然而，山区作战虽然可以在很大程度上避免敌机的威胁，但同样也存在一个易守难攻的巨大问题。
在一兵团下达了北部战场的总攻命令之后，敌我攻防一经转换，中国军队作为攻击方的弱点就开始显露出来了。
第十三军、七十一军、七十四军（欠一个旅）这三支中央军的八万余兵力，虽然在第一天以突然和迅猛的攻势成功的将日军第九师团包围并分割成三大块，但其后的战斗就不再顺畅了。
第九师团是日军老牌师团中最擅长山地作战的部队，作战经验丰富，装备最为精良，所配备的火炮全都是较轻便而且造价较高的山炮。其在彭泽被二十一集团军消灭的一个大队，仅过了十三天便由从驻台湾的日军山地部队抽出的一个整建制大队补充过来，可见其所受日军大本营的重视程度。
当发现被中国军队包围之后，第九师团师团长吉佳良辅立刻趁中国军队立足未稳之际，下令部队迅速反击抢占了两座较大的山峰和多个制高点，并以炮兵和飞机配合向前方公路旁高地的中国阵地继续猛攻，试图向第十一师团迅速靠拢。
以为日军会固守的七十一军猝不及防，竟连续被日军夺占了紧邻公路的两个山头并突进了两公里多，直到置于二线的两个团冒着日军炮火全部增援上来，好不容易才稳住了另外的两个山头阵地。
虽然日军的反击被暂时止住了，但接下来各部队对日军阵地展开的攻击却连连受挫，经过大半夜的激战，总共伤亡了三千余人，仅攻下了第九师团两个兵力最薄弱的突前山头阵地，而歼敌只有七百多人。
西尾寿造得知第九师团被围困的消息之后并不十分惊慌，按他的设想，在山地作战的情况下，中国军队不准备五六万以上的伤亡，根本不可能撼动第九师团。虽然这样一来消灭十二集团军主力的计划可能要落空，但能够给中央军精锐以重创甚至围歼一部，也不失为一个补救办法。
于是西尾寿造一面下令十一和二十七师团改变原来计划，用少部分兵力牵制住当面的中国军队，而以主力向第九师团靠拢；一面命令江北的第一一六师团抽调一个旅团过江，会同江南部队对中国军队进行合击。
同时，西尾寿造还命令航空兵对第九师团进行空投补给。
经过迅速调整，西尾寿造的作战设想就由原来的钳击第十二集团军，变成了以第九师团吸引中国军队等待援军赶到，然后内外开花消灭江南中央军主力。
其情景与前世的孟良崮之战极为相似，而且七十四军也是交战一方，不过现在的角色已然发生了根本变化。
西尾寿造的计划很快就遇到了麻烦。
首先是江北的两个师团全部在与中国军队的激战之中，如果一下要调出相当于四分之一的兵力，没有几天时间的调整根本做不到。
此外，由于中国军队撤离九江和江北的小池的时候，不但销毁和转移了所有船只，而且还将两岸轮渡码头的堤坡和道路全部炸毁，日军为了能让重装备运上大型登陆艇，必须对这两处码头做大规模的修复，或者是再设法开辟其他通道。
这最快也要几天的时间。另外过江之后赶到战场，至少还需三天的时间，中间还不包括很可能会遇到了中国军队的阻击。
而第二十七师团也面临着很大的困境。
第二十七师团与第九师团横向相距有近七十公里，而且只有一条路可以供笨重的野炮勉强通过。但中国军队不但在这条路上设置了多道防线，而且还将一些极难修复的险段尽数破坏，如果沿着这条道路行进，用马匹拖拽的炮车一天能走十公里就不错了。
偏巧二十七师团这种后组建的部队，所装备的能够拆卸后用马匹驮载的山炮数量极少，如果放弃野炮仅携带少量山炮轻装前进，则很难击破中国军队的沿途阻击。
不过相比第十一师团，第二十七师团境况还算好的。
