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第36节

看这二人针锋相对,唇枪舌战,好不热闹。

“够了。”太后喝道,冷然看着韩施巧,“别自以为聪明,耍些低劣的小手段,你那几斤几两重,还不够看的。”

韩施巧知道拖延不得了,便道:“嫔妾不敢。”

周祺敏刚要得意,太后的目光便又扫来了,“还有你,哀家面前都敢擅自插嘴,当初进宫时规矩学到那里去了?还是想去慎行司学一回宫规?”

“太后饶命。”周祺敏这才知道怕了,扑通跪趴在地上不敢起身。

“你继续说。”太后命令韩施巧道。

“是,太后。”韩施巧福身应后,这才又道:“嫔妾见周才人这般虐待袁居士一时气不过,便让肖婉侍教了周才人一遍规矩,等她听完进舍里就发现了里头有男人。太后,嫔妾向佛祖起誓,嫔妾是真不知里头还有别人的。”

不是韩施巧推脱干系,而是只要她推脱得越干净,袁瑶和霍榷活下的机会才会越大。

太后冷哼道:“那按你之说,不过是你们撞破了那姓袁的和奸夫的好事而已,与你没有丝毫干系。既然如此那就直接把外头二人杖毙了就是了。”

韩施巧心头一窒,面上却不敢露了心思,道:“回太后,虽如此说,可嫔妾在见到霍公子和袁居士时,其中似乎另有隐情。太后仁慈,又素来是以德服人的,倘若真如嫔妾等所撞破的那样,也不怕给她们个心服口服。”

韩施巧这话绵里藏针,无形中逼迫太后见袁瑶和霍榷,这算是把太后给得罪了。

太后自然是光火的,且还听到一个姓霍的。

太皇太后霍氏在世时,太后一直被死死地压制着,那时就算喘口大气都得分几回。

如今太皇太后去了,却又出个镇远侯持有遗诏,让她顾忌甚多,一时不得施展手脚。

对于姓霍的,太后绝无好感,且恨不得将他们一族诛杀了。

只闻太后磨牙凿齿道:“那奸夫姓霍?”

见终于说到关键处了,周祺敏方要代为说明顺便煽风点火,抬头见太后凌人的气势又不敢多嘴了。

太后忽然一掌拍在宝座的扶手上,“哀家倒要看看是霍家哪个胆大包天的,敢在哀家眼皮子底下行此等龌龊之事。带他们上来。”

周祺敏没想到太后真要见袁瑶和霍榷,不由得心急了,因她知道袁瑶素来能言善道,在她看来袁瑶的三寸不烂之舌常能将是非黑白颠倒了。

可太后的心思又怎么是周祺敏所能了解的。太后就盼着这奸夫是霍家嫡系,这般一来她便有把柄将镇远府镇压一番了。

押解在外的袁瑶和霍榷本以为在劫难逃了,不想却忽然被松了绑,又被四个内监押送进了一花堂。

袁瑶悄声对霍榷道:“大人,待会请务必全听袁瑶的,尚且还有一线生机。”

霍榷暗暗点头,此时他早将肠子都悔青了,这一切全因自己的感情用事才酿成了今日的祸事。

进得堂内,便见太后正襟危坐在上,东次间被落下的帷幔遮挡,隐约可见两人在内。

袁瑶和霍榷被内监压制着跪下磕头。

“民女袁瑶,参见太后。”

“臣霍榷,参见太后。”

一听竟然是镇远侯嫡出的次子,她的侄女婿,如今堂堂的吏部郎中,太后顿时心生狂喜,“原来是你。”不由得地放声大笑了,可奇怪的是,在见到袁瑶垂在颈项上的一块玉佩后,太后的笑声断了,就似被人生生地掐断了一般。

