贺宁馨听了裴舒芬的话，忍俊不禁道：“宁远侯夫人这话真真是发自肺腑，非有切肤之痛，说不出这样的至理名言。”
裴舒芬未料到贺宁馨居然没有直接出言反驳，愣了一下，贺宁馨已经同样拿出一柄天水碧纹绣水墨山水的团扇，掩住了半边脸，对旁边的张伯爵夫人笑道：“张伯爵夫人家里也是繁花似锦，一屋子的莺莺燕燕，要论给夫君纳妾的贤惠上面，也只有宁远侯夫人可以一论长短了。——宁远侯夫人，是也不是？”
裴舒芬这才品出贺宁馨话里的言外之意，脸上依然含笑点头道：“要说这样的贤惠，我倒是比不过我大姐。——那些妾，可不是我大姐在的时候给抬进来的？”
贺宁馨也点头，道：“那宁远侯夫人可要急起直追哦。横竖家里已经有一桌麻将了，再来一桌又何妨呢？”
裴舒芬故意满不在乎地道：“若是我们侯爷有心爱的人，我自然会给他抬进来，不用别人开这个口。——天底下的男人，都是吃着碗里的，看着锅里的，倒也不奇怪。”
贺宁馨这时却驳了裴舒芬的话，摇头道：“这话不妥。你才见过几个男人？就把天底下的男人都划作了一类，实在是太以偏概全了。依我说，这男人也分很多种的。总不成宁远侯夫人没遇到好的，就把天底下的男人都当作了饥不择食的破落户，脏的臭的都随便往屋里拉吧？”
裴舒芬抓住了贺宁馨的话脚，轻笑道：“镇国公夫人这样天真，实是难得。俗话说，天下没有不吃腥的猫。镇国公夫人总不会认为，您家的猫，与众不同吧？”
贺宁馨也笑了笑，反问道：“宁远侯夫人真是好为人师。我家没有养猫，不过我倒是同意天下没有不吃腥的猫。吃腥，是猫的天性，就跟人要吃饭喝水一样，何错之有？”
裴舒芬拿着团扇掩着嘴，笑了起来，又像是有些惊讶的样子，挑了眉头道：“镇国公夫人聪明伶俐，怎么会听不懂这句俗话呢？”拿扇子在贺宁馨肩上轻点了点，笑道：“镇国公夫人就不要强撑着了，我们都明白。大家都是同路人，镇国公夫人并不孤单的。”
贺宁馨退后几步，避开裴舒芬有些轻挑的举动，正色道：“恕我愚昧，确实听不懂宁远侯夫人的言外之意。还请说仔细些。”
裴舒芬见贺宁馨不依不饶，存心要她好看，见她问起来，便叹了口气，道：“不就是你我嫁得那些男人……”往对面花厅男宾席那边撇了撇嘴。
论斗嘴，贺宁馨当年还是裴舒凡的时候，跟几个哥哥一直斗大的。不过他们那时候打得是禅语中的机锋，又引经据典的，一般人还真是听不出来。
贺宁馨当然不会跟这些不熟的人打机锋，只是嘴角微翘，道：“这我就不明白了。宁远侯夫人为何将自己家的男人比作猫？——要知道，我嫁得可是男人，不是畜生。宁远侯夫人不要把畜生做的事，栽到我家国公爷身上。”
裴舒芬脸上的淡笑再也撑不下去，脸色顿时变得十分难看，不虞地道：“我好好跟你说话，你怎么骂人啊？”
贺宁馨眼波流转，往四围支着耳朵听着这边唇枪舌战的贵妇们那边扫了一眼，才回眸看着裴舒芬，慢悠悠地道：“我哪有骂你？是你自个儿把你家侯爷比作猫。猫难道不是畜生？我不认为我嫁的人是畜生，你还不信来着。各位，”贺宁馨又往四周看热闹的贵妇瞥了一眼，笑着道：“刚才都在这里听着呢，我没有说错吧？”
四周的人嘻嘻笑了，看着裴舒芬满脸通红，又说不出话来的样子，便四下散了，不想让宁远侯夫人太过难堪。
贺宁馨也微微对裴舒芬躬身道：“失陪。”说完，贺宁馨含笑摇着团扇，步履轻盈地走出了花厅。
裴舒芬一个人站在厅上，气得脸通红，好歹记着是在别人家做客，生生将这口气忍了下来。
