感觉到怀中伊人微微颤抖的娇躯，余长宁心头大是怜惜，就任凭她这般抱着，也不知过了多久，长叹出声道：“房玄龄还在城门口等我，我真的要走了。”
陈若瑶颔首轻轻点头，拭了拭眼泪突然又绽放出美丽的笑容：“余郎，路途遥远，珍重了。”
余长宁轻笑点头，极为潇洒地对她挥了挥手，转身大步下楼而去。
陈若瑶站在原地默默地注视着他渐渐远去的背影，直到他终于消失在了转角处后，眼泪突然又流了下来。
来到东门，一身便服的房玄龄早已在城门外的空地上转悠，眼见余长宁两人弛马到来，疾步迎上轻笑道：“余驸马出行在即，老朽在此向你饯行了。”
余长宁下马笑道：“既然是饯行，为何却无美酒相送，房老哥你真是越来越不厚道了。”
“谁说没有？”房玄龄闻言老眼不禁一蹬，拉着他的手笑道，“你跟着我来便是，老朽早已寻得一个好去处。”
余长宁点头一笑，对着身后的画眉使了个眼色示意她牵上坐骑，举步便跟随房玄龄下了官道，朝着那片枯黄的草地走去。
穿过一片萧疏的树林，余长宁顿时看见河畔的草地上铺着一张野营用的毡毯，一名少年侍仆早已恭敬等候。
房玄龄对他一笑，指着毡毯道：“老朽如此铺排，余驸马是否满意？”
“哈哈，也算是有山有水有草，房老哥当真是别出心裁。”
房玄龄指引着余长宁落座，那名少年侍仆立即跪在旁边替他们斟满了杯中美酒，一股清冽的酒香随风荡开。
两人举爵对饮三杯，房玄龄老眼陡然一闪，笑道：“余兄弟，老朽待你为知己，临行之际有言相告，你姑且听了。”
余长宁拱手笑道：“房老哥但说无妨，在下一定洗耳恭听。”
房玄龄击掌一笑，意味深长地开口道：“不知你对目前朝局可有什么看法？”
余长宁闻言有些奇怪，笑着回答道：“眼下正值贞观盛世，自然是君臣贤明，上下协力，一片繁荣鼎盛。”
“呵，大局不差，但朝局却有暗流波动，余驸马莫非不察乎？”
余长宁见他一副卖关子的模样，略一沉吟索性也不追问，只是看着他不开口。
果然等了片刻，房玄龄轻吁一口气低声道：“难道余驸马不觉现在的朝局和昔日很像么？”
余长宁一愣，顿时明白了房玄龄口中的昔日乃是指高祖末年之时，不由讪讪笑道：“至少有一点不一样，当今天子可是圣明之君，与先帝不能等同而语，一定不会出现以前的乱局。”
房玄龄喟然一声长叹：“功业之心人人有之，太子、魏王、吴王都十分优秀，所以朝局才有些扑朔迷离。”
余长宁微微点头，思忖半响好奇问道：“房老哥，你现在说这些恐怕与我无关吧？”
房玄龄捋须一笑，低声道：“你要去的代州，乃是由并州大都督府管辖，而遥领大都督府者，正是吴王李恪。”
余长宁剑眉陡然一挑，显然有些惊讶。
房玄龄端起酒爵自顾自地的仰头喝尽，沟壑纵横的老脸上荡起了一丝笑意：“现在代州出现胡人叛乱，说不定已经吸引了某些别有用心之人的目光，其中牵连有多深，你我也是二丈摸不到头脑，老朽言尽于此，余驸马可否听得明白？”
余长宁知道他是在提醒有人可能会拿这次反叛对李恪发难，自己万不能卷入皇权争斗，不由肃然拱手道：“多谢大人提醒之恩，在下一定铭记于心。”
“呵呵，老朽刚才可甚话也没说过，余驸马当真不胜酒力。”房玄龄摇了摇手，突然老眼一瞪，恍然道：“对了，我家丫头让我带封信给你，唉，老朽好歹也算一个三品大臣，怎么就成为你两人的信使了？”
余长宁听到房玉珠又给他写信，不由无奈一笑，接过抽出信纸一看，轻笑道：“原来是在提醒我参加十月初十在黄鹤楼举行的诗词大会，唉，这次不知多久能办完公差，也只能倒时候再说了，反正你可得让房小姐不要报太大的希望。”
房玄龄微笑道：“自然要以公事为重，到时候能去才去吧，老朽会向玉珠转达的。”
酒足饭饱向告辞房玄龄之后，余长宁与画眉打马出发，旋风般地向着东北方驰骋而去。
由于事情紧急，余长宁沿途也未过多停留，除了必要的休憩打尖外，所有时间基本都在纵马飞驰，五天之后抵达韩城渡过黄河，进入了苍苍茫茫的吕梁山之内。
画眉对余长宁选定的路线不由大感好奇，问道：“公子，咱们不是去河北道么？为何要走这条原路。”
余长宁神秘一笑：“公子是要去河东道，你跟着我走便是。”
画眉不疑有他，只得点了点头。
时当深秋，广袤的河东山地晴空万里，苍黄的山峦在碧空下连绵起伏，片片河谷正弥漫着最后的阳春气象。
余长宁选的是一条稍显偏僻的道路，行得一天也没遇到多少路人，沿着崎岖的山道蜿蜒前行，听松涛阵阵百兽嘶鸣，观草木深黄落叶纷飞，整个人仿佛都融入了这美丽的自然风光之内。
前两日皆是露宿荒野，今日黄昏突见山坳中青烟袅袅，田舍点点，余长宁顿时精神大振，马鞭一指轻笑道：“画眉，前来看似有村庄，哈哈，咱们今夜终于有个好去了。
画眉展颜一笑，开口道：“公子，以前我曾跟随义父走南闯北，这些山里人家待行路旅客可是特别的热情，让我们借宿一晚应该不是难事。
余长宁闻言马鞭一甩，笑道：“那还等甚？咱们快点过去看看可否有人家借宿，走！”
渐行渐近，眼前也是霍然开朗，这是一片很小的村落，坐落在两山夹持的一片谷地内，四四方方的田地枯黄萧瑟一片，唯有杂乱蔓生的秋草枯藤摇曳着深秋夜晚的寒凉。