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第66节

史茂典的嘴张得老大。好一会儿,他才闭上了嘴,咽了咽干涩的喉咙。

“这么说,咱们别无选择了?”他声音微哑。

张顺点了点头。

姑苏是富庶之地。在此地为官,诱惑很大。有些贪墨是大家都心知肚明的。无人弹劾时自然一切好说。可一旦有人弹劾,又有人故意为难,挑起御史攻讦,人头落地都是有的。

“一会儿,我就把卷宗送上去。你让人看好了那个稳婆,别让她出任何差错。”张顺吩咐道。

史茂典答应了一声。

事已至此,他也只能跟东家说安慰话了:“咱们这只是走的正常程序,毕竟案件涉及到京城勋贵,不是咱们这里能审的。魏家即便要动你,明面上也动不了,最多是在官职上做些手脚。可临安伯是吏部的人,魏家要动你,也得经过他们那里,这就有了一层保障。总之,事情坏不到那个地步。”

总比得罪了临安伯,被人弹劾贪墨,丢了性命要强。

……

临走前,朱和豫叮嘱赵元勋为了身体,路上走慢些。但姑苏到京城三、四天的路程,赵元勋两天就走完了。

进了城,他没有回家,而是去了京城的某处两进宅子。

这里他临走前叫人租的。

朱和豫的弟弟朱和淮估摸着时间,这两天一直在宅子里等着。此时见赵元勋回来,连忙迎了上来:“姐夫,你回来了?情况如何?”

赵元勋被下人扶着下了马车,脸色苍白,满脸倦容。

“还算顺利。”他道,“你姐这边呢?”

朱和淮上前扶住赵元勋,脸上露出兴奋的神色:“当初姐姐说要审李木一家,我还以为审不出什么来。没想到竟然收获挺大。”

赵元勋苍白的脸上露出笑容来,人一下子精神就许多:“那就好,那就好。”

两人进了屋子,互相交换了信息,又细细地商讨了一番。

魏氏如果只是把两房的孩子换了,让赵元勋和朱氏的孩子活在她名下,享受着侯府的锦衣玉食,赵元勋和朱氏即便生气,也不会对魏氏赶尽杀绝,最多是让老夫人惩戒她一番,再赶她到寺庙里度过下半辈子。

可魏氏觊觎爵位,换了孩子,还蓄意把他们的女儿扔给一个陌生村妇。好不容易发现孩子抱错,她还想用许雪来鱼木混珠。许熙回府后,她又想磋磨这孩子。

想起她对许熙赶尽杀绝的做法,再看看被他们精心教养的赵靖立,想想要把这孩子赶走的痛苦,赵元勋和朱氏对魏氏之恨就深入骨髓。所以这件事,可不能轻易就算了。他们要魏氏下大狱,为她犯下罪恶付出应有的代价。

而想要惩罚魏氏,不扳倒魏氏的父亲魏丘是不行的。否则不光惩罚不了魏氏,魏丘为了维护魏家声誉,有可能还反过来加害老夫人和赵元勋一家,把爵位真正夺去。

可魏丘能爬到正三品,自然是有靠山的,他的靠山就是谨妃所出的四皇子,想要扳倒他,谈何容易?所以赵元勋跟朱和豫、朱和淮商议了再商议,才定下了一系列行动。

“我梳洗一番,马上去卫国公府。”赵元勋道。

“天时还早,姐夫你歇息一会儿再去吧。”朱和淮劝道。

“不用。”赵元勋摆摆手,进了盥洗室,匆匆洗了头和澡,换了衣服,便拿着李木一家签字划押的供词,去了卫国公府。

勋贵之家,之所以叫魏丘和张顺这些进士出生的普通人家子弟忌惮,就是因为人脉。

绥平侯府虽然没落,无人上进没有实权,但百足之虫死而不僵,手握实权的姻亲还是有几个的。

这个卫国公,就是老夫人唐氏的姑姑的儿子。赵元勋得称他为表舅。双方的亲戚关系虽不算近,却也不远,逢年过节仍是要走动的。

赵元勋之所以要去卫国公府,就是因为卫国公的连襟吴怀寺是吏部尚书。吴怀寺当年是太子太傅岑大人提拔起来的。而岑大人,就是贵妃的父亲,二皇子和五皇子的外祖。

当初,魏丘是想升任吏部左侍郎这个职位的,为了这个职位经过好一番拼杀。当时他的竞争对手忽然无缘无故曝出丑闻被御史弹劾,这件事就是魏氏指使李木干的。这个竞争对手可是岑太傅的人。后来也是岑太傅插手,魏丘没能任吏部左侍郎,这才任了太常寺卿。

魏丘在夺权时本就得罪过岑太傅,更不用说皇子之间的派系斗争。

现在赵元勋就是要将魏丘的把柄递到岑太傅手里,撬动这块他搬不动的大石。

第149章 收买人心

“夫人,外边传来消息,说侯爷已回京了。”周嬷嬷悄悄跟大夫人说。

大夫人半闭的眼睛猛地睁开,眸子亮得惊人:“真的?”

