三郎笑道：“正是不如舅公厉害, 祖父才封他为将军。”
“是这样吗？”二郎问。
史瑶：“你们的祖父啊, 防着你们舅公呢。”
“舅公, 舅公没干什么啊。”二郎仔细想想, “不结党, 不营私, 也没干过党同伐异之事, 对祖父很是恭敬，祖父有何不满？孩儿以前有个像舅公这样的将军，不准孩儿碰木头, 孩儿都愿意。”
大郎白了他一眼，嘲讽道：“那是你，不是祖父。”
“大郎别说这么直接。”史瑶笑道, “二郎, 你祖父相信你舅公对他忠心不二，也别忘了你祖父也是人, 还是一个皇帝。帝王讲究文武制衡, 不会也不可能放任一家独大。
“现在的情况是卫家独大。你祖父不为自己着想, 为了你父亲登基后, 不受外戚的掣肘, 你祖父也会再扶持一家和卫家抗衡。这就是制衡之术。三郎，我没说错吧？”
三郎笑了, “母亲英明。”
“那你俩刚才听到李广利，为何脸色都变了？”二郎问道。
大郎：“三郎清楚, 让三郎说。”
“李广利第一次出征, 攻伐大宛，祖父给他几千骑兵和郡国那些膏粱子弟组成的兵，有好几万人，他带领这些人走一两年，连大宛国的城池都没看到又原路返回。”三郎道，“等他回到敦煌，几万人还剩不足十分之一。你说能让这种人领兵吗？”
史瑶好奇道：“你祖父没罚他？”
“没让他入关。”三郎道，“后来祖父又给他六万兵，三万匹马，牛十万头，其他东西全部备齐，命李广利去征讨大宛，到了大宛城下，李广利又是威胁又是诱哄，才弄到大宛的马。”
二郎睁大眼，不敢相信，“我的天呢。这么多人马，让我去也能把大宛的马弄来。”
“别说你了，将军换成狗，大宛也能打下来。”大郎轻蔑地说道。
三郎好笑，“别说这么难听。”
“我说错了？”大郎反问。
二郎：“所以你俩很怕祖父派李广利出征？”
“也不全是因为李广利是个废物。”三郎道，“大宛离我们这里远，想要那边的马无需亲自动他们，把大宛周围的小国打下来，逼臣民去大宛，大宛百姓自然会逼大宛的王把马交出来。”
史瑶：“我觉得没必要去大宛找马。匈奴人的马就不错，后来元朝蒙古铁骑打到洋人的地方，也间接证明北边蒙古草原上的马很好。”
“母亲，祖父不全是因为我们这里没有良马征伐大宛。”三郎道，“祖父找听说大宛的马流出的汗像血一样，才想要那种马。
“孩儿在看这段历史时听身边人说，北方也有这种马，汗血宝马并不是大宛独有。祖父认为大宛独有，是因为张骞出使西域时，在大宛见过那种马。”
大郎好奇道：“哪里还有？”
“我说了你也不知道，母亲一定知道。”大郎道，“红毛子那里。”
史瑶：“俄人？”
“是呀。”三郎道，“孩儿以前听一个俄国传教士说起过，后来没了，是因为作战用的马多数会被阉割，久而久之就消失了。”
史瑶：“这事我可以告诉你父亲，你父亲没法和你祖父说啊。去年你们和我说育苗种稻，一年两熟，你父亲都没想好该如何告诉你祖父。”
“我去找祖父。”大郎道，“我就和祖父说，过几年我领兵去大宛。”
二郎猛然睁大眼，指着大郎，“你？！”
“我不行？”大郎反问道，“这里的军中多是十三四岁的人，我今年九岁，再过四五年也能参军。”
三郎曾说过将军坐镇后方，史瑶不担心大郎领兵出征会受伤，担心大郎到了西北酷寒之地，吃不饱睡不好，病了还不敢让“庸医”诊治，“我们再想想别的法子。”
“除了舅公，就没有像样的将军？”二郎问，“你们不是说这个时候有很多厉害的人吗？”
三郎想一下，“厉害的人？卫青和霍去病的名声太响，窦婴那样的人和他们比起来都暗淡许多，仔细想想兴——”
“我想到了。”大郎忙说，“霍光。”
史瑶问：“霍光？他不是后来的人吗？”
“不是的。”三郎心中一动，仔细回想，“霍去病去世时，霍光已在长安多年。如今霍光应该有三十岁。”说到此，看向大郎。
大郎：“我现在就令人去查霍光。”
“霍去病是父亲的表兄。”二郎提醒他俩，“霍光是他弟弟，也是卫家人。”
三郎：“霍光是霍去病同父异母的弟弟，和舅公没关系。对了，母亲，孩儿突然想到，霍光也生的极好。”
“这点就够了。”史瑶笑了，“你祖父喜欢长得好的人，也擅捧人，再意识到霍光有才，三个李广利也不如一个霍光，你祖父一定会舍弃李广利，专捧霍光。”
