从本心上说，千古第一的罪人杨延广不敢做，也从未想过要去做，至于他的所作所为，是不是从实际上坐实了这个身份，他不愿深究。
但此时此刻，这些并不重要。
重要的是赵宁就站在面前。
杨延广此时面对的，是天元王庭悍然南侵，王师连败国土沦陷，万马齐喑、举国惶惶之际，扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒的皇朝战神。
是在河北、河东、中原之地推行革新战争，让无数受苦受难的黎民百姓摆脱压迫剥削，掀翻压在头顶的大山，重获新生的大晋太子。
是一个以文明发展为己任，要把九州文明带向星辰大海，且几乎没有人可以战胜的天人境修行者。
无论从哪个角度说，以他杨延广的身份地位，和他如今正在谋划的事，都有可能随时被赵宁拧断脖子。
所以杨延广不能不深感畏惧，战战兢兢如履薄冰。
他决定套近乎叙私情：“宁小子，这件事......”
赵宁冷冷地道：“宁小子也是今日的你能叫的？”
杨延广窘迫不已，浑身冷汗地辩解：“太，太子......本王绝没有联合异族残害同胞的心思.....”
“在孤面前，你也敢自称本王？”赵宁打断了他。
接触到赵宁威重如渊的眼神，杨延广心跳如鼓，只能毫无尊严地低头：“是......小王，小王不过是跟元木真虚以委蛇......”
赵宁一甩衣袖，懒得听杨延广废话，威慑对方的目的已经达到，他压根儿不想看对方惺惺作态，转身离开亭台：
“孤送你四个字，好自为之！”
言罢，身影消失在王宫。
亭台里一时落针可闻，杨延广凝神静气，面颊肌肉抽动，恼羞成怒的他想要发泄怒火，又生怕赵宁还未走远，憋得面红耳赤。
张贞吉低头看着桌子，目不斜视，佯装无事发生，实则大气都不敢喘。
他担忧杨延广怪罪他刚刚不帮腔，有心开口诽谤赵宁几句，却因为杨大将军仍在亭台，害怕自己的话日后传到赵宁耳朵里，平白惹来生死大祸，左右为难之下，只能假装自己是个泥塑。
好半响，在确认赵宁真的走远，不回杀个回马枪吓人后，杨延广为了维护自己的诸侯王威严，愤怒地一巴掌轰碎了石桌：
“他怎能如此辱我！是天人境就可以为所欲为了吗？！”
张贞吉连忙出声帮腔：“王上息怒，那赵宁行事向来骄横跋扈，犯不着为他生气。正所谓小不忍则乱大谋，事已至此，我们还是想想制衡赵晋的计划吧......”
杨延广对张贞吉怒目而视：“丞相一向能言善辩，为何方才一个字也不敢说？难不成你是赵氏的臣子，见到赵宁就像老鼠遇到猫？！”
被当面戳穿心事，张贞吉羞愧难当，一想到自己刚刚畏惧得头皮发麻，他便无地自容，心说你不也一样被训得跟个孙子似的，面上却只能拱手致歉：
“王上冤枉臣下了，臣下微末之辈，纵然是死，也不过是微不足道的事，臣下是害怕惹怒了赵宁，给王上与吴国带来灾殃......”
“好了！”杨延广不想听张贞吉废话，他决心表现得强硬一点，捡回自己掉落在地的威严，“传天元使者，让他们到王宫来觐见！”
张贞吉恭声应诺，正要去安排，杨大将军清冷无波的声音突然响起：“犯不着去白跑一趟。”
“你什么意思？！”每回面对自己这个“吃里扒外”“不识大体”“因儿女私情罔顾国家大事”的晚辈，杨延广便五脏欲焚。
杨大将军冷淡地道：“他们已经死了。”
杨延广呼吸一窒：“......”
