释慧找到寂然的时候，后者正跟分管皇寺后院菜田的师兄啃着玉米。
皇寺不是寻常寺庙，鸿胪寺每次分拨宫中菜肴的时候，也会将一些稀罕的素食分一些给皇寺。
说是对佛祖和释慧大师的孝敬，然而佛祖真的会张嘴吃两口吗？释慧大师一个人又能吃下那好几车的果蔬？
到头来，还不是便宜了那些借着来皇寺吃素斋的名义，享受这些在御膳中才能见到面的稀罕物事的勋贵？
本着口腹之欲乃是罪过，而我不入地狱谁入地狱的大无畏精神，寺里的和尚便隔三岔五的左摸两根玉米，右拈一颗西番，帮助那些来吃素斋的施主们消灾解难。
看官菜园子的和尚不必多说，自是与厨房那边的师兄弟交好，所以连带着过来帮忙浇水的寂然也得了一根玉米。
嫩玉米煮着吃自然甜美，但深谙饮食艺术的寂然来了，哪里还能让师兄吃的这般没有新意？
当即寻了几块枯木，架起了柴火，又从厨房借了两片荷叶，又是刷酱又是裹叶，最后再糊一层泥巴，就这么埋进了火堆里。
等荷叶外头的泥巴干了，再刨出来涂上一层蜂蜜，芯儿上穿一根细树枝放在火上烤一烤，麻辣中混合着甘甜，滑嫩中散发着清香的荷叶烤玉米就成了。
口腹得以满足的时候，人的脑袋就往往就开始就不怎么转动。
此刻的寂然一边啃着玉米棒，一边提起了当年勇：
“师兄你是不知道，咱们当和尚虽说衣食住无忧，但其实亏大发了！有句话怎么说来着？民以食为天！咱们整日茹斋吃素，不能喝酒吃肉，这不跟要了咱们的命一样么？师兄你说是……欸？师兄你眼睛怎么了？咋还抽抽上了？”
看着对面的师兄玉米啃到一般开始眼睛抽搐，寂然登时替他担心起来：
“我还没经历过这事儿呢，师兄你这严重不？我瞧瞧你这……”
然而没等寂然凑上来仔细替他瞧病，对面的和尚先一把丢掉啃了一半的玉米棒，扑通一声跪在地上：
“见过师父！弟子知错了！”
听到这一声，寂然脑袋中霎时只剩下两个字：
完了。
“师……师叔，您来了……”
硬着头皮转过身来，寂然完全不敢看释慧的脸。
也不知方才那些酒肉混账话师叔听进去多少，反正现在的他恨不能抽自己一嘴巴子。
然而预料中的呵斥与惩罚并没有到来。
头顶上方只有几个字轻轻飘入寂然耳中：
“你跟我来，我有话问你。”
说完这话，释慧大师不再理会偷吃的二人，转身便往菜园子外头走去。
见寂然仍旧愣怔，身后的师兄一下子爬起来，对着他屁股就是一踹：
“师父叫你呢！还不赶紧的？还有，一会儿说话小心着些，别该说的不该说的都往外供。”
说完这话，那师兄还顺手摸走了寂然手中啃剩下没来得及丢掉的半一根玉米。
……
寂然是半带气恼半带畏怕出的菜园子。
瞅着释慧大师一脸严肃，寂然一步一步挪到跟前：
“师叔，弟子错了，弟子再也不乱讲乱说了！我对着佛祖发誓，绝对再不说这些混账话！不过您相信我，我不喝酒也不吃肉的，弟子不是灵隐寺外门的那些酒肉和尚，真的，我……”
“我不是问你这个。”释慧大师打断了他的聒噪，使得寂然的话说到一半，因为戛然而止拐出一个奇怪的“嘎？”
“今日最后求签的那位施主，你可是与他相熟？”
“您说林施主啊？”
一听释慧大师问的是这个，寂然悬着的心终于放了下来，邀功似的将自己知道的关于天歌的所有消息都说了出来。
不过话说回来，他所知道的也就只是临安百姓都知道的那些事儿，再多的也就是潘炳涵一案中外人不甚清楚的天歌所扮演的角色。
但是这事儿在他刚来上都投奔释慧的时候，就已经说过一次了，所以这次便捡着跟天歌相关的说得更仔细了些。
“原来他就是你先前所说的那位花师。”
当初寂然提说这事的时候，释慧也只是随便一听，并没有往心上放，但如今再听他说起，却又有了不一样的意味。
说完这些之后，寂然耐不住好奇又多了一句嘴：
