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第96节

说着起身要走,李蜜看这样子,只好拿出镇山法宝来,把一套明晃晃的玻璃碗盏递到她跟前。

继母的眼睛立刻直了,“这是哪来的……是皇上赏你的?”

早听说这西洋玩意十分稀罕,娇嫩脆弱,却又比玉石还晶莹剔透几分,如今瞧见,方知传言是真。

李蜜道:“不是赏的,是我自己造的。”

她在家便喜欢鼓捣些稀奇古怪的手艺,继母不以为怪,但比起那些精致淘气,还是眼前的东西更实用些——李家要发达了!

李蜜看她那喜形于色,恨不得立刻拿去卖钱,心里好生无语,“您别急,我话没说完呢。”

因款款将自己筹至烂熟的计划告知于人。

继母听后,上上下下打量了她好几眼,“你想借此在陛下跟前邀功,再让陛下封你为妃?”

李蜜点头,她平白无故学会做玻璃的工艺,总得有个来头,此物乃西洋进贡,古籍上并无记载,不如干脆说是做梦好了——也免得旁人问七问八。

既是做梦,不如干脆做得大些。正好她家原是国子监祭酒,李蜜就打算让父亲在今年的祭典上帮自己演一出戏,就说是神女入梦,帮大周繁荣基业的。

反正夏桐连凤命都造出来了,她拾人牙慧也没什么——李蜜可不相信那清源大师真的会扶乩批命,多半是被夏桐收买了故意造势。

本来想让皇帝直接立自己为皇后的,可这样毕竟不太保险,还是先当个贵妃好了,日后有机会再徐徐图之。

继母听后便思忖起来,这造玻璃的手艺可是致富良方,有了它,何愁不能家财万贯?可李蜜用它去做妃子么,这对自己有什么好处……

李蜜知晓这愚妇鼠目寸光,当即提醒道:“娘,您想想,等我做了贵妃,家里何尝不能财源滚滚?别的不提,便是父亲想要加官进爵,弟弟们将来打算入仕,也会容易许多。”

正是这句话促使继母下定决心,何况,制玻璃的手艺捏在李蜜手里,她若是不肯,旁人也拿她没办法。

继母决定合作,不过,她惴惴地看着李蜜道:“你保证那宸妃不会阻挠咱们么?”

听说那夏氏着实古怪,昔年有不少宫嫔栽在她手里,跟通妖术一般。最初那只玻璃杯也是她借的,否则李蜜不会轻易堪破玄机。

李蜜沉着脸道:“她不过仗着运气好罢了,但这份功劳,我断不会让她抢了去。”

她就不信邪了,难道这回夏桐还能半路截胡?

第116章 刺激

到了内室, 夏桐再度重申,“夫人,您真的想看吗?”

意思仿佛对方现在后悔还来得及, 而她不过是善意的提醒。

蒋大夫人岂会被这三言两语吓住,见她如此作态,更认定对方在摆空城计, 当下冷冷道:“娘娘是怕了吗, 才故意推诿?”

夏桐轻轻笑着, 将那条织锦腰带揭开, 用不着全部除下外袍,只消稍稍露出一角, 让蒋大夫人看清袍底那副刺绣的尾羽足矣。

蒋大夫人足足数了三遍,终于确定那是七尾青鸾, 而非九尾翟凤, 脸色顿时变得惨白——之前跪地行礼时, 因她生得丰壮,根本不足以看清夏桐衣裳的图样, 只不过蒋映月向她通风报信,蒋大夫人才这般振振有词, 谁能想到自己竟被人耍了呢?

至于耍她的是夏桐, 还是蒋映月, 或者这两个贱婢联手,蒋大夫人已无暇多想,她只是哀恳地望着夏桐,努力在肿眼泡里挤出两筐眼泪。

夏桐则是近乎残酷地微笑着, “夫人, 不知您先前立的誓还做不做数?”

