“今天的产量怎么样？”张元大声地问道，不过他身边的归化民厂长明显是听不清楚，脸上充满了问号，带着懵逼的表情望着张元。
他们此刻正在一间宽大的厂房里，厂房里一排排的设备整齐地摆放着，远处的蒸汽机正在呼哧呼哧地冒着水汽，飞轮快速地旋转着，带动着一根传动轴，直接驱动着顶端的一根巨大的圆柱在空中转动着。
如果是在旧世界的厂房，驱动机床和流水线往往只要通电就可以了，其他的事情自然有电路和电动机去处理，但是现在元老院工业体系能够制造出来的电动机动则一百多公斤往上，想要用来驱动机床不光效率不高，更是耗电，在现有东方港发电水平而言根本无法推广。因此现在机床和流水线驱动只能使用最原始的办法，直接通过传动轴带动厂房空中的大型传动轴，然后再用皮带将传动轴的转动力量传动到机械设备上来。这样做的好处就在于传动轴能够纵向布置穿越厂房的空中，保证动力传输损耗少，但是也有威胁，那就是沉重的传动轴有可能会掉下来，万一砸到了下面必然会发生事故。
为了防止传动轴脱落掉下产生人员伤亡，用来架设主传动轴的固定钢钉分为七组，分别固定在七个钢筋混凝土的支架上，每个支架上都有大型的轴承固定传动轴，可以有效降低转动时带来的横向偏转力，保证安全。另外在固定支架附近传动轴转动的方向上，还有一个被固定在墙上的滑落槽，保证万一在传动轴滑下来的情况下，也会因为滑落槽的缘故不向厂房内人员集中的正下方掉落，而是滑落向一般不会有人活动的原料区。
此刻厂房里充满了机床、冲床、铣床等多种机械加工设备发出的噪音，无论是张元还是在场的干部职工，每个人头上都戴着一个不小的耳罩，用以保证这巨大的噪音不至于影响到工作人员的听力。当然，这些耳罩也带来了另外一个问题，那就是现在张元说的话厂长完全听不清楚。那厂长只好凑过来大声冲着张元嚷嚷道，“首长你说什么？”
张元有些无奈地摇了摇头，在如此嘈杂的噪音中谁也没有太多谈话的兴致。
远处的进料口，一张张闪着银光的铁皮被送入了进料口，这些正是号称马口铁的镀锌铁板，是东方钢铁厂生产出来的铁板送到电镀部门进行镀锌操作后送过来的。这些铁片相当宽大，但是却非常薄，大约只有零点五毫米左右的厚度，它们正在被滚动的传送滚轮送进了张着大口的机械中。
在几台巨大的机械中传出一阵阵刺耳的金属切割声，火星四射，很快这些铁皮被切成了一条条的长方形铁皮，然后再又随着传送滚轮一直被送到下一个工序。
一个钢辊移动了过来，将一片片的长方形铁皮碾成了环形的外壳，接着扫出去将这些白铁皮外壳甩到了一旁的出料口篮子里。工人在旁边等待着，等到装满了一个篮子后，就有工人用拖车将篮子拖走，同时又有人放下一个空篮子继续接下一批外壳。
这些环形的外壳被送到下一个工作台前，工人熟练的将一个个的环形外壳套在传送带上的钢桩上，开口的一面朝着同一个方向。这些外壳在钢桩上被套住，不会乱动弹。接着从上面压下来两个圆柱状的细辊，顺着环形的外壳移动了一圈，将外壳紧紧地压在钢桩上。接着前方伸出一个喷着火焰的喷嘴，上下移动一下，就将这白铁皮外壳焊接成了一个圆柱状的空筒。
继续向前，就有工人将这些空筒摘下来，放到了身后的传送带钢桩上放好，这些钢桩明显就跟之前的那些类似钢桩不一样，空筒放在钢桩上完全遮盖了钢桩的高度，向着前面轰轰直响的冲床缓缓移动过去。