大郎：“孩儿明日就去看望祖父，见到祖父就夸霍光，不信祖父不动心。”
“动心？”二郎咧嘴笑道，“说得好像祖父看到心爱的女子一样。”
史瑶：“你祖父多情，见到美人还真没有发现一颗将星令他欣喜。”
“如果祖父封霍光为将，还重用李广利呢？”二郎担心道。
大郎哼一声：“那我就把李广利的腿打断，让他爬着去大宛。”
二郎打了个哆嗦，“你怎么还这样？天天想着打打杀杀，上辈子没打够没杀够啊。”
“是呀。”大郎摩拳擦掌，看着二郎咬牙说道，“我早就想揍你一顿，从咱们出生，我一直忍到现在，我决定不忍了。”
二郎慌忙抓住史瑶的胳膊，“母亲……”
“别闹了。”史瑶道，“你们的床做好了没？”
二郎：“做好了。气味有些重，在木匠那边晾些日子，再搬去永寿殿。”
“东边的宫殿都空着，你们自己去挑，喜欢哪个就让宫人收拾哪座。”史瑶道，“霍光和李广利的事交给你们，你们得给我盯紧点。”
大郎：“母亲大可放心。好言相劝，祖父不听，孩儿不使人揍李广利，孩儿使人装鬼吓唬他。”说着话看向二郎，“这样行吗？”
“这样还差不多。”二郎满意了，“你不是挺有法子的么？干什么要揍他啊。”
三郎替他说：“简单方便。”
二郎长叹一口气，“我是没法和你俩比。”
“那就别跟他们比。”史瑶抬头看一眼漏刻，“我们用饭吧。”
二郎：“今日吃什么？”
“鲈鱼炖豆腐。”史瑶道，“今日天冷，吃点热乎的，我还令厨子准备了冻豆腐炖牛肉。对了，还有牛筋。”
三郎忙问：“炖的软烂的牛筋？”
“是呀。”史瑶笑道，“三郎知道佛跳墙吗？”
三郎摇头：“以前不知道。孩儿倒是听母亲说过好几次，佛跳墙到底是什么菜？”
“有个别名是十八罗汉。”史瑶一边回想一边说，“是闽菜，主料好像是海鲜，什么海参、鲍鱼之类的，据说有十八种。”
三郎明白了，“十八种珍贵食材熬煮成的啊。”
“我不知道。”史瑶道，“我以前的上司吃过，我听她说味道极好。”
三郎：“改天孩儿命厨子试试，今天先吃鱼吧。”说完起身往外走，令人摆饭。
饭后，三个小孩去长信宫，史瑶犯困，就回房睡觉。一觉醒来，屋里很暗，再仔细一看，不远处已点上牛油蜡烛。史瑶不禁揉揉额角坐起来，“阮书，闵画——”
“别喊了。”太子道，“阮书和闵画回家了。今晚是杜琴和蓝棋当值。”走到床边坐下，掀开被褥，“我听蓝棋说，你用过晌午饭就睡，再睡下去孤都要宣太医了。”
史瑶打个哈欠，“宣什么太医啊，找三郎就行了。”
“那仨孩子去宣室了。”太子道，“可能因为今天阴天，比早几日冷，父皇有些不舒服，叫三郎给他看看，大郎和二郎也跟去了。走之前还说晚上不回来用饭了。”
史瑶：“殿下还没用饭？殿下怎么不喊醒妾身啊。”
“孤也是刚回来。”太子道，“起来醒醒困吧。”说着，把放在床下的鞋递给她。
史瑶一边穿鞋一边问：“三郎走之前殿下有没有提醒他，开了药先让太医令看看，然后再命人去抓药。”
“父皇现在很信三郎，不信太医。”太子道，“三郎又和父皇说什么食补，还说父皇能活百岁，比听旁人说父皇能活到千岁万岁还高兴。”
史瑶：“父皇知道千岁万岁是哄他，三郎说百岁，父皇觉得三郎诚实，高兴的不是他能活多久，而是三郎不哄他。”
“就你知道。”太子拉起她，打开门，一阵冷风袭来，太子不禁打个寒颤，“这天真冷。”
史瑶小声说：“这天和妾身家乡差不多。”
“你以前不是中原人？”太子小声问。
史瑶：“长江以南，离大海很近。”
“你生活在海边？”太子忙问，“岂不是天天都能看到大海？”
史瑶笑道：“海边潮气重，不适合住人。妾身家离海有一百多里，海不能看到，海鲜倒是天天吃。”
“那你来到这里整日吃肉是不是吃不惯？”太子问，“你以前怎么都不说啊。”
史瑶扭头看向太子，见他眉头紧锁，像是懊恼又像心疼，“妾身虽然是南方人，更喜欢吃面。”其实更喜欢北方人的热情，招待客人的菜多是用盆装，还都盛的满满的，看到菜，哪怕不好吃，也觉得暖暖的，“也更喜欢——”
“什么？”太子好奇道。
史瑶笑了：“喜欢北方人。”望着太子，“比如殿下。”