院中众人都被疟症二字吓着了, 正面面相觑, 就听殿内传出太后的声音：“院使不能去！思睿昏迷不醒生死未卜, 他哪儿也不能去！”
皇帝眉头紧皱：“母后, 两县同发疟症非为小可, 若不及早防治, 扩散开来便不可收拾。何况蓝田旁边便是灞桥, 再远一点便至京城了！”蓝田可是离长安不远，若是疟症传到长安，那便是大灾难了。
太后的声音尖利刺耳, 因为没有好生休息已经有些嘶哑：“我不管什么疟症，现在救治承恩伯才是最要紧的，院使若是走了, 承恩伯有个三长两短, 我就杀他全家！”
太医院院使站在殿中一句话也说不出来。承恩伯目前情况确实不好，即使他在这里, 也不敢保证就没事。如今朝堂都是于家的天下, 太后说要杀他全家, 那就是真的能做到, 就连皇帝也未必保得住他。
皇帝憋着一口气, 转头问其余的太医：“你们有谁能防治疟症的？”
没人敢吭声。开玩笑，那可是疟疾, 治不好是要死人的。别说没有防治经验，就是有, 他们也不想去啊。
皇帝愤怒地走了出来：“太医院其他人呢？难道除了院使, 就无人能治疟了不成？”
官员低下了头。其实惠民药局那些人之所以要把院使推出来，就是因为他们也不想去啊。
“好，很好！”皇帝胸膛起伏，已经气得不轻，“朕真是养了一群废物！备车，朕亲自去！看看朕到了蓝田，还有哪个敢不去的！”
“快拦着皇上！”皇后从殿内跑出来，尖叫了一声，顿时一群人都跪下了，将皇帝团团围在中间：“皇上不能去啊！皇上不能涉险啊！”
皇帝气得一脚踢翻了一个内监：“朕不去，谁去！到时候疟症传到京城，你们就能无事吗？”
皇后目光一转，突然看见了桃华，顿时灵机一动，抬手指着她道：“有人！蒋家不是世代行医吗？让蒋家人去！让蒋氏去！”
薄荷的脸唰地就白了，正想不管不顾地反对，桃华已经抬起头来看着皇帝：“皇上，民女可以去。”
“什么？”皇帝没有想到桃华一口就答应了，“你？”
“是。”桃华刚才已经在心里迅速思考了一番，“只是，民女需要很多东西。”
她是参加过疟疾防治的。在她那个时代，疟疾已经没有大面积的爆发了，而且各种药物也更先进，但总还难免有发病的时候，她所在的医院就曾经参加过一次防治，她也去了。另外，她的爷爷年轻的时候也遇到过一整个村庄爆发的疟疾，当时的防治方案和情况，都记录在行医手稿上，她都读过。可以说，论起防治疟疾的经验，她可能比院使更丰富。不过因为这里的治疗方法落后，她必须要向皇帝讨到足够的物资，才能做好这件事情。
连皇后都没料到，桃华竟然肯答应，一时呆在那里说不出话来。皇帝犹豫了一下：“你真的能——”他当然知道皇后说这话根本是不怀好意，桃华才多大年纪，或许她会治疟疾，但这不等于她能控制大面积爆发的疟症，到时候丢了自己的命事小，耽误了治疟事大。
桃华却很冷静地点头：“民女祖上有防治疟症的行医手稿，民女仔细研读过。现在最大的问题是，民女若去，只怕无人肯听民女的话，到时候令出不行，就会误事。另外民女需要大量物资，若是供应不上，民女也无计可施。”
皇帝醒过神来，立刻道：“你若真能防治疟症，朕现在就封你为太医院院判之职，另给你一道旨意，令当地所有官员皆听你指挥，若有不从者，可立刻斩之，无须另行请旨。”
皇后瞪着眼睛：“皇上，怎能让一个小丫头做院判……”院判是正六品，没听说过有女医可以做到这个职位的。
皇帝一肚子气，转头就冷声道：“蒋氏是代替院使前往，若她连个院判都做不了，皇后何以推荐她前往治疟，难道是拿百姓当儿戏不成！”
皇后无话可说。桃华却又道：“还要请皇上派几名侍卫与民女同去，不然就算民女手中有旨意，到时候也难执行。”
皇帝先是微有不悦，随即明白，桃华一个女子，若是说要斩了谁，下头无人动手，难道让她亲自去拿刀砍人不成？
旁边忽然有人道：“皇上，蒋氏所言甚是，虽有皇上圣旨，也还需有压得住分量的人去方好执行。臣建议，不如就派安郡王前去，他是郡王，有皇家血脉，有他坐镇，定然无人敢不服。”