旁边也有好几台冲床，冲床前坐着工人，正在用钳子夹住一块块的白铁皮往冲床中推进去，冲床每冲击一次，就会斩下一小块浑圆的铁片，这些铁片的直径和传送带上的白铁皮空筒直径是一致的。这些浑圆的铁片顺着冲床下的滑落槽一直掉到了下面的篮子里，装满后也有负责运输的工人将这些篮子送到传送带的冲床旁。
传送带的冲床边，工人们紧张地将篮子里的圆铁片放到正在缓缓移动而来的传送带空筒之上。由于空桶的高度略高于下面的钢桩，因此圆铁片几乎是完美地落在了下面的钢桩上，然后进入了冲床，接着随着轰隆的冲击声，圆铁片便被冲床牢牢地压在了空筒的顶端，然后离开冲床后，工人们手脚麻利地将这些空筒取了出来。
这些正是元老院的重要出口物资罐头的极重要组成部分——罐头盒生产过程，这些空罐头盒会在下一个工序经过注水检查以及清洗，防止机械的润滑油会留存在上面导致罐头口味变差。此外这些罐头空罐在清洗之后还会被送到蒸汽消毒车间用三百摄氏度的蒸汽进行消毒才进行封装，基本上忠实地执行了旧世界的食品安全标准。
罐头盒会在清洗之后直接送到罐头厂，罐头厂现在已经有多条生产线，能够生产多种不同的罐头，由于罐头在封装的时候被抽了真空，因此保存的时间是相当长的，当然仅限于本时空的概念下。
元老院的罐头有好几种，其中鱼肉糜罐头是最近刚刚推出的新式罐头，这种罐头里面的鱼首先在处理台上切除了内脏，然后被送去去骨器进行自动翻滚去骨去鳞的，去骨器出来后的鱼肉已经成为了糊状，然后被送去被碾压成鱼肉糜，接着再通过自动装填设备分装到罐头空罐中去，通过传送带送到加工车间。加工车间会将这些罐头排好送到蒸汽室进行五分钟的蒸煮工作，以保证里面的鱼肉糜煮熟可以开罐后直接食用，同时里面也会增加香料与佐料，增加鱼肉糜的可口程度。随后将迎来最后一道工序，送到封装车间的真空室进行封装。
真空车间的真空室是一个较大的玻璃房间，玻璃本身是隔绝空气的，玻璃房间的玻璃之间是用鱼胶进行的粘合，这些鱼胶虽然说不能保证很长时间的使用，但是在近乎真空的环境下还是能够保持一个月到两个月左右的气密效果的。
真空室的顶部有一个大型的抽气机，通过一台独立的蒸汽机带动，里面使用钢制的活塞和气缸进行抽气工作，效果虽然比不得旧世界的同类产品，但是抽气效果还是相当强的。真空室内是没有工人的，工人们通过传送带把需要封装的罐头盒送到自动封盖机前去，自动封盖机则通过设定好的机械动作非常机械而精准地将罐头盒封装完成，然后再送到真空室的出口附近。
由于是玻璃房子，外面等候的工人能够清楚地看到里面的情形，如果出现故障，就会关闭抽气机并打开封闭的门进入进行处理，基于同理如果封装完成的罐头满了或者需要封装的罐头盒空了，他们也会打开真空室进行搬运。
用旧世界的眼光看这样的罐头厂，生产效率是绝对的低下，一天的产量也只有一千多到两千听罐头的样子，可是这样的生产效率已经在归化民中形成了震慑的感觉，对于他们而言，就算是一天也做不出几罐，可是工厂的自动化流水线，能够让很少的工人产生如此高的效率，这让他们感到惊奇。
这些罐头的外形不一而从，鱼肉糜罐头的盒子比较低矮，大约一听能够装五百克左右的鱼肉糜；而八宝饭罐头就要多很多了，基本上一听是一千克左右，能够满足几个人一顿的需求。
