趁青春在皇帝跟前多刷点存在感，老了失宠也不怕。在宫里，得宠的会遭人妒忌，不得宠的又会被视为鞋底泥，人人都能踩上一脚，做一条咸鱼，最好是在夹缝里求生存。
虽然两夜坐着鸾轿去乾元殿，这回众人的态度就冷静多了，彤史上并无记录，可见皇帝只是把这夏才人当摆设而已。
一个家世泛泛、容貌也不出挑的女人，难道皇帝会对她真心宠爱么？想必过些日子就丢开了。
尤其夏桐回来时是一副怏怏不乐的神气，还狼吞虎咽，更让人印证心底所想。
原来皇帝连早膳都不给她用呢，果然是个可怜胚子。
李蜜心中暗暗高兴，面上却虚情假意安慰道：“妹妹别难过，陛下眼下要用你来堵住悠悠之口，那也是没法子的事，谁叫太后她老人家时时盯着呢？”
等于夏桐成为了母子二人斗法的工具——皇帝若真宠她，怎么会让她当后宫的活靶子？
为了表示同情，李蜜还从空间里掏出一笼水煎包，一碟松瓤鹅油卷，“妹妹快吃吧，瞧你，都累瘦了。”
夏桐当然毫不客气的通通享用，她也确实饿了。
应酬完各怀心思的秀女们，夏桐本想回寝殿补个觉，谁知侍女来报，王静怡过来了。
夏桐当然不好不见。
王静怡开门见山便道：“请姐姐屏退身边随从。”
夏桐见她神情严肃，猜想是有什么要紧事，只好依言照做。
殿内只有她们两人，王静怡也不卖关子，从怀中取出一个洁白的瓷瓶来，“我听说陛下受头疾所累，苦恼不已，因此特来襄助姐姐。”
夏桐咦道：“你如何得知？”
“姐姐不用管，只要知道此药必效就行了。”王静怡说，“当然，我知姐姐心存怀疑，那也无妨，只要掺上一点在陛下的茶水里，自能安神入梦，缓解痛楚。”
这么说倒是立竿见影。夏桐见她一片好意，只得收下，可她知道王静怡不会白白卖她这个人情，遂问道：“事成之后，你想要什么呢？”
王静怡微微一笑，“我这样的身世，哪敢奢望别的，只求姐姐别忘了我这个人就行了。”
当然她也留了个心眼，那瓷瓶中的灵泉水是经过稀释的，疗效大大衰减，只能缓解头痛之症，却不能根治——这么大的功劳，她当然不肯拱手让给旁人，倒不如说夏桐只是她的一块敲门砖。
等陛下见识到灵泉水的功效，自然会主动来找她。王静怡有这个把握。
*
是夜，皇帝果然又派了安如海来迎接。这回夏桐吸取教训，在柔福宫先用了些点心垫垫肚子，免得半夜饿得难受。
她当然没忘记王静怡的交代，只不过，她可不会傻到偷偷掺在茶水里——谁知道里头是药还是毒，哪怕是迷情香之类，一旦被人察觉，她也吃不了兜着走。
只不过念在跟王静怡素日的交情，夏桐不得不帮她这个忙。
防人之心不可无，最正确的法子当然是开诚布公，是福是祸都由王静怡自己担着。夏桐既不想抢她的功劳，也不想占人家的便宜。
于是她坦坦荡荡将瓷瓶取出，也将王静怡那番话不增不减复述了一遍。
皇帝的态度看起来十分冷淡，“太医院这些年都束手无策，她家中又不行医，能有什么法子。”
夏桐诚实的道：“说是她家中一个祖传的偏方，对治疗头风症极其有效。”
刘璋兴致缺缺，“既是偏方，那就更不用试了。”
病从口入，他是天子，身份尊贵，怎会用这种来历不明的东西？何况，头风也只是一个说法，他这病本来跟头痛无关。
夏桐因见识过他犯病时的坏脾气，有心劝他试一试——她可不想成天跟个阴晴不定的人打交道，尤其这人还是她名义上的丈夫。
皇帝显然这一类的话听多了，多说几句便不耐烦起来，见夏桐竭力举荐那位小姊妹，遂冷着脸道：“你这样信任她，不如由你亲自为朕试药，也好让朕放心。”
夏桐听这话有几分吃醋的意味，不由愣了愣。
可天子一言九鼎，夏桐也不敢拒绝，只得硬着头皮将瓷瓶掀开，仰脖灌了下去，纵使这药未必对症，但想来王静怡也不敢伤及龙体。
令她意外的是，原以为良药苦口利于病，可这药水入口倒是甜滋滋的，还有股清冽之感，怪好喝的。
一饮而尽后，夏桐将空了的瓷瓶呈给皇帝，表示自己已然照做。
刘璋这才满意，拍了拍枕畔空位，殷切的道：“快上来吧。”
简直像相好的情人急于偷欢。
夏桐小小的腹诽了两句，老老实实躺到皇帝身边，任由他揽着自己半边肩膀——明明一副急色模样，两人的关系却这样纯洁，夏桐都怀疑皇帝是不是个正常男人了。
刘璋却陷入熟悉的宁静之中，很快沉入梦乡。
次早两人又是同时起身，夏桐正窸窸窣窣穿衣，就发现对面的男人紧盯着自己不放，不禁羞涩道：“陛下在看什么？”
刘璋的视线落在她颈下雪白的一团，“朕怎么觉得，你这胸脯好像略大了些？”
夏桐起先发怔，及至醒过神来，想也不想脱口便道：“流氓！”
说罢赶紧找了床锦被将上身牢牢覆盖，挡住外泄的春光。
