饭吃到中间, 老叶氏就按耐不住了, 连忙询问：“你在信上说和人家唐昕一起回家, 她呢？”
穆子期吞下口中的饭菜, 不明所以：“当然是回她自己家了, 对了, 我有没有说过她家就在咱们商铺附近？”
“你说过了。”穆子清答道, “当初我们还说有缘呢。”
“你送她回去？”老叶氏笃定地问道。
穆子期点点头，嘴角微翘。
老叶氏见状，那一丝不愉彻底消失得干干净净, 看来自家大孙子真的很喜欢那名叫唐昕的姑娘。
“明天我去请人看个好日子，趁着你们都在家，尽快把亲事给定下来。”她的神情和缓, 微笑说道。
穆子期自然没有意见, 这次回来也是为了定亲的事，要不然可请不了这么长的假期。
这事暂且按下, 等慢悠悠地把自己在相省的事说清楚, 穆子期的晚饭也吃完了, 他摸摸肚子, 笑道：“真好吃, 好久没吃过这么好吃的东西了。”尤其是这顿饭还是弟弟妹妹给他做的。
在他们家，可没有男人不下厨的说法。
“好吃就多吃点, 大哥，还要吗？”穆圆圆看着饭桌上吃得七七八八的饭菜, 眼睛弯了弯, “家里还有鸡蛋和腊肉呢，腊肉是瑞珠上个月送过来的。”
穆子期摇摇头：“今晚吃得够多了，差点就吃撑了。对了，近期瑞珠有没有和陈香联系？”
“有的。”穆子清应了一声，望向老叶氏。他明年七月份就要高考了，平时天天在学校，家里的事情很少过问，只隐约听过这么一句，具体情况并不了解。
“陈香写过两封信回来，说自己成为军官了，叫什么连长，我也不知官有多大，但好歹不是大头兵，算是熬出头了。”老叶氏一直笑眯眯地看着他们，此时就答道，“他还托人给瑞珠带回一些东西，这不，半年前瑞珠就把欠咱们的钱给还了。”
“还了？那她还有钱用吗？”穆子期想到瑞珠独自带着一个孩子生活，就很是关切，毕竟这是一百两银子。
老叶氏点点头：“我说不急着还，她偏要还，看样子是有的，气色也好很多。”
“我看瑞珠暗地里偷偷哭过，那天晚上她在家里住了一晚，早上我看到了。唉，就算陈香熬出头了，可几年不能见面，家里都是靠她一个撑着，不容易。”穆圆圆突然插嘴道。
“圆圆，这是不是你不想和军官成亲的原因？”穆子清问她。
穆子期疑惑地看了看穆子清和穆圆圆，有些不解：“什么军官？什么成亲？”
“大哥，自打圆圆在女学当老师后，就不断有人向咱家提亲，其他就不说了，可有一户人家的情况看起来很好，那名提亲的男子就是一名军官，年纪比咱们圆圆大个五六岁，去年他回家探亲几天，正好见过圆圆。”一直安静坐着的穆子安见有自己的用武之地了，连忙接过话茬，仔细解释，“指不定人家是对圆圆一见钟情，不过看样子，圆圆似乎并不喜欢，没有答应。”
军官？是陆军还是海军？穆子期瞥了一眼穆圆圆，见她的头微微低垂，手里无聊地绞着一方手帕，似乎并不想反驳。
见状，他没有再问，如果穆圆圆不喜欢未来的丈夫是军官，那他何必再问？
“不喜欢就不喜欢，找个喜欢的，最好是门当户对的，这比什么都重要。”穆子期看着她笑道。
穆圆圆抬起头来，听到这话有些惊讶：“大哥，为何要是门当户对？不能就找个我喜欢的吗？”
“难不成你想嫁给穷小子？咱们家不指望你嫁到那些世家大族去，可也不能太差，起码不能用你的嫁妆去养家。”穆子期承认自己在古代生活了二十年，思想已经变得封建，觉得婚姻最好是门当户对，两人的三观差不多，这样才最大可能找到合适的良缘。
最明显的例子是他和唐昕，两人的家庭条件都差不多，各有优劣势。要不然他不会放任自己对她产生好感。事实上，这一路走来，不是没有家世更好的人向他打探，只是他考虑到万一娶个大家闺秀回来，他和对方说不到一块去怎么办？总不能以后都说些家事吧？
