“玄机。”鱼嫂将衣服叠放整齐，出来找女儿。院子里一个十来岁的小女孩正坐在井台边洗衣服，女孩眉如远山，眼若秋水，聪慧灵秀。
“家里的活堆成山，你手里的衣服先放一放不成？”
玄机起身进屋，拿起床上的衣物，“母亲，女儿去给姐姐们送衣服，马上回来，衣物我回来再洗。”
玄机出了院子，鱼嫂看着女儿亭亭玉立的背影，笑容挂在嘴角。
玄机扣动门环，丫鬟过来开门，“如玉姐姐的衣服。”玄机轻声说。
“这是工钱，这是小姐额外赏给你的。”玄机深鞠一躬，眉开眼笑地道谢，奔下一家去。
到了红红姑娘宅院，丫鬟出来开门，玄机飞快地跑进去。一个男人打着哈欠从房间里出来。
“师父。”玄机一个熊抱扑到男人怀里。
“我们玄机是早起的鸟儿有虫子吃。”温庭筠爱怜地揉揉玄机小脑袋瓜。
“姐姐，红红姐姐的衣服。”玄机将衣服交给红红的侍女，拉住温庭筠：“师父，到家里吃馄饨去。”
“今日给你放假，师父约了几位朋友。”温庭筠跟着她往外走。
“师父。”玄机扬起脸，眼巴巴地看他。
“你呀。”温庭筠笑着摇头。
“师父，最好了。”玄机送师父到家门口，“师父，你先家去，我再送两件衣服。”
他的这位女弟子性极聪慧，文思敏捷。七岁起跟他读书，如今有两年时间。
温庭筠推门进来，鱼嫂站起身恭敬道；“公子，您来了。”
她和女儿相依为命，靠给别人做帮佣，勉强维持生计。公子是当世大才子，能收女儿为弟子，鱼嫂觉得再苦再累都值得。
鱼嫂拿围裙擦手，去厨房烧水沏茶。温庭筠不进房间，搬张凳子坐在外面嗮太阳。
院子里还有其他住户，负责值夜守更的，维持竹林馆日常安全秩序的···负责竹林馆保障的杂役。
平康里出东门就到东市，玄机买一块猪肉，买五斤面粉。一路飞奔回家，小脸跑得红扑扑的，挂着晶莹的汗珠。
“师父，我回来了。”温庭筠起身开门，接过她手中东西。玄机抱住师父胳膊，两人到厨房。
玄机没见过父亲，从没听母亲提起过父亲。玄机对师父的亲近，鱼嫂归结为玄机从小缺少父爱。
玄机眉眼像极了她母亲，只是生活的艰辛在鱼嫂脸上留下痕迹。她的一双手常年浸泡在凉水里，骨结粗大双手浸泡得通红。
惜惜认定玄机是块难得一遇的好苗子，几次登门拜访鱼嫂。想要收她在自己麾下，都被鱼嫂婉言谢绝。
鱼嫂去厨房，玄机洗衣服，师父坐在太阳底下抓虱子。温庭筠挽起袖子，在里面翻找虱子，旁若无人的样子，令玄机忍不住发笑。
玄机头两年年幼无知的幼儿，现在年长两岁，知道一些人事。
师父留恋风月场所，她和母亲在竹林馆帮佣两年，这里的姐姐都是极其精致，极其考究的女子。
她想象不出师父穿着虱子横行的衣服，躺在姐姐们绣床上样子。
若是有虱子从师父领口钻出来，姐姐们会是什么表情？玄机咯咯地笑，回头看师父，师父淡定地捉虱子，不为所动。
温庭筠也报名参加今年春闱选拔。会昌二年春闱与往年有所不同，各区在人才初选上，钱财和权势避免不了是参考标准，但学识人品声望是推荐者绕不开的因素。
经过初选，到长安参加会试的有千人左右。温庭筠是天下闻名的大才子，很顺利地通过初选。
千余人参加会试，经过贴经，诗作，政论三轮考试，最后筛选出25人。
温庭筠是天下闻名的大才子，同时也是天下闻名的浪荡子。所以他几年参加科举考试，屡试不中，不是差在才学，是差在名声上。
温庭筠自恃才高，一般人入不了他的眼，而一些才学平庸的人，又恰恰善于钻营。
温庭筠恃才自傲，平生最不喜钻营逢迎。又看不惯低三下四小人行径。免不了得罪一些人，自己行事随心所欲不拘小节，免不了落人口实，。
于是众口铄金，积毁销骨。入朝做官，官员的口碑也是一方面。嫉妒他的，看不惯他的，道不同不相为谋的，以至于温庭筠几年来科举之路坎坷崎岖。
温庭筠是不按照常理出牌的人。考校诗作时候他出问题。太学苑苑内搭建起考棚，考生都拉单桌。一人一间格子间。
金吾卫维持秩序，每一位考生进到考场，有金吾卫搜身。幞头摘下，鞋子脱掉，雨伞、包裹之类都要留在外面。光脚进入考场，考场地上铺设席子，还有坐垫。
桌上都放置一根同样长短蜡烛。太学苑内鼓声响起，监考官给每桌点燃蜡烛，考试开始。
诗作科目要求字数和韵脚。一般人鼓声一响起，就投入到紧张的备考当中。
但温庭筠是二班的。温庭筠一双澄澈如水的眼眸专注地盯着主考官看，他只能看主考官。两边是用来隔绝空间的帘幕。
他前面的考生看到题目和要求，汗水就流下来。使得温庭筠都觉得闷热，空间太狭小。
考官同样目不转睛地盯着他看。他和主考官‘深情’对视。温庭筠手肘支在桌上，有节奏地十指交叉。
主考官眼珠不错地盯住他，一下、两下、三下···主考官数到八下，只见温庭筠提笔研磨，一蹴而就。
主考官暗暗称奇，果然名不虚传，温八叉，温八吟。高人，实在是高人。主考官走过来，拿起试卷，好诗作，主考官啧啧赞叹。
《湘灵鼓瑟》
善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。
苦调凄金石，清音入杳冥。苍梧来怨慕，白芷动芳馨。
流水传潇浦，悲风过洞庭。曲中人不见，江上数峰青。
主考官背手走开，几声呼唤响起，温兄，温贤弟、温贤侄···
主考官回头，考场沉寂下来，鸦雀无声。前面流汗的那位仁兄，把手伸到后面。温庭筠一挥而就，将一团纸递过去。
旁边的帘幕底下露出一条缝隙，一张纸条塞过来。旁边考场韵脚不同。温庭筠略一思索，提笔在纸张上挥毫。笔锋婉约瑰丽，和他词句一样。
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