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真相大白

卫明晅渐渐收了怒气,但仍面色阴沉,他饮了半盏茶后问道:“查出头绪了?”

贺兰松双手奉上一份折子,道:“陛下,户部尚书胡君全大人渎职盗银、污蔑家父,请皇上明鉴。”

卫明晅接了折子,却不先看,好笑的看向贺兰松道:“你仍旧疑心胡大人?你可知他是你的顶头上司,胆敢来告发他,朕要先打你的板子。”

大卫朝律例,以下犯上,以民告官者,若子杀父,皆要先受刑笞,虽胜也要判流放,恒光一朝虽宽宥胜者无罪,也要先笞五十[1]。

贺兰松叹道:“陛下若要出气,只管传廷杖就是。”

卫明晅哼道:“听完再打也不迟。”

贺兰松忙道:“请陛下先看折子。”

卫明晅点了点贺兰松,道:“朕不愿看,你说吧,为何敢说是胡大人做的。”

“是。”贺兰松直言道:“禀皇上,数日前我身旁的小厮借机偷了印章和钥匙,今日下午已招认,是受人指使,此人正是胡大人府上的管家。”

卫明晅皱眉道:“人是你家的,这是为主攀诬,做不得数。”

贺兰松不紧不慢的道:“当夜看守银钱库的有两人,一人正是畏罪自杀的江管事,他家中唯有老母一人,数日前就是被这位胡管家接走,另一人却是胡管家的儿子。”

卫明晅目中露出几丝笑意,道:“但那日有许多人都见到贺兰大人带着箱笼出库。”

贺兰松答道:“臣问过户部管事,那是运银子进库的车,自然要再运出去,其实箱中全是空的。”

卫明晅奇道:“那朕的银子呢?”

贺兰松道:“银子没有出银钱库,仍旧留在库中。”

“呵!”卫明晅冷笑,“朕亲自去瞧过了,整整少了近百个箱子,难道是朕看错了。”

贺兰松躬身道:“陛下没看错,银子并没有运出去,之所以少了银子,是因胡大人说少了银子。”

“什么意思?朕没听懂?”卫明晅凑近了问。

贺兰松看了看郑云锡,示意他上前奏事。

郑云锡两手互捏了一把,这才敢上前奏道:“禀皇上,臣和贺兰大人挨着看了近年户部的账目,其中大有问题。”

卫明晅冷眼瞧着眼前人,问道:“你是何人?”

郑云锡回道:“臣是户部员外郎郑云锡。”

卫明晅叹道:“又是一个敢以下犯上的,小贺兰大人,你才来户部不久,倒是带着属下们跟你忤逆起来。”

贺兰松忙道:“陛下恕罪,郑大人是臣逼迫来的,若有罪责,臣一力担当,多亏了郑大人,臣才能见到户部的烂账。”

“哦?户部的账有蹊跷?”

郑云锡正色道:“正是,近六七年账目不明,算起来竟少了五十万两银子。”

卫明晅倒抽了口冷气,“又是一个五十万两?这就有意思了。”

郑云锡擦了擦额上的汗,道:“皇上圣明。本朝大项的银钱皆由户部出入,过往皆是,皆是胡尚书带着人核对账册,这些银两是断断续续被挪走的,因此神不知鬼不觉,即使陛下要核对银钱库的事,也断不会亲去库中数那些银钱。”

户部掌管全国土地、赋税、户籍、军需和粮饷等,事务繁琐,账目繁杂,库房里少了钱,账目上却做得漂亮,可惜五十万两银子实在是大项银钱,怎么也抹不平

“可恨!”卫明晅扔了手上折子,气道:“朕的好尚书,为了前线打仗,连朕都节衣缩食,他竟然敢一手遮天,把户部当成了自家的库房。”

“陛下息怒!”贺兰松道:“户部往年的账册做的极巧,呈给陛下的自然是真的,只是账册上虽有银两,库房里的却早就搬空了,陛下被人蒙蔽,绝难察觉到其中异常。臣,臣忝为户部侍郎,却尸位素餐,更是丢了印章和库房钥匙,皆是臣的过失。”

卫明晅沮丧道:“户部三库和仓廪衙门向来是朕管的,出了这样的事,朕确实难辞其咎。可惜啊,朕将三库给你了,今年必定是要大查三库的,就算你不去守着,贺兰大人也必不会轻易放过,说不准还会让朕去轻点三库和仓廪衙门。胡大人想必是怕事情败露,这才敢铤而走险,趁着扶海一事,既推脱了罪责,又将贺兰大人拖下水去。此事朕知晓了,胡君全若当真敛财,国法当不饶他,此事,你先回避吧,朕叫刘开阖协同大理寺和督查院来审。”

贺兰松眉间闪过不愉之色,忙垂首掩住了,躬身道:“是,臣遵旨。”