还有，他家里有奶奶和弟弟妹妹，家境一般，总要小心媳妇和家人的相处，万一相处不和谐，那他岂不是被两面夹攻，腹背受敌？
好吧，也许是他想得太多了。
“你该不会是看了那些情情爱爱的话本，憧憬穷小子和大家女子的感情吧？”穆子期突然想起什么，脸色有些难看。
“大哥！”穆圆圆嘟起嘴巴，娇声道，“我的神智清醒，怎么会有那种想法？我又不傻，分得清现实和话本。”
“那就好。”穆子期故意拍拍自己的胸膛，大松一口气的样子，“算了，反正你才十六岁，不用急。”
听到这话，老叶氏就有些不高兴了：“十六岁不小了，就你宠着她，在以前，我们可是十岁出头就要找婆家，也就是陛下他老人家任由你们胡闹，个个说要等到二十岁才成亲。我打听过了，人家乡下的孩子就不是这样，刚满十六岁就出嫁，要不是官府有规定成亲的年龄，指不定会更早。”
“咱们现在已经不住在乡下了。”穆子期呵呵一笑，“咱们家的孩子都读书，迟点是正常的，大家都这样。”
老叶氏想想也对，这才不说话。
“反正我就想找个和大哥一样的人。”穆圆圆的眼睛几乎在发亮，她看着穆子期，“其他人我可不喜欢。”她才不想出嫁那么早呢。
“就是，找个圆圆喜欢的人成亲，可不能随便。”作为穆圆圆的嫡亲哥哥，穆子清第一个跳出来赞成。
“随你们吧，等到十八、九岁你们就知道急了。”老叶氏叹了口气，心里暗暗琢磨该去哪里寻摸合适的人选，又想到如今穆子期的前途大好，等一等的话，是不是以后的人选更合适？
穆子清等人不觉得有什么，这个时候的他们，总有着天不怕地不怕的勇气。
“奶奶，不是说新房装修好了，那你们怎么还没搬进去住？”穆子期见穆圆圆不想提起成亲的事，就善解人意地转移话题。
“我们都想等你回来，还有，郝村长的媳妇又怀孕了，林大爷和林大娘要留下来照顾她，今年没时间带小玥玥回来读书，我们一看，就继续住下来了。”穆子清解释。
穆子期恍然，头转向老叶氏：“奶奶，那家里还有钱用吗？”新房的宅基地面积占地一亩，加上建房的钱，他怎么算都觉得家里的经济状况应该很窘迫了。
“有，你不用担心。”老叶氏站起来准备收拾碗筷，“家里的钱都够用，圆圆，你把账本拿给你大哥看一看，免得他不放心。”
穆圆圆应了一声，朝穆子清看了一眼，见他和穆子安抢着收拾碗筷，这才回房拿出账本。
穆子期把凳子拉近烛光，这才慢慢地翻阅起来。他看账本的速度不慢，没过多久，他就对家里的财务情况有了足够的了解。
买宅基地花了四百八十两，之后建房竟然只用了一百三十多两，这让他有些好奇。
“在府城建房这么便宜？我记得当初在平安县，咱们单是建房就花了九十五两。”
“这次是和季家一起建，两家一起买材料，加上季家有关系，这些砖头啊水泥什么的，都比其他人便宜。”老叶氏想到以后能和季家做邻居，心里很是愉快。
原来如此！穆子期理解了。再看到每月饺子馆和商铺的租金加起来至少有十六两，家里人生活节俭，去年年底出去摆摊卖饺子还赚了一笔，穆圆圆每月又有二两多银子的收入……这样一算，钱还是能存起来的，加上瑞珠还回来的一百两银子，难怪自家有钱盖房子。
当然，现在家里快没钱了，好在除了欠钱庄的一百五十两外，房子的事差不多弄好，账面上还有五十多两，足够他们生活了，以后每个月还有收入。
“装修只装了门窗，那些家具什么的暂时没打算买，就想着等过段时间再买。”老叶氏沉吟了一会儿，“你住在左厢房，那里有三间大屋，我得先和亲家商量，看唐家那边是不是陪嫁家具。”
这时家境宽裕一点的人家，在嫁女儿时，一般会陪嫁家具。
一说到这里，她再次意识到唐家的人丁单薄，幸好唐昕大哥娶亲了，有位大嫂帮忙操持，要不然还得到处请人。
“嗯，这些事可以商量着来办。”穆子期微微颔首，反正他又不靠妻子的嫁妆过日子，对她的嫁妆没有期待，毕竟唐家兄妹俩从小在福利院长大，估计挣钱就是这两年的事，家底应该不厚。