皇帝不用看就知道说话的人是谁——大理寺左寺丞，此人是于家姻亲。这哪里是推崇沈数，分明是想把他送进疫区里去冒险，最好死在里头就合了他们心意了。
皇帝正考虑如何拒绝，皇后已经在旁边连声帮腔：“朱寺丞说得是。安郡王去再合适不过了。”昨日他出了那样大的风头，还把自己侄子压了下去，现在进了疫区，出不来才最好呢！当然，这个蒋氏要是一起死在里头，那就更好了！
“皇上，臣弟愿为君分忧。”沈数大步走了过来，“请皇上下旨。”
朱寺丞不易察觉地笑了一下。这可真是天赐良机，若是能把沈数派去疫区送死，那就是他在于阁老面前立了一大功啊，到时候难道还少得了好处不成？
事情紧急，皇帝也只能同意了：“拟旨。此次防治疟症，以蒋氏桃华与安郡王为首，一应需求，各部不得丝毫推诿。若有人抗命拖延，立斩无赦，不必请旨。”
有皇帝一句话，下边人自然飞奔着去准备。桃华回房收拾东西，写了一张小纸条给薄荷：“你留下，想办法把这个给院使，然后回家去告诉爹爹和伯祖父一声，别担心。”
“不！”薄荷急了，“奴婢当然跟着姑娘，怎么能让姑娘自己去治疫！”
“别闹。总得有人回家送信，你不懂治疟，去了也帮不上忙。”
薄荷死都不肯：“奴婢可以学！再不济，奴婢也可以伺候姑娘！反正奴婢不走，另外找人给家里送信就是了。”
“我已经派人去送信了。”门口传来沈数的声音，他已经一身行装，大步走了进来，“你方才列的单子，惠民医局已经去准备了，若是还需要什么，告诉我叫初一十五去置办。这个丫头还是跟着你，什么事也有人帮把手。”这当然指的是桃华本人需要的东西了。
薄荷把头点得跟鸡啄米似的。她也听说过疟症会死人的，但有姑娘在，就觉得心里很是安定。那么多奇怪的病，姑娘不是都治好了么？
“好吧。”桃华只能点头，“那立刻去改两顶帷帽，要把脸牢牢遮起来。”说着转头看看沈数，“改三顶，王爷也要戴一顶。另外用轻纱做几个手笼。”
“这是做什么？”沈数怔了一下。女子戴帷帽是为了遮蔽容颜，有些也是为了怕太阳晒黑皮肤，但去治疟还顾得上这个？而且就算是顾得上，他也用不着吧？
“为了防蚊虫叮咬。”桃华想起沈数还有随从，“王爷那几个侍卫也要戴，一定要注意不能让蚊虫叮上，疟症就是蚊虫传播的。”
沈数这才明白，桃华列的单子里有些显然是用来驱虫杀虫的草药的用处：“疟症是蚊虫传播？不是说，是邪气入体……”还有些地方说是疟鬼所致呢。沈数当然不信鬼神，可也听说过医书里都记载着这是疟邪入体，还有说是山岚瘴气所致，关蚊虫何事呢？
“不是什么邪气入体。”桃华笑了一下，已经拿起一顶帷帽，利索地将长长的面幕下半截剪下，上半截缝上丝带，可以系在颈间，就能防止蚊子叮咬脸颊和颈部，至于其余的地方，古代的衣裳包得严实，夏天的时候这是一大弊端，但现在倒成了好处了，“疟疾乃是一种极小的虫子钻入人体内，令人得疟。这种虫子肉眼难见，居于血中。蚊虫若叮咬了得疟之人，便将这虫子吸入，再去叮咬无病之人，虫子又趁机钻入人体内，如此便传播开去。要防止疟症传播，首要便是灭蚊。”疟原虫什么的讲不清楚，就说个小虫吧。
沈数听得怔了一会儿，才道：“古书中载，有虫极小，居于蚊身而蚊不觉，原来竟是真的？”
古书中还有这样的记载？桃华想了一下，没想起来。除了医书，她读过的其他书籍其实真的不多，算不上知识丰富的人，实在惭愧。
“对了，这个纸条——”薄荷一下子想起来之前她本来还有个任务的。
“什么？”沈数伸手接了过来，“独参汤？”
“要想办法传给院使。”桃华也险些忘记了这件事，“于思睿并非马上风，若按马上风治，恐怕他就完了。他的性命不打紧，只怕连累了一群太医。”
“我明白了。”沈数深深看了桃华一眼，“我有办法送进去。”
“其实——”桃华觉得这话说出来有点矫情，但却是她的实话，“你本来不必去的。皇上——”人人都说皇帝跟太后一样，十分忌惮且厌恶沈数，但桃华根据自己的见闻，却觉得不像是那么回事。
