后来，周玙身死玉门关外。
后来，步练师得知真相，泣血不止，大病数日。
后来，步练师重回朝堂，与薄将山相遇。
阴差阳错，造化弄人。步练师既不记得她曾经在皇家宫宴上，救过一个汉话都说不清楚的小小将领；也不记得当时波斯人火烧北狄王庭，是薄将山把她救出了燎燎火海。
步练师冷冷地看着薄将山，只能想起被他一杯毒酒赐死的周玙，只能想起刻骨钻心的血海深仇。
步练师啐他：“你不要脸！”
薄将山大笑不止：“多骂点，我爱听。”
薄将山与步练师作对多年，本以为天意如此，缘分如是，只要步练师还恨着他，就算是心里有他。
直到钟雀门外一斩，薄将山才幡然醒悟，当年周玙自尽之前的遗言，多像一句刻毒的诅咒：
“——兄长，你也得不到她。”
就算我死了，她也会恨你一辈子；
我得不到的东西，你也碰不到半分！！
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但如刀的天意，弄人的命运，又急转向另一条路：
步练师死而复生，不知哪里出了差错，竟全然忘记了周玙一事；阴差阳错，造化弄人，她居然与薄将山，真的做成了一对野鸳鸯。
然而天底下哪有完全的好事——
周玙也从地狱走来，背负着刻骨的仇恨，一袭红衣，一把古琴，在卧龙江上现了身。
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白露横江，水光接天。
卧龙江上，云烟浩渺，薄雾掩映；舟前孤零零坠着的渔火，也被迷蒙的水汽包裹成了茧。
薄将山静静地看着周玙。
两人虽说长相酷肖，气质却迥然不同。若说薄将山是金玉樽里的鸩酒，入喉如饮下一把刀；那么周玙便是山间融化的雪水，清雅寡淡，与世疏离。
薄将山低低地笑了一声，他知道周玙这身是什么意思：
——厉鬼索命，自然是身穿红衣。
“……‘欲得周郎顾，时时误拂弦’。”薄将山低低重复了一遍，“弟弟，你真是大胆，竟敢如此高调地在上京现身。”
“该死的人，差不多都死光了。”周玙笑得也很随意，表情与薄将山别无二致，“我为何不敢现身？”
——周泰都死了，我又有什么好顾忌的？
“倒是你薄将山，居然能和薇容喜结连理，诞下子嗣，天有何公？！”周玙脸色一变，冷声断喝，“我周玙一日不看到你的死状，我周玙一夜难以安眠！！”
窈窈大怒道：“二叔，你就是见不得人好！你心/理/变/态！”
薄将山倒是一静，没接周玙的话茬。
薄将山突然问道：“你不问窦蔻可安好么？”
你不问红豆的下落么？
“——她？”周玙冷笑一声，“她这般痴迷于你，定是为你鞍前马后、万死不辞了。怎么，这也要和我炫耀么？”
薄将山淡淡地打断他：“她死了。”
周玙陡地一静，像是突然哑了。
“她这些年来，很是想念你。”薄将山从袖中掏出一物，远远地扔给了周玙，“这是她的荷包，放在你这里，我想更合适。”
·
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……
窦氏太极？
蔻红豆、蔻红豆、蔻红豆……步练师心思急转，薄将山的这个侍女，难不成是当年窦尚书的爱女，百年难见的女武状元，窦家太极传人窦蔻？
……
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当时陪同伊雅公主省亲的上京贵女里，除了步练师和白有苏，还有窦尚书之女，窦蔻。
……
蔻红豆抬手一招，昆山雪扑棱棱地掠来，稳稳地立在她的肩头。她身段宛曼，款款一福时，千般妩媚，万种妖娆：
“令公这是要去何处？”
……
她们早就认识的。
只是时隔多年，物是人非，步练师早就忘记了。
·
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周玙已经快忘记窦蔻的模样了。
他踏过柔软的青草，他扑向和煦的天光。窦蔻会如约等在第三个帐篷的拐角，白马温驯地立在她的身侧，红裳女孩静静地站在热烈的灿阳下，像是绣在草原上的一簇烈火。
她也曾明媚过，她也曾快乐过。她也曾像万千少女那样，一心一意地等待着心上人的到来。
周玙从来都不好好叫窦蔻的名字。
他爱叫她——
“红豆！红豆！”
……当时只道，是寻常。
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【注】
*1：“三界无安，犹如火宅”出自鸠摩罗什《法华经》。
*2：“飞鸟尽……走狗烹”出自司马迁《史记·越王勾践世家》。
*3：“白露横江，水光接天”出自苏轼《赤壁赋》。
*4：“当时只道是寻常”出自纳兰性德《浣溪沙》。
第71章 大争世  小酌之时
大夜弥天, 冷雨如浇。
一星微微灯笼火，把潮湿的雨幕，烫开了一个橘红色的洞。长街尽头驶来一辆古朴无华的青蓬小车, 毂道镶银的车轮辘辘地滚过道旁水洼，不动声色地滑入了悄然敞开的豫王府侧门。
步练师端坐轿中，闭目养神。待到青蓬马车停下, 马夫掀起了轿帘，步练师这才撩起长长的睫羽，投来静水寒潭一般的目光。
周理站在挂着雨流的屋檐下，鼻梁上夹着单片的西洋目镜, 双耳下坠着碧绿的菱形耳坠，灿金色的长发在腰间堆叠成波浪一般的绚锦。
比起中原的王爷，周理生得金发碧目，看上去更像是位阿碧司河畔的学者, 举手投足间都是由波斯语编织而成的睿智和风情。
这便是豫王殿下。
他由波斯公主阿黛所出, 在皇子中排行第四, 名理，字云机。
周理躬身作揖：“理, 见过令公。”
如今步练师的品级地位，倒是皇嗣向她先行礼了。
步练师抬手一揖：“豫王殿下。”
周理平生不苟言笑, 闻言也只是一眯眼睛，算是敷衍了一个礼貌的笑容。
这位波斯雕塑一般冰冷的四殿下, 向一旁展开手臂, 是个请的姿势：
“令公，请。”
《朔史稿》有载：平安七年有雨夜，监国大公步练师，与豫王周理夜雨密议。
这时的步练师也没料到, 这次密会将改变整个朔史的走向，也将改变自己的命运。
夜色潮湿，冷雨潇潇，史官将这次密会，称作“敏豫协定”。
敏，为步练师百年后的谥号，她被追赠为太子太傅，也是大朔史上唯一一个被单谥为“敏”的臣子——
那步练师和周理，究竟协定了什么呢？
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步练师是为了淑妃的事来找周理的。
周理其人说来简单，他是个很安分守己的皇子，既没有周琛那般优秀得令群臣不安，也没有周瑾那般废物得令众人生疑。周理这一辈子都泡在大理寺，断案以外的事他一律都不关心。
周理其人说来也复杂——他身为大理寺卿，就是大朔最高法院法官。能到他手上的案子，哪一件不是塌天祸事，在周理这双手上都能断个干净。
步练师曾向周泰进言，觉得大理寺卿这个位置，还是埋没了周理的才华。
周泰笑着摆了摆手，示意步练师吃茶，这个话题就不要再谈了。
当时步练师还觉得是周泰偏心，为了巩固东宫的地位，有意弹压周理的大好前程——如今看来却是最明智的举措，周泰此人何等深谋远虑，周家的男人不可能全搅进政治旋涡里，总得有一个高高挂在局外的看客。
这个看客，便是周理。