吴亨人还未到，就先笑道：“二哥你在做什么？老远就看到你又作揖又鞠躬的，你光是跑来看看茶水也能得罪陆二嫂？说说，你又做什么啦？”
吴襄笑道：“我又多嘴得罪了她。”
陆缄不动声色地上前与林谨容肩并肩站定了，笑道：“阿容没那么小气，定是你说得特别难听。是不是，阿容？”
林谨容只笑不语。
吴襄就道：“谁说她不小气？我不过说了她的丫头两句，她就牙尖嘴利的不饶人。为了息事宁人，我不得给她作揖？”
桂圆捧着茶具出来，适时赔笑道：“都是婢子笨拙。”
吴襄就往后头走：“不说了，反正我赔过礼啦。”
吴亨就道：“看我二哥这脾气，从来就只顾一时快活，到处得罪人。还望贤伉俪莫要与他计较才是。”
陆缄淡淡一笑：“他的性情我知道。”随即回头望着林谨容道：“走罢。”
不多时，五丈楼送了席面过来，他三人略略吃用了一些，说了一会闲话，就自散了去。
日影西斜，晚风送爽，马车不紧不慢地走在街上，颇有几分悠闲的意味，林谨容调整了一下姿势，尽量让自己坐得更舒服些：“敏行，明日我想回一趟娘家。”
陆缄道：“一起去吧，我去了这许久，就昨日送小七弟回去的时候略微停了一停，也该过去给长辈行礼问安的。”顿了顿，问道：“阿容，先前吴襄怎么得罪你了？”
林谨容早有准备，笑道：“你不是不知道他的脾气，非得要借他那些古物给我。我自是不要，他就说我古板小气之类的，一扯就扯到了我父亲，我没和他客气，狠狠说了他两句。”
陆缄的手指轻轻敲了几下矮几，似是信了：“他这个脾气，实在是让人头疼。你可知道他在京中是做了什么才误的大事？”
林谨容道：“不知，这种事人家不主动说，也不好问。你知道么？”
陆缄道：“我是听几个同吴襄一起去应考的人说的，一样口无遮掩的老毛病。我们太明府有位荣老学士自来对家乡人多有照顾，特意在丰乐楼请客，本意是想把吴襄他们介绍给座中客人。座中有位据说是武太师的什么侄孙，人人都在吹捧，偏吴襄看不惯，装作醉酒说了几句混话，从而得罪了人，这才飞来横祸。多亏荣老护着，不然只怕吃的苦头更大，有可能是一辈子前程尽毁。”
没想到会这么凶险，可吴襄那样儿，真是没有半点后悔和想不开的样子，照旧的悠哉乐哉。她都不知道该怎么评述吴襄这性情了，林谨容不由叹了口气：“人说吃一堑长一智，我却看他并未就因此警醒多少。有道是江山易改本性难移，我看他要改掉这性情是难了。”
陆缄赞同道：“但愿他此生顺当，多遇见几个爱才惜才之人才好。”
林谨容忍不住认真看了他一眼。这二人虽是朋友，但从来就不曾谁真的服过谁，陆缄一直都想超过吴襄，吴襄也不愿意让陆缄超过他。他们的友谊，开始于互相的不服气，并在互相竞争中延续，难为陆缄还能有这种想法。那么，日后他二人反目，又是为了什么呢？是陆缄终于忍受不住吴襄的疏狂，还是吴襄忍受不住陆缄的过分认真和难缠？
陆缄没有放过林谨容这一瞥，有些不高兴地道：“我不是你以为的那种人。”他想赢吴襄不假，一直都很想很想赢，但他要的是正大光明的超越，而不是期盼吴襄倒霉什么的。可这种心思，他却是无法随便出口的。
林谨容自是不会承认她刚才有什么想法的，便笑道：“敏行怎会这样说？我以为你是哪种人？”
陆缄没再说话，也觉着和她说不来，转过脸去，正好看到缩在角落里听他二人说话的桂圆，便冷冷瞪了桂圆一眼。
桂圆不解，又怕又莫名其妙，想不透自己怎么又得罪他了，分明自到陆家以来，她已经很小心很谨慎了。想了一回，才突然明白过来，这一瞪，只怕是为着她之前附和吴襄说谎的缘故。于是又心虚地缩了缩，一双眼睛死死盯着鞋尖不动，须臾脖子和背脊就僵硬得发酸发痛。
林谨容看得明白，也十分乐意看到这种情形，便呵呵一笑：“桂圆，你过来给我打扇子。”
桂圆大大地松了一口气，能动总比不动的好，有用总比无用的好。于是堆了甜甜的笑，狗腿地挪过去，拿了扇子不紧不慢地给林谨容搧起来。她坚信，只要把林谨容伺候好了，她的境地就不会坏到哪里去，林谨容才是能左右她生死沉浮的那个人。
