“不知陆侍郎今日是有何事？竟找到马场来了。”沈彦钦虽笑，然语气凉如冰，目光锐利，威势不敛地盯着陆勉。
陆勉想到了那日再宁王府门外二人的对峙，刚欲开口，赵珏绕过他，接了话，“我随上骑都尉来兵部议兵马之事。听闻要找宁王商讨，所以跟着陆侍郎来了，没想到宁王好有兴致啊，在陪王妃骑马。”说罢，目光从沈彦钦的身上掠过，直视余竞瑶，然余竞瑶不避，镇静自若地回视。
“嗯，请各位先到堂中等候，我即刻便来。”说罢，沈彦钦将马缰递给了随侍，转向余竞瑶。
“不急，既然都到马场了，也让我们试试这马吧。”赵珏目含笑意地看了看陆勉。陆勉微微点了点头，平静道，“不知宁王可应允？”他话语神情都听不出情绪波澜。
“当然。”
陆勉和赵珏分别捡了两匹马，在马场绕了起来。余竞瑶站在沈彦钦身侧，看着他们，这两个人凑到一起，隐隐让她觉得不安。商议兵马之事要过兵部吗？
“这马也不怎么样吗。”陆勉下了马，对着沈彦钦挑唇一笑。
余竞瑶微怔，然沈彦钦笑了笑，语气冷漠，带了点嘲讽的意味言道，“是陆侍郎不会驭马吧。”说着，接过陆勉手里的缰绳，一跃而上。
“怎么，宁王想比试一番吗？”陆勉挑衅道。
“陆侍郎敢吗？”沈彦钦俯视着马下的陆勉，目光幽沉道。
“奉陪到底。”
言罢，陆勉从随侍手中牵过马，纵身上马，赶上了先行的沈彦钦，同他比试起来。二人约定，取了马场尽头的锦旗，哪一个先回到原地，哪一个算胜。
望着两人越驰越远，赵珏含笑睨了余竞瑶一眼。“王妃觉得他二人谁会赢？”
余竞瑶没有言语，淡淡一笑，清媚，但似幽潭冷漠。见她未应，赵珏望着远处，道：“我觉得陆侍郎会胜。”
“他赢不过宁王。”
“此刻许是略胜一筹，日后可就未必了。”赵珏转身，看着余竞瑶意味深长道。余竞瑶也看着她，就知道她定是有话要说。“郡主此言何意？”
“王妃不明白吗？”赵珏眼底干净，透着锋芒。“宁王是个可塑之才，让他来‘养马’，岂不是掩没了他的天资，也浪费了这次军功。”赵珏本以为凯旋回京的沈彦钦会就势崛起，怎知他竟推掉了所有的封赏，唯独选了这么一个没有前途甚至是让人不屑的职位。昨个衡南王还提及陛下有意加封于他，也被拒绝了。难道果真被兄长言中，沈彦钦无意权势？
余竞瑶平静地笑了笑，“这是宁王的选择。”
“难道王妃不觉得可惜吗？眼见他这样被埋没？”
埋没？谁拿得准沈彦钦到底打的是什么主意，这些余竞瑶不是没想过，不过沈彦钦的心思也不是她能揣测得了的。退一步讲，若是他果真无意，想要安宁一生，余竞瑶也心愿接受。但她觉得他没那么简单，而且自己也没有必要和赵珏纠缠这些。
“我一个为妇之人，哪里管得了这些，自然是宁王说什么便是什么了。”余竞瑶笑言，云淡风轻地带过这个话题，转头望向远处。
可赵珏锲而不舍，反问道，“王妃岂只是一妇人？当初宁王出征，不也是王妃极力支持的吗？王妃不想他有所作为吗？”
余竞瑶略惊，赵珏竟知道这些，不过一个圈子里的人，消息自然通。余竞瑶回首看着赵珏，沉静道：“郡主到底想说什么呢？是想让我劝宁王吗？”
赵珏认真地点了点头。“这不仅仅是为了宁王，也为了王妃。”见余竞瑶不语，她续言道：“陆侍郎对王妃的执着是昭昭然，他对宁王的态度你也看得出。如今他不过是正四品兵部侍郎，但未来不可知，听闻宣平侯病重许久，这爵位早晚是要交到陆侍郎身上，到时候他可不仅仅是一个兵部侍郎那么简单了。王妃不怕他针对宁王吗？”
