官有官道，民有民路。不要以为升斗小民不能旁听便打听不到消息。有个皂隶的老爹就在围观群众当中，还有一个书记的左邻右舍也在围观群众当中，他们各有请托之人，所以刑厅内发生的一切，他们知道的并不慢。
当张道蕴当堂承认这桩强入民宅、轮暴妇女的大案确系他等所为的消息传到府衙前面时，府衙前黑压压一片的人群立即变得肃静无声了，气氛压抑得仿佛暴风雨即将来临，就连一只燕子似乎也受到了这种沉重气氛的影响，倏地敛翅低飞，贴着地面一划而过，剪出一道漂亮的弧影，复又钻进虚空之中。
紧接着，叶小天做出“绞刑”判决的消息传了出来，府衙前面万众欢呼，人们跳着、叫着、奔走相告。虽然他们并不相信叶推官判了五名暴徒绞刑，这五名暴徒就真会被处死，可他们依旧兴奋莫名。
聚集在府衙门一角、与此案无关，但很关心此案的一些权贵人家看着他们兴奋莫名的样子，感到有些不可理解：有什么意义呢？难道叶推官判了他们死刑，就真能处死他们？
他们不明白，纵然那五个暴徒倚仗律法赋予他们的特权能够免于一死，但是至少此时此刻，他们被判处了死刑，他们是犯人，是死囚！而即便是这么一个过场，以前也绝不会有！
这一刻，这些平民百姓的生命和尊严与那些权贵人家的生命、尊严是划了等号的，这是对他们的一种承认。是前所未有的，这才是那些升斗小民欢呼雀跃的根本原因。
随后，叶小天被于俊亭叫走，府衙前的百姓依旧兴奋地讨论着、述说着，开心地告诉每一个路人，于是有越来越多的百姓加入讨论，直到他们准备陆续散去，一个新的消息传了出来：“推官大人迫于监州大人的压力，准备向权贵们妥协。洛家姑娘以死明志，撞死在刑厅。”
府衙前面顿时一片死寂，而一直静静地待在一角的权贵子弟们则喜形于色，他们大声说笑着，用鄙夷的眼神看着那些如丧考妣的百姓：“一帮泥腿子，生来就是贱人！也配享有和我们同等的权利。简直是痴心妄想！”
……
戴同知匆匆赶到时，洛姑娘已碰柱而死，虽然洛姑娘只是一个草芥般贫贱的农家女，可是面对她的尸体，纵然如戴土司一般人物，也没有勇气站出来。再说一句劝说洛父洛母撤诉的话来。
戴同知默然半晌，悄悄回转通判厅。于俊亭见他面有异色，不禁问道：“事情可办妥了？”
戴同知摇摇头，一屁股坐到椅子上，涩声道：“洛家父女不肯接受赔偿，洛家姑娘……以死明志，当场以头碰柱，脑浆迸裂。一命呜呼！”
于俊亭顿时愕然，失神之下。手中象牙小扇“吧嗒”一声落在公案上，她喃喃自语道：“碰柱而死？洛家姑娘……当真是个贞烈女子！”
戴同知颓然道：“这等状况，已经不可能调停了，众怒难犯啊。不如就此袖手吧，叶小天要判他们绞刑，由得他去，反正判决递到京城，还是要被天子特赦的，不致闹到不可收拾的地步。”
于俊亭叹了口气，意兴索然地对戴同知道：“本官有些不舒服，你去说与他们几人知道吧，”
……
“东翁？”
李秋池看着叶小天铁青的可怕的脸色，担心地唤了一句。叶小天握紧的双拳慢慢放松开来，他冷冷地看了李秋池一眼，沉声道：“李先生，你是贵州第一大状，你告诉我，这等案子，按照常理，应该如何判决？”
李秋池苦着脸道：“如果按照常理，自然是该判绞刑的，即便他们是权贵人家。学生记得，弘治年间，曾经发生过一桩类似的案子，而且就发生在天子脚下，皇城根儿。”
李秋池不愧是贵州第一状，恐怕不只是”大明律“被他倒背如流，便是自大明开国以来无数判决过的经典案例，他都熟记于心，当下就把弘治年间发生过的一桩类似案例及处理结果告诉了叶小天。
弘治九年的时候，北京城有一个恶少名叫马纪，偶然遇见一个乡绅的女儿，顿时惊为天人。当晚，他纠集了一群打手无赖蒙面持刀冲入那乡绅府中，将那乡绅的女儿当场强暴。
马纪还纵容那些无赖掠夺了乡绅家的钱财，裹挟了那位小姐离开，想要继续玩弄于她。马纪赶到通衢大道时，天色已经将明，一群男人抬了一个衣衫凌乱的少女当街而行，太过引人注目，就想暂且避进一家客栈。
可是他们叫门的时候，店内伙计从门缝里窥见他们一个个不似善类，还扶着一个衣衫不整、状似昏迷的少女，根本不敢开门。他们叫门不应，这时恰有一队巡城卫卒经过，马纪无奈，只好弃了那个少女，带领众无赖逃走。