从锦乡侯府里回来，裴舒芬带着桐月径直就回了宁远侯府内院。却在进二门的时候，看见一个刚留头的小丫鬟在那里站着，看见她们过来了，转身就跑。
裴舒芬心知有异，看那小丫鬟，像是桐星身边的小丫鬟。桐星本来是裴舒芬的陪嫁丫鬟，前几个月刚刚被宁远侯楚华谨摸上手，做了通房。
今日裴舒芬去锦乡侯家赴宴，楚华谨说兵部有事，要去办差，便没有亲去。
裴舒芬以为无大碍，就只带了桐月出门。——看来对有些有心人来说，真是一刻也放松不了。
低头想了想，裴舒芬没有回中澜院，而是转身去了太夫人的慈宁院。
此时已经是九月底，天气时冷时热，太夫人犯了喘疾，只在家里静养，哪里都不去。
看见裴舒芬进来，太夫人笑道：“今日锦乡侯家可热闹？”
裴舒芬忙堆起笑容，道：“娘今日没去，真是亏大了。锦乡侯家请了京城里有名的南戏班子，唱得好堂会呢。”
太夫人年纪大了，是个爱看戏的，平日在家里也经常念叨着请戏班子上门。楚华谨说，外面的戏班子不干净，要自己在家养一班小戏子。太夫人什么时候想看戏，什么时候就能看。
裴舒芬却明知楚华谨是醉翁之意不在酒，死活劝住了。又对太夫人道，他们是皇后的娘家，是外戚，一定要对自己谨言慎行，万万不可同以前一样，骄横跋扈，将周围的人都得罪遍了。像侯爷以前捧戏子、玩女人这些恶习都要戒掉，才能在圣上面前重新树立起一个能臣的形象，不然的话，于皇后娘娘的大事有碍。
太夫人别的听不进去，对于皇后娘娘的好处，却听得清清楚楚，闻言十分赞同，道：“还是舒芬看得远，看得明白。你姐姐以前，太小肚鸡肠了。就知道仗着皇后娘娘的威风，在外面跋扈专横，还将老大在外面弄得声名狼藉。老大这些年都不得圣上重用，全是你姐姐糊涂啊！”又拉着裴舒芬的手，欣慰道：“感谢老天爷给我们换了你进门，不然……唉！”一幅不愿意再说下去的样子。
裴舒芬心里高兴，忙过来凑趣道：“娘，怎么夸着夸着，又伤起心来了？——娘放心，有媳妇在，定不会让宁远侯府有事的。如今侯爷的才干都施展开了，又得圣上重用。皇后娘娘在宫里面……”想起前几天长公主说圣上冷落皇后的话，又有些踌躇，不知道该不该对太夫人说清楚。
太夫人见裴舒芬欲言又止，忙问道：“媳妇，有话就说。我们娘儿俩还有什么话不能说得？”
裴舒芬的话在嘴里打了个转，又改了口，道：“娘，前几日媳妇进宫，听皇后娘娘说，很是想着娘呢，让娘以后有空的话，多进宫去陪陪皇后娘娘。——眼看大皇子要选妃了，皇后娘娘等着娘帮着拿主意呢。”
太夫人果然就被吸引过去，忙不迭地点头道：“明儿就进宫去看娘娘去。”
说了半天话，太夫人有些累了，又有些咳嗽。
裴舒芬赶紧同着太夫人的大丫鬟侍棋一起，服侍着太夫人吃了药，躺下歇着去了。
在慈宁院混了半日，裴舒芬觉得中澜院里应该已经完事了，才带着桐月从慈宁院回去。
回到中澜院门口，裴舒芬见大门四敞，只一个年老的看门婆子坐在屋檐底下晒太阳。
裴舒芬沉了脸，端着手跨进门槛，往上房走去。
以往上房门口都有两个丫鬟守着，里面也有丫鬟婆子在屋里伺候。
裴舒芬进了堂屋，却没发现一个人影，正要发作，从里屋传来男女喘息嬉闹的声音。
裴舒芬大怒。——她都已经给了面子了，还要怎样？！
“桐月，你出去看看晚上的饭备好了没有。”裴舒芬转身吩咐桐月，不想让她看见屋里的情形。
桐月心领神会，忙屈膝行礼退下，快步往厨房那边去了。
裴舒芬这才整了整衣襟，又咳嗽一声，才抬步往内室走去。
屋里的女声悄然而止，只听见男人粗喘难耐的声音。