“怎么是她?”太后心中暗呼。

太后开始权衡用这事打击霍家与窃取遗诏,孰轻孰重。

虽说利用霍榷能给霍家一个沉重的打击,一舒多年的恶气,顺带着帮皇后清了韩施巧这宿敌。

可这事非同小可,难保镇远侯不会弃卒保车。

想罢,太后心下便有了决定。

“大胆霍榷,竟然敢擅闯南山寺。”太后厉声道。

“臣有罪。”霍榷不敢狡辩。

此时依然被按压在地的袁瑶大喊道:“请太后饶恕霍大人,一切都是民女的过错。霍大人是为了民女,不得已才擅闯南山寺夜会民女。”

“真是滑天下之大稽,亏你说得出口,也不怕臊得慌。”藏在帷幔后的周祺敏终于忍不住了,“堂堂镇远府公子,会为了你这么个从阑珊坊出来的东西而铤而走险,哼。”

阑珊坊出来的?果然便是了。太后再度肯定了。

韩施巧道:“这从阑珊坊出来的能同你周才人竹马青梅,为何就不能得霍公子所爱。”

“你……”周祺敏立时又败下阵来。

太后确认了袁瑶的身份后,话语一时便变了,“既然他对你这般一往情深,甚至不惜冒险闯入南山寺亦要见你,为何你却要入了佛门带发修行?”

只要有些心智的人都能听出来了,事情有转机了。

正文41第八回力挽狂澜(三)

不说周祺敏,就是霍榷和韩施巧都是惊愕不已。

也不过几句话之间,怎么就忽然峰回路转了?

除了袁瑶和太后,没人知道到底发生了什么事。

“回太后的话,民女不但是罪臣之女,还曾被贬为官妓,民女自认配不上大人。”袁瑶甚是自卑道。

“姓袁?”太后想了片刻,“袁胤是你什么人?”

袁瑶回道:“正是家父。”

此时就算霍榷是个傻的,也知道该配合了,他道:“瑶儿,我从不在意这些。”

太后则自以为是地明白十三娘为何要选这人了,只要许以帮他们家昭雪的恩惠,不怕这人不听使唤。

想罢,太后悠悠叹了口气,“当年的案子,哀家是说一千道一万的不信,只可惜……唉。”

太后挥挥手,让压制他们的内监都退开了。

霍榷起身去握住袁瑶的手,“瑶儿你看,太后娘娘也是不信的,袁大人的冤屈的,终有一日会沉冤得雪的。”

袁瑶含泪凝望霍榷,“可在那之前,世人又会如何看你?你家人如何面对世人?你可都为他们设身处地想过?”

这两人将情深意切演绎得淋漓尽致。

太后当是看了出可歌可泣的戏目,拿出丝帕拭了拭眼角,彷佛被感动了,对袁瑶道:“你这孩子,常言易得无价宝,难得有情郎。他待你这般痴情,你便不要再诸多顾忌了。哀家也不是古板的人,常愿天下有情人终成眷属。今日既然被哀家碰上了你们,哀家就成全了你们。传哀家口谕。”

众人一并跪下,恭听口谕。

“袁胤之女袁氏,品貌出众,温良敦厚,哀家见之甚悦,许以霍榷为妾。有哀家口谕,看有谁敢再闲言碎语半句。”

这大出霍榷和韩施巧的意料,不想会这般弄假成真。

霍榷心情是复杂的,想看韩施巧却是不敢。

韩施巧的心情比他更复杂,心头难免酸涩,但又有为袁瑶今后得以依靠的喜悦。

唯有袁瑶是平静的,这些都在她意料之中。她本就为安□镇远府的棋子,有这等机会太后怎会不利用。

见状,周祺敏不再淡定从帷幔后走了出来,“太后莫要被他们骗了,霍榷思慕的人是惠妃,坊间流传已久,世人皆知的。”

看来周祺敏是非要置他们三人于死地不可了。

这是当然的,在临来出宫前皇上可是给了她某些暗示的。

霍榷淡然道:“谁没年少轻狂时,娘娘已贵为惠妃,臣也娶了妻,如今再回首当年的执着,也不过觉得可笑罢了。”

周祺敏激动道:“一经数年痴心不改的人,你以为凭一句年少轻狂便能抹杀的?”