老叶氏欲言又止，想了想，还是没有问出口。
今晚吃得有点饱，穆子期看完账本，不想再坐着，就笑道：“我去庭院转一转。”
“在屋里转悠就行了，外面冷。”老叶氏知道他的习惯，连忙阻止。
穆子期看着脚下正在燃烧的木炭，想了想，就应了。
于是，一家人说说笑笑，当看到穆圆圆在打哈欠时，老叶氏就把他们赶去睡觉了。
穆子期也回到自己的房间，发现老叶氏跟在身后进屋。
“奶奶，是不是还有什么事没说？”穆子期问她，很是奇怪。刚才大家在堂屋里说了这么久，似乎把该说的都说了。
“当然有，大郎，你是不是忘了聘礼的事？”老叶氏把烛台移了移，见烛光下，自家大孙子瞪大眼睛的样子，就不赞同地摇摇头，“人家姑娘要和你定亲了，你就没想过聘礼的事？还是任由我来决定？”
穆子期拍拍脑袋，恍然大悟：“奶奶，你不提醒，我真的忘记了！”
他挽着老叶氏的手臂，轻轻地摇了摇，把声音放低，“奶奶，幸亏咱们家还有你在，人家说家有一老如有一宝，有你在，咱们什么事都不怕了。”
“你啊你，就会哄我。不过也是，你一直在读书，对这些习俗不了解是正常的，有我在呢，不怕。”老叶氏一下子笑起来，她就喜欢孩子们依赖和亲近自己的样子。
“家里这段时间缺钱，我就想着，是不是把商铺抵押，从钱庄借一笔钱来办喜事？”老叶氏早就考虑过这个问题。不管如何，大孙子这么喜欢唐昕，她这个做奶奶的，就要给人做脸，聘礼不一定要超过别家，但一定不能失礼。
“先不用，我再想想办法。”穆子期皱眉，家里本来就欠有一笔钱了，这次再借钱，那以后不也是要还？他可不想因为自己的亲事让家里再负债。
没想到娶媳妇也不是一件容易的事！穆子期原本以为找媳妇已经够难了，没想到后面的程序还在等着自己呢。
这一点，在之后的日子里，他深有体会。
纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎，告期和亲迎暂且不说，那是快要成亲时要做的事，但前面四个步骤就很繁琐了，所幸一切事情有老叶氏总揽，加上季奶奶的热情帮忙，他们家去年刚和傅家走过程序，算是有经验了，所以穆子期只需要按照步骤一步步来执行。
至于聘礼，和老叶氏商量后，他们决定把位于相省的那间商铺添加进去，这间铺子当初买的时候才花一百一十两，但穆子期觉得这个绝对有升值空间，因为据他所知，前不久那间商铺就升到一百五十两。
那些零零碎碎的聘礼暂且不说，老叶氏竟然还把她从老家带来的一只玉镯子添进礼单。知道的时候，穆子期真的很惊讶。
“奶奶，这个不好吧？这个镯子你戴了那么久。”穆子期拒绝。这只玉镯子跟了老叶氏那么久，从老家逃到这里，一直想卖都没卖，现在冷不丁要弄成聘礼，他有些不忍心。
“没事，你是家里的长孙，唐昕是你媳妇，值得这么做。”老叶氏的态度不容拒绝，“我说给就给。”
穆子期无奈：“奶奶，那要不要跟三郎他们说一声？”他记得八年前刚来到广南省时，这只镯子价值四十两，这几年经济越来越繁荣，人们对玉石又开始追捧起来，如此一来，这只镯子的价值也在增加。
说实在的，这只玉镯子就算达到一百两也不算太名贵，可意义不同，这可是老叶氏戴了几十年的老物件，是当初他爷爷给老叶氏买的，有着特殊的意义。
“说不说都一样，这个镯子是我的，我想给谁就给谁。”老叶氏话虽如此，最后还是说道，“说是要说一声的，你放心，三郎他们都很乖巧，不会有什么意见。”
“娶妻不易，我之后还得继续努力才行，总得给三郎他们挣够聘礼和嫁妆。”穆子期感叹。
“这年头都是养儿子花钱。”老叶氏随口说了一句，又继续核对礼单。
