赵宁来到河东的时间，是韩树等人打下赵渡镇的次日。
他先去蒲津渡、函谷关的正面战场看了看，跟范子清、耿安国详细了解了一下战局，又实地巡视了好一阵防线，跟前线将士作了交流。
这回魏氏是倾尽举国之力发动战争，纠集大军六十万，摆出来的是一副拼了国运决不后退，誓要跟赵晋分个高下生死的架势。
“魏氏自己也知道，留给他们的时间不多了，此番四国大战是他们最后的机会，若是错过了这茬，秦国跟我大晋朝的差距只会越来越大，他们再无跟我们扳手腕的机会。”
函谷关上，一日大战方歇，日暮降临之际耿安国跟着赵宁巡查城防，“是以这些时日以来，秦军攻势凶猛而急迫，有一种毕其功于一役、置之死地而后生的气势。
“其每战充当先锋的陷阵营，个个都是御气境以上的精锐修行者，不要命似地往城头冲，今日被打残打废了，明日又会补充足够人手，根本不计较伤亡，给了我们莫大压力。
“战斗虽然开始没多久，我们的将士伤亡却不小。
“为了应付他们的修行者力量，末将也不得不调集关城中的精锐。但咱们人数少，这就使得御气境以上的修行者不得不轮番上阵，有时候一个人一天得轮几回，疲惫不堪。
“不过殿下放心，将士们斗志坚定、士气高昂，只要函谷关还有一个革新战士在，我们就不会让他们攻下关隘。
“想要进入中原，除非秦军从末将的尸体上踏过去！”
说到最后，耿安国的草莽血性浮现在那张轮廓分明的国字脸上。
“你们打得很顽强，没有让我失望。”赵宁微微颔首，表达了自己的肯定之意，“蒲津渡的情形跟你们这差不多，同样的战斗艰难一样的战斗顽强。
“范子清跟我说了，他必然不可能先败，把函谷关的侧翼露出来。”
耿安国笑着道：“范将军是英雄人物，有他在侧面末将安心得很。还请殿下转告范将军，末将也绝不会先败，让秦军有从我们这里北渡黄河攻击他侧背的机会！”
范子清虽然是西南战场的主帅，但他跟耿安国分工明确，两人现在是各自坐镇一块战场。在兵力都非常有限的情况下，与其说相互配合不如说是相互声援——只能声援。
赵宁停下脚步，手扶沾满血迹的残破女墙望向关外的秦军大营，冷静地思考着这场战争的未来。
战斗打到现在，函谷关与蒲津渡都可以说是危机重重，幸好大晋早先紧急下达了修行者动员令，调集了一批批平日并不属于战斗序列的修行者赶往前线，这才能勉强维持战局。
赵逊的特别行动团之所以有那么多修行者，正是源于这个背景。
但大晋不可能把所有修行者都投入战场，后方的生产建设离不开他们，再者，大晋如今是以一敌三，三面战场都需要修行者力量，人手仍是捉襟见肘。
如果仅仅是这些也就罢了，以大晋皇朝八年的革新底蕴，高阶修行者数量是有限，御气境元神境却着实不少，单单拼这个晋朝其实应付得来。
然而大晋皇朝的敌人并不只是天元帝国、秦国、吴国。
赵晋需要一支数量不少的修行者力量，时刻准备投入另一个战场。
秦国世家众多，地方大族不少，修行者力量不弱，若是魏氏能够像赵氏一样，调动国内足够多的修行者力量上战场，那仅凭大晋在蒲津渡、函谷关的修行者，其实根本挡不住他们。
两地理应已经被攻破。
而不是像现在这样，还能继续坚持。
可秦国的修行者，魏氏能调集的数量其实很有限。在军中修行者之外，他们可以发动的修行者很少。哪怕这一战决定了秦国的生死存亡，秦国大部分修行者其实还是散在民间。
秦国世家、地方大族、州县土豪家里，多的是没有上战场的修行者，就更不必说江湖中了。
值得一提的是，眼下大晋皇朝已经没有江湖这一说。原因很简单，大晋早就没了民间帮派。
造成这个秦国现象的道理很纯粹，世家也好大族也罢，都是把家看得比国还重的，国可以亡，但家不能灭。
他们可以接受改朝换代，但不能接受自己家破人亡，朝廷的旗帜变了就变了，只要自己能生存下来就不算什么，做谁家的臣子不是做，向谁下跪不是下跪？
所以他们不可能把家族力量都送给魏氏去折腾。
说到底，权贵的思想跟百姓不一样。
当年齐朝跟天元国战时，河北的大族、地主可是大群大群投了敌，组建了绿营军跟随天元大军打自己的同胞的，而在山泽乡野中奋战的义军，绝大部分都是普通民众。
一言以蔽之，人民爱这个国家，但权贵并不爱。