余竞瑶浅笑，宛若清莲，缓声道：“郡主怕是想多了，陆侍郎不过是念些旧情罢了，岂会因我和宁王作对，郡主高看我了。不过对于宁王，为妻者自然是希望他前程锦绣，但我左右不了他。况且我所图的，也无非是和宁王安生一世，白首相依。所以不烦郡主操心了。”
余竞瑶句句敷衍，赵珏听得出她不想和自己讨论这个话题。为什么要讨论这个话题呢？余竞瑶觉得一点必要都没有。沈彦钦自有他的筹谋，岂用得着她来劝说。况且赵珏的意图她懂，权利是赵珏唯一的筹码，她想以此引诱沈彦钦从而靠近他，但是沈彦钦表现出对权势的冷漠让她无从下手，于是便打起这个念头来。
“王妃的顾虑我明白。”虽然是心领神会的事，此刻赵珏不得不亲口承认了。“我是钦慕宁王，且父亲也看好他，想助他一臂之力。王妃是怕如此便影响了你夫妻二人的感情吗？我承认我有私心，不过宁王是个俊杰，就算我与他无缘，也不想阻碍了他的成就。”
赵珏倒是爽直，既然她话已至此，余竞瑶也没什么不能说的了。“被郡主这么一说，倒是我为妻的误了宁王了。郡主是巾帼红颜，有郡主的倾慕，我自然替宁王高兴。不过我也不是那斗筲之人，会为此心生妒恨，阻碍宁王。宁王此行虽胜，可毕竟不是什么盖世之功，更何况他还违背圣意，犯了错。陛下已经封爵赐官了，难道还要让他居功自傲，得陇望蜀？郡主这可是在帮他？再说，谁知这一臂之力助的到底是宁王，还是衡南王自己。”
曾经历史上的沈彦钦是如何想的余竞瑶不清楚，但她明白此刻的沈彦钦并不想借势衡南王，西北一战，他完全可以联络赵琰，与他合作，不过他没有。
余竞瑶的话让赵珏愣了住，窘了片刻，随即冷笑了笑，便望着远方不再言语了。直到视线中再次出现陆勉和沈彦钦的身影，她见一个小吏正牵着一匹枣红骏马经过，突然接过了缰绳，对余竞瑶笑言道：“王妃要不要试一试？”
☆、第48章 马场惊心
“不了。”余竞瑶淡漠拒绝，仍望着远方。
“上次比试没分出个胜负, 不如今日继续？”
“抱歉。”余竞瑶依旧不为所动。
“怎么, 怕输吗？”赵珏挑了挑眉。
余竞瑶转头望着她淡笑，眼神澄净无波, “郡主不用激我, 我不会去的。”
“好吧。”赵珏挑唇一笑, 跃身上了马。此刻远处的二人正朝终点奔来，并列而行, 瞧不出哪一个更快一些。见二人马上便要到了，赵珏勒马，等候着。
二人越来越近，好似沈彦钦抢先一步，驾马冲刺。赵珏探身而望，她的马却在原地打起转来，她伸手摸了摸马颈，然马未被安抚, 动作越来越大，焦躁不安。赵珏拧眉扥紧了马缰以免掉落，这一扥, 马后蹄乱蹬, 像似受惊, 一味地想把赵珏甩下来。赵珏略慌，咬牙一勒缰绳，马人立而起, 随着一声长嘶，转了个角度，双踢乍然朝前蹬去，落在了余竞瑶的眼前，不过一臂的距离。
余竞瑶大惊，还未反应过来，眼看着马蹄朝着她再次扬起。余竞瑶下意识地后退，却绊倒在地，马蹄落下，随着一声惊呼。余竞瑶闭上了眼睛，被人压在了身下。
又是一声长嘶，半晌，余竞瑶睁开双眼，自己身上竟压着两个人，沈彦钦和陆勉。他二人身后，赵珏已将马改了方向踏下，此刻由马倌控制着，她勉强下了马，而那匹马伏跪于地安静了下来。
“竞瑶，有没有伤到！”陆勉起身，跪在余竞瑶的面前，捏着她的肩，焦灼地上下打量着。余竞瑶一时还没从惊吓中回过神来，望着陆勉愣了住，随即想要推开他，却被他攥得紧紧的。然此刻，只听啪的一声，沈彦钦甩开了陆勉的手，长臂一伸，将余竞瑶揽在了怀里。一副“不许碰她”的神情。
“王妃没事吧。”赵珏两步赶上来，殷切道。