“你动一动啊，好星儿，跟刚才一样，再动一动，侯爷我快到了，就差一点点了……哦……用力……用力夹……”屋里传来楚华谨低沉的讨好声，就跟以往跟裴舒芬在床上一样。
裴舒芬在门口站住，不知道该不该进去。
只听屋里又传来一个细细的女声，道：“侯爷……夫人回来了……”
紧接着又是一阵床帐乱摇的声音，夹着男人一声比一声大的粗喘，和女人再也压抑不住的吟哦。
裴舒芬终于气得一掀帘子，正好看见内室的榻上，并排睡着两个脱得光光的女体，楚华谨以一敌二，来往穿梭，在两个女人中如鱼得水。
那两个女人看见有人进来，惊呼一声，用手蒙住了脸。
楚华谨赶紧顺手抱住一个，大力起伏几下，终于发了出来。
裴舒芬冷冷地站在门帘前面，沉声道：“赶紧给我出去！这里也是你们能来的地方？”
榻上的两个女人，正是通房桐星和以前太夫人给楚华谨的大丫鬟抱琴。
两人赶紧咄咄嗦嗦地爬起来，抱起一旁的衣裳穿上。
楚华谨随手拿了床袷纱被盖上，有些尴尬地脸红了红，笑道：“今儿回来的早。”
见那两人都出去了，裴舒芬才走了进来，对着楚华谨叹了口气，道：“侯爷，不是妾身拦着侯爷。只是青天白日的，要是传出去，对侯爷的名声不好听。圣上好不容易才对侯爷另眼相看，侯爷要还这么着，以后也别想圣上对侯爷委以重任了。”
这话楚华谨倒是听进去了，偏着头道：“以前你姐姐在的时候，可从不拦着我……”
裴舒芬含笑走过去，忙楚华谨拿了衣裳过来穿上，柔声道：“那侯爷可想想，以前侯爷可以随心所欲的时候，心里可畅快？——不过是赋闲在家，无事可做，才在这些人身上打发时间罢了。侯爷是有大志的人，不过是一时不得志，才沉迷女色而已。说句不该的话，我姐姐只知讨侯爷的欢心，误了侯爷的前程。如今妾身的话，不过是忠言逆耳罢了。”
听了裴舒芬的话，楚华谨也觉得自己以前是被裴舒凡误了，脸上的神色渐渐严肃起来，看着裴舒芬，低声道：“……是我的错。你能一心为我的前程着想，我比什么都欢喜。”说着，拉了裴舒芬过来，抱在怀里，满足地叹了口气。
裴舒芬忍着酸气，靠在楚华谨怀里，继续道：“侯爷是妾身的夫婿，妾身当然是一心为侯爷、为宁远侯府，还有皇后娘娘打算的。——侯爷以后可要励精图治，做出幅精明强干的样子给圣上看看，也让皇后娘娘放心些。”
楚华谨忙保证：“再不会了。——以后我只守着你，还有齐姨娘和方姨娘，别的女子，我看都不看一眼，可好？”
裴舒芬从楚华谨怀里抬起头，风情万种的斜睨着楚华谨，腻声道：“侯爷放心。若是侯爷以后想要什么新样子，妾身都陪着，绝不让侯爷憋着自己……”
楚华谨看见裴舒芬柔媚娇俏的样子，心里一荡，一手往她高耸的胸脯子上揉了过去。
可惜今日他以一敌二，实在是弹尽粮绝了，半天也硬不起来。
倒是把裴舒芬揉得气喘吁吁，春情上面，对他不依不饶起来。
楚华谨无奈，起身去一边的小柜子底部拿了几颗金枪不倒丸吃了，才转身将裴舒芬从榻上抱到床上去。
裴舒芬轻轻拉了一下床边的床绳，两排帘子从床架子上落了下来，盖住了整张床。
不一会儿的功夫，里面便传来淅淅簌簌的声音，渐渐地，动静越来越大，整个床架也晃动得越来越厉害……
没过几天，便是今年乡试放榜的时候。
镇国公府里，二少爷简飞振坐立不安，既想去看榜，又担心落榜受打击。
京城外的驿道上，此时正飞奔着数匹高头大马。
安郡王范世诚和镇国公简飞扬正带着一帮子随从，从西北办差回京。
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