刚才那个官员推荐沈数去疫区，其居心简直昭然若揭，倘若皇帝也巴不得如此，他会立刻答应，而不会犹豫了一下。
沈数把字条交给门外的人，走了回来。桃华这话说得没头没尾，他却听明白了，微微一笑：“你竟然也看出来了？”
“所以说——”桃华震惊地看着他。所以他在京城里受的这些气，原来是假的？
一瞬间，桃华想到了很多事情。比如说郡王府修缮时的贪污事件，不但让西北军拿到了几十万银子，还拉了好些官员下马。再比如说昨天的射猎，那个姓于的金吾卫指挥使丢掉了官职，被人取而代之。于是这一切，都是他和皇帝一起演的戏吗？
沈数微微一笑。他虽然没有说话，可是一切已尽在不言中了。
桃华觉得昏头昏脑的，一瞬间她有很多想法，可是第一个冲口而出的却是：“那为何——”为何还要娶崔家女呢？皇帝可以帮他把这婚事取消啊。
“什么？”沈数有些疑惑。
“没什么……”桃华其实很想能有机会去给崔秀婉诊一诊脉。那天疑心崔秀婉有孕之后，她又想了想，却又发现了一处疑点，就是崔秀婉看起来——好像还是处子！
女子是否破身，还是能从面目步态甚至脉象上看出来的，但这项功能在桃华那个时代已经是没用的了，所以爷爷只是提了提，并没有仔细教桃华。桃华当然也没有仔细学，因此在这上头是个半吊子，以至于看着崔秀婉只觉得模棱两可，不敢下结论。
不过还没等她找到机会，就要被皇后一脚踢到疫区去了。
“就是觉得，你受了很多委屈……”
沈数笑得微苦：“其实皇上也还委曲着呢。”九五之尊难道就没有烦心事了吗？难道他的皇后是他愿意娶的吗？难道他的宠妃是他真正想宠爱的吗？就连他的孩子能不能存在，都不是他说了算的。更不必说他身边的那些人，有几个是能真正信任的呢？偏偏，他就算明知不妥，也不能动他们。
就说太后吧，她是皇帝的嫡母，又是皇帝的养母，没有她，皇帝就不可能继位，所以在某些时候，她比手握大权的于阁老还要难对付，因为她代表着一个孝字。所以即使皇后在她的默许之下残害皇嗣，皇帝现在也只能忍。
桃华不知道该说什么好。孝道的苦，她也是尝过的。如果不是“不孝有三无后为大”，她又怎么会到最后跟家里断绝了来往呢？更何况这个时代，孝字比山还重呢。太后是皇帝的嫡母，更是沈数的嫡母，她压着皇帝，也一样压着沈数，而且更沉重。
“王爷，纸条已经让人递进去了。”初一出现在屋门口，“这里的东西也收拾好了，可以出发了。”
蓝田县离长安不远，马车疾驰，在蓝田与灞桥两县接壤之处，他们遇到了第一批前来的惠民药局之人。
“蓝田县令已经着人将发病之人都圈了起来。”来迎接他们的是惠民药局副使，一脸惊慌的模样，在一行人中使劲地找，“郑院使呢？他老人家没来？”
“蒋姑娘代郑院使前来主持治疟一事。”沈数神色肃然，唰地展开圣旨，“蒋院判是皇上亲封，尔等都要听从蒋院判指挥，若有懈怠不从，立斩不饶！”他身边几名侍卫立刻将腰刀齐齐拔出一半，雪亮的刀锋令人不寒而栗。
“蒋院判？”副使脸都青了。皇帝这是开玩笑吗？派了个小丫头来，这是要让他们都死在这里吗？
桃华并不理睬副使的目光，从马车上下来：“县衙的人来了吗？”
“来，来了——”一样呆住的县丞这才找回舌头，“蒋姑娘——不，蒋院判有何吩咐？”天哪，他们还能保住命吗？
“你现在立刻去组织些人，将各处的水洼用土填平，各家房前屋后，树上有洞的地方也用黄泥抹平。”桃华回头望望，她要的东西怎么还没送来。
“做，做什么？”县丞莫名其妙。
“灭蚊。”桃华明确地说，“立刻晓谕各家，必须灭蚊。此疟症正是蚊虫叮咬所致，因此杀灭蚊虫，才能让未病之人不再染病。”
“蚊虫？”副使也是学过医术的，一时只觉得荒谬，这丫头片子到底懂不懂啊，“这不可能！疟症乃是疟邪入体！今年雨水多，草木腐烂生瘴，瘴又生邪，因此才——”
桃华打断他：“别胡说八道了。有人气之地不会生瘴，雨水多蚊虫便多，所以疟症才传播得快。你与其在这里废话，不如赶紧去办事！县里可有黄花蒿？让识得药材的人去找，要新鲜的黄花蒿。另外，这些措施都要告知洛南县，让他们一体照办！”