卫明晅看在眼中,又对着郑云锡道:“郑卿,待此事皆查清了,朕再论功行赏,你且先退下吧。”

郑云锡暗自松了口气,道:“臣告退。”

“臣亦告退。”

“你留着,朕还有话要问。”卫明晅叫住了贺兰松。

郑云锡哪敢多问,忙躬身退了出去。

贺兰松等郑云锡出了门,才问道:“皇上,此事来龙去脉,臣已写到奏章中去,因未能和胡大人对质,多有揣测之处,或有冤枉,尚需等刘大人审过方知。”

卫明晅冷笑道:“不管银子是不是他偷的,户部亏空了这么多钱,他身为户部尚书都难逃罪责,这拆了东墙补西墙的行径,真当朕是三岁小儿。”

贺兰松道:“皇上息怒。臣亦有罪。”

卫明晅唇角一弯,道:“你去户部查账,算是将功补过吧,朕不计较了。”

贺兰松似想抬眼看看卫明晅,却又终究不敢,他暗暗给自己鼓了鼓劲,道:“皇上留下臣,可还有别的事?”

卫明晅正在喝茶,问听他言语便点了点头,嗯了一声。

贺兰松心中一紧,却毫无迟疑地跪在当地磕头,“请皇上赐杖。”

卫明晅赶紧咽了口中茶水,看面前人温顺的跪着,险些被他气乐了,原来这人以为把他留下来是要打他,还真是死性子,有心饶他都如此不识抬举,“先记着吧,等再犯了事,一并再打。刘开阖那里,朕不说是你以下犯上就是。”

贺兰松先是松了口气,随即又觉不妥,遂道:“臣逾矩冒犯,以下犯上,理当受责。”

“怎么,非要讨打?”卫明晅的话不轻不重,贺兰松却咯噔了一声,他现下也吃不准这位皇上的心性,但是廷杖显然是绝不想挨的,因此谢了恩便起身告退。

“等等。”卫明晅叫住贺兰松,道:“朕有事还没说。”

贺兰松道:“是,请皇上吩咐。”

卫明晅不动声色的道:“先去查查那个郑云锡的来历。”

贺兰松一愣,道:“陛下为何疑心于他?”

卫明晅叹道:“朕知道你向来以诚待人,旁人却未必会如此待你,刚瞌睡就有人递枕头,这样的好事,朕是不信的。”

“臣记下了。”贺兰松又不傻,其实何止郑云锡来的太巧,就是胡君全偷银子事发的时机也太巧了,不过他不愿多思,口中应下了,回去再细查就是。

卫明晅心中叹息,知道贺兰松没将他的话放到心上去,但此事多说无益,便换了个话题,开门见山的问道:“你和刘大人有隔阂?”

贺兰松茫然道:“臣从未和刘大人打过交道,绝无仇怨,皇上何出此言?”

卫明晅道:“那为何朕一提刘开阖,你就是这般模样,他从前虽是江衍的门生,却是个直臣,绝不会借机攀诬贺兰大人,你放心吧。”

贺兰松道:“臣从未做此想,皇上多虑了。刘大人的人品,臣向来是敬佩的。”

卫明晅失笑,叹道:“小贺兰大人惯不会说谎的,才说了你们素昧平生,他是什么人品,你又怎生知晓。”

贺兰松被揭了底,不由脸上一红,他捏紧了衣袖,强作镇定,道:“臣失言了。”

卫明晅知道贺兰松不喜刘开阖,至于其中缘由,他也不愿追究,他心中还惦记着别的事,却又不知如何开口,斟酌了半日也未说出话来。

贺兰松等了半晌,不听卫明晅言语,遂道:“陛下若无事,臣告退。”

卫明晅道:“朕有事。”

贺兰松抬首,郑重了神色道:“请皇上宽心,我绝不会扰着刘大人办案,以后朝堂相见,也必定不会冒犯。”

“朕不是为他操心,你,是不是还生气?”

“生气?”贺兰松惊道:“为何要生气?”

卫明晅笑道:“派人跟着你,是朕有错在先,以后再不会了,你只管安心。”

贺兰松确实对此事耿耿,因此卫明晅适才命他往玛瑙碎片上跪时,他才敢顶撞,也是一时意气上涌,此刻静下心来,便知自己失态,卫明晅是皇上,他愿意监视哪个臣子,谁还敢置喙不成?

“皇上言重了,臣不敢。”

卫明晅知道贺兰松未曾释怀,但该说的都说了,错也认了,实在不知再如何宽慰他,便嘱咐道:“你这也两日不曾安睡了,回去歇着吧,你,听闻你夫人已有身孕,府上也需人照料,先别喝酒了吧。”

贺兰松心中五味杂陈,却紧守为臣本分,恭谨答道:“是,臣遵旨。”

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[1]貌似大清律例规定,民告官,如子杀父..先坐笞五十. 虽胜亦判徙二千里.

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