沈彦钦看了她一眼，目光冷漠，冷漠到凌厉，看得赵珏心惊。沈彦钦无视赵珏的存在一般，抚着余竞瑶起身，低头抚了抚余竞瑶的裙裾，余竞瑶握住了他的手，摇头示意自己没事。
陆勉站在二人的对面，目光疼惜又黯淡地看着余竞瑶。
“陆侍郎，我赢了。”沈彦钦目光鄙夷而不屑，捏紧了余竞瑶的手，余竞瑶感觉得到他勃发的怒气。
这话里到底几层意思陆勉听得出，沉默了。
“殿下，这马……”小吏牵着赵钰的坐骑。
“处死。”沈彦钦语气冰冷地截了他的话。
余竞瑶吃了一惊，“殿下，它只是受惊了。”
“一匹战马必须骁勇敏捷，这么轻易便受惊，留他有何用。”沈彦钦面对余竞瑶道，然余光却阴寒地瞥着赵珏。赵珏知道他话里的意思，却依旧坦然回视。
“更何况，它差点害了你，所有让你陷入险境的，不管是人是它，一个都不能放过。”说罢，冷目扫向赵珏，又转向陆勉，见他二人沉默，冷哼一声，拉着余竞瑶走了。
望着二人远去的背影，陆勉心中滋味百般。然一转身，便面沉似水。“这就是你今日来的目的？”陆勉压低着声音，可却压不住火气。
“你也以为那马是我故意惊的？” 赵珏看着他冷笑了一声，“我没那么傻！”她巡望了马场一圈，镇定道：“看来是马场的马出了问题，这倒是个机会。”赵珏转视陆勉，“马场也瞧过了，方才谈的事情，陆侍郎考虑得怎么样？”
“我倒想问问衡南王为何要帮我？”陆勉神色冷淡道。
“互利而已。”这个答案显然并没让陆勉满意，赵珏轻笑，“陆侍郎出类拔萃，如此年纪便身居正四品，以陆侍郎的资质，日后定会位高权重。父亲选择陆侍郎不对吗？”
陆勉闻言冷笑，衡南王看中的岂止是这些，不过是自己背后宣平侯府的势力吧。
“其实兵部尚书的事，陆侍郎早就有所察觉了不是吗？只是愁于没有证据罢了，如今父亲给了陆侍郎这机会，只望陆侍郎不要让人捷足先登啊。”
陆勉唇角勾起一抹笑意，依旧温润如玉，好看的让人心晃。陆勉风度翩翩，俊美无双，和沈彦钦的清冷不同，他柔和得让人忍不住想去亲近。赵珏觉得，不怪那么多人为他心摇意动。
“那便谢过衡南王了。”陆勉温雅点了点头。心中冷笑，自己在兵部这么久，虽只是个四品侍郎，然兵部尚书的一举一动尽在他的掌握中，之所以不揭发，不是没有证据，而是这背后有着更大的后台。衡南王是想利用自己扳倒这个后台吧，既然他有意笼络自己，那便卖他个面子，许日后用得上。
……
“你不能再骑马了。”沈彦钦蹲下身子捏着余竞瑶了腿，低声道。
“我的腿怎么了？”余竞瑶紧张起来，撩了撩裙子。
“现在没怎么，以后就说不定了。”沈彦钦轻笑，把她的裙裾放了下来。还好她没受伤。
被他吓了一跳，余竞瑶斜了沈彦钦一眼，不过又拉着他的手，让他坐在了自己的身边。
“殿下，那马好像不是受惊了。”余竞瑶颦眉道，“它突然就发作了，一点征兆都没有，而且看上去很痛苦啊。”
“嗯。”沈彦钦淡淡应了一声。余竞瑶想到他对赵珏那个凌厉的眼神，觉得他应该是误会了。“郡主也并非有意，她险些被甩了下来，殿下不要错怪她。”余竞瑶不喜欢赵珏，但也不至于让沈彦钦和她树敌。况且她今日和陆勉同来，有些蹊跷，不能因为此事转移了沈彦钦的注意力。
“我知道。”沈彦钦心疼地抚弄着她的手，刚刚愤怒的时候，下意思掐得她手指微红，此刻还未退。他之所以怒，不只因赵珏，还有陆勉。商议兵马之事，用得着他一个兵部侍郎亲自来吗？他每次出现，都要给余竞瑶带来或大或小的伤害。
想到陆勉奋不顾身地扑向余竞瑶，沈彦钦心里就不舒服，他对余竞瑶依旧执着，两个人有那么多的过往，说一点都不在乎，肯定是不可能的。沈彦钦目光不错地盯着余竞瑶，手臂一伸，把她揽在了怀里。
