“就刘瑞那养于深宫之子，有何德何能而居东宫，那干汉臣，一群腐儒，整日狺狺狂吠，真是不知所谓！”这样猖狂的话，在座只有兰晖这个越加跋扈之徒，敢说出口了：“当今天下，诸国分立。凭那刘瑞，能辅助陛下治理这偌大的国家，对付赵、魏这样的强敌吗？他何以使大夏公卿信服？”
“兰晖闭嘴！”闻其言，刘珝当即呵斥道：“瑞弟怎么都是大夏皇子，岂容你如此藐视！”
兰晖听刘珝的训斥，不禁感到有些委屈，他这不是顺着刘珝的话在讲嘛。但见阴着一张脸的刘珝，也不敢反驳，老实地缩了下脖子。
“殿下！亦不必太过忌惮于五皇子！”已经成为刘珝第一谋臣的杨阜此时出言了：“出言支持于五皇子的，多为那干拘于礼制的清谈之徒，朝中真正的掌权大臣，如王、李、赵、贾、郗、段等，可从未表露过支持之意。君王立嗣，无非立嫡、立长、立贤。兰晖将军有一言有理，当今天下之局势，非弱主而能定。陛下乃一代雄主，岂会仅听那干士人之言，定下储君之位。”
闻其言，刘珝思考了一会儿，也是，如今夏国的实权大臣，还没有一个人有表态支持任何一个皇子。像须卜、乌氏、贺兰、仆固、王氏等臣，都保持着中立的状态。至于兰稚，那几乎是默认了支持自己。
刘珝也试着进行拉拢，收效甚微，就今夜找贾诩谈两句，结果碰了个软钉子。仔细想想，只要这些人不似许胤这样“脑残粉”一般地支持刘瑞，刘瑞也不足为惧。
“这些年来，陛下让殿下与陈王、郑王于军政之间历练，必是想要于三王之间择一贤者而立之。相比于五皇子，陈王与郑王才是最大的对手，二王都是根基深厚之人。陈王在军中的影响力，实难小觑。郑王理政，在朝野的名望也不低。远非一个空挂着‘嫡子’的五皇子可比！”杨阜补充道。
“话虽如此，但刘瑞依旧不可小视！那些重臣，虽然未曾有所表示，但谁能知晓，他们心中是否也对那嫡长制持肯定态度！”刘珝深吸一口气，自己貌似有些太紧张了，沉吟片刻，缓缓道：“不得不防，必须得想办法压制其！”
刘珝，对刘瑞的警惕，何止上升了一个台阶。
“殿下！”杨阜见状，不禁拱手劝道：“以臣之见，暂且还是静待局势变化为上。储位之争，短时间内，当不会有个结果。许胤之言，必然惹恼了陛下。如今圣意难测，实不可妄动。”
“那就先不动！或许孤那陈王兄，会按捺不住，率先动起来，也说不定！”刘珝嘿嘿一笑。
看了看堂上诸人，都是倦意满面，刘珝摆了摆手：“时辰已晚，都回去休息吧！”
“臣等告退！”
......
在陈王府中，刘珩一样睡不着，纠着成公英与几名幕僚，一样议着夜宴之事。
“父皇，此次可是被那许胤给惹恼了！”刘珩嘴角挂着点淡笑：“储君之事，这朝野内外，盯着的人还真不少啊！”
“大夏立国，陛下乃开国之君，可从未确立过什么嫡长制。而论长、论贤、论功，殿下当为嗣君的不二人选！”立刻有臣下对刘珩道。
伸手止其人，刘珩微微遥遥头，露出一丝苦涩：“孤乃身体有缺之人，哪有资格居半君之位。”
“这......”在座几人默然，互相望了望，不知如何借口。刘珩之残疾，却是一个避不过的症题。哪怕皇帝刘渊不在意，这满朝的大臣，岂能容一“残疾人”成为日后的大夏皇帝。
见着刘珩的表情，在旁的成公英心中叹息，他能感受到刘珩那积攒在胸中的愤懑与不甘。见气氛有些不对，当即喝道：“殿下何曾有疾！臣只见上天都在苦殿下心志，劳殿下筋骨，此为成大事者也！”
“长史大人说得不错！”成公英此言一落，立刻有人接口：“殿下雄姿英发，战功赫赫，颇得军心。如今乱世，诸国征伐，正当用武之时，必当用武之君。陛下诸子，只有殿下能继陛下之帝业！”
“这种话以后就不要说了！”刘珩眼神一凝，冷声命令道：“孤为父皇而战，为大夏而战，岂敢有非分之想。”
“孤乏了！都散了吧！”刘珩猛得起身，出堂而去。他尽力地想将步伐稳住，但身形还是有些不和谐的晃动，那背影，看得人颇感悲凉。
“长史大人！”王府吏椽望着成公英，有些不知所措：“殿下这......”