太后冷眼看着激动的周祺敏。

袁瑶和霍榷交换一默契,袁瑶道:“回周小主的话,说起坊间流传,民女在市井却听到另一传闻,有人说周小主入宫前便心有所属,且到如今还依旧念念不忘,甚至将那人随身之物带在身边。”

这话旁人不甚了解,周祺敏却是知道袁瑶在说什么的。

袁瑶向太后一磕头,“太后大可让人到一草斋去搜,准能找出一条染了几滴墨色的腰封来。”

这不能怪袁瑶赶尽杀绝了,因此时已到了不是你死便是我亡我的关键时刻。

“袁瑶,我要杀了你。”周祺敏发疯般扑向袁瑶。

霍榷早有准备,将袁瑶护在身后,任由周祺敏抓挠脚踢。

可看似周祺敏凶狠,其实都被霍榷躲闪开了,并未被伤到多少。

“你们还不拿下她,还等她撒泼到何时?”太后又回头对李尚宫道:“去一草斋搜,然后连人带东西一并送回宫中,让皇帝自己处置。”

“袁瑶我做鬼……呜呜……”周祺敏的嘴被人堵上了。

“是,太后。”李尚宫带着周祺敏退出一花堂。

太后对霍榷道:“这孩子颇为坎坷,是个可人疼的,她今夜暂且在哀家这,哀家为她准备准备,你先回明日再来迎了去。”

霍榷不敢违,和袁瑶一道磕头谢恩,“多谢太后成全。”

一夜担惊受怕的总算是过去了,霍榷要走,袁瑶相送,被李尚宫打趣了,“真是有情有义的一对,但来日方长呢。”

戏要演全套了,袁瑶含羞低下了,霍榷更是将她护在怀里。

李尚宫回了堂里,在太后耳边道:“太后娘娘,您觉得这里头有几成是真的?”

太后得意地抿嘴笑道:“真又如何,假又如何?袁氏救了霍家满门,霍榷以后待她是感恩戴德,绝不疑有他的,这便够了。”

其实都在演戏,也知道对方在演戏,唯独周祺敏没看透,以为众人皆醉她独醒。

李尚宫点头,“十三娘选的人还是有些手段的。”

“面上的功夫还是要做些的,你去给袁氏准备些嫁妆吧。”

“是,太后,奴婢这就去办。”

而此时送霍榷的袁瑶,知道霍榷心中疑问甚多,比如她们有情之事便是漏洞百出的,可太后却偏信了;还有太后迫不及待将袁瑶许他为妾等等。

袁瑶抓紧机会对霍榷道:“大人,有些事袁瑶是有苦难言的,但请大人相信袁瑶,袁瑶绝无害你之心。”

霍榷看着眼前果敢而充满智慧的女子,无由来的信任了,于是点头。

袁瑶又道:“明日大人勿用惊动任何人,做些表面文章就成。”

“为何?”霍榷不解,这可是太后的口谕岂容马虎,且袁瑶为了他和韩施巧不惜名节,他当真想负起这责任的。

袁瑶却道:“太后为何传的是口谕,而非懿旨?是因历来只有赐婚的,那有赐妾的道理;二来太后传口谕而非下懿旨,就是不欲多让人知晓;这三来,袁瑶还是那句话,当年的库银一日未被找到,袁瑶不管为谁的妻妾都是祸及家门的不祥之人。”

“可除了我们侯府,你还能去哪?”其实霍榷想问的是,你还忘不了表弟吗?

袁瑶笑得无所谓道:“天下之大还怕没我这么个小女子的容身之地吗?再说了,不是还要老太太留给我的院子吗。”

送走霍榷,袁瑶回到一花堂,太后依然端坐在堂上,神色已不是方才的做戏的模样了。

袁瑶上前恭恭敬敬跪拜而下,“民女袁瑶叩见太后娘娘,太后千岁千岁千千岁。”

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