刘璋：“……”
他真不是故意调戏，只是有感而发罢了。
谁能证明他是清白的？
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第8章 误会
夏桐亦有点自悔，虽然登徒子是事实，可骂皇帝耍流氓，这就有些大不敬了。
她嗫喏道：“陛下，妾不是那个意思……”
刘璋颇没好气，“无妨，是朕没说清楚。”
夏桐心想本来就是你的错，哪个正经人会盯着女孩子的胸脯瞧的？
但皇帝已给了台阶，夏桐也不便揪着不放，只好顺坡下驴。她低头瞧了瞧，觉得皇帝所言不无道理，从前那搓衣板一样的身材，如今好似玲珑浮凸的玉雕，虽然只是小山丘一样的坟起，对她而言已经很满足了。
正在发育期的女孩子，难免爱注意这些小事。
刘璋就见她兴兴头头起床洗漱，浑然忘了方才的不快，心下好生纳闷，难怪常听人说六月天女人脸，他身为男子实在捉摸不透。
这一日夏桐依旧没留下用膳，且婉拒了皇帝用辇轿送她回宫的提议，这几天来来回回，她对路径已熟悉得差不多了，自己也能回去，实在不想太过张扬。
谁知刚出乾元殿，她就被王静怡叫住了——这女子鬼鬼祟祟藏在柳树荫下，似乎等她等了颇久。
王静怡一见她便急忙问道：“陛下喝了那药不曾？”
脸上有几分紧张，亦有几分欢喜。
虽然实话不好听，夏桐也不打算瞒她，“陛下不肯用，认为来历不明的偏方会有损龙体。”
王静怡脸上毫无意外露出失望，转瞬又急急道：“但，那方子真的很有效，只要一试……”
夏桐打断她，“既如此，何不拿去太医院检验一番呢？”
哪怕是现代开发个新药也得经过临床三期实验呢，她这么贸贸然前来邀功，夏桐若是皇帝也难免起疑。
王静怡顿时哑然，她哪敢暴露灵泉的秘密？万一人人都知道她有这个包治百病的宝贝，岂非会成为众矢之的？不定会怎么死呢。
再说，倘若太医院复刻出灵泉的配方，她这张底牌就不值钱了。
王静怡可不敢冒这个险，只得垂头揉着衣角。
夏桐劝道：“别急，眼下时机未到，或许等哪日陛下头风发作，你再将灵药呈上，到时便能引起注意了呢？”
王静怡却蓦地抬头，紧紧盯着她道：“姐姐，你该不会故意骗我吧？”
不怪她多疑，这宫里哪来什么知心姐妹，灵泉虽有奇效，保不齐有人藏私，私下隐瞒不报——生怕别人抢了她的风头。
王静怡越想越觉得如此，望着夏桐的目光也渐渐不愉起来。她跟夏桐本就没多深厚的交情，因没有旁的路子，才只好借她的手，谁知道夏桐是否真心想帮她的忙？
不背地里使绊子都算不错了。
夏桐没想到她竟如此不辨是非，当真是狗咬吕洞宾，不识好人心。于是也懒得再解释，淡淡道：“信不信由你，你既有把握，就另请高明。”
她可懒得上赶着学雷锋。
王静怡咬着嘴唇，待要转身离去，夏桐忽然想起什么，叫住她道：“那安神茶果真是治头风的么？”
王静怡一阵心慌，生怕被人瞧出端倪，忙定了定神，“当然。”
不敢再逗留，赶紧告退而去。
夏桐则站在原地沉吟不语，要是猜得没错，她胸部的发育应该是那盏安神茶的功劳——这些天她的饮食与平常并无不同，又没多吃木瓜之类的东西，怎么会突然膨胀起来？
看来王静怡应该也有个特殊的金手指，只是误打误撞，让她沾了点光。
这宫里还真是能人辈出啊。夏桐摇摇头，那颗咸鱼之心更咸了点。
*
回到柔福宫西殿，服侍她的两个宫婢急忙上前相迎。说来也巧，这两人分来时，已由内务府赐名为春兰、秋菊，再加个冬梅都能凑一桌四季麻将了。
见投缘，夏桐也懒得改名字，就这么叫了下去。
春兰性子沉稳，秋菊更戆直些，可为她着想的心是一样的——这宫里毕竟一荣俱荣一损俱损。
见她回来，二人便说起，麟趾宫适才派了个姑姑过来，请夏桐去走一遭。
麟趾宫是贵妃蒋碧兰的住处，夏桐不禁皱眉，“她来做什么？”
虽说蒋贵妃如今算半个后宫之主，妃嫔侍寝后循例该去拜见，可夏桐还没正式承宠呢——她相信蒋贵妃应该看过彤史上的记档。
春兰摇头，“奴婢也不知。”
夏桐忖度着，估计皇帝连着三日命她伴驾，到底还是引起了那些高位嫔妃的戒心——可见这位蒋贵妃并非气量宽宏的人物。
那就更不能马虎了。
夏桐振作精神，“替我更衣罢。”
木秀于林风必摧之，这一关迟早得面对的。好在，如今多了安如海这条门路，谅着贵妃不敢太难为她。
等梳妆打扮来到麟趾宫，夏桐就见正首端坐着一位云髻高耸的贵妇，一旁临窗的座位上那名女子则稍稍年轻些，二人皆衣着华丽。
夏桐估摸着这该是蒋氏姐妹，遂俯身下拜，“柔福宫夏氏参见贵妃娘娘，昭仪娘娘。”
临窗的女子笑道：“你怎知我是谁？”