太行南段西麓的一处夏寨前，两百余夏军正艰难抵挡着上千袁军的猛攻，寨道狭窄，施展不开太多兵力，真正在前进攻的袁军士卒，也就百来人。
夏军已然式微，虽然竭力抵挡，但在袁军源源不断的进攻之下，根本无从抵挡。夏卒领头的，是个军候，他的任务就是守住这座营寨，看起来是个死硬分子，身边的士卒一个个倒下，依旧执盾高呼抵御，满面的疯狂之色。
军候倒不是真不畏死，只军令所在，守住山寨，若敢不战而逃，必行军法。丢了性命不说，还会牵累的家人。
在进攻袁军之后，还有千余赵军，静立于山岭间，注视着前方的战斗。领军者便是蒋义渠，冷硬着一张脸，站在高处，对前方的血战，没有一丝动容之色。
自袁绍下令动兵伐夏至此，已有十来日了。在第三日起，蒋义渠便亲率麾下将士，向西进攻夏军各寨。长驻于太行，对山中道路地势以及夏军驻防也摸了个清，麾下士卒也发展成擅长山地作战之军。一路西来，攻城拔寨，数日之间，连破夏军数座军寨，杀伤了数百夏卒。
“这干夏军，倒是顽强！”蒋义渠声音微冷。
作为进攻方，伤亡也不会小。这些时日，于太行山中突进了十数里，进展顺利的代价，就是数百士卒的性命。
眼前夏寨敌军的抵抗越发弱了，蒋义渠眼神一冷，立刻吩咐道：“尽快解决战斗，全军入寨休整！”
此处已在隆虑山北，越过此地，便彻底进入上党境内了。进展顺利，太行夏军防守呆板，反应迟钝，只知死守营寨，各自为战，虽则勇悍，却不难对付。
蒋义渠心里有所好奇，夏军的反应，与以往相较，有些不对劲。此寨已破，残存的数十夏卒，仓皇西撤。
“穷寇莫追，进寨!”望着陆陆续续突入敌寨的赵卒，蒋义渠眉头有所舒缓：“传令后军，军械补给，尽快补充上来！斥候继续上前探查，前后二十里岭道，都给本将探查清楚！”
“诺！”
“未曾想到，这些夏军如此不堪一击，将军西来，一路突击，竟无一合之敌。赵公那边，定有厚赏啊！”一干赵军校、尉聚在一起，从夏寨中缴获了些许酒肉。
“不可大意，夏军没这么好对付！我们这一路来，不过破了几座寨子罢了！”蒋义渠也喝了口酒，淡淡道。
“止杯！”看一个个麾下，脸都有些泛红了，蒋义渠当即命令道：“都给本将回营，带领士卒修整，提高警惕，以防夏军偷袭！”
“诺！”蒋义渠治军颇严，手下人立刻领命，不敢怠慢。
“将军！后方来报，有一支夏军，在林虑附近出没！”斥候屯长匆忙入帐，禀报道。
眉头一皱，蒋义渠眼中疑色一闪，当即吩咐道：“多派人手，探查清楚，联系林虑县的淳于将军，请他配合！”
想了想，蒋义渠对仍在帐中的几名校尉吩咐道：“各回己帐，明日开拔，继续西进，直出隆虑山，兵临壶口！”
听到蒋义渠的命令，其中一名校尉稍显犹豫，拱手对蒋义渠道：“将军，后方有敌，再行西进，是否太冒险了。我们再深入，一旦被夏军切断了与后方的联系，必定处境不妙啊。将士们这些时日也累了，还是暂做休整，等赵公大军到了，再行进军吧！”
这是个谨慎之人，蒋义渠心中暗道，不过却稍稍摇了摇头：“本将自有计较，自会防备，你不必多说，听令就是！”
第二日一早，在天气微寒之时，蒋义渠再次领军，沿着太行山道，摸索着，小心翼翼地向西而去。
......
在林虑县西北的一处山隘之中，眭固与杨丑领着近两千人潜伏于此，这么多年下来，熬资历，二人也升任偏将了。
这偏将之职，在夏军的军队体系中，有点万金油的意思，也好用。像眭固等人，资历足够而功勋不足者，一律升为偏将。
赵军进攻，夏军自然也是早有准备，敌人攻势凶猛，初时是将之打了个措手不及。太行夏军，之前数年是有杨凤代劳的，阎柔复出之后，又全面负责对夏军的抵御。
之前一直以为袁绍会以井陉一带为进攻点，毕竟其在常山的动静最大，西征赵军的行军方向也是西北向的。如今看来，是赵军搞了个声北击南。
太行太大了，山脉连绵不绝，阎柔又在井陉，鞭长莫及，根本无法及时指挥南方对赵军的应对。
眭固与杨丑等人，与蒋义渠这些年也是纠缠不清了，在其手上吃了不少亏。见其凶猛，轻兵疾进，几人凑在一起，有打其后路的想法。
他们麾下士卒，多为当年的黑山降卒，虽然这些年不断的替换，但这纵横山地的“传统”是保留了下来。加之对太行山岭的熟悉，聚集了各寨士卒，绕行东来。这些年，双方于太行山中，可发觉出不少道路。
一面令赵军西进路上的各夏寨，倾力抵挡蒋义渠，消耗其士气，一面在其后方想要找机会。之前暴露行迹，就是想吸引蒋义渠回军，可惜蒋义渠不管不顾，仍旧急行向西，反倒令眭固二人无所适从了。
“有这样打仗的吗？我等这般明显地要切他后路，他蒋义渠不回军也就罢了，竟然还敢如此大胆西攻，真不怕全军覆没！”杨丑吐了口痰，恨声道，显然是让蒋义渠的不按常理出牌，搅乱了心神。
“林虑的淳于琼，还没有动静？”杨丑问斥候道。
“回将军，没有！除了派少量人出城探查外，驻军并无出兵的动作！”
眭固与杨丑二人此来，有两手准备，要么吸引蒋义渠撤军，要么吸引淳于琼出城打伏击，可惜到此刻，事情完全没有按照他们的想法走。他们二人，聚集西面各寨兵力于此，已经是担了风险了，此时不免慌乱。
“蒋义渠不怕死，我们就成全他，我们回军，配合壶口驻军，打他！”顿了片刻，眭固一拍大腿，严肃道。