[笔迷楼]
在来之前,玉潋心听东冥乐与她说起过东冥氏族典。
这族典大致分为两个部分，首先是祭祀。
祭拜天地，祭拜祖先,为东冥氏血脉延续至今感恩戴德,并祈愿未来族运昌隆,东冥氏长存于世，与天同在。
这类的祀典在每个以姓氏命名的氏族中都极受看重,故而准备也十分充分,仅是诵咒祈福这一流程,便持续了整整一个时辰。
东冥氏族人在诵咒的过程中能得到福光庇佑，个别幸运的,还能提升修为。
但作为外族之人的玉潋心,东冥氏咒文她听得似懂非懂，便觉昏昏欲睡,毫无兴趣。
诵咒祈福结束后,还要取血祭天,玉潋心先前未觉这“取血”二字有甚奇特之处，可亲眼看见,竟经不住皱起眉头。
所谓取血，是取婴孩之血,这婴孩不足周岁，乃是没有东冥氏血脉的凡人之后。
主持祭典之人,用银制的匕首刺破其胸口，取一碗心头血。
这法事虽不伤其性命,但如此放血,必将损其根本,这孩子即便活下来,长大成人，也难有正常人的体能，多半百病缠身，活不到成人就会夭折，还不如当下就死了痛快。
东冥氏，当真将凡人视作牲口。
取血祭天法事即将开始，玉潋心抱起双臂冷眼瞧着这一幕。
刀锋将要触及那孩童心口，倏然一道凭空出现的气劲击中匕首，将刀刃弹开。
孩童受惊，呜呜哇哇地哭起来。
法事无端受阻，东冥氏祭司震怒不已，回头朝气劲来处怒目而视，震声喝道：“何人胆敢扰乱族典？！”
玉潋心眉头蹙起，意外地看向身侧之人。
便见东冥乐施施然起身，神色坦荡地面朝祭坛，朗声开口：
“乐以为，东冥氏立足于凡界已有数万年之久，族中不乏与没有我族血脉的凡人结亲的后辈，我东冥氏既在凡界生根，又自诩为人，这取血祭天一项，便应当废除！”
她的言语掷地有声，四周看台上，与之持有相同观点的族人纷纷出声应和。
玉潋心满目惊讶，未曾想东冥乐竟还有这样一面。
这与先前她在玄宫时见到那个杀人不眨眼的东冥乐，几乎判若两人。
却在这时，对侧看台暴起一声厉喝：
“满口胡言！”
傀儡少主身边一名颇有权势的长老站了起来，与东冥乐针锋相对，驳斥道：“我东冥氏身负上古神兽血脉，身份岂能与凡俗之人等同？”
他冷眼瞧着东冥乐，及其身后一众支持者，嗤声哼笑，倏然又沉下脸，肃声低斥：
“何况，这去血祭天祭祀之法，乃我东冥氏传承万古的典俗，不祭天，便是大不敬，得罪先祖，得罪神明，这责任，你能担当得起？！”
其人开口，神主派的东冥氏族人呼声渐高，将支持东冥乐的声音蛮横地压了下去。
双方看法不一，便难免争吵，场内喧嚣四起，东冥氏族长不得不出面稳定局面。
那是个白发苍苍，身形佝偻的老头，其人年岁已高，修为仅合道境初期，掌管东冥氏已逾万载，在族中颇有声望。
至少不论神主派还是无为派，都要听其教诲，不得当面冒犯。
将两派相互驳斥争吵的声音压下，其人方开口道：
“二位所言皆有理可依，我东冥氏自古传至今日的习俗自是不可轻易废除，乐儿既有主张，若你能提出令我族之人皆信服的取替方案，也并非不可商榷。”
他说着，视线投向挺身而立的东冥乐，语气稍沉：“可若没有，祭礼便照常举行。”
玉潋心敛起眉，略觉困扰地瞧着东冥乐的背影，她本就是神主派的眼中钉，今日这般出头，必将引起不少本族之人的敌意。
然而东冥乐自己好似并不担心，她心中早有决意，故而片刻犹疑也无，径自开口：“若祭礼不能废除，需取一人心血祭天，如此，乐愿以身相代。”
此言一出，又是一颗巨石落入人海，众人纷纷震惊，就连坚持古礼不废的长老都说不出话来。
玉潋心亦是难掩惊讶，东冥乐这样做，几乎是主动将自己递到神主派的刀口上。
倘使那主持祭典的祭司存了坏心，便是众目睽睽之下不能取她性命，也难防对方暗中做些手脚，令她根基受创，落下难以痊愈的病根。
东冥氏族长脸色凝重，质问道：“你可想好了？”
东冥乐回答：“乐甘心而为，族长不必再劝。”
族长便又扭头看向神主派众人，问询他们：“诸位长老以为如何？”
先前出言驳斥东冥乐的长老眸心闪烁，与身旁几人彼此交流了眼色，方拱手开口：“乐姑娘深明大义，自身作则，老夫颇为钦佩，吾等没有异议。”
既然东冥乐自己找死，他们当然愿意顺水推舟。
