军队的简易营地中，赵宁走出自己的帐篷，浮空看了一眼枫林城。
十万人口的小城说不上大，但如果跟本界的多数县城一比，却又怎么都不显得小，城墙堪称巍峨，四大部族的屋舍算得上宏伟。
此时此刻，城墙上站满了严阵以待的守军，与行头粗糙的部落战士相比，城防军的装备要好很多，着甲率明显高出一个层次。
这几个月赵宁跟元木真虽然猎杀了许多凶兽，用它们的毛皮制作了大量皮甲，但枫林城毕竟有几百年的底蕴，拥有大量铁质符甲。
虽说部落军有人数优势，但真打起来恐怕有败无胜。
当然，这是在没有赵宁、元木真的情况下。
现在赵宁看枫林城的目光，跟看囊中之物都没有任何区别，平淡中带着无需多言的理所当然。
不过在得到枫林城之前，赵宁还得解决自己的竞争对手。
他转头瞅了一眼青木部落的营地。
恰在这时，魈山长老带着部落诸将来到赵宁帐前请令：“尊敬的守护神，依照你事先的吩咐，三军已经做好出战准备，现在只等你一声令下，部落的勇士们便会为你献上他们的忠勇！”
诸将同时以拳击胸，目光热切地看向赵宁：“请守护神下令！”
赵宁一挥衣袖，抛出一块令箭给魈山长老，掷地有声地道：“出战！”
魈山长老接住令箭的同时，众人无不充满战意，激动地大声回应：“得令！”
须臾，诸将各回本部，率领营中将士分批出营列阵。
时至今日，魈山部落业已是十几万人的大部落——这并不是说十几万人聚居在一起，而是在事实上完成了一统——军队战士超过万人，浩浩荡荡出营的时候自有一种摄人心魄的力量。
等万余身着皮甲手持利刃的战士列阵完毕，赵宁飞出辕门来到军阵上空。俯瞰着脚下队列不说上横平竖直，但自有一番不可小觑锐利的军队，赵宁不由得想起大晋与反抗军。
十多万人里就能拉出一支万余人的军队，这事放在本界中原皇朝是不可想象的，农耕民族的仗从来不会这么打。但放在原始社会，无论此界还是本界的草原，这都不算什么。
青木部落的军队规模跟魈山部落差不多。
他们列阵完毕之时，元木真同样升上半空。
赵宁眺望元木真，元木真凝视赵宁，两人不约而同地再度拔升高度，在云端之上遥遥对峙。
从本界杀到彼岸界，又从彼岸界斗到此界，两人之前的恩怨纠葛横跨多年。走了这么远又走了这么久，无论赵宁还是元木真，都知道眼下怎么都是该分胜负、定生死的时候了。
往回看已是殊无必要，两人都不可能从头再来，而要是不回头往前走，那么两人中注定了只有一个人能继续踏上征途。
大雪纷落寒冬已至，而有的人莫说等到春暖花开，就连进入严酷寒冬经受折磨考验的资格都没有，只能飘零在秋天的萧萧落叶中。
“赵宁，你我也算是命中注定的对手，朕纵横天下的道路上，注定了要有你这样的敌人来磨砺刀锋。不得不承认，你给了朕足够多的惊喜，也让朕的道心得到了前所未有的打磨。
“而现在，一切都该结束了。”
元木真虎视赵宁，战意盎然，“多年以后，当朕君临宇宙文明角逐场，再回想起你这个对手时，或许依旧能浮一大白。
“作为朕真正的敌人，你也会在青史上有一段浓墨重彩，只不过，当后人谈论你的时候，你只可能是作为朕皇图霸业的背景板。”
说这些话的时候元木真豪气万千，身上不复有在本界作为天人境中最弱的一员时，那种愤懑、茫然、自疑与纠结。
他就像是一个从山巅跌落谷底，最终又从山谷爬上来山脊的斗士，在历经磨难后重拾了昔日的雄心壮志，他相信自己可以再度战无不胜。
赵宁明白，此界之行让元木真收获良多，对方在建立了自己想要的青木部落，并在带着部落踏上宏伟大业的过程中，再一次做回了当初的自己。
毫无疑问，这一刻的元木真，要比之前强得多。
至少在赵宁看来，他没有了境界不稳的隐患——岂止是不再境界不稳，他甚至站在了新境界的门槛前，只差临门一脚就能进入更加广阔的天地。
届时，过往的一切挫折与迷乱又算得了什么？说到底不过是他战胜了的阻碍罢了，是他前进路上的垫脚石。
也就是说，眼下赵宁面对的，是一个从内到外，在心境与实力上都完美无瑕的强劲对手。