“师叔问这些，可是因为今天给林施主解签的时候有什么不对？”
这话不说还罢，一出口，便见老和尚本就慈眉善目的面上多了几分慈悲。
轻轻拍了拍自己这个师侄的肩膀，释慧大师颇有几分语重心长：
“寂然啊，师叔想了想，寺里的恭桶缺个挑担的人，既然你在这边陪师兄浇水挺开心，那就顺带将施肥的事情也担了吧。偏殿那边左右也没什么事，让你师弟过来帮衬一把也就行了。”
说完这句话，释慧大师一拂衣飘然而去，丢下弱小可怜又无助的寂然在原地欲哭无泪。
……
从皇寺离开之后，寒山先是领着天歌去了醉仙楼。
远远的隔着半条街，都能闻见那诱人的香味。
“先前有人跟我说醉仙楼的烧鹅是上都一绝时我还不信，这会儿嗅到味儿才发现这话不假。”
天歌撩开帘子吸了吸鼻子，跟寒山说笑。
听出那话里的揶揄，寒山笑道：
“公子既然喜欢，少不得多过来照顾照顾自家生意。”
——不错，名满上都的醉仙楼乃是揽金阁的产业，再说的准确些，这醉仙楼乃是揽金阁云阳分舵的据点。
揽金在上都行走的身份，正是醉仙楼的东家。
当然，醉仙楼不仅仅是卖烧鹅，不过是相比于其他菜品而言，烧鹅的名声更响亮一些罢了。
领着天歌一路上了楼上包厢，寒山跟天歌推荐：“公子待会儿尝尝店里的其他菜，跟揽金阁做的北菜还是很不一样的。”
天歌自是不会拒绝，毕竟大半天下来，没吃午饭的她早已经腹中空空。
再加上醉仙楼做的都是地道的北地菜，不比哪些改过的更适合南地人口味的北菜，就着鹅脯，天歌比起平日里还多吃了一碗。
口腹之需解决完之后，接下来的便是今日过来醉仙楼的主要目的。
在寒山的示意下，三名男子从外头进了包厢。
虽然早已知道新任阁主年纪不大，但看到天歌的模样，这三人还是止不住诧异。
毕竟天歌就算将自己往成熟了扮，也还是十五六岁的模样。
好在微愕过后，三人很快神色如常与天歌见礼，可见寒山先前的铺垫工作做的不错。
……
经过一番介绍，天歌大概摸清了三人的分工。
左手边最瘦小的男子高绍，分管上都暗杀的单子，平素并不以真容示人，也不与醉仙楼过多往来，免得牵累明面上的利益关系；中间模样普通，丢进人堆里也找不出来的中年男子叫巩士，分管上都的情报收集；最右边富态的胖子，则是如今醉仙楼的掌柜杜忠，主管上都分舵的账目和进项。
说白了，就是一个管杀手，一个管蛛网，一个管银子，三人合起来确保揽金阁的正常运作。
关于这些，天歌早在临安的时候就已经做好了功课，如今不过相当于认个脸，将之前了解到的关于上都分舵的框架和人员落到实处罢了。
其实按照寒山的意思，除却这三个掌事级别的人外，还想让底下一级的人也来跟天歌过个明面，免得日后这些人有眼不识泰山，冲撞了天歌或是耽搁了事情。
但这念头最终还是被天歌给劝住了。
按着她的意思，眼下能知道她身份的人自然是越少越好，除却眼前这几位不能瞒着的，宅子那边的人其实已经足够多了，再见下一级的人，保不齐会出什么差漏。
不是天歌信不过哈山手底下的人，只是上都这地方连带着她想做的事情，不由得她不谨慎小心。
好在寒山终究理解，最终也没有强求。
因是第一次与上都分舵的管事见面，天歌少不得问了许多跟上都分舵相关的事宜，这时候当初看卷宗的用处便彻底显现出来了。
尤其是最开始，三个人还对天歌这样一个十几岁孩子的能力有些怀疑，然而当发现天歌对上都分舵一应事务了如指掌，甚至还能指出他们的不足并给出可行的建议后，这种怀疑便化作了彻底的信服。
待离去之时，饶是最为漠然的高绍，目光中也隐有雀跃的光芒升腾。
……
“看来这些日子，阁主是狠下了一番功夫。”
天歌刚刚接管揽金阁时候的状况，没有人比当初一起整理卷宗的寒山更清楚。