他想起赵宁刚露面时那句话，这还真是没那个必要了。
天元王庭的使者不远千里而来，他却一直没有召见，如今还横尸金陵城，他怎么跟元木真交代？双方的合作还怎么谈？
“你就真的铁了心要跟赵氏狼狈为奸？”杨延广盯着杨大将军，“既然背叛家族，为何不干脆杀了本王？！”
杨大将军面无表情的走出亭台：“于公，吴国罔顾道义、虐待百姓，故而我不会襄助家族；于私，我终究受了家族的养育之恩，所以不会让你们的性命被人戕害，但也仅此而已。
“公私分明，就是这样。”
话说完，杨大将军的背影消失在亭台外，只留下一对愤怒异常却又无可奈何的君臣。
雁门关外，山林尽头、草原之南。
严冬趴在一座山包上，伏低了身子往北张望，视线越过一座座起伏和缓的低矮山包，全神贯注地在草甸子与树林中来回搜索目标。
“发现什么没有？”
“没有。”
“没有就对了！真当你是元神境强者，光靠一双肉眼就能对千步之外的世界明察秋毫了？真要看远处的东西，还得靠这个！”
李青猴得意地扬了扬手里的单筒望远镜，一会儿凑到严冬面前，一会儿又缩回来，耍得对方愠怒不已，手脚并用过来抢。
“你想要你就说啊，你说了我能不给你嘛？你不说我怎么知道你想要？你一个指挥使，我的顶头上级，你说了这东西肯定是你的啊！”
李青猴抚着胸口顺着气，刚刚严冬整个人一下子压过来，给他的感觉就像被山峦给砸中，差些没给他挤得背过气去。
“你说说你，前面那场大战打完，好歹是瘦了几斤，我还以为你会跟方闲那个没鸟用的纨绔一样，变出一副好皮囊来，结果这才过去几天，你竟然比大战前还胖了一圈，敢情这仗白打了？”
李青猴趴到严冬身边，嘴里没个停歇的时候。
严冬将凑到身边的李青猴扒拉到一边，专心致志用莫邪仙子实验室制造的最新产品，来观察远处草原与林子中的动静。
前段时间，天元王庭的兵马忽然在草原上大举集结，燕平在接到苏叶青等人传回的消息后，立马出动斥候北上查探。
没多久，斥候们便相继在长城之北的很多地方，发现了频繁游弋、不断向南试探的大股骑兵，疑似为天元大军的先锋精骑。
天元大军即将南下的动静，让燕平立即警觉起来，驻防各地的精锐被调动，反抗军陆续增援边关。
正是在这种情况下，严冬、李青猴等人随军被调到雁门关。
这些时日，严冬经常奉命出长城、越山峦，来草原南端进行侦查，约莫是察觉到了抵抗军的调动，近来天元精骑的活动大幅度减少，等闲已经很难看到对方成建制的骑兵。
就比如说今日。
“你看了这么久，发现了什么没有？”
李青猴凑过来碰了碰严冬，“要我说，你这眼睛是看书太多给看废了，比我这双明净慧眼差得太远，要不要我给你指点一下迷津？”
“你别扒拉我。”严冬说。
片刻后，严冬放下望远镜，胖脸上布满凝重之色，以至于平日里看起来和蔼可亲的肥肉，此刻都带上了肃杀之色：
“林子里与草地上都有大队骑兵活动的痕迹，我们得赶紧把这事报上去。”
李青猴拍拍他的肩膀，“放松我的指挥使，不用这么紧张，就是有天元骑兵出现过而已，谁知道这痕迹是不是对方故意留下的？
“你再仔细看看，只有在确认过那些痕迹，是他们没来得及清理亦或是清理不干净的产物，我们才好把这事报上去。”
严冬想了想，觉得这话有道理，遂继续拿起单筒望远镜观察。
“发现天元先锋骑兵的边关，远不止雁门关这一处，就连山海关外都有对方的兵马在活动，而以天元王庭现如今的兵马数量，根本不可能在边关上全线进攻，所以必然有些地方是故布疑阵。
“分辨骑兵活动的痕迹是刻意留下的，还是不小心没清理掉的，对斥候来说非常重要。”
李青猴得意洋洋地炫耀自己的见识。
严冬很捧场：“好了，知道了，你去演武院学习的这几个月效果很不错。”
李青猴嘿然一笑，又叹了口气，感慨着道：“韩树那小子留在了晋阳，方闲那屁用没有的纨绔倒是高升了，真是该留的没留，该走的没走啊！
“军中有方闲这种吃白饭还占据高位的家伙，我们要是再不努力，军队的战斗力不得下降一大截？”
严冬撇撇嘴：“方闲是因功升迁——我们不是都升了？你现在也是......”