权贵只爱他们自己。
可惜的是，秦国的权贵身居高位、锦衣玉食，掌握着国家权柄与无数利益，而民众一穷二白、吃糠咽菜。
当决定国家存亡的战争爆发，民众响应号召踊跃参战时，权贵们却愈发把自家的财富、力量看得紧了，绝不肯轻易损失，甚至想方设法发战争财，前方吃紧后方紧吃。
军中缺粮、将士少衣，而权贵家中粮食满仓、绸缎铺地。
秦国有十分力，朝廷却只能调动起小半。
大晋跟秦国不同。
大晋早没了权贵阶层，有的只是广大民众，所以每每在战争到来之际，大晋都能真正做到汇聚举国之力。故而每一战虽然看起来兵力不足、地盘不大、资源有限，却往往能克敌制胜。
大晋有十分力，朝廷就能调动起十分力，甚至不止。
归根结底，国家强不强，国力盛不盛，不是看这个国家存在多少资源财富、修行力量，是不是市井繁华、物产丰富，而是看真正的力量掌握在谁手里，国家能调动起来的有多少。
从函谷关离开，赵宁再度来到晋州。
这回他见的人是赵逊。
赵逊先跟赵宁介绍的不是特别行动团的成果，而是一品楼与国人联合会在秦国内部搜集到的各种情报，以及汇总大量情报后得出了一份秦国国情分析报告。
战争，打的从来都不只是军力，而是国情国力。
这份非常全面的报告，赵宁读了很久，通过它完整地了解了秦国眼下的情况——这样的报告一品楼每年都会做，不只是针对秦国，吴国与天元帝国也有。
那是大晋制定对敌策略的重要基础。
要是没有这样的报告，对敌国情况与实力没有准确认知，赵晋凭什么敢在西南、东南两面都只派少量兵力驻防？知己知彼才能百战不殆。
真正的较量发生在平时，绝不仅仅是在战时。
赵宁跟赵逊就这份报告聊了不少，不过总结起来就是一句话：秦国这个看起来正在不断发展变强的新兴国家，实际上不说千疮百孔至少也到处都是破绽，此战赵晋大有可为。
末了赵宁想起情报中提及的一件“逸闻趣事”，笑着跟赵逊调侃起魏无羡来：
“这家伙现在很憋屈啊，明明知道长安城的问题出在哪里，却只能在朝堂上大发雷霆，衮衮诸公缄口不言，他就什么都做不了。”
这件逸闻趣事，说的是关中在接受吴国援助开始工业化后，因为大量百姓涌进城里讨生活，导致长安城地价房价飙升，城中因此兴建了许多高楼大厦，随着配套设施的建设，市井也跟着繁华了起来。
魏氏满心以为这是秦国发展强盛、时代进步的表现，会给秦国创造许多财富，随着战争来临正打算收钱呢，却发现一个子都没有不说，官府还得倒赔银子。
“朝廷的钱庄把钱都借出去了，百姓负了债，搞建设的宗门势力也说自己亏损，好嘛，大家都没钱，可长安城切切实实发展了，那钱到哪里去了？被狗吃了？”
赵逊复述了魏无羡在朝堂上咆哮，刚开始还一本正经，说到最后实在是忍俊不禁，哈哈笑出了声，“他也就能指桑骂魁说权贵是狗。
“真当权贵为了利益可以闷声做狗时，他也是无可奈何。”
赵宁笑着笑着摇头叹息起来，“魏蛤蟆也曾是一方豪杰，有过风光鼎盛之时，现在面对沆瀣一气的世家大族、满朝权贵，却只能打碎了牙齿往肚子里咽，我都替他委屈。”
赵逊摊摊手：“那又怎么样，这不都是他自找的？
“谁让秦国立国的时候，魏氏选择的是以世家大族为国本？既然代表了权贵的利益，那被权贵反噬的时候就没有气急败坏的理由。
“凡事都是因果得讲道理，不然就是当了婊.子还想立牌坊，徒惹人笑。”
说这些话的时候，赵逊眼中充满对魏氏的不屑讥讽与幸灾乐祸。
想到魏无羡纠结痛苦之时只能无能狂怒的模样，赵宁也觉得有趣，这家伙当初为了一家私利，不惜分裂皇朝建立秦国，现在正是该为此付出代价的时候。
其实面临相似困境的不只是魏氏一家，吴国杨氏何尝不是如此？
纵观古今，历朝历代的帝室都有这些困扰，久了其实也就习惯了，
然而此一时彼一时。
在大家都不济事的时候，谁也不会觉得自己不堪，愤怒有限，但如今大晋皇朝就在眼前，自己明明有纸面优势却无法战胜晋朝，差距就太过赤裸，不能视而不见，愤怒与屈辱难免沉重百倍。
赵宁摸了摸下巴：“不管怎么说，临了魏蛤蟆终究还是做了一件对的事。”
赵逊正色颔首：“他能有这样的选择，说明他还算个大丈夫，也称得上是一位智者。”