短短两个月的时间里，眼前的少年能内化如此多的信息，那绝非寻常聪慧二字可以概括，在看不见的地方，定然还有比常人多出十倍百倍的努力。
惟其如此，眼前的少年才能从最开始接手之时的初学者，成长为如今游刃有余的管理者。
面对寒山的认可，天歌笑着接受，又提起另一桩事来：
“对了寒山叔，今日咱们在皇寺的时候，我听你与那小沙弥说话，近来安平侯夫人可是在为宁馨郡主议亲？”
先前天歌还在想，上一世她来上都的时候，从来都没听人提起过宁馨郡主这个人，正纳闷的时候，恰巧见到安平侯夫人领着宁馨解签问亲。
如果这位郡主是因为议亲远嫁的话，那上都逐渐没了她的消息，便多少能说的过去了。
不过想到昨日那郡主飞扬跋扈的模样，如果真要议亲，按宁馨郡主的地位与尊荣，就算议亲，也应当是与上都勋贵吧？
“公子可是在为姬家那小子担心？”
听寒山如此发问，天歌也不遮掩：
“不错。但其实为姬兄是一部分，更多的还是为了我自己。”
照目前的情况来看，宁馨郡主和姬修齐之间的梁子算是彻底结下了，如果宁馨远嫁还好，这件事终究只会是少年人之间不懂事的玩闹，以安平侯的身份，不至于因为小儿女之间的矛盾便与姬家作对。
但如果宁馨郡主嫁到上都，便是安平侯府不会因为她乱来，但保不齐枕边风一吹，她的夫家做出什么事来。
有时候最怕的不是明面上的真刀真枪，而是背地里的阴损坏招。
今日在皇寺当中，其实天歌知道那道惊呼的女声来自宁馨母女，不止如此，她还瞧见了当时宁馨看着她的眼神。
天歌自问这一生决计没有得罪过宁馨郡主，便是见面也是昨儿个头一遭。
可是郡主殿下看她的眼睛里却满是仇怨，甚至还有仿佛要置她于死地的怨毒。
思来想去唯一的可能，只剩下昨儿个在城门口的那一面。
或许在郡主殿下看来，姬家少爷不好动，但她这个没有什么身份背景的小角色，动起来还是无需什么顾忌的吧。
听天歌说完这些，一向温和的寒山面色一冷：
“公子放心，咱们也不是好欺负的。”
瞅着寒山那为她撑腰的态度，天歌心里一暖，不过还是忍不住笑出声来：
“寒山叔，不用这样的。一个被宠坏的丫头片子，我自己可以应付。”
“那不行，若是真要欺负到阁主头上，不管是谁，咱们都没有忍着的道理。揽金阁不招皇家事，但不惹事却不代表就怕事。”
寒山很少露出这般凛然之意，可就算再温文，那个处事雷厉风行的揽金阁大舵主才是他真正的身份。
而此刻的她，也不再是什么事情都需要自己解决的小花师，而是有所凭恃的江南第一阁的阁主。
这才是寒山真正想要传达给她的意思。
明白了这些，天歌认真的点了点头：
“我明白了，多谢寒山叔。”
见天歌一点就透，寒山遂重回话题，与她说起宁馨郡主的亲事来。
……
当初郑皇后病重，周帝又膝下无子，安平侯夫人便经常带着女儿进宫陪伴郑皇后，惹得周帝对这个侄女儿又怜又爱，直到郑皇后殁去后，还经常传她进宫。
后来朝臣上奏让周帝充盈后宫，卢贵妃与沈贵妃便这么进了宫。
沈贵妃性子冷清，对周帝尚且不冷不热，自不可能对一个孩子有什么特别之处；但卢贵妃就不一样了。
且不说当初还在北地将军府的时候，卢之婉便经常与郑氏往来，时不时逗逗小宁馨，后来入宫之后，讨好一个小姑娘便能同时卖周帝和安平侯府两个好，卢贵妃自是更加不遗余力。
也不知有意还是无心，因为膝下无子，自己的嫂嫂又早早去了，卢贵妃遂求了周帝将自己的侄儿卢光彦养在身边抚育。
周帝无子，自是希望宫中能多热闹热闹，再加上宠爱卢氏，所以也没有多想，便由着卢贵妃去了。
谁曾想这一来二去，两个常常进宫的孩子便玩到了一处。
直到后来姬修齐与卢光彦那宫宴上的一架。
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