“哎呀呀，你不说我还忘记了，咱现在大小也是个校尉了，哈哈哈，咱老李家在我之前还没出过军官呢！”李青猴立马来了劲儿，眉飞色舞地开始自吹自擂。
严冬：“......”
他觉得自己就不该接茬，每回这鸟厮贬低方闲之后，就会立马拔高一下自己。如今两人虽然不在同一个营了，可好似方闲并未跟他们分开，李青猴几乎天天都要埋汰对方几遍。
趁着自己到了兴头上，李青猴正要好好编排一下方闲，严冬已是抢先开口：“我发现了一个问题。”
“什么问题？”李青猴还以为他察觉出了天元骑兵留下的痕迹，有什么不对劲的地方。
严冬接着道：“其实分辨天元骑兵留下的痕迹没有意义，他们如果真想混淆视听，大可以派遣游骑在很多地方来回走动，不去刻意清理任何痕迹。
“这样一来，我们就什么都观察不到，而等到他们的主力陡然南下时，便能将出其不意的效果发挥到最大。”
李青猴怔了怔，他认真寻思片刻，觉得严冬说得确实有道理。
这让他有些懊恼：“我明明去演武院进修过，怎么还是不能变得比你优秀？”
严冬笑了笑：“你才去学习了多久，我都在书院接受过多久的训练了？就算军事知识只是我们学习的一部分，但书院本来就是一个培养逻辑思维的地方，我现在才反应过来，已经是思维不缜密的表现。
“换了韩树来，你说完那番话他就能反驳你。”
李青猴皱着眉头摸着下巴，脑筋急速开动起来，很想找到一个新的角度来证明自己是对的，为自己找回场面：
“我觉得你的分析也不能说全对.......”
他的话还没说完，忽地发现严冬脸色不太对劲，原本红润的肥肉一下子都变白了，白的就像是馒头一样，他心里咯噔一声，立即感觉不太妙。
果然，下一刻严冬将望远镜递给他，低沉的声音响了起来：“这个问题我们不用再作争论，结果已经出来了！”
李青猴一把拿过望远镜，急忙向北方看去。
这一看，他不由得屏住了呼吸。
视野尽头的草坡上，一条又一条黑线已经冒出了出来，它们将一道又一道草坡给遮盖住，很快就潮水般蔓延开来。
那是天元王庭的骑兵大军！
无边无际，绝非迷惑视听的游骑！
“这群蛮贼，真的奔我们雁门关来了！”李青猴失声惊叹。
“走！”
严冬保持着身体的低伏，拉着李青猴往山坡下后退，“赶紧走！对方既然出动了大队人马，肯定会有高手在军中，再不走就来不及了！我们必须尽快给雁门关示警！”
两人小心翼翼而又格外麻利地退下山包，隐入密林。
他们赶到最近的烽燧，让烽燧里的戍卒点燃了烽火，而后一路脚步不停，全力施展修为往雁门关关城赶。
奔跑的途中，眼瞅着一座座烽燧燃起了烽烟，在起伏不定的山峦上练成一条直线指向南边，严冬跟李青猴都清楚，消息必然能够在第一时间传回雁门关。
他们不需要担心雁门关被打得措手不及。
但他俩都没有放松下来。
因为他们很清楚，接下来雁门关必有一场血战，他们得投身其中去跟天元战士以命相搏，或者击败敌人活到胜利之时，或者血染边关马革裹尸。