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私置外室

“太子妃, 魏国公府想见您一面, 淑妃娘娘还送来了补品。”

自从楚锦瑶怀孕后, 借着求见的名义打探虚实的人多了很多, 每隔两三天就有人登门求见。楚锦瑶借着长时间赶路身体不适之由, 一概推拒。见了一个不见另一个惹嫌隙, 那就干脆一点, 一个都不见吧。

“我身体不适,恐怕没精神见魏国公夫人,谢国公夫人好意, 回绝了吧。”

“那淑妃娘娘的补品……”

“让人原样收到库房,另备一份得体的回礼送到淑妃娘娘宫里。”

“是。”

宫人领命去了,玲珑给楚锦瑶打扇:“本以为行宫的应酬算多了, 没想到回宫越发难缠。”

“她们哪是想来拜访我, 分明是想借机看看我怀孕一事是真是假罢了。”楚锦瑶心中洞明。

玲珑也赞同,她见楚锦瑶神色淡淡, 变着法宽慰道:“太子妃您不必介怀, 头一个孩子总是占便宜。物以稀为贵, 第一个孩子无论男女, 长辈都要格外偏爱些, 等以后孩子多了,长辈没精力再关注, 宠爱自然就淡了。您肚子里的小郡王或者小郡主一旦出生,必然极得皇上宠爱, 外面那些人嫉妒, 这才变着法来打探消息呢。”

提起孩子,楚锦瑶嘴边不觉有了笑意。这一胎势必伴随着艰险,她这个做母亲的一刻都不能放松,她一定要让自己的孩子平安到达这个世界。

楚锦瑶之前还嘲笑秦沂一个月就给孩子找产婆,但是后面她也一样,肚子都没显怀,她就给孩子做起小衣服小鞋子了。自从发生了小齐后的事情后,楚锦瑶的衣服特别小心,每一件都是再三检查过才能拿到她跟前,现在给孩子做小衣服,那就越发谨慎了。

楚锦瑶和玲珑说了会话,渐渐说到肃王身上。玲珑说:“太子妃,肃王和肃王妃半个月后就要启程了,过几日肃王妃在王府设宴,算是离京前正式告别,您要去吗?”

皇帝去行宫本就是不舍得肃王,这才带着肃王去行宫多留几天,现在全部人已经搬回京城,肃王也没有理由再留下去了。

楚锦瑶想了想,说:“肃王夫妇这就要离京,下次再见面不知还要多久,我不露面说不过去。我毕竟是她的长嫂,不能在气度上露怯,你去准备礼物,我亲自去肃王府走一趟吧。”

玲珑应下,很快便将一应事情安排妥。肃王府离别宴那天,听到太子妃亲临,便是赵兰辉都惊讶了。

她本以为以楚锦瑶紧张肚子的架势,东宫礼到就已经是极限,没想到楚锦瑶竟然亲自来了。这真是……赵兰辉自己一时都说不出话来,她竟然还是低估了楚锦瑶的魄力。

楚锦瑶的仪仗进入肃王府,她很随和地叫众女眷起身。楚锦瑶如今有了身孕,举手投足愈发沉静,简直就是世人想象中完美的太子妃形象。满身华翠的命妇夫人们站在楚锦瑶下首,放眼望去净是一二品的诰命,随便一个搁在外面都是众人追捧的主,但是现在,她们带着笑意,恭敬又小心地陪在楚锦瑶身边,竟然也毫不违和。

有楚锦瑶压轴,赵兰辉也不知不觉紧绷起来。如今京城中的权贵势力和两年前已经大不一样,魏国公府出了位王妃,声望不减,但也只是不减弱罢了。太子在朝中如日中天,任谁都能看出来,太子和舅家镇北侯府关系冷淡,长兴侯府才是真正有后福的。

给肃王府送行,这种场合怎么能少了镇北侯府。自楚锦瑶出现后齐家各位女眷就有些不自在,等楚锦瑶入座后,镇北侯夫人刻意笑着和楚锦瑶攀谈了几句,楚锦瑶浅笑着颔首应了一下,然后就撇开视线听别人说话,齐家众人脸上都讪讪的,而齐大奶奶更是头都不敢抬。

出了齐蓉这么一个姑奶奶,齐家众太太真是气得肝疼,镇北侯夫人管不好媳妇和女儿,反倒还要连累其他房的姑娘。她们自家的女儿好好的,凭什么要被齐蓉带害?