“不要多言了，听殿下的！”成公英轻摇几下头。
刘琤这边，比起周、陈二府，可要平静地多，并未召集些亲信议论。他与王妃韦氏，极为平静地回府的。
正常地洗漱，更衣，逗弄逗弄嫡子刘曜，方一个人至书房。
在书房挑灯，静静地处理着一些遗留的公务，似乎一点也不为夜宴之事所影响。
刘琤自然看得出来，这储位之争，才刚开始，没什么好急的。从识事起，他就默默地向着刘渊继承人的位置前进，今夜之事，于他而言，并不值得大惊小怪。
当然，若说一点影响也没有，那是不可能的。至少，对甄洛，他已决定暂且放下了。美人不在，他还想要江山，有了江山，什么样的美人得不到！
扫着手里的公文，刘琤眼神中流露出些冷意。
眉宇间还有些忧虑，想到刘珝那阴阴的笑容，那暧昧的眼神。如今看来，他对甄洛怀有“非分之想”的事已经为刘珝所察觉，这似乎是不小的隐患，该怎么解决。
......
长安郊外，许胤一人一车，别离家人，往赴凉州。有刘渊下诏干预，对他的贬谪速度很快，一日的功夫，他就得动身起行了。
回头望着雄伟的长安城，他面上带着淡淡的笑意，夜宴之张狂举动，他并不后悔，至少现在他闻名大夏，“深入”帝心了。
此次他被贬到陇西，任河关长，这可是直面凉州韩贼的地方。不过许胤倒没有丝毫的畏惧，哪怕治一县数千百姓，也比在石渠阁碌碌无为更令他开心。
在十里长亭，周围侍立着十几名身形健硕，腰挎武器的大汉。行路之人，都不禁侧目而视。在亭中央，静静地坐着一个剑眉玉面的佳公子，面前的石案之上摆着两小爵酒。
许胤的车驾就在长亭前被拦下，探出头一张望，立刻见到了坐于亭中的少年，大夏五皇子，刘瑞。
眼中讶色一闪，慌忙下车，理了理衣裳，趋步上前，对刘瑞一礼：“臣河关长许胤，拜见殿下！”
......
当今夏国男子之冠礼，相比古礼，仪式已然精简了不少，不请大宾，不宴宾客。当然，依旧有一干谨守古礼的人，严格按照礼法进行，这些人大多为高门望族。有意思的是，最严格遵循那繁杂礼制为家族男丁举行成人仪式的，竟然是一些胡人氏族。似兰氏、须卜这样的，从许多年前起，就学了个一板一眼。
皇子及冠，相比于臣民，仪式那是简单不了的。当然，去岁在兴和城，刘琝的冠礼仪式算是个例外。
乾德六年五月，倍受上下瞩目的皇五子刘瑞，正式行冠礼，宣告成人了。卜吉日，选大宾，加冠授弁，歌以祝辞，取字，礼拜，飨食，基本的流程是一个也没少。
椒房殿内，刘瑞一身袍服，头戴玉冠，向刘芷辞行。此前他是一直居宫内，如今成人了，要独立出去了。
刘芷面上有欣慰，有感慨，亦有忧虑，眼里闪着亮光，扶起下跪的刘瑞，轻抚其面，轻柔地替其捋了捋本就齐整的袍服:“我的瑞儿长大了！”
感受到刘芷满满的不舍之意，刘瑞也心有感触，对其再拜:“母后且安心，儿在宫外，亦可时常回宫探望！”
终究是大夏皇后，岂会长作嘁嘁之态，玉指轻轻拭去眼角的泪痕，露出笑容对刘瑞道:“你父皇国事操劳，你既已及冠，当好生侍奉君父，替你父皇分忧！”
刘瑞及冠，表字元祥，封晋王，在未央宫西北侧永康坊内，赐了一座巨大的王府与他，宫女太监侍卫一应俱全。
