周贵人看着这些人,饶有兴味。
“哦?”她说,“广陵王也不过是做了些赎买田土分与民人的事罢了,何言无道?据妾所知,广陵王赎买也并非十分低价,不过是比乡贤们开出来的价格便宜罢了。”
听得这话,周岳心中暗自一惊。
此事,连他也并不十分清楚,没想到周贵人这深居宫中的的嫔妃竟说得头头是道。
一个看着颇有年纪的老者摇摇头,面色沉沉:“乡贤豪杰们虽价钱上不曾吃亏,可此事,广陵王做得十分强横。不管他们愿不愿意,被广陵王划定的田土一律收走,容不得半个不字。我等看广陵王在朔方那如火如荼之事,只怕他将来一旦掌权,此法也要推行开来。贵人明鉴,天下乡贤豪杰何其多也,上拱朝廷,下治乡县,千百年来,历代帝王无不善待。若广陵王施此恶政,必然引发大乱,其害远甚于袁氏之乱!”
旁人纷纷应和,另有人道:“不独我等,闻得广陵王暴政,河洛各地豪杰皆是愤慨,天下断不可落入广陵王手中!”
周贵人看着他们,颔首叹道:“诸位忧国忧民,不辞辛劳而来,妾又岂可置身事外?不瞒诸位,这行宫之中,到处都是广陵王的耳目,圣上困在其中,亦身不由己。当下有诸位相助,何愁大事不成?圣上必是欣慰!”
众人闻言,皆面露喜色。
密议一番之后,周岳领着众人拜别周贵人,离开行宫。
穿过宫院的时候,有两人忍不住抬头张望。
“怎么了?”周岳问道。
“诸位可闻得蜂鸣之声?”一人道,“这般时节,竟是有黄蜂了么?”
周岳也抬头望去,只见太阳白花花的,哪里有什么黄蜂。
引路的内侍道:“这宫中近来是有黄蜂,不过飞得甚快,找也找不着。诸位莫慌,不蜇人。”
殿内,周贵人仍坐在榻上,将那盒金子看一眼,抬抬手,让贴身侍奉的宫人收起来。
“这些洛阳豪强倒是识时务。”周承得到消息,走过来,拊掌笑道,“我先前还想着如何说服他们,让他们死心塌地跟着我们走。不料,他们竟是自觉自愿过来了,真乃天助我也。”
周贵人看着他得意的样子,仍冷着脸:“有甚可高兴,就算他们肯出兵出粮,打头阵的可是我们。”
“就算如此,这些人也精明得很,今日竟然自行来投,乃是稀罕之事。”周承说着,奉承地为周贵人斟茶,“还是姊姊那计策好,连说客都不必,就让他们乖乖上了道。”
周贵人拿起茶杯,淡淡笑了笑。
“若非广陵王自己做下那些事,我就算请再多人来,那些墙头草一般的豪强也不会动心。”她说,“授人以柄,这是他自做孽。”
广陵王在朔方施行的新政,是确确实实的事。她不过是得到风声之后,将几位对广陵王颇有怨言的朔方豪强请到洛阳来转了一圈。
在他们口中,广陵王在朔方的所作所为简直十恶不赦,不但收了他们的大片田地,还强令清点人口,无论士庶,都要按家中人头缴税。
天地良心。
他们这些豪强大户,多年来谁家不是大肆买地,蓄奴成风,只要家中出了做官的,自有士人的优待之法罩着,何尝听过纳税二字。现如今到了广陵王手上,不但土地要被征了去,连那些被他们视若牛马的奴婢,如今竟也成了人,要按人头上税了。
因此,朔方的豪强们有一个算一个,个个过得苦不堪言。
那失去的大片田土还另说,且说奴婢,哪家不是成百上千的,按人头把税算下来,每年都得被刮去一层油。豪强们为了不那么肉疼,也只好另想法子。或是允许奴婢们赎身放良,或是将他们转卖了,以求少受点损失。
而那些放出来的大批奴婢怎么样了么?
广陵王将他们按流民编户,充入实边的民人之中,发放田土、屋舍和农具,让他们自行耕种,像佃户一般每年纳粮。
据说因得此事,广陵王在朔方军民中的声望如日中天;而豪强们呢?虽然也收了大笔赎买的钱,但其实又丢了地又丢了人,那些在他们眼中猪狗不如的奴婢,现在竟然摇身一变成了良籍,在豪强们原来的土地上过得乐呵呵的。
天杀的广陵王,简直不是人。
“可我还是不明白,广陵王何故如何?”周承道,“好端端的,他何必与豪强过不去?”
周贵人看他一眼:“好端端的?你真觉得这是好端端能生出来的事么?朔方在西北,乃是难得的肥沃富庶之地,可十之五六都在这些豪强手中,广陵王若不从他们手中抢地抢人,他养几十万大军的钱粮从何而来?”
周承愕然:“养兵的钱粮,不是朝廷……”
“朝廷?”周贵人冷笑一声,“国库早就见底了。圣上想赈灾都拿不出钱来,去年想修修宫室,召大臣去问了问,最终还是作罢。你以为袁氏为何能如此势大,竟能以一己之力召来许多兵马?圣上未救出之前,各方诸侯为何又眼睁睁看着袁氏作乱,个个作壁上观?还不都是因为钱粮的缘故。”
周承了然。
说来,周氏何尝不是如此。河洛之地的良田,大多都在豪强们的手上,其中最大的豪强就是周氏,说富可敌国也不为过。
各州郡遇到难处,跟豪强们商议比跟朝廷商议要有用,久而久之,各地离心离德,已是必然。
“也难怪圣上到了这般田地,商议军国大事仍不叫上你。”周氏有些恨铁不成钢,冷冷道,“你连这些事都不知道,将来子贤得了天下,我如何能指望你来辅佐?”
周承听得这话,连忙赔笑:“姊姊说的哪里话,我岂会不知,一时想不起来罢了。”
说着,他岔开话头:“可如今广陵王已经到了京中,我却听说殿下反而仍在外围剿杀袁氏余党。殿下这般磨蹭,若是京城被广陵王占了,那……”
“他把京城占了?”周贵人冷笑一声,“放心好了,就算我们愿意,袁氏难道就会愿意么?”
结局还要修改,暂且每天早八点一更,这个月会全文完结。