周嬷嬷点点头,脸上带着笑:“应该很顺利。否则,不会这么快回京。”

大夫人的脸上也露出松快的神情来。

除了担心丈夫那里不顺,她也担心兄长。

毕竟朱和豫不像赵元勋,担的是虚职,十天半个月不去衙门都没事。朱和豫可是每日都要去上衙的。他这次去江南,是请了病假,伪装着出的门。

这要是被人戳穿了,被人弹劾,可是要影响前程的。

所以大夫人日夜盼望事情办得顺利,换孩子一事能早日尘埃落定不说,兄长也少担些风险。

既然侯爷这么快回来,想来事情很顺,兄长也能很快就回来了。

她长长地舒了一口气,半眯着眼想了想,吩咐周嬷嬷:“既如此,二房那边就动起来吧。”

周嬷嬷心领神会:“是。”

二房那边,此时魏氏正在发脾气呢:“做的这是什么菜?不是淡了就是咸了。拿回去扔到厨娘脸上,叫她重做。做不好,直接提脚卖出去。”

自打李木一家逃跑,魏氏就没一刻安宁的,总要各种挑刺骂人打人,二房的丫鬟婆子们整日胆颤心惊。

这会子二夫人找的是厨房的麻烦,伺候的丫鬟们都松了一口,应道:“是。”赶紧轻手轻脚地收拾了桌上的晚饭,退了出去。

魏氏抚了抚胸口,闭了闭眼。

这些天,她总感觉心神不宁。想起要是李木一家被谁捉了去审问出什么的可能,她就怎么都静不下心来。

“李嬷嬷如何了?”她问道。

“已经清醒了,慢慢开始可以喝下粥了。”

说起李嬷嬷,丫鬟就很是感慨。

大宅门都有一个规矩,那就是下人病得厉害,是必须要移出府外的,免得把病气传给主子,同时也避免下人死在府里,给府里添晦气。

李嬷嬷被从柴房里抬出来,就高烧得神志不清了。施郎中过来看诊时,便建议二夫人把李嬷嬷移出府去养病。二夫人却不肯,执意要把李嬷嬷留下,哪怕李嬷嬷病得很是凶险。

为着这事,她跟老夫人和大夫人还又闹了一场。

魏氏因为脾气坏,是个很难伺候的主子,二房的下人们心里对她都有些不满。

可李嬷嬷这件事,大家私下里都感慨,说二夫人脾气虽坏,心肠倒也不那么硬。

李嬷嬷伺候了她一辈子,她宁愿顶着老夫人和大夫人的压力,也要把李嬷嬷留在府里养病,而且还时时守在李嬷嬷病榻前,亲手给她喂药。可见是把李嬷嬷当亲人看待的。李嬷嬷这辈子的辛苦也算值了。