结果那伙卫卒发现有异，马上追上去把他们当场拿获。天子脚下竟然发生了如此恶劣的暴行，一时间震动九城。恶少马纪及其从属，也被关进大牢，收监待判了。
马家是颇有势力的，为了救出儿子，马父上下打点，贿赂了“掌锦衣卫事都指挥佥事”陈云。当时，锦衣卫指挥使一职空缺，陈云作为指挥佥事掌理锦衣卫事，就是锦衣卫事实上的老大。
陈佥事收了马家的钱，便派出官校，随意寻了个理由，从顺天府大牢把马纪提走，关进了锦衣卫的诏狱，过了几天便把他悄悄放走。陈佥事自以为事情做得隐秘，可他却忽略了东厂的探子。
东厂在各司各衙都派有驻衙的番子，专门监督各个衙门办理公务中的不法行为。长驻锦衣卫的那个东厂番子十分机警，将此事查得一清二楚，立即回报东厂，东厂则马上密奏了天子。
当时的皇帝弘治就是后来有名的顽童皇帝正德的亲爹，是个有名的仁君、明君，弘治闻讯大怒，立即下旨由三司会审此案，三法司联手审理，判定马纪及其伴当马聪还有一从随从无赖皆处绞刑，锦衣卫指挥佥事陈云收受贿赂，罔顾国法，判处“削籍为民，拿问入狱”。
处理结果报到弘治皇帝那里，皇帝批复：马纪强闯民宅、奸淫妇女，凶恶异常，蔑视法度之至，即斩之；马纪家人行贿，统统枷锁发边卫充军，永不赦还；马聪等人作为胁从判处绞刑，秋后问斩。
叶小天听李秋池把弘治皇帝亲自过问下审理的这桩案子一说，两眼登时放出凶光，看得李秋池心惊肉跳，赶紧补充道：“可是东翁你要知道，中原的官宦人家，哪怕是皇室子弟，也没有特赦之权，而土司人家是有的。土司人家对治下土民如有不法之事，可以赎金代罪，这是洪武皇帝时便定下的规矩。”
一直以来，土司对治下土民予取予求、生杀予夺，皇朝从不干涉。朱元璋是个强势皇帝，但是对这千百年延续下来的规矩也无法干涉太多，所以招抚贵州众土司时，照例朝以来的规矩许以他们许多特权，多次交涉之下，只勉强加了这么一条，算是对他们的一个约束。
叶小天凶狠地道：“治下土民？那洛氏一家可是汉人，是迁居此地的汉人！”
李秋池摊手道：“可是谁叫他们定居在土司地面上？三里庄是张氏辖地，依照常理，居其地，即为其民。就像番邦外人，居我中国之地，便是中国之民，要受我朝律法约束，同样的道理。洛家既然……”
叶小天冷笑道：“常理？当初洪武皇帝与土司们的约定，是对其治下土民享有赎金抵罪之权，不是么？洪武皇帝并未注明说异地百姓迁居其地，便是其治下土民，不是么？张家治下土民不用向朝廷纳税，而洛家却是要向朝廷纳税的，所以，洛家根本不算张氏土民，不是么？”
叶小天一连三个“不是么”，问得一向牙尖嘴利的李秋池张口结舌，只能讷讷辩解道：“可……这是约定俗成的规矩啊，东翁坏了规矩，便是与所有人为敌，介时东翁又该如何自处？死者已矣，何必自找麻烦。再说东翁方才也问学生，依照常理该当如何判决，而此案的人犯恰恰不在常理之中……”
叶小天打断他的话，怒声道：“常理？老子今天跟那些不讲道理的贵人，就是不想讲常理了，又怎么样！”此时的叶小天，眼神儿像极了一个疯狂的赌徒，可赌徒是为了不甘的**和那一丝渺茫的希望，他又为了什么？
叶小天转身便走，李秋池追上两步，道：“东翁欲待如何？”
叶小天道：“我欲效弘治天子！”
效仿弘治天子？
李秋池忽然想起他刚刚说过“即斩之”三个字，登时冷汗如雨。他舔了舔发干的嘴唇，慌慌张张追出了正堂，出了正堂已不见了叶小天身影，四顾之下，恰好看见毛问智走过来。
李秋池如见亲人，赶紧迎上去一把抓住毛问智的手臂，急吼吼地道：“老毛，你赶紧回府，叫家里人收拾细软，备好马匹！一会儿我等随东翁回去，咱们立即逃之夭夭！”
毛问智好笑地道：“哎呀，俺说李先生啊，你不是一向自诩老泰山死在你面前你也面不变色的么，咋这么慌里慌张的哩，难道天要塌了。”
李秋池气极败坏地道：“就是天要塌了！东翁马上就要把天给捅塌了！”
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