蒋二夫人虽埋怨大嫂糊涂, 可若真撤了诰命之衔,蒋家也是面上无光,她总得替夫家保住颜面,遂站出来陪笑道:“娘娘,我嫂嫂为人戆直,不想冒犯了娘娘,我替她向您赔罪。娘娘,您要什么谢礼都行,只是,请看在太后的面子上,姑且饶恕她这回吧。”

她以为搬出蒋太后来,夏桐多少会有些忌惮,谁知对方却冷冷淡淡的,“二夫人这话好糊涂,难道君子一言快马一鞭就只配男子,咱们女子就不讲究言而有信了?我不信太后娘娘也是这等轻狂人,一味偏袒娘家,却辱了身为女子的体面。”

蒋二夫人这下便尴尬了,没想到夏宸妃看着好性,一张快嘴却半点不饶人;她又不好跟夏桐到太后跟前对质,毕竟夏桐话里话外都是替蒋太后着想,说太后多么无私多么守信呢!

倒显得承恩公府特别以势压人似的。

冯夫人看出两方情势,毫无犹豫地站到夏桐一边,“蒋家这是想仗着人多以多欺少么?要我说也不必去见太后了,干脆把太后和陛下一同叫来,让他二位评评理,看看到底该如何处置!”

蒋二夫人脸色也白了些,她哪里敢去见皇帝,且不说夏桐本就三千宠爱在一身,皇帝自然听她的,便是认真讲道理,此事也是蒋大夫人无礼在先——谁让她好端端要在人家册封礼上搞破坏的?

蒋大夫人见弟妹打起了退堂鼓,又听说要请皇帝来,急得两眼一翻,竟是晕了过去。

四下里登时慌乱不止。

夏桐却镇定的道:“二夫人,把你嫂嫂抬回去吧。”

无论蒋大夫人是真病还是假病,她连诰命都不是了,自然也不配享受太医院的照顾。

蒋二夫人看这架势,夏宸妃在宫中竟是言出法随,不敢再争辩,只好低头肃了一肃,匆匆带着嫂嫂告退。

门外那些看热闹的命妇眼瞧着担架上人影,还当蒋大夫人被宸妃娘娘气死了,及至上前探了探鼻息,还有救,这才知不过是晕厥。

可惜了,还不如当场死了好——受了这般屈辱,往后哪家再看得起她?

命妇们没多少同情,反而幸灾乐祸的不少。一则此事本就是蒋家起的头,就算宸妃娘娘处置严厉了些,那也算自作自受;二则,蒋大夫人在京中人缘算不得很好,仗着自己有个丞相老爷,把谁都看成脚底污泥,同辈的官家太太们老早就想看看这位贵妇人的笑话了,不曾想报应来得如此之快。

夏桐匆匆瞟了眼,独不见国子监祭酒之妻,于是咦道:“李夫人呢?”

冯夫人道:“我才瞧见她往景福宫那头去了,大约是去见李才人罢。”

心里也觉得奇怪,听说李才人跟她继母感情不好,怎的今日忽然热络起来?没听说李家有人升官呀。

若是为钱,恐怕免不了一顿吵。

夏桐微微一笑,“一家子哪有隔夜仇的,只怕不久便会和好。”

何况,李蜜只要肯拿出那笔技术,李家应该就不会差钱了——就看她肯不肯。

*

蒋大夫人回去之后便犯了心口疼的毛病,请医问药治了好些时日,直到半月后才传到蒋太后耳里,此时在京中早已成了笑谈。

蒋太后气得脸色都发青了,出了这样大的事,竟然没人通知她半句,况且,不过是戏言,怎么人人都当真了呢?

听说连蒋家递进宫的帖子都被夏桐挡了回来,这女人当真是要造反了!

蒋太后气咻咻地拄着龙头拐来到关雎宫——自从夏桐怀孕之后,蒋太后便免了她晨昏定省,原以为夏桐若是知趣,就该自发自觉前来拜见,谁知对方还真听进去了!十天半月也不来宁寿宫一回。

蒋太后等不到人,只好亲自出马。

可巧皇帝亦在,见她过来忙笑着起身搀扶,“母后您来得正好,朕打算让人去请您呢!”

