酒酣耳热，帝都上空准时绽放万千烟花，散落火树银花的星辰。
皇帝赏了蔷薇给有功之臣，宴会进入最无聊的环节。
三皇子率先捧着酒出来说着讨巧的话，惹得皇帝皱纹舒展，像一个平常人家含饴弄孙的普通老人。
“如今虫族平息，更是喜事一桩。父皇明君御四海，乃国之荣幸。”
近日虫族偷袭不断，皇帝狠心亲自派出自己成年且精神力出色的太子和三皇子出征，幸而皇子们竟无败战，民众对于皇室的追捧一时之间水涨船高，加上暗中舆论的引导，皇室的威望达到数年来的顶峰。
皇帝笑：“你们完成得漂亮。”
三皇子负手朗声，端的一副神采飞扬的模样：“父皇可得让我们有讨赏的机会。”
皇帝高兴，眯眼中闪过一丝精光：“那当然，我儿扬皇室之威，于帝国有功，自当按军爵另行册封，元帅以为如何。”
时周越听越不对劲，老皇帝对司凛的针对竟然直直放到了台面上来，光明正大想让皇子们插手军中事务，皇室对于军权的觊觎和对司凛的忍耐心接近告罄的边缘。
司凛不辨喜怒，淡然一笑，并无被针对的恼怒：“陛下说的是。”
皇帝满意地将目光转向下面的三皇子：“你们说，还有太子，立了这么大的功，当然得有赏。”
自宴起便静坐皇帝身侧不出风头的兰斯起身，长身玉立，在众人的目光之下，竟然直直与时周的眼神相锁定，飞快略过一丝深情与志在必得的笃定。
时周望见他扫过中含了太多情绪的一眼，忽然生出一种不好的预感。
兰斯在所有人的目光中缓缓跪下，身姿挺拔，如雪下青松。
帝国最骄傲最出色的少年郎，肆意挥霍着许多人的爱意，此刻却如同陷入万丈红尘的平凡世人，明亮、希冀却忐忑。
“父皇，儿臣有心悦之人，望父皇赐婚。”
第36章乖
全场寂然。
皇帝怔愣，同样是惊讶之人中的一员。
这是他曾经最疼爱的儿子。兰斯出生之时，他尚未夺得皇位。兰斯一头象征着血脉的银发引得他父皇大悦，一朝之间将他定为下一任皇位的人选，兰斯则成了嫡孙，等他继承皇位之时顺理成章地立为太子。
哪怕他不愿意承认，他的权力竟有一半根源于他的这个好儿子。
可他就是不愿意承认，随着兰斯的成长，逐渐变成心中的一根顽固又腐朽的刺，拔不出，动不得，让周围的血肉都腐烂。
他恨这个儿子的优秀，时刻提醒着自己的皇位来的有多么嘲讽。
帝王之心，凉薄无情。
他放任了其他儿子对兰斯的试探打压，必要时甚至暗中推一把手。
现在，他很久没有正眼瞧一瞧的太子站在下面，依稀能看清像他年轻时一样清俊的眉目轮廓。兰斯孺慕期待的眼神令他恍惚间回到自己的壮年将小儿举过头顶，对着他宠爱道“我儿必成大器”。
冷硬的心忽然破开坚冰，融融化成春水暖流，他语气和缓：“是哪家儿郎？”
兰斯惊喜，回望时周所在的方向：“现任公爵时清的哥哥，时周。”
原来目光的齐刷刷真的是有声音的。
刷刷刷。
所有人如同探照灯一样的目光齐聚在时周的身上，仿佛要把他照出一个洞来。
了解兰斯和时周之间事情的人暗叹一声孽缘，不了解的人用审视的目光上下打量时周无数遍，强行按捺下自己八卦打听的心思，毕竟皇帝还在上头，他们不敢造次。
系统已经发狂到乱码了：【卧槽卧槽卧槽卧槽#！33$^%!$#*%￥34%！他不要脸！他下贱！他就是馋你身子！】
还没等时周关掉它，再一激动直接自己嗝屁死机了。
谁能想到兰斯竟然来了这么一招釜底抽薪？时周单方面拒绝太子，是成年人之间的你情我愿。但有了皇帝的赐婚再拒绝太子，就是自寻死路和皇帝作对。
时周听见自己内心的一声轻叹，默不作声过去跪下。