边境夜，向来万里无云，月明如玉。
然，今时不同往日。
一簇簇云朵不知从哪儿飘来，一次又一次地遮去月光。
小镇上忽明忽暗。
恰如六合楼中，众人心思阴晴不定。
人们为看热闹而来。
从满怀期待，到被吊着胃口。
真相尚未全然揭晓，仅是几道开胃小菜，便让他们心中七上八下。
不安感开始在他们脑海中萦绕。
他们不得不怀疑，自己是否也深陷在一场大阴谋中，随时有性命之虞。
眼下，他们都屏息静气，紧张地盯着那位挂着邪魅笑意，目光中却不带半点生气的俊美男子。
静待其公布同在大厅中，那一十八人的确凿身份。
在他们认知中，镇边将军石鑫麾下尽皆骁勇善战之士，绝无孬种。
而俊美男子更有言在先，这一十八人是一支编制特殊的神秘之师，无疑为其披上了一层充满危险气息的面纱。
他们不知是否还该留在六合楼中，一听究竟。
还是该趁早离去，当作从未来过六合楼，以保住小命。
不少人已挪开了脚步，正要起身离去，却为时晚矣。
俊美男子掐准了时机，逐字说道：“暗，影，十，八，骑。”
俞乐知道，只要他一开口，便没人能挪动脚步。
听过“暗影十八骑”名头的，定会被震慑住。
没听过的，亦会被那该死的好奇心给锁在座位上。
果然，大厅中霎时间一片静寂。
知之者，心下骇然，口不能言。
不知者，暗自咋舌，静待后话。
雪清欢眨了眨眼，目光游移，似在极力回想着什么，却又不得其果。
俞乐道：“雪阁主是不是觉着似乎在哪听过？”
雪清欢并不否认，道：“确是如此，可在雪某印象中，这暗影十八骑好像也是江湖人物，现下得知其竟是石将军麾下的虎狼之师，不免有些意外。”
俞乐道：“这倒怪不得雪阁主，若不是常年在西南地域走动之人，想必都没机会听到这暗影十八骑的任何风声。”
“看来这暗影十八骑只存于暗影之中。”雪清欢托着下巴，揣摩着俞乐话里话外的意思，“既已说到这份上，俞公子不妨跟雪某说说这暗影十八骑究竟有怎样的底细？”
雪清欢早已是公众代表，嘴上虽是说为其一人解惑，实际上他所提出的问题只要无人出言反对，便是代表大伙儿的意思。
俞乐终归不是愚笨之人。
先前在众人兴致勃勃时，是他触了大伙儿的霉头，随后借着雪清欢的分析成功祸水东引。
在众人焦虑万分之际，若是继续故弄玄虚，无疑将彻底惹恼众人。
为今之计，宜疏不宜堵，破开众人心理防线已出现的裂痕，让大家把愤怒的矛头对准洛飘零方为上策。
于是，俞乐很干脆地回道：“要介绍这样一支未曾遭逢败绩的虎狼之师并不难，却不免多费唇舌。在下倒是有个办法，能在三言两语间，让诸位对暗影十八骑有个清楚地认识。”
雪清欢道：“那我等便洗耳恭听了。”
俞乐道：“雪阁主对暗影十八骑不了解，可一定对‘燕云十八骑’不陌生吧？”
雪清欢双眸闪动，微感吃惊道：“俞公子是说，那支传说中由隋候所创立的燕云十八骑？！”
俞乐道：“雪阁主应该明白，有些东西能口口相传成千上百年，绝不仅仅是传说。”
雪清欢道：“传闻当时中州版图远没有今时之大，而镇守东北方的隋候却是一代铁血良将，他不但为中州守住了东北边境，更仅用三千大军便破了丽翰国万千精兵，使之臣服中州。”
俞乐道：“雪阁主既听闻过这段往事，想必也知道其中关乎燕云十八骑的细枝末节。”
雪清欢道：“那是一支由隋候一手带出来的精英骑兵，他们身着寒衣，腰佩弯刀，脚踏胡人马靴，背负大弓，常年在大漠草原和东北各蛮族间活动。他们的出现便意味着死亡，以杀止戈是他们的宗旨，他们也是通过这黑色手段维护着边境地域的一时安宁。”
俞乐道：“可惜中州地域土地富饶，物产丰盛，令各方外夷觊觎，能防得了一时，终防不了一世。”