听得李嬷嬷已经清醒,魏氏的心情顿时舒缓了许多。

天知道李嬷嬷说胡话时,她多么提心吊胆,就生怕她说了什么了不得的话出来,还担心她死了。为了这个,她不得不亲自去病榻前伺候李嬷嬷,自己的老子娘她都没这么伺候过。

“我去看看她。”魏氏站起身来,去了旁边的厢房。

自打知道李嬷嬷说胡话,她就叫人把李嬷嬷挪进了正院,安置在了厢房里,方便她守护,也防止其他下人来探病,听到李嬷嬷说的胡话。

好在赵元良不是有事是不会踏足正院的。这个院子就是魏氏一个人住,二房的事也是她作主。

李嬷嬷正在小丫鬟的伺候下喝粥,见得魏氏进来,她挣扎着就要下床行礼。

“快躺着,好生养病。等你病好了,行多少礼不行?”魏氏嗔怪道,难得的和言悦色。

她问了李嬷嬷几句,得知她确实是大好了,这才起身,又叮嘱了几句,出了厢房。

“李嬷嬷,夫人待您是真的好。”小丫鬟羡慕道。

生病期间发生的事,李嬷嬷早已听这小丫鬟说了。

她感激地道:“是啊。夫人如此待我,我为夫人肝脑涂地也在所不惜。”说着,她垂下眼眸,眸子里却全是冷意。

被关进柴房时,她其实已存了死志。

她觉得,如果她死了,不管李木一家四口在哪儿,应该都会好过些,至少不会因为她在魏氏手中而为难、摇摆不定。

可病得迷迷糊糊间,有人在她耳边小声说话,说如果她死了,她的儿孙也没有存在的必要了。那声音甚是陌生。她当时悚然一惊,咬着牙强撑着活了过来。

她虽伺候了魏氏一辈子,但那是做下人的无奈。因着魏氏对下人苛刻,李嬷嬷对这个主子并没有多少感情;尤其是魏氏命令李木做下那些事后,李嬷嬷日夜忧心,对魏氏这个主子更是面上恭敬,暗地里恨得要命,只恨不得盼她早点死。

魏氏死了,或许她们一家就解脱了。

她默许甚至怂恿孙女给赵靖安作通房,怀上孩子坐上姨娘的位置,也是保命的一种方式。

却不想现如今一家人落到这样的下场。

打从活过来起,她就知道,她这条命不再是魏氏的,而是手掌她儿孙性命的那个人的。不管那人让她做什么事,她都会去做,哪怕给魏氏下毒。

只可惜,儿子一家逃离后,二夫人估计再不会信任她。她想近二夫人的身,恐怕是难了。只能照着那人的吩咐收拢春睛几个下人的心,关键时刻还得靠她们来达到目的。

虽然这样做有些对不住春睛和春芬,但那人也说了,魏氏倒了之后,几个帮过忙的下人,都会得到妥善安置。

想到这里,她抬起眼来,看向旁边的丫鬟:“春晴,你娘身子如何了?”

“好多了。”春晴笑道,“施郎中来给您瞧病的时候,夫人特意请他给我娘看了看,开了新方子。昨日喝了药,今儿个早起,我娘就觉得身子轻了许多。”

施郎中医术高,只给主子们瞧病;她们下人生了病只能请别的郎中看,是不配让施郎中瞧病的,除非主子开恩。故而春晴才有此一说。

李嬷嬷颔首,在枕头底下摸了摸,摸出一枚银锭子,塞到春晴手里:“你娘那病,需得用人参来养着。我生这么一场病也看开了,人命才是最重要的,留着钱也没用。你把这银子拿去给你娘喝药吧。”

第150章 再来一计

春晴一怔,连连摆手,不肯接李嬷嬷的银子:“这可不行。我们哪能用您的钱?”“拿着吧。”李嬷嬷一把将银子塞进她手里,“你娘常年吃药,家底子都没了。昨儿个那药是夫人替你们抓的吧?她能帮着抓一副,还能帮抓十副不成?我这银子不多,好歹能买些参须,配上几副药来吃。”

“嬷嬷……”春晴的眼泪一下子流了出来,抓着银子,哽咽道,“谢谢您。平日您关照我良多,这会儿病没好,就掂记着我娘,我们一家都感激您。您放心,等我娘病好了,我们一定攒钱还给您。”

平时二夫人的脾气坏,她跟春芬两个丫鬟不免挨骂受罚,多是李嬷嬷从中斡旋帮着求情,所以她们对李嬷嬷都很感激。而对二夫人,春晴并没有什么感恩的心。

李嬷嬷张嘴正要说话,就听正房那边传来一声脆响,紧接着就是魏氏怒斥的声音。

李嬷嬷和春睛都齐齐抖了一下。

看来二夫人又发火了。

魏氏发火是常事,李嬷嬷本不想管的。可想了想,她对春睛道:“你去看看,是什么事。”

像这种事,春睛是能走多远就躲多远,不想被波及迁怒。但李嬷嬷吩咐,她又不好不去。

待她出去一转,再进屋时,就告诉李嬷嬷:“是王姨娘怀孕了,而且听说竟然有两个月了。夫人直接砸了那个她最心爱的花瓶,现在去王姨娘院里了。”

李嬷嬷心里就一跳,目光不由自主地望向了大房那边的方向,不过她很快收回,看了春睛一眼,见她正在愣神,没有注意自己刚才的举动,这才松了一口气,垂下眼眸来想自己的心思。

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