薛良朋缠绵病榻足有半年多，已是末路了。只因心愿未了，强行撑了口气，等着沈氏。
知晓沈氏来了，这位老将军并没有在病榻上见女儿，他是不喜旁人看到他的怯懦和衰弱。
于是，他换了见玄色直裰，枯零的鬓角梳得整整齐齐。虽然瘦脱了形，仍是笔挺着腰杆子，双肩打开，坐如钟，器宇不凡。
“颜浧要是老了，肯定也不会弯腰驼背”陆落见这老爷子神态硬朗，心里赞服，一个不小心就想到了颜浧。
陆落连忙收回了心绪。
此事，二伯母不想其他人知道，所以薛将军身边服侍的人都遣了下去。
胡姨娘在旁边服侍，给沈氏递了蒲团。
沈氏既然来了，内心的犹豫就放下了，很利落跪下，给薛良朋磕了三个响头，叫了声“爹爹”。
薛良朋饶是镇定，此刻也内心澎湃，眼中浮动了泪光。
这是他唯一的血脉。
“你们去吧，我们父女说说话。”薛良朋对胡姨娘和陆落母女道。
胡姨娘道是。
陆落和闻氏就跟着胡姨娘，出了正院。
“我们家的后院，种了不少的石榴树，差不离石榴都熟了，太太和姑娘要去瞧瞧么？”胡姨娘问。
她不善言辞，不知道把陆落和闻氏领去哪里，就说起了院子里的景致。
“那我得摘几个回去。”陆落道。
“自然，我叫人摘了最好的给姑娘。”胡姨娘笑道。
三人往后院去。闻氏和胡姨娘细谈，问起她是哪里的人。
“我是荆湖南路人士，家父是将军的随从，他战死之后，我就到将军身边服侍。”胡姨娘道。
唠嗑了一圈，又把石榴园逛了圈，胡姨娘领着陆落和闻氏去外院的花厅喝茶。
胡姨娘的确不擅长交谈，都是闻氏使劲找话题。
后来，闻氏知道胡姨娘引以为傲的居然是种些小菜。
“将军的每一道菜，都是我亲自种的。”胡姨娘腼腆笑道。
陆落的祖母也爱种菜。
闻氏常年看婆婆打理菜园。有了些心得。和胡姨娘说起种菜。
胡姨娘的话匣子就打开了。
陆落坐在旁边，含笑听她们说。
一个时辰快过去了，里头二伯母和薛将军才谈好。
“留在这里用膳吧。”薛将军神态恳切看着沈氏。
沈氏道：“也好，我亲自下厨。给您做几样菜吧。”
薛将军很高兴。点头同意了。
胡姨娘领着沈氏去厨房。叮嘱厨上的媳妇子们给沈氏打下手。
陆落就在闻氏坐在正院的堂屋，陪着薛老将军。
丫鬟们端了茶，又换了茶。
薛老将军和女儿密谈了一个时辰。精力不济，歪在椅子上打盹。
直到午膳准备妥当，薛老将军才醒过来。
他小憩了片刻，吃了顿满意的午膳，精神头极好，闲聊了起来。
“你是闻公公的侄女？”薛老将军问起闻氏的身份，二伯母告诉他，他就特意问闻氏。
提到闻乐喜，薛老将军没有鄙夷或不屑，甚至用敬称。
“是啊，将军。”闻氏笑道。
薛老将军就感叹：“我老薛这一生，佩服的人没几个，闻公公算一个了！”
这话，闻氏骇然，陆落同样。
文官武将，个个对社稷居功至伟，自负贡献大，谁能瞧得起太监？
别说薛良朋戎马半生，保家卫国，就是普通的老百姓，提起太监都会露出几分不齿。
京里那么多拍马屁的人，都没人在闻氏和陆落面前说过敬佩闻乐喜。
陆落和闻氏难以置信看着薛良朋。
薛良朋明白了她们母女的震惊，笑着道：“闻公公离京六年多，为天下安宁，劳苦功高。一人之力，省天下兵戈之灾，功在百姓，功在将士，功在朝廷啊！”
他还想细说。
突然，他想起了有些事尚未公布，又见闻氏母女更震惊，她们不知道，薛良朋的话戛然而止。
他是病糊涂了，什么都往外说！
“我叔公不是去南诏国做官了吗？”陆落笑道，“怎么将军说他对社稷有功？”
南行的六年，是一个迷。
世人都在猜测，包括陆落和她母亲。
她们也问过闻乐喜，闻乐喜的回答滴水不漏，就是南诏国做官，维持政局。
而闻乐喜身边的太监一清，也是跟随他的，陆落套过一清的话，怎能一清嘴巴太严，为人又精明，没有套到。
反而是薛良朋知道点内情。
陆落还想问，二伯母给她使了个眼色，因为薛良朋露出了倦色。
陆落和母亲只得告诉二伯母告辞。
临走的时候，胡姨娘叫人摘了好些个石榴，送给她们。
陆落回家，晚上和母亲也在商量。
“娘，我从前没有细问，还以为叔公只是去南边躲难。”陆落道。
政治灾难，也算灾难。
闻乐喜曾很受先帝的器重，若是犯了什么事，朝臣要杀他，先帝不忍抛弃他，让他躲到属国去，极有可能。
陆落和闻氏都这么猜，所以她们没有狠逼闻乐喜相告。
谁愿意揭开伤疤？
如今看来，完全不是那么回事。
“对啊，我也以为他是去躲难了。不过，他一回来就掌印司礼监，内阁居然毫无异议，此处就是最大的破绽，我们俩竟然不知道。”闻氏恍然大悟。
陆落不是政客，闻氏也不是，她们也不是生于政治家庭，所以没那么敏锐的觉悟。
“那叔公到底干嘛去了？”陆落好奇，“他是我亲叔公，若是外人，我就可以替他看看，也许能知道。”
陆落算不准自家的人。
“薛将军知道，我要去问问他。”陆落道，“他既然这么说了，多问几句，他肯定能告诉咱们。”
闻氏颔首。
她也同意陆落去薛良朋。
只是，今日才去的，明日再去拜访，就没有理由。
二伯母大概知道了陆落和闻氏的意图，特意登门道：“他身体不好，你们别叨扰他，让他安静些日子。
你们家叔公做了何事，何不亲自去问他老人家？我想，他更希望你们从他口中知道，而不是从旁处八卦而来。”
二伯母的话，点醒了陆落和闻氏。
叔公的事，从叔公口中知道，这也是孝顺和尊重。
“也是，我们倒混沌了。”闻氏笑了笑。
“你这说混沌的，我就想起馄钝了。”二伯母笑道，“走，去我院子里用午膳，我吩咐做鲜虾馄钝吃。”
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