暂改旧制，于他们而言没有损失，百年后下一次族典，岂有甘愿再做羔羊的族人主动献身？只要取血祭天的祭礼不废，取凡人孩童之血，才是大势所趋。
此事便当众敲定下来，玉潋心眼睁睁看着东冥乐从容步上祭台，将那呜呜哇哇啼哭不止的凡人孩童替下，不设防地站在祭司面前。
她探手一招，银制匕首盘旋飞回，被其纳入手中，再亲手递给祭司，语气恭敬：“祭司大人，请吧。”
祭司从她手中接过匕首，再次问询：“乐姑娘，当真不改主意了？”
东冥乐面无惧色，应声道：“不改，麻烦祭司大人。”
闻言，祭司无奈叹息。
东冥乐为东冥氏殚精竭虑，万年以来，族中之人都看在眼里，自不乏体恤她辛劳的，这位祭司便是其一。
若非有这层关系在，东冥乐大抵还要多出几分顾虑。
祭礼继续，祭司手起刀落，取东冥乐的心头血，东冥乐闭上眼，不发一言。
待放出一碗心血，东冥乐青衫领口已被染红。
她脸色苍白，视野阵阵昏花，头晕目眩，额角也渗出一层薄汗。
勉强提着一口气，飞快封闭伤口四周大穴，东冥乐后退一步，向祭司行礼，遂飞身下了祭坛。
落地时双腿虚软，脚下险些站不稳，便在将要踉跄之时，身旁忽然伸来一只手，稳稳扶住她的胳膊。
抬眸，撞进玉潋心幽深若海的双眼。
她虚弱的脸上扬起浅浅微笑：“多谢。”
玉潋心未应，搀着东冥乐回到座位便适时将手抽回。
祭祀过程持续了足足三个时辰，终于结束，而后迎来今日最受瞩目的事项：决定族长继承人的人选。
推选继承人乃是一件大事，谁任下一任族长，是决定东冥氏发展和族群兴衰的关键，自然需要经过重重考核。
这第一轮比试，便是修为实力。
东冥乐虽有伤在身，其修为却是实打实的洞虚境。
但神主派长老竟在这时提出极为刁钻的要求：“实力高低岂是只看修为？不若当众设下擂台，比拼一场便知高下，想必乐姑娘不会拒绝。”
刚刚取血祭天，东冥乐才放了一碗心头血，此时正是体虚之际，何况她旧伤未愈，在神主派之人看来，一个合道境的傀儡少主，胜过东冥乐，实在绰绰有余。
玉潋心也觉心忧，遂目带疑惑之色瞧了眼东冥乐。
这明显是欺人太甚，何况，谁能保证那傀儡少主私底下没一两个阴招，对方既在此时提出这样的要求，显然是有备而来。
这件事上，东冥乐占理，若她据理力争，或许不必真与对方交手。
然而，经过今日种种，玉潋心心中却已猜到这女人的选择。
如她所料，青衫染血，尚未换衣的东冥乐再次站了起来。
她既要争这继承人的位置，便势必要服众。
那傀儡少主修为低了她两个大境界，她却畏畏缩缩，因伤不敢应战，岂非坐实了神主派谣传，她体弱，难当大任的流言？
任对方有再多阴谋，再多手段，她自以力破之。
东冥乐起身，其态度显而易见。
东冥氏族长自然不会反对这样的切磋，抬袖一扫，大地震动，碑林向两侧分开，祭坛下凭空拔升一块十丈方圆的擂台。
对面看台那个傀儡少主腾身一跃，落地先向族长及众多旁观族人拱手行礼，而后故作姿态地邀请东冥乐：“乐堂姐，请。”
其人名唤东冥启，乃是东冥乐叔父之后，比东冥乐小了足足四千岁，修为有所不及，也在情理之中。
经过方才短暂调息，东冥乐体力稍稍恢复，足尖点地，轻身跃上擂台。
两人对峙，东冥启仗着自己修为较低，便抢先出手，咬破舌尖，喷出一口猩红的血雾。
双手自血雾中一抹，而后飞快结印，猛击地面。
其身外五步之内显出几枚形态诡异的血符，而后便见几只枯瘦的手掌破开血符覆盖的地面，有如数不清的深渊恶鬼，从地府中爬出来。
两侧看台上，族人纷纷惊呼，连族长也止不住赞许之色。
东冥启一次召出五个尸傀，以其合道境修为来说，已是十分出色。
尸傀发出古怪而凄厉的声音，争先恐后向东冥乐扑去，后者面色沉凝，目露轻蔑之色，扬袖一扫，劲风刮过，那五个尸傀竟像纸糊的似的，瞬间破碎开来。
东冥乐眼中掠过一抹寒芒，她对神主派之人已忍耐多时，遂冷声道：“若你只有这点能耐，便退下吧。”
其袖再挥，厉风呼啸，击中东冥启的胸口，推着他连退数步，眼看就要跌出边界。
便在这时候，不知何处卷来一道风刃，猝然掠过东冥启的喉头。
众目睽睽之下，东冥启的头颅高高抛起，喷涌而出的鲜血霎时染红了半个擂台。