晋王的封号，让不少人脑洞大开，一些人很会联想，因为刘渊之前曾承故汉帝刘协之封赏为晋侯，而由此联系到帝心在刘瑞。这样的论调，还真有不小的市场，被广为流传。
而刘渊对刘瑞的各种安排赏赐，官员配备，也很是“露骨”地表现出对其重视。石渠阁老臣淳于嘉被封为晋王太傅，谏议大夫种邵迁长史，二人乐而赴之。王府各职亦简拔人才以充之，另从侍卫军中调拨四队军士，充当王府卫率。
凡此种种，极尽恩宠，由不得旁人不多想。当初陈、周、郑三王，都没这待遇，刘瑞这方封王，羽翼刘渊就给他准备好了。
“参见殿下！”出得宫门，至晋王府，踏进府门，晋王府上下属臣、仆侍等齐声向其参拜。
人当真不少，除了已经分驻府中各处的卫士，足有上百人，由淳于嘉与种邵前头。回首望了望高大的晋王府门，刘瑞眼中不由闪过一丝激动之色，竭力压抑着澎湃的心情，右手虚抬，沉声道:“免礼！”
在眼前众臣属身上转了一圈，尤其在淳于嘉、种邵还有晋王府左右典军李蒙与王方几人身上停留了许久。李蒙与王方，多年前也算统领过一方势力的军阀了，在刘渊进军之后，战败投降，这些年，在大夏军队中混得是不上不下的。
李蒙以“献贾诩”之故，得了不少赏赐，之后便难得寸进。王方也一样，作为降将，总归受着点猜忌。熬了好些年，也不过偏将，而在刘夏军队中这是已经泛滥了的职位，在九品制确立以后，定为正六品衔，当真不高。
乾德四年的北方大战，二人也随军出征，立了点小功劳，得了些赏赐，却无升迁。
很不如意，连胡赤儿那厮都不知走了什么门道，攀上了郑王府的高枝，颇为得意，而他们二人却依旧原地不动。
此次，刘渊不知怎么地想起了二人，从禁军中调彼至晋王府任典军。二人对此自然是欣喜若狂，亲王典军，正五品之职，连升二级。最重要的是，入的是太子位呼声很高的刘瑞属下，对于李蒙与王方来说，人生都步上了一个新台阶。此时也是略显激动地望着刘瑞。
摆摆手命众人散去，将府中属臣集中于大堂，一一认识，刘瑞的兴致很高，年纪还小，没有经历过多少大阵仗的他，心中难免得意。
“元祥不才，日后就多仰仗诸位大人扶持了！”舒一口气，刘瑞拱手向在座诸人一礼。
晋王殿下这般礼贤下士，属臣们自敢荣焉，齐声回礼应刘瑞，堂上一片主臣融洽之景。
“尽心辅佐殿下，乃臣等为人臣之本分！”淳于嘉捋着灰须，恭谨对刘瑞道。
淳于嘉这个人，在前汉是屡居三公之位，但相比于其他风云人物，名声却不甚响亮。及至降夏，仍旧不瘟不火的，但就这么个垂垂老矣之人，却能得刘渊看重，亲自指派给刘瑞，足见其能，只怕又是个政坛上的老妖。
刘瑞曾听过淳于嘉授课，与之有过接触，见其反应，再一礼:“有劳老大人时时提点孤了！”
种邵在侧，纵览刘瑞前后之表现，眼中流露出赞许之色，在他看来，晋王有“人君之象”，立嫡是绝对没错的！
“启禀殿下！陈王、周王、郑王三位殿下来访！”刘瑞与一干僚属叙话正酣时，左丰买着急碎步，上堂禀报。
左丰如今也是老太监了，归夏侍奉刘芷有十余年了，此次刘瑞封王开府，有些放心不下的刘芷将之派到晋王府为刘瑞打点生活。
“哦？”刘瑞眼中闪过讶异：“在何处？”
“已过正门！”
敛起异色，刘瑞面上洋溢着笑容，一挥手：“快，随孤出迎三位皇兄！”