第十一师团接到了增援第九师团的命令之后，当天上午就开始集中主力向北转移，谁知前锋的一个旅团才行进了三公里多，就遭到了中国军队的强有力阻击。一听到十二集团军特有的密集枪声，日军当即就泄了气，正犹豫是进还是退之间，密集的炮弹就落了下来。
紧接着，周边的多个山头上也都响起了枪炮声。
第十一师团很快就弄清楚了整个情况，“十二集团军不是阻击，而是将自己整整一个师团反包围了！”
而且突如其来的打击已造成二千余人的伤亡，大部分火炮也被中国军队以各种方式所摧毁。
第十一师团师团长久度雄在下令部队收缩固守的同时，也迅速向第一军发出了求救电报。
但是在按预定计划完成了对日军第十一师团的包围之后，新一军也很快的遇到了与北战场同样的困难。
第十一师团被围困之后反而放弃了畏惧心理，开始变得发狂起来。虽然其炮兵在最初就被新一军消灭大半，步兵也受到了重创，整个师团被坦克装甲车沿公路切为两半，但余下的万余日军还是迅速龟缩到了七个较大的山头上展开了殊死的抵抗。
在丛林密布的山区进行攻防作战，新一军部队在赣州基地训练时就多次演练过，也有一定的战术手段，要说以优势兵力和火力逐步拿下日军的这七处阵地完全可以做到。
但所面临的问题就是伤亡过大。
新一军的三个师向日军的三个山头发起了营级规模的试探性进攻，但效果却极不理想。
由于坡度陡峭、障碍遍布，履带装甲车辆均无法爬上去，只能在山脚或小半山坡处对步兵进行火力支援，而起不到突击作用。
采用稀疏的散兵战斗队形进攻战术，人数和火力上又不敌日军；如果用集团冲锋方式，巨大的伤亡却难以承受。
三处试探性进攻，新一军累计伤亡了四百余人，但攻击的最远距离也刚过了半山坡，而且越往上日军的火力就越密集，伤亡也越大。
李一权随后集中了全部火炮对日军的两处阵地展开了饱和轰击，而后再以步兵发动冲锋。
经过两个反复，虽然以伤亡六百余人的代价拿下了这两个山头并歼敌一千余人，但含上之前的一系列战斗，新一军炮兵所配备的炮弹已用去了近百分之七十，最多只能再满足一次这样规模的炮击。
不到万不得已的时候，李一权绝不敢把炮弹用尽。于是和部下紧急商议了一阵，便决定用制造烟雾和火攻的办法来试一试。
但是这个办法也很不理想。
在山脚下燃气的烟雾还没有飘到半山坡就被山谷中的风给吹散了，根本无法形成有效的烟障。
而由于山上的树木这个季节还没有完全干透，前天又刚下过一场小雨，发射过去的多枚燃烧弹也只能在附近形成一小片火区而无法蔓延。
到了这个节骨眼上，新一军的三个师长都急眼了，纷纷向李一权请求对日军阵地发动强攻，即使付出再大代价也要尽快消灭十一师团。
李一权止住了三个师长道：“你们这三个师在谢副长官心目中有不同意义，决不可轻易伤了元气，各位都请冷静下来再想想办法。”
除了刚才说的这个原因之外，还有一点李一权没有说出来。他自己心里很清楚，这是一场擅自决定的战斗，如果部队伤亡过大，即便是最后消灭了第十一师团，但他的军事指挥官的生涯肯定就结束了。他相信在这一点上小舅子绝不会给他留情面。
而且现在看来也不是一两天就能解决战斗的事，为了不影响谢昌云的全盘部署，李一权在与廖广泽商议后，便把围住了日军第十一师团以及攻击受阻的经过报告给了谢昌云。
谢昌云此时正在忙于筹划武汉保卫战之后新的部署，并已下令陈绪于十二月十五日前将敌后的特战部队全部撤回，而且据他掌握的情况，薛岳也只是下令新一军拖住第十一师团。