齐家几个夫人面和心不和,楚锦瑶也装作在听其他人说话,完全不给齐家脸面。台下众人看得分明,都默契地装作不知道。

楚锦瑶是到场最晚的,众人都知道太子妃如今金贵的很,谁也不敢让太子妃在宫外多待,几乎很快就开宴了。楚锦瑶今日就是过来走个过场,在宴席上示意性地挑了几筷子,便起身去后面更衣。她现在有两重身子,即便知道赵兰辉不敢明目张胆地在菜里动手脚,楚锦瑶也不会在外面吃东西。

更衣只是个借口,楚锦瑶到专属的更衣室休息,刚坐下没多久,丫鬟便禀报赵大奶奶和长兴侯府二奶奶求见。

楚锦瑶点头:“快请。”

楚锦娴和段莹华相携走进来,她们都知道楚锦瑶今日来就是点个卯,并不会在宫外多待,所以一见楚锦瑶离席,段莹华就赶快叫上楚锦娴一起过来找楚锦瑶了。

楚锦瑶也想在回宫之前见一见娘家人,她现在有孕在身,出入宫门越发不方便,自回京城至今,她还没见过楚锦娴呢。

楚锦瑶等不及众人行礼,连忙把她们叫起来:“都是自家人,不必拘这些虚礼。姐姐,你身体还好吗?”

“我一切都好,大哥儿也越长越虎。”楚锦娴月子已经坐完了,她在椅子上坐下,满含笑意地看向楚锦瑶,“我那几天还在念叨你呢,谁知隔几日就听祖母说你也有了身孕。这样正好,两个孩子都有个伴。”

对啊,楚锦瑶也觉得高兴,这简直就是她们姐妹俩的心结,如今两人接连有孕,实在是好运眷顾。段莹华笑着看这姐妹俩寒暄,等她们说完了,才叫家里几个姑娘上前给楚锦瑶见礼。

六姑娘、七姑娘已经定亲,今日来的是更小的几个姑娘。她们对太原府的记忆寥寥,似乎有意识起便住在京城,她们好奇地看着面前的五姐,对这位太子妃姐姐既好奇又惧怕。

这几个妹妹太小了,楚锦瑶对她们没什么印象,温和地问了几句,便打发她们到隔壁屋子玩。段莹华完成了太婆婆交代的任务,心里暗暗松了一口气,慢慢说起她今日真正的来意。

段莹华看着面前这对姐妹花,心生感慨,五姑娘楚锦瑶不必说,大姑姐嫁到外祖家,太婆婆本身便是外祖母,现在膝下有子,背后还有一个太子妃胞妹,赵家谁敢给楚锦娴脸色看。但是段莹华却没有大姑姐和小姑子的好运,她只能自己给自己谋划。

段莹华慢慢绕着圈说道:“太子妃,大姐,我知道这种事不该拿来烦扰你们,可是除了你们俩,我也不知道能和谁说了。”

楚锦瑶和楚锦娴对视一眼,脸色都严肃起来。段莹华刚刚进来的时候楚锦瑶就觉得她脸色不对,楚锦瑶入宫这么久,别的不说,察言观色的本事倒是长进许多,只不过段莹华没有主动提起,她也不好问便是了。

楚锦娴显然也是一样的心思,她主动说:“我们就二弟这一个同胞兄弟,你便和我们的亲姐妹也没什么差别。你若是觉得为难,尽可以说出来,我们即便帮不了忙,也能给你参谋参谋。”

楚锦瑶也点头:“二嫂尽可说出来。”

得了楚锦瑶的准话,段莹华这才放心,她说:“说来也是我不懂事,女子最要紧的便是相夫教子,若是二爷有里中意的女子,我将人纳到府里也无不可。只是我担心这个女子来路不明,若是贸然接回来,恐怕对侯府的名誉不好。”

楚锦瑶一听这话着实吃惊了,段莹华争强能干,而二少爷却是个不爱争锋的性子,所以他们二人说不上如胶似漆,但是夫妻间也没有其他人。可是现在,听段莹华的话音,二少爷竟然在外面养了其他人?

这……楚锦瑶和楚锦娴对视一眼,都从对方眼中看到惊讶。怪不得段莹华要避开众人来和楚锦瑶说这件事,楚锦瑶脸色沉下来,对段莹华说:“这到底是怎么回事?二嫂你只管放心说,若是二哥不对,我即便是当妹妹的,也少不得要说他两句。”

自从楚锦瑶受封太子妃以来,长兴侯府的际遇可是风云突变,随着秦沂在朝堂上话语权越来越重,来长兴侯府走门路的人也日益增多。这种时候有一个只认利益的祖母的好处就显现出来了,楚老夫人将家族利益放在最高处,眼看楚家兴盛指日可待,楚老夫人怎么会允许有人在这种关头拖后腿。所以楚老夫人对家中子弟的约束极严,决不许族里后辈在外面惹是生非,败坏长兴侯府的名声。而这也是楚锦瑶最想看到的局面。