对于穆圆圆将来的嫁妆，她是不怎么担心的。主要是到时她可以把男方送来的聘礼全部送回去，自己再根据实际情况添加一二。
穆子期见老叶氏低着头认真盘算的样子，心里暖洋洋的。作为被偏爱的人，他心里是受用的。咳咳，就是这心里话可不能让弟弟妹妹知道。
而在筹办聘礼的过程中，其实他还有另一笔收入，这可是解了他的燃眉之急，不用老叶氏去钱庄借钱。
在十二月三日，他抽空去了一趟书坊，看过协议后，很顺利地把自己的名字签好。这是一份再版的协议，因为他之前写的辅导书还一直在卖，大约是效果不错，销量颇好，算得上是细水长流。
这次书坊就打算四本书各自再出版一千本，加起来就有七十六两，和以前一样，书坊帮他交税，所以这笔钱足额到手。
除此之外，他还把自己从初中写到现在的那本推理侦探话本卖出去，对于这本书的质量，他还是有些信心的，只是担心不合读者的口味。书坊那边也有这样的顾虑，所以出的价钱并不高，千字八十文，预计首批印刷一千本。
这不是买断价格，因为穆子期还和他们签订一个协议，当再版的时候，会有一成的版税，到时再看印刷数量，如果卖得好，后面还有一笔收入。
对于这笔后续收入，他是不怎么指望的，毕竟这方面内容的话本不流行，读者可能并不喜欢看。他这篇话本的篇幅只有二十万字，到手才十六两而已。
“还不如继续写原先那种话本呢。”摸摸腰间的荷包，穆子期暗自嘀咕，他记得自己的第一本艳情话本就是千字八十文，等他写第二本时，价格已经升到千字一百五十文，如果他现在再写的话……
瞥了一眼还放在书架上热卖的话本，算了，不想了，穆子期摇摇头，第一时间把这个念头打消掉。他写艳情话本要偷偷摸摸，绝对不能让别人知道。推理话本不同，可以大大方方地跟书坊见面，顶多要求他们不要把自己的真实信息透露而已，这并不丢人。
到手这九十多两，加上他带回来的三十两，家里一下子多出上百两银子，总算让亲事顺顺利利进行。
不管怎么说，价值高达两百六十六两的聘礼已经是他们穆家面前能拿出的最大诚意，比上不足比下有余，在同等的家境中属于上等，所以唐家大嫂花玉容没有不满。
“昕儿，穆家就这样，我看这聘礼已经是他们竭尽所能置办出来的，你觉得如何？”花玉容拉着唐昕的手问道。
她娘家是经商的，家资颇丰，毕竟娘家要靠唐家帮忙，她当初的嫁妆也多，按理说她不会觉得这两百多两银子有多少，可想到这里面有一间铺子，再想到穆家的情况，就显得这笔聘礼的诚意很足了。
这说明穆家很看重这门亲事。
再说了，她更看重穆子期未来的前程，她还听说他弟弟读书也不错……负担没有想象中的大，人口也算简单。
“我没意见。”唐昕羞红了脸，此时是过完年的时候，还有几天他们就要出发赶回相省，到今天为止，他们总算是正式定下亲事，以后能以“未婚夫妻”自居。
“那就好，那就好，其实钱多钱少不重要，重要的是穆家大郎对你的心意，他人品才华样样不差，家里虽然有祖母和弟弟妹妹，可弟弟妹妹不是亲的，以后成亲了总会分家出去，这样的话，家里就只剩下一位老人。”花玉容给她仔细分析。
唐晖出海去了，她自己带着几个仆人不敢在家住，之前一直住在娘家，直到唐昕这次回来，她才搬回府城帮忙操持定亲的事。二十几天的朝夕相处，让她对丈夫这位亲妹妹的性格有了进一步的了解，两人相处融洽，感情也越来越好。
“这位穆老太太性格和善，为人明理，看起来并不难相处。”花玉容回想这段时间的接触，两家通过媒人来商量事情时，发现对方不难说话，两家都是有商有量的，这才在这么短的时间内把亲事定下来。
有些人家不好说话的话，在定亲时就会冒出很多问题，说不定最后连婚事都告吹。
“我明白的。”唐昕通过穆子期了解过穆家的事，知道未来和自己相处最长时间、最值得注意的就是这位穆家老太太。