蒋太后不动声色地瞥了眼,见夏桐乖乖起身跟在皇帝左右,方才舒服了些,“哦,为了什么?”

刘璋语气亲热,“还不是为了诰命之事,虽朕已经拟旨,可太后乃天下人之母,还是该叫您知道。”

蒋太后心道这才像句人话,哪能因为一句戏言就真个撤去蒋家诰命?那也太不近人情了些。

好在皇帝心中还是念着舅家的,蒋太后遂慈爱的按着他手背,“好孩子,就按你的意思办去,不必理会人言。”

刘璋满脸欢欣,“那再好不过了,既然您也同意,朕这便下诏,敕封宸妃之母为三品淑人。”

蒋太后立即转头,展现出不符年纪的灵活态势,“什么,你要封赏夏家?”

刘璋点头,“是呀,方才不是说得好好的吗?”

蒋太后气得脸都红了,她哪晓得皇帝打算给夏家诰命,还以为皇帝不忍见蒋家被人指指点点,打算收回成命呢!

她几乎尖声嚷道:“宸妃她爹不过是个五品小官,她娘又哪配得上三品的诰命!皇帝,你也太抬举了些!”

“母后,您这么着急做什么?”刘璋皱眉,显然觉得蒋太后这般大喊大叫的作为有损形象,“何况,朕封赏夏家也不单是因为宸妃的缘故,还有北戎公主,她既嫁进夏府,又怀有身孕,难道不该让北戎看到咱们的诚意么?也好让公主安心养胎,为了这个,给夏家多些好处是应该的。”

“你只顾着夏家的体面,可曾还记得你母后、你舅家?”蒋太后简直怒不可遏,“你舅母因为一句无心之言,至今卧病在床,连进宫看看哀家都不能,你还撤去她的诰命,皇帝,你非把自己逼成孤家寡人不可么?”

“朕倒不知母后心中把承恩公府看得比朕还亲,”刘璋已平静下来,却是冷笑连连,“母后,你姓蒋,朕却不然,难道没了蒋家这帮亲戚,朕就不是朕了?朕的儿子,他才是大周真正的血脉,而非您那帮不知所谓的外戚,若父皇有灵,听见这些话,恐怕也会气得从陵寝里爬出来吧?”

蒋太后亦后悔话说得有些重了,那句孤家寡人正戳着皇帝痛处,可她岂能眼看着娘家一步步落败?今日皇帝撤了蒋家女眷的诰命,明日没准就会撤去蒋文举的丞相之职,蒋太后无法不怕。

她只能婉转劝道:“可再怎么说,这惩罚也着实大了些,你若觉得你舅母糊涂,让她来给夏宸妃赔礼,或是将她送去家庙思过,如此都行,又何必非要将她的脸皮撕下来呢?”

刘璋冷声道:“她都敢来撕桐桐的衣裳,朕撕她的脸又怎么了?舅舅在朝为官,最要紧便是一个信字,舅母身为舅舅的嫡妻,又岂能不以身为表率?行了,此事无须再议,您若真觉得委屈,就让舅舅将她休了,另娶一位合乎身份的妻子,朕再考虑要不要赐下诰命。”

蒋太后哑然。蒋文举官声不错,靠的正是多年来为人谨慎,若贸贸然休掉结发之妻,那可成什么人了?何况蒋大夫人虽然颟顸了些,这些年并无大错,又为蒋家生下一双儿女,哪怕为了嫡子的前程着想,蒋文举也不会轻易放弃她的。

见儿子心意已决,蒋太后只得称起了病,不然蒋家天天写信来求,她都没脸见娘家人。

蒋家见太后装聋作哑,只得死马当成活马医,求到蒋映月这里。

蒋二夫人进宫时——现在大嫂已被夏宸妃下了逐客令,也只有她能进宫——搜肠刮肚,不晓得该如何跟蒋映月套近乎,毕竟她跟这位庶出的侄女儿并不太熟。

应该说整个蒋家都跟她不熟。蒋碧兰在时,蒋映月不过是无人注意的芥子,断壁残垣处的尘埃,何况她的相貌也仅是秀丽,远不如其姐。

但现在这枚芥子却似乎大放异彩起来,蒋二夫人忍着羞赧道:“如今能指望的也只有你了,映月,你爹毕竟待你不薄,若你能帮忙进言一二……”

蒋映月闲闲抿了口茶,却望着她笑道:“二婶,说句话倒没什么,不过,我怎么觉着现在这样对你更好呢?”

