正元帝拟定旨意, 傍晚便去了丹凤宫, 秦显出了紫宸殿便到了丹凤宫中, 央求卫敬容替他说项, 被卫敬容肃了脸儿训斥两句：“上回我怎么同你说的, 不论如何都不许你乱的尊卑。”
看秦显确是失望又放软了语气：“连你祖母都说不动的事儿, 我就能说动了？”拍了拍他的手掌：“我知道你这脾气像你爹, 打定了主意十头牛都拉不回来，你的主意不改，他的主意自然也不改。”
实不愿夹在父子二人中间, 说完这两句，又犯了恶心，秦显一看不敢再烦着她, 心里后悔, 明知母亲身体不适，还非得拿这些事来烦她, 告罪两句, 转身出去。
心中烦乱, 便在园中随意走动, 云梦泽结了一层厚冰, 元日里妃嫔宫人都在上面坐冰椅作冰戏，他走了两步, 便见在玉栏里有几个宫妃模样打扮的人正习冰戏。
秦显随意打量两眼，转身就要走, 他身边的小太监凑上来道：“殿下, 那两位便是甄采女苏采女。”正妃位便是从这两位里挑，大宴那一天两人的座次最靠前。
大宴早早就要安排，到底是谁坐在首位，也刚刚得着消息，小禄子既跟了太子，又知道太子心中有人，替他着意打听，这才打听出来，六司二十四司同办宴会，人一多口便杂，再有些功夫，只怕掖庭里也得着消息了。
秦显手扶在栏杆上，身上还是那件单衣，周身都冒热气，听见这一句远远看上一眼，那几个采女有在北地长大的，倒能作冰戏，靠南些的穿上鞋路都不会走，叫宫人扶着一步一挪动。
秦显收回目光，心中烦燥，想一回道：“二弟不是送了些金钢石来，你把一盒子都给长安殿送去。”小禄子应了一声是，人低着，眼睛去却看冰面上那十好位年轻貌美的小采女，苏甄二位是年纪大些，人更稳重，这才得皇后娘娘的喜爱，可太子爷还真是不喜欢这一款。
太监眼里女人难分美丑，何况能进宫来的都不丑，总有动人处，小禄子拿眼一溜，还真有几个采女生得美貌，以他看来比姜家姑娘也不差着什么，太子这时候迷了心窍，往后也得雨露均沾不是，也不知道哪一个能先生下皇长孙。
秦显从紫宸殿出来便不乐，跟着又往长安殿送东西，这两条消息都瞒不住人，太子选妃是一年中最大的一桩事，哪一个不盯着，吹风似的传到了长安殿。
细叶是跟着姜碧微是进宫的人，她在蜀地便是公主，休曾受过这样的闲话，吃这样的委屈，心里替她不平，可炊雪饮冰却是后来的，分派到她身边，侍候的是长宁公主，那会儿连公主的封号都还没有，如今成了太子心尖上的人，怎么替她高兴。
小禄子一送东西来，便赶紧替她探问，反是碧微坐在窗前，调了墨色，画窗前芭蕉叶上落的那一捧雪，细叶听见廊下窃窃声不住，看一眼碧微，咬咬唇，压低了声儿：“姑娘也太委屈了些。”
冬日里满园肃杀，原来春日的海棠夏日里的石榴都落了掉干净，白茫茫的一片，翠瓦敷着白雪，只有墙角一树蜡梅花开得正好，她先是远望，跟着便把画芭蕉的那一张揉了扔进书缸里，又铺开一张纸，调了朱砂金黄画宫墙下的那株蜡梅树。
手上调着颜色，抬头对细叶笑一笑：“这话往后就别再说了。”阖宫里没有一个人会替她委屈，笔在纸上落了红，又点上金，蜡梅枝条还细，花却开得极密，开着窗子便能闻见幽香，她吩咐细叶：“去剪上两枝，插在梅瓶里，给皇后娘娘送去。”
细叶到墙角去剪枝，碧微搁下笔立起来，抽出一方帕子，包了两个玛瑙冻盘子里香橼，冲饮冰招一招手，让小禄子给秦显带过去。
饮冰掩了口：“公主也给殿下带句话去。”她手里捧着填漆盒子，里头是各色杂宝，炊雪的手里方是一盒艳晶晶的金钢石，从南边买来，打开盒子光艳艳的，这许多好东西，一出手便是一匣子，里头七八颗龙眼那么大的，宫里且都少见。
小禄子捧着两颗香橼，就立在阶下等着，碧微当着宫人的面，纵心里有话也说不出口，还又回到屋中，落在纸上，短短五个字儿的小笺，写得面上泛红，耳廊微热，密密叠起来，让小禄子一道带回去。
饮冰捧了盒子进屋来，捧了一桌子的宝石：“殿下真是有心了，知道公主守孝，冬至大宴不能戴红的，这一颗拿出去足够惹人艳羡了。”
碧微心知冬至大宴之后就要颁布旨意，秦显求而未得，自己承他厚意不能再逼迫他，心里苦涩，默默咽下，等他成婚，自己还未除服，挑出一颗金钢石着人送到司衣局去：“托他们做只簪子来。”