以新一军的能力做到这点毫无问题，谢昌云也没有为此分心。
所以此刻接到了李一权的报告，谢昌云不由大吃一惊。
除了想让中央军出彩以外，在武汉会战进入尾声阶段避免较大的伤亡，也是之前谢昌云将十二集团军大部撤往二线的主要原因。
可谁知廖广泽和李一权竟搞出了这么一出戏来！
不过事情已经发生了，而且作为一个集团军总司令和一个军长，本身也有权利组织一场较大战斗。所以谢昌云也不好指责他们，只是在电话里把详细情况询问了一遍，然后指示道：“李军长，你们首先是要克服急躁情绪，决不能蛮干。日军起码在十天之内无法从后方向赣北投送足够的兵力，也无法向十一师团进行有效补充，因此你们只要在困住十一师团的同时不让二十七师团改变计划向十一师团靠拢，你们就可以有足够时间来消耗日军的弹药和粮食。我这里也尽力多给予你们一些支持，第一步先解决你们的炮弹问题。你们准备好一个宽阔一些的场地，后半夜空军给你们空投一部分炮弹，不过根据运输机的能力，一个晚上最多也就是五百发。其他问题等我考虑了以后再给你们答复。”
谢昌云所说的十天之内日军无法向赣北大举增援，是根据日军从本土或华北、台湾的投送能力以及距离推断的。如果这个时间有完全的保证，新一军和第一兵团光是靠围困并有效封锁日机的空投，就可以把粮食及弹药有限的第九师团和十一师团消耗得差不多了。
但是如果日军敢于放弃部分占领区域、而直接从华东地区抽兵，其结果就很难预料了。
告诉李一权有十天时间主要是怕李一权着急冲动，但谢昌云绝不敢把赌注放在自己不能掌握的因素上。
因此尽快消灭被围日军才是最好的选择。
但要想不放弃到嘴边的肥肉，又不想造成较大伤亡，这就需要在战术上多动些脑筋了。
从哪里入手呢？谢昌云把所能想到的手段都捋了一遍，最后眼睛突然一亮！
“李一权不是提到试过了火攻吗？对！还是要动这个脑筋！”
谢昌云把钢笔朝便签上一拍，马上要通了黄光锐的电话。
除了通报前线所遇到的困难并布置空投任务之外，谢昌云重点是让黄光锐找专家们咨询一下，看有没有可以让还没有干透的树丛大面积燃烧起来的办法，说到最后干脆直接点明了能不能使用助燃剂。
黄光锐对这些新鲜把戏的上瘾程度已经到了如同吸大烟，听谢昌云一说，便把给新一军空投炮弹的事交给了其他人去和联勤司令部联系，自己则急忙的去找专家教授们去了。
别说，七八个工程师和教授凑在一起，被黄光锐一阵紧逼，倒真把办法给想出来了。而且两个小时以后通过数次实验还拿出了最佳配比方案，接下来就是要做类似前线地形的大面积的实地试验了。
广州附近不行，动静太大。于是黄光锐便要通了广东保安司令黄光锐的电话。
第二天中午，黄光锐和李汉魂带着数名专家，来到了距韶关二十余公里外的一座长满树丛的山下。
之前李汉魂还按黄光锐的要求派了一个团的兵力，用了半天时间在山上开辟了三条防火带，并捆了几头猪放在了防火带的中央，还在山峰的周围插了数十面的彩旗。
黄光锐和专家们到山上转了一圈，见一切准备已按要就就绪，便让手下用电台向韶关机场下达了飞机起飞的命令。
十余分钟之后，三架腹部挂有罐体的轰炸机飞到了山峰上空，然后俯冲下来，暴雨般的抛洒下了近两吨多的由柴油和助燃剂合成的燃烧剂。
完成抛洒任务后，两架飞机迅速返航，另一架飞机则拉高盘旋进行观察。
“燃烧弹！三发急速射！”见李汉魂手一挥，一名少校立刻向旁边不远处的炮兵下达了命令。
“轰轰轰”
“不到十秒钟，十几颗迫击炮弹便连续在山上四处炸开了。