坤明宫内, 铜胎掐丝珐琅缠枝莲纹三足炉中轻烟袅袅, 氤氲出淡淡香气。角落里, 一人高的西洋自鸣钟滴滴嗒嗒地走着, 与荣庆的啜泣声交织在一起。
褚皇后见两姐妹说了几句便冷场下来, 摇了摇头, 问左右道：“丽妃怎么还没到？”郑潇是郑丽妃的娘家侄儿, 这件事还要看她的面子。
话音刚落，外面响起通传声：“丽妃娘娘到。”
真是说曹操曹操就到。
门帘掀起，一阵宜人清香袭来, 但闻环佩叮当，丽妃一袭天水碧流银宫装，款款走入, 依旧是眉眼清丽, 姿容淡雅，一副与世无争的模样。
褚皇后看到她, 露出如释重负的笑容：“丽妃妹妹总算到了, 小两口闹矛盾, 你也算是双方的长辈, 帮着开解开解吧。”
郑丽妃看了哭得伤心的荣庆一眼, 笑盈盈地道：“孩子们年纪还轻，又都是打小儿就千娇万宠, 有些脾气的，乍一成亲, 难免牙齿磕着嘴唇。照我说, 娘娘也别管他们，说不定过几日他们自个儿就好了。”
褚皇后道：“你倒宽心。”
郑丽妃道：“不痴不聋，不做家翁。小两口的事，我们做长辈的掺和多了，反而不好。”
褚皇后若有所思：“还是你明白。”想了想，吩咐左右道，“驸马也跪得够久了，请他进来吧。”
荣庆霍地抬起头来：“母后！”
褚皇后道：“荣庆休要任性。”看向她的眸中虽然还带着笑意，话中却隐含压力。
荣庆心头一凛，不敢再说什么，心中却越发委屈，不由眼泪汪汪。
轻城心中微叹：荣庆是太把自己当回事了，如果今日驸马得罪的是福全，皇后自然不会轻易放过。但荣庆一个失了母妃的公主，皇后待她面上再好，也不过面子情罢了，怎么可能为了她驳郑丽妃的面子？只怕反而会觉得她不知好歹。
皇后眸中果然闪过不满之色，却很快收敛，依旧是一派慈母之态。荣庆只顾自己委屈，哪能注意到。
郑丽妃含笑道：“三公主，退一步海阔天空，夫妻嘛，床头打架床尾和，哪有隔夜仇的？”
郑潇从外面进来，正好听到后一句话，气愤道：“她根本连床都不让我上，自己不让我碰，也不让我睡别人，我跟她哪有和的机会？”
此言一出，在场众人都是面面相觑。褚皇后也顾不得还有轻城这个未出阁的姑娘家在，变色问荣庆道：“此话可当真？”
荣庆眼泪汪汪，只不说话。
郑潇向褚皇后和郑丽妃行了大礼，嚷嚷道：“皇后娘娘，丽妃娘娘，臣说了也不怕丢丑。从成亲的第一天前，公主就让我睡在外间，臣连婚房的门都摸不得。想要亲近她，她就一脸嫌弃。”
荣庆脸涨得通红，愤怒跺脚：“这种事你也好意思拿出来说？”
“你好意思做，我又有什么不好意思说的？”郑潇是个混的，哪里怕她，冷哼道，“我原以为公主是生气我从前的行径，遂洗心革面，在公主府守了一个月。可后来我才知道，原来特么公主心里有别人！要不是公主身边的人说漏嘴，我至今还以为是我哪里做得不好呢。”
荣庆气道：“你还敢说，你在公主府几次三番调戏我身边的宫女，委实无耻；后来又天天混在花街柳巷，你这叫做得好？你是存心想让别人嘲笑我吧？”
郑潇冷笑：“只许你做初一，不许我做十五吗？是你先不愿意尽妻子的责任，我睡不得你，另外找些知冷知热的那又如何？”
荣庆大怒：“你还要不要脸，竟理直气壮了？”
