沈绵恍惚了几天，江星列也是心情大好。只是两人没有时间再见一面，江星列太忙了，他有许多事情要做，忙得不可开交。
但是沈绵路过梨花阁时的时候，小厮会送上一盒点心，说是有给她留的。
沈绵带着点心回去，既开心又落寞，常把自己关在屋里画画，但画出来的只有那个人。
她担心被人看见，又赶紧把画收起来，全部藏在箱子最下面，吩咐侍女别动她的箱子，一月时光匆匆流过。
科举这一日，沈瑞天不亮就起来了。
沈绵也起的挺早，一家人吃饭的时候都安安静静的。吃完，又一起去送沈瑞考试。
沈瑞和父亲祖父坐在马车里，心中忐忑不安，终于忍不住说道，“爹，要是落榜了怎么办？”
老爷子说道，“你今年不过十六，你看外面的考生，又跟你一样大的，也有从少年考到中年甚至年过花甲的，瑞儿，这都是寻常事情。”
老爷子希望沈瑞可以宠辱不惊。
沈秉倒没有说太过严厉的话，只是安慰儿子，“不必担心，一定会金榜题名的。”
沈瑞的年纪，参加科举其实有点小了，老爷子有意让他再读两年，沈瑞却不同意，东宫的老师们也对他寄予厚望，希望能培养出一位少年英才。
到了考场外，一家人围着沈瑞，郑氏叮嘱了又叮嘱，沈绮说着宽慰的话，沈绵拉着他的衣摆，认真道，“二哥哥去考吧，万一考不上，我以后卖画养你。”
沈瑞当即被妹妹逗笑，捏她的小脸，“那我一定得考上啊。”
江星列今日负责贡院的守卫，早看到了沈家人，便过去跟沈老爷子打招呼。
沈老爷子看见江星列，跟他说了几句话。
沈绵硬是压下噗通乱跳的心，她小声问沈瑞，“静国公府的二公子没有来考试？”
沈瑞道，“他才十五，老师们也说了，还得好好学几年。”
沈绵点头，江星列毫不客气地称赞沈瑞，“我家二弟若有沈二郎三分的品行，都要省心多了。”
沈秉笑道，“令弟年少，日后肯定会成才的。”
江星列和沈家人寒暄了半晌，江星列才带着侍卫离开。
他当然不想离开，一个月没看见沈绵，说不想念肯定是假的，但想念归想念，他还是什么都不能做。
他想问沈绵你想我了吗，想问她最近过得好不好，最近画了什么，吃了什么，他想问的实在太多了。
江星列觉得自己像个情窦初开的少年郎，变得一点都不像自己。在遇见沈绵之前，他觉得自己一生都不会为哪个女子牵肠挂肚，患得患失。
但他遇到了沈绵，识得了相思苦。相思虽苦，但架不住他心甘情愿。
沈绵也用余光偷偷觑着江星列的身影，直到他走入人群中，再也寻不着。
沈老爷子摸摸胡须，对沈秉道，“静国公府此子不凡，小小年纪就能得陛下如此信任。”
沈秉回道，“可不是么，八面玲珑，比之其父不知道强过多少，能保静国公府三世富贵无忧。”
父子二人都觉得江星列是这盛京皇城里少见的少年郎君了。
沈绵在一旁听着，心想，江星列这么厉害的吗，果然是要天仙下凡才能配得上他吧。
这一考就是三天，送走沈瑞，一家人准备回去。郑氏许久没有出门，准备去裁布，给家里人准备初冬的衣服。
沈绮和沈绵也跟着去了，对于布料沈绵完全不了解，她只会买画画用的绢帛和纸张。
郑氏挑着花色，道，“绵绵，过来学着点，别偷懒。”
沈绵苦着脸走着郑氏身边，看着那些花色觉得头疼，掌柜夫人把自己的东西夸的天上有地下无的。
沈绵心想她穿过那么多衣服，还是青云寺的僧衣最舒服了，又不会勒得慌，也不怕脏，坐在地上都没关系，随便洗洗就干净了。那些绫罗绸缎，穿着又难受，还不能经常洗，难道要穿一次扔一件吗。
“绵绵想要什么颜色。”郑氏难得会询问沈绵的意见。
“蓝色的，”沈绵眼前一亮，以为母亲要听自己的，于是回答，“画画的时候染一身颜色，深色不明显。”
郑氏却不不同意，手里拿着块浅青色的料子，“你看这块多好看，才十四的娘子，穿什么蓝色衣服，就这块吧。”
沈绵欲哭无泪，郑氏嗔怪道，“你也不小的人了，不能跟小时候似的，把衣服穿的乱七八糟的。”
沈绵点头微笑，“您看着办吧，我都听您的。”
郑氏买完了布料，又给沈绮添了一支金钗，价钱昂贵，郑氏担心小女儿眼红，说道，“你姐姐大了，给她买了都当做嫁妆，等你及笄了再买给你。”
沈绵浑然不觉母亲的意图，只觉得走了好半天路腿好疼，催着她们快点，想回家去休息。
“那买好了吗，咱们回家去吧。”沈绵催促道。
郑氏终于大发慈悲，道，“好了，回家吧。”
沈绮看着沈绵的样子，忍不住笑起来，“若今日去的糖水巷，你肯定就不急着回家了。”
糖水巷什么吃的都有，是沈绵最喜欢的地方。
沈绵讪笑，“姐姐，你知道我的。”吃到嘴里的才实在啊，沈绵觉得。
姐妹二人在马车上笑做一团，郑氏买完东西，又开始担心起儿子来，“瑞儿今日也不知道能不能考好。”
“能，肯定能。”沈绵说道。
郑氏忽然皱起眉头，“哎，绮儿，那个平安符，娘缝到瑞儿那件衣服上了吧？”
“缝上了，娘，”沈绮无奈，“你都说了好几回了。”
郑氏靠在马车上，依旧忧心忡忡，嘴里说了一句佛祖保佑。
沈绵也是神色郁郁，一个人发呆，也不说笑了。
沈绮发现最近她总是这样，便问道，“绵绵，你最近怎么总是走神？”
沈绵看着姐姐，道，“有吗，我觉得还好吧。”
“好什么，”沈绮道，“跟姐姐说，你到底是怎么了？”
沈绵脑中一片混乱，好在她还记得有些话不能说，于是道，“唉，还不是画画，最近画出来的千篇一律，都不够好，我想着怎么才能画的更好。”
沈绮有些怀疑，追问，“真的吗？”
“姐姐，除了画画，我还能有什么事情。”沈绵苦笑。
沈绮仔细想着，好像确实如此，但她总觉得哪里有些不对劲。
回到家中，沈绵又去了书房，把自己关在里面。姐姐是个眼明心亮的人，沈绵怕自己表现的太蠢了，骗不了她。
接下来的三日，沈家都在紧张中度过，沈绵也是战战兢兢的，直到第三天下午，一家人又去了贡院外等候。