一曲终了，侍女们一脸神往地想像着少女骑射的英姿，终是按捺不住好奇心，顾不得尊卑七嘴八舌地问了起来。
“淑仪，这世上真有如李雍容那样的女子吗？”
“若有那样的女子，真想亲眼一见她的马上风采……”
“淑仪您可否见过……”
英娥随手拿起盘中的细环饼咬了一大口，咀嚼了几下吞落肚后才慢悠悠道，“当然有啊。”
将众人期待激动的目光收入眼底，她眨了眨眼，“远在天边，近在眼前。就是我啊。”
侍女们的表情几乎同时僵在了脸上，阿素的目光在英娥唇边的饼屑上停留了几秒，嚅动了下嘴唇还是强忍住没说什么。
“怎么？不信吗？我们草原上长大的小娘子们可是个个精于骑射，我告诉你们啊……有一次我和我阿弟偷偷溜出去玩，谁知半路遇上了一头狼……那年我十岁，我阿弟才八岁。那狼的个头老大了，要是站起来，比你们都高得多呢！”英娥索性在软榻上盘起了腿，兴致勃勃地向她们说起了惊险的往事。
月色静谧地笼罩着嘉福殿，勾勒出门外少年清瘦颀雅的身姿，但见他微微勾起唇角，眼眸中似乎闪过淡淡的光芒，足下一动，已然踏进了房间。
背对着他的英娥还在眉飞色舞地说着她的“英雄事迹”，丝毫没察觉到异样，而其他侍女也因为听得聚精会神，并没留意有其他人走进来。
“我和阿弟当时就想，与其逃跑，不如先下手为强！我一箭先射中狼首，阿弟眼疾手快射了第二箭，那狼就中箭倒了下去。我们走近想看看狼是否死了，不料那狼竟然睁开眼睛猛的直扑过来--——”
英娥说到这里故意提高了音调，侍女们本就听得脸色发白，神情紧张，被她这么一吓都不禁叫了起来，惹得英娥一阵大笑。
“那么后来呢？”
忽然听到这个突兀的声音，英娥还没反应过来，转眼间就见到所有侍女纷纷跪下，慌里慌张地口中齐呼万岁。英娥刚吃进去的一口细环饼就这么噎在了喉咙里，一时憋得脸色发紫，完全说不出话来。正当周围一片慌乱时，她忽然感到有人上前用力地将手拍在自己的背上，连着拍几下终于迫使她吐出了卡在喉咙里的饼。
英娥咳了一阵才平复了呼吸，她转过身想道谢，映入眼帘的是位头戴着紫金冠，眉目如画的少年帝王。他那微抿的薄唇如春天的花瓣般娇柔美丽，精致贵气的下巴显出了几分与生俱来的傲气，紫色织锦盘龙纹大袖衣更将他的肌肤映得如白瓷般璀璨透明。和孩童时代相比，他已然褪去了那时的稚气和锐利，多了几分成熟的气质。
与此同时，元诩也紧紧盯着面前的少女，仿佛要从她的脸上看出些什么。虽因红疹未褪看不清容貌，但那双敢于直视君王的眼睛倒让他寻觅到了几分相似感，让他恍惚想起当初那双桀骜如小兽的明亮双眸。
“多谢陛下拔刀，额不，出手相助！”英娥忙行了礼。
元诩微微点点头，径直坐到了英娥的身边，开口道，“继续讲下去。”见英娥还没反应过来，他有些不耐地提醒道，“那狼后来伤着你们没有？”
英娥一愣，清了清嗓子又道，“我和阿弟几乎是同时射出了两箭，一箭射穿狼眼，一箭射穿狼的咽喉，那狼呜咽了好久才毙命……”英娥边说边偷偷看了几眼元诩，但见他眉间轻锁，听得很是认真。如今的他，好像和儿时那个狠毒刁蛮的小皇帝完全不同了。锐利戾气已经被磨得所剩无几，更多的是一种疲倦和抑郁。
“你的阿弟，菩提他如今还好吗？”元诩忽然问道。
“好！好极了！别看他年纪轻轻，草原上爱慕他的女子比天上的星星还多呢！”英娥说起自己的弟弟自然是骄傲满满。
元诩脸上的神情似乎有些奇怪，过了一会他站起身吩咐道，“替朕更衣。”
英娥还未反应过来，“更衣？”
元诩扫了她一眼，“朕今晚留宿在这里。”
英娥在懵了好一会儿突然就跳了起来，大声道，“你，你说什么！留宿！”
与嘉福殿相距不算太近的长宁殿内，潘充华面色苍白地攥着手中帕子，一脸难以置信地看着前来通报的阿鸾。
“你说什么？皇上今晚留在嘉福殿了？”
阿鸾气喘吁吁地点头，“奴婢在嘉福殿门口亲耳听到，所以就赶紧来禀告充华了。”
潘外怜紧咬着嘴唇一阵才放开，“皇上不能留宿在那里。”她顿了顿，“阿鸾，你现在去嘉福殿，就说公主又不舒服了。”
“充华，这个理由之前您已经用过几次了。”兰芝敛眉阻止道，“若是再这么说，恐怕会引起皇上不满。”
潘外怜霍然起身，“那我就亲自过去找人！我倒是要看看，在皇上的心底谁才最重要！”
阿鸾和兰芝对视了一眼，互相看到了彼此眼中的担心。
兰芝忙劝道，“充华，那尔朱英娥不过一个胡女，性子又蛮得很，皇上又怎会对她动心思。就算是有所亲近也是因为她父亲的关系吧。更何况，她的脸现在又是那个样子。”
潘外怜似乎想到了什么，脸色更加难看，“你还说她的脸！我可是听说她的脸有所好转！”
兰芝并未否认，惹得潘外怜更是恼怒，她的眼中闪过一抹阴狠的神色，“既然如此，那么你应该懂得接下来该怎么做！”
兰芝扑通一声跪了下来，“奴婢明白。奴婢只是担心……”
潘外怜打断了她的话，“我知道你担心什么，不需要。”
兰芝微叹了口气。
阿鸾上前帮潘充华换了案几上的点心，又笑道，“充华实在也是无需担心，皇上心里只有您一人。自从您进宫后，其他嫔妃可是连皇上的面都见不着了。”
潘外怜冷冷一笑，“她背后的倚靠权势这么大，若是还有副花容月貌，难免皇上不动心。只有她的面容永远丑陋如鬼，才能让我放心。”她顿了顿，“我不会后悔自己所做的任何事。”
此时的嘉福殿，英娥也是愁闷不已。尤其在看到元诩更完衣随意地躺在软榻上，并示意她过去一起躺时，英娥终于忍不住，义正词严道，“陛下，我还没及笈呢！在此之前我们最好不要同榻而眠！
元诩扑一下笑了出来，眉眼舒展，比起之前更美丽了好几倍。他微弯下腰，露出半敞的胸膛，“再和朕说说草原上的习俗，还有你和你弟弟之间有趣的事。”
他的话音刚落，忽然贴身宦官匆匆忙忙在门外禀告，“陛下，陛下！急报！信都已被葛荣大军团团围住！
“