跟这样一个对手面对面以死相搏，赵宁其实没有多么明显的优势，过往那些让他占尽上风的东西都不存在了。
当对手没有破绽的时候，想要战胜他就是一件极度困难的事。
从个人角度上客观地说，赵宁没有任何胜算可言。
他平淡而平静地看着元木真，用一种毋庸置疑的口吻回应了对方的发言：“你死之后，我会回本界接手草原。
“届时天元帝国将不复存在，所有人都会置身于大晋皇朝的革新秩序之下，他们或许不能拥有繁花织锦、纸醉金迷的生活，但我能保证每一个人在有生之年不必为衣食住行而焦虑恐慌。
“并且，他们的尊严与公平将得到完完整整的保护，子子孙孙都不用对谁赔着笑脸卑躬屈膝，更不用忍受来自强者的压迫与奴役。
“到了那时，人们在闲暇时偶然说起你，只会不屑地撇一撇嘴。”
闻听此言，元木真哈哈大笑。
这笑声里既没有鄙夷也没有愤怒，有的只是万千豪情。
他没有诋毁赵宁这番理想的意思，但他不认为那是对的能真正实现的。他之所以放声大笑，不过是因为他觉得跟这样的对手分生死别有一股快意。
“既然如此，那便开战！”笑罢，元木真大手一挥。
赵宁微微颔首：“如你所愿。”
两人同时向自己的军队下令：全军进攻！
江焱站在城头，眼睁睁看着魈山部落与青木部落的军队，犹如两片潮水一样相对冲出，在平地上气势汹汹地撞在一起，飞溅出无数灵气爆炸的炫目光华。
双方都在进攻，战斗从一开始便趋于白热化。
战阵中风雷滚滚，刀光横飞剑影纵横，鲜血与灵气一同绽放，断肢与利刃齐飙，所有人都满面通红，嘶吼着野兽一样拼命向前冲杀，哪怕身旁的人倒下了也停不下来脚步。
战斗前半段，两军俱都斗志昂扬，期待着击败对方入主枫林城。
大地在战士们脚下震颤，身处其中的每个人都像是熊熊烈焰，不顾一切燃烧自己的生命之光，只为竭尽所能毁灭敌人，看起来没有半分区别。
然而事实上，他们中一半的人是在为自己而战，另一半人却是在为权贵送命。
战场如油锅，云端之上的赵宁与元木真却没有着急出手，清风拂面，二人皆是稳如泰山。
很显然，他们都觉得自己的军队能赢。
经过一阵血腥搏杀，随着一个标志性事件出现，战斗进入了到了后半段：战场外陡然出现了一个让元木真始料不及的异变，也使得这场势均力敌的战斗快速向着分胜负的方向狂奔。
异变出现在青木部落的军队身后。
乌泱泱一大群部落猎人，手持利刃大声喊叫着奔向了战场，他们明显不是正规军，身着皮甲的人很少，手中的兵刃也品质不一，简单概括就是简陋。
但他们人数不少，一眼望不到尽头。
少说也有万人。
察觉到身后来了青木部落的战士，正率领军队作战的白峰一开始还以为是援军，正感到诧异，不明白为什么部落有援军到来他这个军队最高长官却不知道，战阵中却紧跟着发生了骚乱。
一些战士忽然放声大喊“举义”“诛杀权贵”“为了部落公平”“斩白峰”等话，冷不丁调转兵锋向他所在的位置攻来，无情而有力冲击着他的中军。
中军各部自发抵抗，白峰不明所以，几乎以为白日见鬼，茫然、疑惑、不解之余，正恼羞成怒、诚惶诚恐的调动中军反击，“援军”却已杀到了军阵后方。
接下来的事情变得十分简单。
白峰只看到形势陡转直下，便被无穷无尽的兵刃与怒火团团包围了起来。他完全不知道发生了什么，更加不理解麾下战士为何会突然反戈一击、部落猎人怎么会杀到战场。
吓得肝胆欲裂，白峰连忙带着亲卫突围。
混乱中，不明所以的青木部落战士被两面夹击，成片死伤成片逃亡成片投降，魈山部落则跟义军对上接头暗号，配合作战，只针对性进攻完全忠于部落权贵、负隅顽抗的战士。
亲眼见证这一幕的元木真神色僵硬，如坠冰窟、手脚冰凉。
“是你？！”不比茫然无知的白峰，元木真第一时间便察觉到这是赵宁的手笔，这让他瞬间面无血色、瞳孔地震。
没有等到军阵溃败，只在部落猎人杀到战场，且军队中有人举事呼应的时候，元木真便意识到战败无可避免，当即返身就走，想要第一时间脱离是非之地。
然而，赵宁怎会让他如愿？