眼看两人又要吵起来，“好了！”褚皇后被气得不轻，沉声开口，“你们两个都太不懂事了。婚姻大事，都当作儿戏吗？”
荣庆和郑潇都不敢再说了。
褚皇后责备郑潇：“驸马是公主的丈夫，也是臣子，你不给她长脸也就罢了，怎么尽干些不上台面的事？”
郑潇讪讪。
郑丽妃柔声劝解道：“娘娘莫气，孩子年轻，不懂事，该罚就罚，该教就教。总是臣妾的哥哥嫂子对潇儿宠爱太过，文不成武不就，一无是处，讨不到三公主的欢心。”
荣庆被她一说，更是委屈得眼泪都要掉下来了。
轻城在一边不由佩服地看了郑丽妃一眼：这位才是个厉害角色，看着云淡风轻，柔声细语，却一下子把责任甩到了荣庆身上，提醒皇后，小两口不和的根本原因是荣庆心里有人。难怪夏淑妃会被她拿捏得死死的。可叹荣庆还一副被说到心坎上的表情。
褚皇后看了郑丽妃一眼，果然没有再追究郑潇，只问道：“荣庆身边的管事嬷嬷是谁？赏五个手板。公主不懂事，她也不懂事吗？哪有天天把驸马拒之门外的道理？”
荣庆脸色顿变，又气又急：“母后！”
郑丽妃赞道：“还是皇后娘娘看得明白。公主和驸马新婚燕尔，本当蜜里调油的时候，闹成这样，多半是这起子奴才挑拨的。如今给她个教训，叫她再不敢胡来，免得教坏了公主。”
荣庆张了张嘴，却是一个字都说不出了。褚皇后显然已对她不让郑潇进房的行径不满，郑丽妃帮她把责任推到了奴才头上，她总不成再揽回自己头上？
褚皇后见她安分下来，欣慰道：“这样才对，你和驸马回去好好过日子，休要再闹。”
荣庆哑巴吃黄连，有苦说不出，只得含泪谢了恩，和郑潇一起退出。
轻城看了好大一场热闹，见人都散了，正要趁机告退，褚皇后忽然又叫住她。
轻城疑惑。
褚皇后道：“陛下今日召本宫前去，说要为蛮奴挑一个王妃。本宫倒正好有一个合适的人选。”
轻城愣了愣，这才笑道：“娘娘有合适的人选再好不过。不知是谁家的姑娘？”宫中人都知道她和赵玺关系亲近，宣武帝也发了话，赵玺的王妃人选要她帮着参详。只是，褚皇后身为嫡母，赵玺的婚事完全可以做主，似乎没必要特意来征询她的意见吧？
褚皇后道：“是本宫娘家的侄女儿，今年刚刚十四，知书达理，容貌标致，性情温柔。”
褚家的人？难怪皇后不方便直接做主。
褚皇后的父亲褚时休，生前是武英殿大学士兼兵部尚书，褚家也曾是风光无俩的宰相之家。当初庄阁老势大，宣武帝放弃了其他人，迎娶褚皇后，也有借褚家之力对抗庄阁老之意。
但那只是从前。褚阁老病故后，褚家一蹶不振，褚皇后的几个兄弟没有一个争气的，唯一一个考上进士的褚家老四，性情优柔寡断，在官场沉浮多年，也只是借着褚皇后的面子混了个正四品的鸿胪寺卿。
皇后说的侄女就是这位鸿胪寺卿的嫡长女，在京城素有美名，求亲者众多。褚家却自有考量，不肯轻易将她许人。
想来这次主动向赵玺抛出橄榄枝，大概也是因为他在西北立下大功，封了荣王，一时声望大盛。甚至，压根儿就是褚皇后的意思，要用侄女儿拉拢赵玺。
轻城道：“娘娘的娘家人，品貌必是一等一的。只是蛮奴素来有些性左，别人轻易做不得他主，最好还是和他说一声。”
褚皇后自然也知道赵玺的性子，点头道：“蛮奴素来与你最好，你向他漏个口风，安排两人见上一面吧。”她那个侄女，她就不信，有哪个男人见了能不动心。