蒋二夫人只觉心跳如鼓,“什么意思?”

“二嫂难道看不出来么?我娘在一日,你便只能俯身贴耳跟在她身后,任她差遣,但现在,她连诰命都不是,还怎么主持中馈,管辖府里人?二婶,你不觉得这是个很好的机会么?把你应得的权利要回来。”

她笑盈盈地望着对面,心想二婶若是再聪明点儿,就该让大夫人永远病下去,最好下不来床。

蒋二夫人望着她那张秀丽光洁的脸,几乎呆住,半晌,才哑着嗓子道:“你想干什么?”

如今她才发觉小看了这位侄女儿,跟她比起来,那对母女的心胸简直不值一提。但,蒋映月不会凭空跟她说这些话,必然也有她的目的。

至于对方提出的条件,她打算权衡之后再决定是否应下。

蒋映月见这位婶娘一点就透,面上十分满意,“我和婶娘是一家子,自然不会向您要求什么,不过,有一句话或者您得向我父亲带到——若蒋家只能留一个女儿在宫里,他会选谁?”

*

等到金吉娜入宫请安时,夏桐才知道李蜜跟她继母密谋的事。

金吉娜的肚子已经很明显了,她身材好,肚腹那块跟塞了个气球似的,格外突出。若非夏桐摸过她的肚皮,倒疑心她是假孕——才嫁人两个月就怀上了,这也太迅猛了些。

金吉娜也觉得很不可思议,不过怀孕的过程对她还是挺新奇的,且因为并未经历孕吐头晕频尿等症状,她对于孩子的到来毫无抵触,反倒异常欣喜。

还悄悄跟夏桐道:“她们怀疑我得了娘娘给的方子,个个都想找我要呢!”

金吉娜在京城住了快一年,也结识了几个手帕交,且她为人天真烂漫,不沾铜臭,能有几个闺中密友还是挺正常的,且多半是成了婚的女人——没成婚的也不敢见她,怕开玩笑,金吉娜的豪爽是出了名的,心直口快也是出了名的。

可偏偏有一件事她们怎么也问不出来,那便是关于金吉娜的催孕方子——尤其是那些嫁人多年仍无所出的,更是眼热得不得了,照她们看,夏桐能在子嗣稀薄的后宫杀出一条血路,必然用了什么秘方,金吉娜一个外族人来跟本地通婚,按说没那么快怀上,可偏偏入宫几次后便有了,不是夏桐出的招又因为什么?

奈何她们怎么也撬不开金吉娜的嘴,由此愈发肯定那秘方的神奇——瞧瞧,连金吉娜这种傻瓜都当成宝贝呢,那必然是真正的好东西。

夏桐听得很是无语,那么喜欢求子,干嘛不去喝子母河的水,要多少有多少——说起来王静怡那灵泉也和子母河水差不多,只是不能保证一举得男,也未必能满足那些无知妇人的愿望罢了。

夏桐懒得理会闲话,只望着金吉娜道:“陛下授予母亲三品淑人的诰命,你想必已听说了?”

金吉娜点头,虽然不晓得这淑人是什么东西,听着倒挺风光的,她道:“娘还想亲自进宫来谢恩。”

夏桐忙说,“算了,等要生了再来不迟。”

如今连蒋家人都被拒之门外,夏家反而时常进宫,被人看见更添闲言碎语,也会使蒋太后不满——这人的心窄,就得时时哄着,夏桐总算能体会皇帝的无奈之处了。

好在这回夏家得了实惠,细枝末节就不必计较了。夏桐从来想得很开。

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