待到回了陆府，进了二门处没多远，就见樱桃领了几个才留头的小丫头，蹲在角落里拣石子玩，叽叽喳喳的，笑个不停。芳竹便笑道：“樱桃到底还是小，奶奶不在家，看把她给闲得乐得。”
桂圆便小心翼翼地吹捧道：“那是我们奶奶仁厚，不然这丫头哪里敢如此放肆？”
芳竹忙顺着话头吹捧林谨容：“是啊，奶奶的确是菩萨心肠，从不为难苛刻人。”
陆缄瞥了林谨容一眼，表情意味不明。林谨容只当没看见，笑笑道：“让那丫头过来。”话音还未落，樱桃就已经发现了她，屁颠屁颠地跑过来行礼：“二爷和奶奶回来啦？太太命人过来说，请您们一回来就赶紧去荣景居呢。这会儿大太太、二太太、三太太、大奶奶、大姑娘她们全都在那里，是说早上那件事。”然后凑到林谨容耳边轻声道：“二太太和老太太请罪了。”
陆缄把这主仆几个的动静全看在眼里，就道：“看来樱桃玩的时候也是在办差。”
樱桃闻言，眨了眨眼，甜甜一笑：“二爷，您说得是，奴婢就是专在这里等您和奶奶的。有正事儿要做呢，奴婢哪里敢偷懒？”她长得长手长脚，骨架子纤细，一双眼睛又圆又亮，看着可爱单纯至极。
陆缄一时找不到话回答她，便点了点头，一本正经地道：“你做得很好，你们奶奶会赏你的。你想要什么？”
难得他会夸赞下头的人，樱桃的眼睛亮了起来，转眼却道：“奴婢不要赏，只要奶奶高兴就好。”
“你先去同荔枝说，我们回来了，先去荣景居，让她不要等我们吃晚饭。”林谨容心里由不得的带了几分欢喜，努力五年多，手下这群人终于渐渐有了成效。
樱桃应了一声，快步去了。林谨容一边走，一边低声对陆缄道：“二婶娘同祖母请罪了。”
陆缄抿了抿唇，低声道：“那么就是这一两天的事情了。”宋氏绝对想不到，她这一请罪，会引发什么样的结果。否则，她一定不会轻易请这个罪，而是会尽力把罪责都推到下头人的身上去，但这世上又哪里会有后悔药吃的？
二人到了荣景居，才发现除了陆建中和陆绍仍然还在附近的州县招佃客，不曾归家外，陆三老爷、陆经、陆纶、陆缮也都在坐。陆老太爷和陆老太太并肩坐在榻上，二人的表情都是一样的端凝和气，看不出什么特别来。
倒是下头的人，各有各的精彩。林玉珍一贯的臭脸，陆云面无表情，宋氏一脸的自责，吕氏忍辱负重，涂氏忐忑不安，陆三老爷坐立不宁，陆经的眼珠子灵活地转来转去，陆纶百无聊赖，陆缮在发呆，元郎和浩郎趴在一旁吃果子。一听到他二人的脚步声，就个个儿都多了几分活气，齐齐抬起头来看向他二人。
林玉珍气不打一处来。大事当头，他二人还一去就是这么久，真是太不懂事了，正要开口申斥，就听陆老太爷淡淡地道：“回来了？”
陆缄和林谨容忙上前行礼问安。林玉珍瞅了空子又要开口，陆老太爷又道：“茶肆那边还顺利？”
林谨容笑答：“很好。敏行给我出了好几个主意。”
陆老太爷满意地捋了捋胡子，笑道：“就是要这样才好。摆饭吧。”
摆饭？前头说的事儿都还没个结论呢，怎么就突然要吃饭了？这可不是老太爷的风格。一屋子的人十分不解，但没一个人敢提出任何异议。女人们迅速行动起来，须臾，就里外摆了两桌，照旧分男女入座吃饭。
林谨容和吕氏都伺候得格外小心，陆老太太也不如同往日那般慈爱地让她二人坐下，只安安静静，一门心思地吃饭。她不发言，其他人也不敢发言，涂氏几番提了话头，都被陆老太太一眼扫过去，吓得闭了嘴。
须臾饭毕，林谨容和吕氏带着丫头们收拾干净了，对坐在外间小桌上吃饭。吕氏看了林谨容几回，想说什么，终究是没说出来。林谨容也只当作不知，埋着头自吃自的饭。
才刚放了碗，就听陆老太爷道：“都吃好了罢，进来说话。”时间拿捏得恰到好处。
吕氏脸上的肉控制不住地跳了跳，垂着眼想了片刻，破釜沉舟地站起来往里走。林谨容便紧跟了她，缓缓入内，看她婆媳待要如何。
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