轻城应下，从坤明宫告辞而出，没走几步，便见前面叠翠亭中露出一片天水碧色的裙角。走近，果然看到郑丽妃正等在那里。
轻城脚步微顿，转了个方向，郑丽妃见状，开口叫道：“公主留步。”
这里没有旁人，轻城对她，因着先前的事，连虚与委蛇都不想，直截了当地道：“丽妃娘娘，抱歉，我有些事需马上回去处理。”
郑丽妃道：“公主若没空，本宫只有去拜访淑妃姐姐了。”她拿捏着淑妃的把柄，不怕淑妃不听她的话。
轻城心中厌烦，淡淡道：“娘娘只管去便是，何必向我一个小辈交代？”
郑丽妃脸色微变，很快意识到自己的策略不对，掩口笑道：“你这孩子，我只是随口一说，怎么就当真了？我找你，是为了荣王殿下。”连“本宫”都不称了。
轻城微讶，倒没有提步就走。
郑丽妃含笑道：“我有一个外甥女，出身定北将军府，今年刚刚及笄，姿容尚可，性情温柔……”
轻城越听越惊讶：“娘娘也要为三弟说亲？”
“也？”郑丽妃一愣，迅速反应过来，“莫非皇后娘娘也提了这事？”
轻城点头。
郑丽妃道：“褚家除了一个奇货可居的褚六娘，哪还有别的拿得出手的姑娘？”她看了看轻城的神色，神色一变，喃喃道，“她居然舍得把褚六娘许给三殿下？”
褚六娘便是鸿胪寺卿的嫡长女，在族中姐妹中排行第六。
轻城没有答她的话。姑娘家的名声宝贵，亲事八字还没一撇，尘埃未定之前，她不想随意议论别人。
郑丽妃露出遗憾之色：“既然皇后娘娘已有安排，那我便不多事了。”竟是二话不说，主动退让了。
轻城不禁心生好奇，郑丽妃这么识相，到底是不愿与皇后相争，还是那位褚六娘真的这么无可挑剔，让人不由退避三舍？
不过，西北回来，赵玺似乎一下子变得抢手起来了呢。轻城心中，顿时生起一种“吾家有儿初长成”的自豪与不舍。
等到她再次被人拦下来，差点以为又是谁来为赵玺说亲。哪知定睛一看，单世瑶正站在不远处对她行礼。
轻城惊喜：“你怎么进宫了？”
单世瑶道：“我今日来拜见太后，顺便来看看公主。”
轻城走近，才发现她的眼眶是红的，不由吃惊：“你怎么了？”又建议道，“去我那儿坐一会儿吧。”
单世瑶道：“不了，时候已经不早，我马上就要随着祖母出宫。”她迟疑片刻，终于开口道，“公主，对不起，我要食言了。”
轻城不解。
单世瑶的眼泪都快滴下来了，垂头拭了拭泪，才道：“我原叫哥哥替我约了公主一起游清波湖，赏红枫。可祖母说，我马上要出嫁了，要关在家里绣嫁妆，不能再随意出门。我，我……真的很对不起公主。”她哽咽着，越说越伤心。
原来小姑娘是为了这个难过。轻城冲她安抚地笑了笑：“我还以为是什么大事呢。没关系，等瑶娘出嫁了，有时间了，我们再一起相约游湖好了。”
单世瑶却没有被她安慰到，眼泪反而流得更凶了。
轻城心中惊奇：她从前可没觉得单世瑶这般多愁善感。
单世瑶泣道：“公主，你要怪就怪我好了，别怪哥哥。他是真心待你的，可现在这样，他也没法子。”
轻城道：“我自然不会怪单公子。”心中诧异：单世瑶这话怎么听着这么奇怪？不过是不能出游，怎么看她的架势好像要生离死别似的？