副使挨了胡说八道的评语，气得满脸青紫，但看见沈数手里的圣旨，以及侍卫们凶神恶煞的模样，又敢怒而不敢言，只得忍气道：“疟疾非同小可，若是耽误了疫情，死的可是万千百姓！”
他背后却忽有个衙役小声道：“我叔叔家里好像就是被蚊子咬了之后才得的疟症……”
他不懂医术，但这位蒋院判这么一说，他倒想起来了。他叔叔家住得地势低，今年雨水大，房前屋后的蚊虫甚多，家里八口人，倒有六口得了疟症。其中两个成年人身体好，但是四个半大孩子却都倒了。
那时候疟症尚未爆发开来，家里也只是延医诊治，他曾经去看过一次，几个孩子身上都有蚊虫叮咬的红包，说是跑到草里去玩了。邻居说是去水边撞了疟鬼，但现在听这位蒋院判的说法，好像也有道理呢。
“真的？”县丞现在也是焦头烂额，有人来指挥，总比自己没头苍蝇一样乱撞的好。他虽然也觉得这位女院判不靠谱，但心里其实还是希望她靠谱的——这种时候谁都想有个希望啊——现在听这衙役这么一说，倒巴不得是如此，连忙道，“既这样，下官立刻就带人去办！”
桃华点头：“所有人都要仔细蚊虫叮咬，最好将头脸都遮一遮，家中烟薰，以防再病。”
副使忍不住道：“那已经病了的人呢？”他们第一批人过来，已经开了药汤，但效果并不好。
“所以才让人去搜寻黄花蒿。”桃华看他一眼，“你们用的什么药？”在晋代的《肘后急方》里就记载过，青蒿为治疟之药，但其实真正起作用的是青蒿素，偏偏中医所说的青蒿里头并不含青蒿素，真正有用的是黄花蒿，也就是一般所说的臭蒿。
“黄花蒿？”副使有点莫名其妙，“不是应该用青蒿么？《肘后急方》里说——”
桃华打断他：“你们用的是青蒿？”
“这——”青蒿这玩艺儿实在太便宜，从中根本无油水可捞，惠民药局还真的没有准备多少。
“怎么？”桃华看他突然不吭声了，有些莫名其妙。用或者没用，很难回答？
副使头上开始冒汗了：“此药——并未曾料想会有疟症……”
桃华没听明白，沈数却明白了：“惠民药局根本没有准备青蒿是吗？”这里头的猫腻他也能猜得出来。
副使汗冒得更多，开始想着怎么推卸责任了：“此事，此事并非下官负责……”
“算了算了。”桃华没时间跟他磨嘴皮子，“立刻着人去找！”黄花蒿是常见植物，就是当地也应该能找到的。
沈数冷冷地看了一眼，把这副使记在了心里。现在没时间找他麻烦，等事情办完了再算账。
“我先去看看那些病人。”桃华把帏帽往头上一扣，回头看了一眼沈数，“你也戴上帽子，走。”
蓝田县令动作还是比较迅速的，已经在县城外面圈出一个村子，将病患全部送进其中，又派人在县城里日夜巡视，但有发病的就送出去。然而问题在于送进去的人根本治不好，就等于是圈起来等死，以至于百姓惶恐之极，即使有发病的也千方百计隐瞒。于是县衙拼命地抓，百姓惶恐地瞒，还有已经送进村里的想逃出去，搞得一片混乱。
桃华还没进村子，就听见里头有隐隐的嚎哭哀求之声，还有衙役将几具尸体抬出来，送到村子后面去。那里大概是焚烧尸体的地方，风吹过来都带着股焦臭味。
蓝田县令已经焦头烂额了，听见太医院派了院判过来，如同捞到救命稻草，待跑出来一看却是个女子，顿时傻了眼。桃华没时间跟他解释，先进了村子。
得病的人都被关在房中，村子里简陋，有些人就直接躺在地上，还有人扒着门喊叫，想要出去。看门的衙役才一开门，桃华就险些被一个冲出来的人撞倒，幸而沈数在旁边，一把拎住了那人。
“我没有得疫病，我没有得疫病！”那人拼命挣扎，冲着后头的蓝田县令大声喊叫，“大老爷，我真的没有得疫病啊！”
桃华示意沈数把他按住：“你不要激动，我给你看看。”
“什么？”那人是个中年汉子，浑身脏得跟在泥里打过滚似的，被沈数大力一按，又发现眼前说话的居然是个年轻女子，不由得呆住了。
桃华伸手就解开了他身上的破褂子，在一众衙役们倒抽冷气的声音里，开始按他的腹部。