余下的都暂且收起，和那块鹿皮放在一处，炊雪一看就知她心里不好受，劝了她两句：“公主也别太心重了，殿下对公主如此深情，看公主把鹿皮收起来不用，就送了白狐裘来，是把公主摆在心上的。”
“我知道。”碧微又想起自己写的那句话，不负相思意，既是写给秦显的，也是写给自己的，两人都不相负才好。
冬至民人祭祖，天子祭天，正元帝领着太子前三日便往南郊斋宫，正元帝乘坐六驾前往斋宫，改往年太尉光禄卿为亚献终献的旧例，让太子亚献，亲王终献。
既改旧例，正元帝又还有两个儿子，秦昭在清江大营不提，秦昱秦昰这两个儿子里取其一做终献，秦昱年长，秦昰年幼，祭天是国之大礼，让秦昰做终献，怕他人小忘词，对天不敬。
可胡玉成却上奏请立秦昰为王，定下封地，让他以皇后嫡子亲王身份终献，正元帝一接到奏疏便对称赞了胡成玉，赞他心有家国，给小儿子秦昰定下一个雍字，往后封地便在京城附近的雍州。
秦昰刚过五岁生日，他的礼服都要现制，尚衣局赶制出来，他穿戴上身，肃着圆脸盘，迈腿跟在秦显身后，通往祭坛的通道极长，两条胖胳膊举得平平的，一路庄严肃穆，献香至祭，长篇祭词没有错一个字。
终献之后又是钟鼓齐鸣，他立在秦显身边，依旧显得只有一点丁点儿高，被秦显一把抱起来，秦昰自己掀了冠上垂下来的珠玉石，把头把哥哥肩膀上一趴，小声告诉他：“我饿了。”
天不亮就起来祭祀，连秦显都饿了，何况是他，一只巴掌牢牢托着他的屁股，把他抱进斋宫里，让宫人给他调热牛乳吃。
正元帝最爱看兄弟和睦，长子对小儿子这么好，便显得齐王差着些，秦昰跟他也不亲近，可秦昰还是个小孩儿，懂得什么，哪个待他好，他就跟谁亲，热牛乳还没喝上，趴在哥哥肩膀上就睡了。
正元帝解下冕冠玄衣，笑看了长子一眼：“你春日里成婚，明岁这时候给朕添个孙子。”次日百官进表朝贺，夜间就在含元殿摆宴，宴上颁布了旨意，册立甄氏为太子妃，二月完婚。
这个大家宫里各有人过得不舒坦，可卫善在业州却没有一日不舒心，冬天雪地上也猎着几回兔子，得闲便带了兜帽到书场去听《卫王传》，林文镜把他心中记得的事迹都写下来，不单写卫敬禹，学着跑江湖的说书人那般写了话本子，就叫《大业英雄志》。
头一讲，讲的便是皇帝秦正业，名讳自然不能提及，只尊称陛下，他落在笔间比当年青牛传说还更传奇些，反正业州百姓无有不知那是帝星落在业州的，佛塔寺里还立了碑。
业州出了一个皇帝一个卫王，可算得兴旺发达，《大业英雄志》一出，书场里唱演义的，都到林文镜门前索求书稿。
第二个讲的就是卫王，袁礼贤排在卫敬禹的后头，卫王文治武功，大业开国立朝不可磨灭的功勋，连皇帝都赐了匾来，御笔写就的“卫王”，其中自然不少阿谀之词，写卫王一双慧眼识得帝星，越是神奇古怪的这些人便越是爱听。
就连卫善坐在书场里呆上一会儿，便能知道这些人为甚爱听，起伏跌宕，让人猜料不着，这才引人入胜，只这些字让林先生口授，叶姨落笔，也不知林先生心里如何忍耐得。
冬至这天先往卫王庙中祭拜，夜里又在家中祭祖，围着炉子吃羊肉锅子，卫善亲手裹了肉馅小饺子供给祖先，特意蒸了放在母亲墓前，上辈子从没能亲身至祭，如今要给母亲父亲添衣做鞋。
家里处处点灯，沉香几个还作了消寒图，唱消寒歌，自出了京城连她们也跟着活泼起来了，屋里摆开锅碗，丫头们一道裹红白圆子，拿芝麻白糖调馅儿，又做了肉的虾的。
卫善急赶着给小叔叔和林先生都做了一双鞋子，把林先生也奉作家中长辈，送鞋袜给他，卫平还亲自送去好酒好肉，拿他当作先生看待。
夜里阖家齐聚，又落起大雪来，围着炉子搓手烤火，卫善手上针线不停，她想给家里每人都做一双鞋子，还要给秦昭也做一双，手上正穿针，外头怀仁来报，说是有客来。
话未说完，来人便跟着进了内室，一身黑斗蓬，戴了兜帽，一身寒衣进了屋，随手拍掉肩上落雪，他立在背光处，瞧不清面目，卫善却张了口，只差一句就要叫出他的名字来。
那人把兜帽一掀，露出笑盈盈一双眼睛，隔着火盆烛影看过来，叫了她一声：“善儿。”