单世瑶红着眼睛道：“公主，你真的很好很好，是我们没福气……”话还没说完，她身边的侍女催道：“姑娘，时候不早了。”
单世瑶匆匆抹了把泪，勉强对轻城笑道：“公主，我先走了。”
“等等，”轻城叫住她，“家中是出了什么为难的事了吗？”
单世瑶摇头：“没有，没有，一切都好。”见轻城神色疑惑，她道，“有太后娘娘在，谁敢为难我们？”
这倒也是。轻城觉得自己可能想多了。单世瑶毕竟年纪小，又受宠，因为被拘在家里绣嫁妆不能出游伤心失望，其实也是挺正常的。
*
晚上，赵玺竟然赶在宫门下钥前回来了，身上清清爽爽的，一丝酒气都没有。
轻城惊讶：“不是说姜重梁休他们要为你接风庆祝吗，怎么这么早就回宫了，连酒都没沾？”
赵玺道：“那帮小子在一起就没好事，喊花娘，听小曲，太没意思了。我只喝了一杯应个景，略坐一坐就回来了。”
钱小二在后面听得目瞪口呆：根本没有的事。几次教训下来，有您这个不留情面的在，梁公子他们从来不敢喊花娘，您怎么忽然这么说？
轻城心中却是欣慰：蛮奴的性子虽然无法无天了一点，却知道洁身自好，也不枉自己教他一场。只不过，“你不用回府休息吗？”
赵玺道：“父皇抱恙，我前些日子一直在外，未能尽孝，如今我回来了，自然也要侍疾。这几日会住在宫中，大概要打扰姐姐了。”
轻城惊喜，自赵玺十一岁出宫开府，便再也没有在宫中常住过。两人虽也能不时见面，但到底照顾不便。如今他能在宫中多住几日，她自然是欢喜的。
只是他这话说的，“你什么时候学得这种说话做派了，跟姐姐还见外？”
赵玺目光粲粲：“姐姐既然这么说了，可休要怪我到时不见外了？”
“我怎会怪你？”轻城说着，疑惑地看了他一眼，总觉得他这句话有哪里不对，可他又是顺着她的话答的。她摇摇头，摆脱心里古怪的感觉，对他道：“你来得正好，我正有事请你帮忙。”
“什么事？”
轻城道：“你帮我查一查，平安伯府最近有没有出什么事？”
宫外的消息，她原先一直是拜托姜羡鱼和姜玉城帮她查的，但自从赵玺开府，又有了自己的情报渠道后，查消息的事便都转交到了他头上。
赵玺目光微闪：“姐姐怎么忽然想到查这个？”
轻城将单世瑶找她的事说了一遍：“我心里总觉得不安，还是查一查的好。”
赵玺应下，一边想着单家的动作倒快，一边笑吟吟地安慰她道：“有太后在，单家不会有事，应该就是单家姑娘说的原因。姐姐也不要难过，等父皇身体好了，我陪姐姐去游湖。”
轻城忍不住笑，蛮奴真是越大越贴心了。
赵玺看她眉目弯弯，玉颊流霞，一对桃花眼儿光芒璀璨，流盼生辉，不由心中大动。他忽然凑近，低低叫道：“姐姐。”
“嗯？”她应了一句，却见他抬起手来，指腹轻轻落到她的面颊上。
轻城心头一跳，下意识地想避开。
他道：“别动！”那声音喑哑，几乎就在她耳边响起，灼热的呼吸喷在她小巧的耳垂上，引起她一阵战栗。
他离得似乎太近了些。
感觉到他的手指在她面颊上来回抚动，轻城整个人都僵住了，就听他道：“这里沾了灰。”
是，是吗？她僵硬地道：“多，多谢。”
他似乎轻笑了一声，薄薄的唇几乎贴上她的耳垂，飞快地说了一句话。
“轰”一下，仿佛热浪席卷，她一下子从头红到了脚跟。