被他这么一抱，余竞瑶有点愣，窘着脸道：“殿下，这不是在家，外面那么多人呢！”
“抱一会，就一会。”分明是淡淡的语调，余竞瑶怎么就听着像撒娇呢。
“殿下……”
“嗯？”
“那匹马真的死了马？”
“嗯。”沈彦钦应声，松开了双手，回坐在她身边。“那匹马不止受惊，被控制的时候它的腿折了，怕是要残，一匹战马，受过伤便没有战斗力可言了。”
“那便要杀了它吗？”
“嗯，伤残病老，这样的马数量很大，没有用处，却要花费很大一部分资源饲养，毕竟财力有限，用在良马上资源尚且不够。”沈彦钦笑了笑，无奈摇头。
“那么这些死去的马如何处理呢？”
“就地掩埋。”
“这岂不是很可惜？”
“历朝历代的官马皆如此。”
余竞瑶低头，想了想，突然笑了。“殿下，可不可以这样，那些伤病尚可恢复的马，虽然不能再成为战马，但是可以转给百姓，供人役使。”
沈彦钦看着她，眉梢轻扬，应道：“也不是不可。”
“是啊，这样两者都受益啊，百姓可以用它驮、运、短行等等，而官府可以收取适当少量的费用，这样不是也稍稍解决了养马的资金问题了？”
见沈彦钦若有所思，抿唇微笑点着头，余竞瑶继续道：“至于那些死去的马，掩埋也太浪费了。马身具是宝，马皮马鬃自不必说了，马身好多部位都有入药价值，马骨去疮，马颈上的膏脂可以防止手足皴裂，对行军之人有好处啊，所以干嘛要埋掉，可以售出啊。这样不是又可以添补马政资金啊。”
余竞瑶越说越是兴奋，沈彦钦一直默默地听着，望着她陶然闪亮的眼睛。见沈彦钦容色不改，余竞瑶悻悻地看着他，“殿下是觉得不可行吗？”
沈彦钦摇头，伸臂又把她揽在了怀里，捏着她晕红的脸颊，戏语道：“这么会算计。你若是男儿，这户部侍郎非你莫属了。”
余竞瑶甜笑，只要能帮他，比什么都好。
……
马场的这事，谁也不再提了，只当是过去了。然一日赵珏突然来访，道是来致歉的。赵珏来的目的余竞瑶心里清楚，当然不是真的为了道歉，而是为了沈彦钦，为了观望他的态度。
会客间，沈彦钦始终是默然无语，冷颜相对，唯是余竞瑶偶尔应和着。不管是赵珏还是余竞瑶，谁也摸不透沈彦钦到底是什么心思。
赵珏自觉留得无趣，沈彦钦就像一块捂不热的石头，且滴水不进。完全想象不出，这样一个冷若寒冰的人，余竞瑶是怎样走进他的生活的。于是这注意力便转到了余竞瑶的身上。
赵珏自认为哪里不差于她余竞瑶。她绝色，自己也貌美；她出身侯府，自己更是藩王郡主；论才智，她余竞瑶一个娇生惯养的小姐，岂能和经多识广的自己相提并论？所以她余竞瑶能融了这块冰，自己也一定可以。
赵珏每每忆起狩猎场，沈彦钦救她时，那张逆光的侧影，都让她心燃烧起来。分明是俊美无边的脸，却带着苍凉之感，刀刻般的轮廓，冷毅得让人心寒，也让人神往心醉，竟然有人能阴翳诠释得如此之美，原来最的美的，不一定都在阳光下。
沈彦钦出现让赵珏不能自已，但真正让她下定决心的不仅仅是一时的心动。她是个高傲的人，她一直认为能够配得上自己的，只能是人之俊杰。对于沈彦钦，从他在狩猎场上一展身手，她便认定了此人必是一颗被埋没的明珠，父亲惜才，她更是，但与父亲不同的是，这份关注中带了分情感，于是对沈彦钦，她怀着倾慕。
只是没有人帮他而已，若是有人帮了他，他定是帝王之命。能与他并肩，这一世才没算枉生。
赵珏临走时，回眸瞥了一眼沈彦钦，这一眼，让余竞瑶的心微紧。清眸若水，饱含着绵绵之情，也蓄着一股坚定执着。余竞瑶知道，她不会轻易放弃的。