所谓八宝饭原本是把糯米蒸熟，拌以糖、油、桂花、倒入装有红枣、薏米、莲子、桂圆、等果料的器具内，蒸熟后再浇上糖卤汁即成。在北方这些材料不容易凑齐，但是在东方港，这些食材却成了唾手可得的常见品，糖这东西直接就是元老院能够大批量提供的产品，尤其是这两年迈德诺商人大量运来“喂猪”的甘蔗渣，通过工厂的再次榨糖之后，依然能够获得百分之三十左右的糖获，薏米莲子桂圆更加不是问题。就是红枣麻烦点，因为现在的红枣种并不好，基本上都不是高产种的红枣，要等到嫁接之后才能有更好口味的红枣。
不过这难不倒食品厂，缺乏足够的红枣，那就用其他一些口味比较好的水果直接替代，例如菠萝等水果，反正商贸部说这是八宝饭那就是八宝饭，谁不乐意谁自己去造好了。不过这些八宝饭明显受到了进货商的追捧，要知道这种打开就能吃的八宝饭虽然有点硬梆梆的，但是在直接加热之后口感简直是不能再好了。并且其中加了份量较大的糖，让平时就将糖当成奢侈品的土著们趋之若鹜，产量多高都不够卖的。
除了这些以外，食品厂也有玉米粒罐头、土豆泥罐头等即食罐头，并且还有堪称奢侈的“土豆烧猪肉”罐头，以及被土著视为奇珍的水果罐头。迈德诺人在海上漂泊数百年，早就享受到了植物培育不便的痛苦，往往在食物方面都不得不选择禽畜肉类作为主食。他们对于水果和蔬菜渴望已久，但是因为这些水果蔬菜不耐储，因此在海上城市极难吃到。
可是现在元老院商贸部竟然能够提供水果罐头的销售，这些罐头完美地解决了水果不耐储的弱点，能够让里面的水果走进千家万户迈德诺人之中，作为很亲民的价格进行销售，所以水果罐头的销量一直居高不下。
水果罐头的销量增高，让孙文彬有点尴尬，本地的水果罐头一般也只有固定的三种，分别是菠萝罐头、荔枝罐头以及桂圆罐头，里面填充了大量的糖水以增加口感，但是却丝毫无法降低水果产量低的事实。三种罐头里产量最高的只有菠萝，因为只有它是最好培育的。荔枝和桂圆的生长完全依赖于成树，在没有进行大规模培育的果园情况下，这两种水果只能通过采集野生树上的果实来获得，产量不仅不稳定，总量还很低。
孙文彬此刻只能在沙巴克北面的河边开辟了一大片区域用以种植荔枝和桂圆，好在有大量的土地和种子进行种植，只要等树木长成成树之后，产量就会有稳步的提高，在此之前，还是只能依靠采集野生果实。
食品厂的另外一种畅销产品则是传说中的“能够砸死人”的压缩干粮，这些压缩干粮是许多种不同的粮食打碎，然后加水搅拌煮熟后脱水制成的，为了增加口感，大多数干粮里还增加了香料和糖。但是在前段时间部队代表反映许多压缩干粮有些甜得发腻，吃多了影响口味，于是这段时间制造出来的压缩干粮里就减少了糖而增加了盐的比例。
这些干粮从糊状通过六次蒸汽烘干，最终将失去绝大多数的水分，然后被包装部门用油纸包裹送去封装。旧世界的压缩干粮采用的是真空塑料包装，可是在新世界是没有塑料的，尽管化工部门一直在全力研究塑料，但是一直到现在都没有什么显著的近战，因此现在的包装是非常原始的油纸加木箱。
元老院的工业产品是非常讲究包装的，罐头中只有一些里面液体含量较高的会采用圆柱形包装，固体较多的罐头基本上全部都是方形的。方形的好处是能够完整地放入箱子里，不至于受到运输过程中船体晃动而相互磕碰撞坏。不仅是罐头，就连东方港提供的朗姆酒等各种酒精饮料，都是通过横截面为正方形的瓶子进行安装，能够保证一个箱子里最大程度地安放这些方形瓶子。
“好吧，”张元有些无奈地说道，“现在这边谁说话都听不清，还是不问了。”说完他朝着身后的归化民厂长大声喊道，“没事了，你们忙吧，我要去趟干船坞！”