二少爷作为楚锦瑶的同胞兄长,未来长兴侯府的继承人,他也早已成为京城中绝对不能得罪的人。好在二少爷身体弱,名利之心也淡,他不爱理会钱权这等“俗事”,大部分时间都在家里看书清修,最多和好友办一场诗会,共同谈玄论道。别的人家或许会嫌弃二少爷这个未来国舅不思进取,可是楚锦瑶却觉得这样才是最好的,长兴侯府已经是太子妃娘家了,只要不出错就是胜利,还要争什么权夺什么利?而秦沂显然也很满意大舅子这种安分不惹事的性格,若能一直如此,秦沂也乐于荣养着他们。

但是现在听段莹华的话音,似乎二少爷不声不响在外面搞了个大事?

这种话段莹华不敢和楚老夫人和赵氏说,就只能来求助楚锦瑶,让楚锦瑶给长兴侯府施压。她神色低落地说道:“……我本来没往这处想,可是在行宫时,我偶然发现二爷账面上好几笔银款走的莫名其妙,我随口问了两句,二爷却语焉不详。我开始还以为是我多心了,可是等回京后,二爷账面恢复了正常,但是他却时不时往外跑。其实他若是有了可意人,直接与我说便是,偏偏这样不明不白的,我问他他只说不是,但是下一次出门又故意瞒着我……他,他这是置我于何地?”

段莹华说着忍不住哭起来,楚锦娴听了叹气,轻声去安慰段莹华,楚锦瑶也觉得她二哥这叫干了些什么事。楚锦瑶说:“二哥他也太不像话了,我找机会好好问问他。二嫂你别哭了,你自入门来尽善尽美,哪个人见了不夸,二哥他这是身在福中不知福,就缺人把他骂醒呢。”

有了楚锦瑶的准话,段莹华立刻安心许多。二爷外面若真有了人,侯府众人肯定不站在她这一边,但如果是楚锦瑶发话,那即便楚老夫人都不敢说什么。段莹华今日本是抱着赌一把的心态,毕竟哪个当妹妹的不是向着自家哥哥?段莹华本以为还需要再哭一哭卖卖可怜,可是没想到,楚锦瑶意外的通情达理,现在甚至还帮着她说二少爷的不对。

段莹华心生感慨,她从前和楚锦瑶交好一大半都是因为太子,但是在这一刻,段莹华发自内心地感激起楚锦瑶来。

楚锦瑶真心觉得二哥能娶到段莹华实在是撞了大运,不只是二少爷,整个长兴侯府都该庆幸娶回这样一位精明能干的少夫人。所以出了这种事,楚锦瑶当然站在段莹华这一边。

楚锦娴跟着劝了几句,让自己的丫鬟陪段莹华去洗脸上妆。等人走了,楚锦瑶问楚锦娴:“姐姐,你知道这是怎么回事吗?”

楚锦娴摇头:“我也是第一次听说。祖母和母亲怎么会管这个。”

也是,楚老夫人和赵氏立场不一样,即便知道也不会告诉她们两个出嫁的女儿。楚锦瑶百思不得其解:“二哥他虽然性子温软,但也不会做这种事啊……”

“我也觉得奇怪。”楚锦娴是看着二少爷长大的,她知道这个弟弟是什么样的人,楚锦娴并不觉得二少爷能做出私养外室这种事。楚锦娴想了想,说:“罢了,既然她来和我们说,我们总要敲打敲打。等回去后,我让大爷试探几句,看看二弟到底是什么情况。”

“让姐夫去?”

楚锦娴淡淡瞥了楚锦瑶一眼:“不然呢,你还打算让太子去说不成?”

楚锦瑶这才反应过来:“也对,让姐夫去正好。哎呦,我在想什么。”

她作为妹妹,即便是太子妃也不能和兄长提这些,这种事一般都是借夫婿之手……但要是让秦沂去,这不是敲打,这直接是惊吓了。

楚锦娴看着楚锦瑶轻轻捶自己的脑袋,笑道:“一孕傻三年,你也开始了。”

两人商量好后,楚锦瑶就将这件事托给楚锦娴,自己没有再管。一来她在宫里不方便,二来如果是她出手,那就没有任何转圜余地了,私德也是官员评绩的一个方面,被楚锦瑶点穿这事就大了。不如让楚锦娴出面,楚锦瑶在背后适时推一把。

楚锦瑶在外面不能多待,等段莹华重新匀了面后,楚锦瑶宽慰了几句,就带着重重守卫回宫了。她在肃王府带回来一肚子心事,然而等回到宫里,还有一摊子事等着她。

楚锦瑶听到宫内眼线的禀报,头疼地撑了撑额角:“你说淑妃娘娘和皇后起冲突了?”

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