雪清欢道：“所以，丽翰国处心积虑，筹谋十年之久，才举兵发动对中州东北境的侵袭。”
俞乐道：“丽翰国深知中州国力强盛，若不能在短时间内攻掠城池，等中州反应过来后，定难有建树。故率五千精兵每日暗中行进五百里，不安营，不扎寨，待余最后五百里时发动突袭。”
雪清欢道：“殊不知，燕云十八骑已提前侦查到丽翰国的这些暗中动作。”
俞乐道：“然而，他们却没有足够的时间回去通风报信，于是，他们决定以十八人的能力和经验化解五千敌军的强袭。”
雪清欢道：“五千丽翰国精兵竟在三天三夜内被十八个人耍得团团转，更是死伤上千。也正是其间闹出了不小的动静，遂使得隋候警觉，率兵出城将余下不到四千丽翰国兵士或杀或俘。”
俞乐道：“之后隋候奉命出征丽翰国，以燕云十八骑为先锋，数千骑兵跟进，再次大败丽翰。此役，燕云十八骑独行一道，长驱直入丽翰国腹地，将沿路村庄男女老少全部杀死，一个不留。燕云十八骑因这俩事迹，名声大造，亦便被视作死亡之师。”
在二人一言一语间，千百年前那支“死亡之师”似乎再次浮现众人眼前，令人不由心生畏惧。
雪清欢深吸一口气，仍是难以置信，道：“这些都不为假？”
俞乐道：“隋候不为假，燕云十八骑不为假，这些事迹更不为假。”
雪清欢摇了摇头，深知现下去追究千百年前所发生之事究竟是否属实，并没有太多意义。
重点还得回到这暗影十八骑之上。
燕云十八骑凶名赫赫，暗影十八骑不出意外也是效而仿之。
但其行动诡秘，鲜有人听闻。
若燕云十八骑真有传说中那么可怕，那暗影十八骑呢？
他们又有何“丰功伟绩”？
雪清欢的目光停留在渡鸦身上。
只见其双手紧攥，额头青筋凸起，面容略有苦痛之色，似是不愿回想昔日过往。
雪清欢未问，俞乐倒是直接开口道：“暗影十八骑虽还未有当年燕云十八骑那般战功卓绝，可他们在诞生之初便是以燕云十八骑的模板进行训练的。”
俞乐似是联想到自认为极为有趣之事，嘴角间泛出一丝微笑，道：“他们是流落死地的孤儿，被聚集在一起，关入一处十丈见方之地。这些孩子，在最初可不只是十八人，而是百来人。”
雪清欢见渡鸦已闭上双眸，紧要牙关，便问道：“而每日给他们的食物，却是不足百人的份量。”
俞乐笑出声道：“不错。起初，这孩子们还存有善念，相互匀些食物，好让所有人都能活下去。”
不知不觉间，雪清欢也攥紧拳头，道：“这样的日子终究无法长久。”
俞乐道：“不出一个月，百来号孩童，便只剩那求生欲最强的十八个。”
俞乐虽简单一言带过，可雪清欢仍能想见这段过程该是多么残忍，有违天道。
他不得不闭上双眼，以按捺住冲上去胖揍俞乐一顿的冲动，问道：“后来呢？”
俞乐道：“后来，他们先是被送到那些江湖门派学艺，稍长成后便入兵营磨砺，接着拉入皇宫密训，最后送到石鑫石将军手上，让他调教。”
雪清欢道：“可以想见，经过这般魔鬼训练后，历练出来的确是一支既兼备江湖武艺，又纪律严明，战术执行力超强的团队。”
俞乐道：“雪阁主看得很透彻，说起十余年前中州外夷犯边之战，虽是以东部东瀛人和北部瓦剌人为主，可西南边境也并非风平浪静，早有多方蛮夷蠢蠢欲动，伺机而动。那时也正是暗影十八骑，奇兵天降，歼灭了落凰，维南两族突然发难的千百轻骑兵，才为石将军在西南地域布防争取到了足够的时间。”
雪清欢道：“如此说来，渡鸦兄等人可真是中州的英雄人物。”
言罢，雪清欢便起身，毕恭毕敬地冲着渡鸦等人鞠了个躬，而后径自坐下。
渡鸦等人见状尽皆一愣，尚未缓过神来，却听俞乐缓缓道：“他们可称英雄不假，可一旦为奸人利用，岂不是祸害苍天的利器？”