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第一章

我一直觉得,生活在这个时代本来就是一件不幸的事。

战火纷飞的年代,人们大致虚伪彷徨而自以为是,其中虽然也不乏独步于世间的清绝居士,却始终都是不可接近的人物。

当我睁开眼时,呼啸的闪电撕裂了乌云沉沉的天际,冰凉的雨水用力拍打在我身上,我被周围黑压压的人群排挤着前进,四面都是洪水,水中肿胀的尸体漂浮着。

所幸我的身材足够弱小,并没有被挤到人群的边缘。三天后洪水渐渐回落,我也逐渐明白这里是战国年间的大阪郊野,这群人是在洪水中逃窜而出的大阪人。我没有亲人,尽管没有被洪水淹没,几天也濒临饿死,所幸一同逃亡的一些面部菜黄的农民施舍了我一些可以入口的食物,而那些条件稍好的武士大户是不会看向我们的。

我一路东行,甚至在死于路边的尸体上剥下了几套衣服和一些干粮,这些尸体或死于山贼抢劫,有些尸体更是只剩沾血衣物不见其他躯骸。

这些干粮在逃亡半个月后被我消灭殆尽。在一天雨停了的黄昏,在一片整洁的农田旁,我坐在一棵古老的大银杏树下享受着最后一顿并不丰盛的晚餐时,突然发现身边多了一个少年。

那是个十一二岁左右的少年,神情中有一种悲伤的东西。他好像从树上钻出来的一样,用一种近乎怜悯和哀求的表情看着我吃东西。他很瘦,一脸菜色。

我以为是跟我一样逃亡的孤儿,在他那样的目光下,我终于忍不住递给他了一块难以下咽的饼。

“吃吧。”我说。

他连道谢都来不及就大口吃起来,那块饼很快消失。

“你有多少天没吃饭了?”我忍不住问他。

“两天,”他边吃边说。

我有些怜悯地看着他,他比我高多了,正在男孩子长身体的年纪。我问他:“你要去哪里?”

“不知道”,他似乎陷入了迷茫之中,“你呢?”

他的神色过于悲伤,以致和他的年龄极其不符。我心里突然一动:“江户。你叫什么名字?”我问他。

“继国缘一。”他说。

那一刻我骇得几乎说不出话来,脑子里一片混乱。我已经开始弄不清楚其中的逻辑,如果这一切都是注定发生的,那我今天的行为又会发生什么?

在他静静看着我说不出话来的时候,我突然起身用手抚摸他被淤泥弄脏的脸颊。他懵懂而羞赧地偏头,直到我看到了他脸上熟悉的斑纹。

“我叫萤(けい)。”我突然流下泪来。

最后,继国君还是跟我一起踏上了去江户的旅途。

比起向往自由的继国君,我身无分文地逃亡,几乎是靠乞讨才让自己不饿死。走到快要到京都的时候民生才变得富裕了一些,我和继国君才得以投靠路上附近的农户乞讨度日。

这个世界贵贱分明而等级森严,那些身着华贵的人们永远是我们只可目及而不可触及的,继国君以前就是这样的人。我有时好奇地问过他的事,他只是皱着眉摇头。夜深人静时起身,总会看到他坐在透过月光的窗台旁擦拭着一根竹笛。

没有灾难的饱腹时光,这个世界还是很美好的。京都的天空特别蓝,各具特色的寺庙斋群完全吸引了我的目光,有时我会坐在溪草地上,毫无顾忌地伸腿浸入水中,唱起一些故乡的歌谣。继国君听不懂我的语言,静静地坐在我的身旁摆弄着那根竹笛,侧脸看着我的时候眼睛会发亮。

“明月几时有?把酒问青天。”

“不知天上宫阙,今夕是何年。”

有时我听见乡间的人低声议论着我们,他们愿意收留我和继国君,有时会让继国君帮忙锄草搬东西,借此施舍我们一些衣食。

可是我不一样,我想要的并不是这样的命运,尽管我一无所有。

我也不知道为何自己想去江户,每当早晨太阳初升时,我总会听到自己的心音。

——去江户吧,一定能找到他。

好心并不是总能得到好报,九天之后,我们再一次走到被饿死的边缘。继国君决定去附近的山上采些野果子吃,但我发现他以前是一个养尊处优的小少爷,所以觅食的大任再一次降临到我的身上。

在附近农户的叮嘱下我只能白天上山,没走多久,我迷路了。身处的地方荒无人烟。

一条宽阔的大河拦住了我的脚步,我发现脚边有一些矮小的植物上结着一些红果,它们看起来娇艳欲滴,饥饿让我再也抬不起脚步,我试着摘了一颗吃,甜美多汁的感觉让我欣喜若狂。

我吃了一些,用腰边捆绑着的破布裹了一些包好放在怀中,准备下山带给南面溪边向来往农户乞讨的继国君吃。饱腹的感觉让我的身体变得轻盈起来,感官被无限地拉大,阳光慷慨地洒在我的身上,漂浮的云好像离我特别近,我好像看到了他的脸正在冷笑,我想对他打招呼,他却拉上了云层。

然后我陷入了无边的黑暗之中。

当我再一次醒来时,我发现自己躺在温暖的床褥上,眼前是肿着眼的继国君和一张陌生的农户的脸。

农户说:“你终于醒了,我和缘一都以为你要死了。”

我有些茫然地看着他和继国君,继国君突然冲过来把我抱住,我埋首在继国君怀中,听到农户用侥幸而后怕的声音说道:“你吃了毒海棠,睡了三天了,如果你再不醒我就要让缘一把你埋了。”

我的耳朵嗡嗡地响,安慰地拍了拍继国君的背,想说些安慰他的感激之辞,却发现喉咙发不出一点声响。

我没有了自己的声音。

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