青川三百零二年，国力最盛的顾祁与北方慕容氏所立蔚国率兵马并骑入崟。
祁五蔚五共十万大军皆自崟北入，入境即遇驻守崟军降。
崟东开战已近一日，崟国兵力牵制未及调遣援北，祁蔚两国堪称长驱直入迅速拿下了北部大片国土。
于大风堡北麓遭遇第一轮阻滞。
崟国多山地，横贯东西的大风堡更是天然南北屏障。行军，有路可走，自然弯绕，道也窄；走山路，更慢且耗费，最怕的是伏击——
再不及调遣，至此刻崟君阮仲必有了部署，地形之便易守难攻本就是此国三百年得保的缘故之一。
祁蔚二君都随大军再次入境，却没继续往南。大半崟北被两国军队占领驻下，顾星朗与慕容峋也在其中。
崟北群山下，去年他们进入蓬溪山的道口。
自然在一处，等战报排兵计策。双方都沉肃，严阵以待，以至于初驻扎时引发的猜想渐渐湮没于无——
不偏不倚驻在崟北山脚，人人觉得二位君上是在守株待兔。
山中两只兔。
顾星朗与慕容峋不觉得，更不可能承认。两军被阻大风堡，二人难得默契。
“自然是等。”慕容峋道，“你早早犯崟东原是这个主意。”
大风堡难翻，只好再从另一头相逼，对方不敌，只能往西往南往北退。
无论西退还是南退，都是出让国土；往北或可一战，那么大风堡决战，总归瓮中捉鳖。
“不是。原没打算动手，备着罢了。”顾星朗淡声。
“还得老师开口啊。陈利弊述机会，姜是老的辣。”
“老师当着全青川给了一个不容驳斥的理由。东宫药园名声太大，这段秘事重见天日，牵连太广，”
“不出兵端了崟国，有愧你明君声望。”慕容峋接上，辨不出诚还是讽。
夜半仍有山鸟鸣，顾星朗抬眼望月，忽想到阮雪音的珠翠还在华辇内座位上。
几瓣珠花一支钗，他想收来着，终没动，等她回来自己拿了戴。
军报再来时已是破晓，祁军越东境一路猛攻，宁安失陷，锁宁城外两百里激战正酣，城门已经关闭。
两人同时有些记挂宁安冰河上那些静默的船。
“怕是遭了殃。可惜了，这宁安城我也觉得好。”慕容峋道。
“你还觉得征战是良策么。”
慕容峋一挑眉，“未必良策，但有效，重大时刻是必行，比如此刻。你不也因此次是必行而挥了师？还算脑子清楚。”
顾星朗心道一旦开始打仗你脑子也门儿清，与素日判若两人。
“阮仲关城门何意？尽力而为成事在天，一旦败北自了性命免受你辱？”
顾星朗掀眼皮瞧他，“我为何辱他。”
慕容峋冷笑，“但凡是因你而败，都叫辱。咱们男人这点儿心思你还没数？”
冬日破晓天色暗青，顾星朗极目南眺，眺不见大风堡。“他关了城门，自己必不在城内。”
“何意？国战爆发君主不守都城，还领兵亲征不成？”
“你我都来了，他有何不能亲征。”
慕容峋微耸眉，“在哪儿亲征，东边？”
“我若是他，便赴大风堡，或者，”顾星朗定看慕容峋，“赴蔚。”
两息深静，他确定对方没转过弯儿。便听慕容峋道：“赴蔚必经三国界，以一敌二，死路一条。你在说什么。”
“慕容兄你知我现在最防什么。”
慕容峋亦定看他。
沉急脚步声再至，是名蔚国黑甲兵，报大风堡北麓竟有伏，火箭如雨，迅速燃了大片山脚林地，三军皆在其中，死伤者重，祁国沈疾与蔚国霍衍均带余队正往北退。
“崟国冬日湿冷，北部较南部干燥，要燃林木仍是不易。此伏准备充分。”顾星朗淡声。像是在两国挥兵南下之前就伏好了。
“无碍。烧得过一次烧不过五次，这种玉石俱焚之法与自杀无异，拼人头，自然他们死得更快。”
阮仲会想不到么。
入境拿下崟北过分顺利，那些边境崟军之降虽全在情理中——
阮氏覆亡，新朝不稳，识时务者为俊杰。
顾星朗从未完全放心。至此刻大风堡北麓一燃更叫人心思活动。
“我在边境驻军逾十万，继续调遣便是；顾兄战旗已扬，也别再讲什么智取少牺牲了，绝对兵力碾压速战速决，此役，没有悬念。”
“拿下崟国，怎么分。”顾星朗忽问。
慕容峋一怔，“福熙暖阁那晚说过了，大风堡以南归你，以北归我。”
“既如此，以南已经是我在运作，北部战事自该由慕容兄负责。”他站起来，“祁军伴蔚军闯北境南下算帮过了忙，我先撤了，咱们大风堡见。”
慕容峋意外：“现在走？阮雪音呢，不等了？”
崟北群山在晓色中苏醒。
晨鸟啼鸣，寒雾浸浸漂浮在林间。阮雪音和竞庭歌呆跪于药园东南角，正是去春师徒三人一起移植的那棵玉树下，谁都没说话。
“还是该让老师住崖边黑松旁，风景也好。”半晌竞庭歌道，“一生如献祭般祭给了这些药毒花草，临了还要躺在其间，烦都烦死了。”
“老师一生所愿不过避世。”阮雪音道，“这些花植陪了她大半生，自与别处不同，更何况，”
躺这里还能偶尔看一眼屋舍南墙上蓝紫的铁线莲。
她对那段相识有遗憾么，夜深人静回望一生时。光这般想已是酸楚，阮雪音屏住。
竞庭歌自觉腿麻，小腹亦沉坠，一歪身子坐到地上。
“太凉了，进屋吧，我给你做点吃的。”
阮雪音哪里会做吃的。竞庭歌并不信，但翻山越岭驭马又兼一夜未眠，她吃不消，只想躺。
醒来时天已大亮，一问，也不过睡了一个多时辰，四菜一汤却摆得整齐，她站在桌前半晌没说话。
实在同老师做的很像，至少看上去像。
她忽酸了鼻子，旋即觉得自己像个傻瓜。
“怀孕是这样的。时想哭时想笑，身体缘故，不必羞愧。”阮雪音将那红鼻尖看得清楚，随口解释。
“你一个金贵得人人上赶着捧脚的宠妃，何时还会做饭了。”竞庭歌坐下，拿筷子撇嘴尝，居然好吃，比老师的有滋味。
却毕竟比不过老师，世间珍馐无一能及。
“纪晚苓老做饭送饭，我不高兴，也在场面上受了激，练过两个月。”声势浩荡还被淳风嘲笑了，如今想来的确蠢。
竞庭歌一脸“我就知道”，扒饭漫声：“人在局中就是这样，不由己，再兼情意乱心，所以我讨厌后宫游戏。”
“一直没问你。”阮雪音并不接，转话头，“当初从我这里拿走了一半药丸，怎会如此。”
自然指身孕。
竞庭歌很久才答。
“我这人树敌多，说不得哪日就死了。又不嫁人，养个孩子在身边不至太寂寞。”
竞庭歌还会怕寂寞。阮雪音也不信。“你又不可能养他在身边。”
“但我知道有他呀。知道有这么个人，身体里留着我的血，已经是一种陪伴，够了。”
阮雪音想问她如何生又打算送去哪里。
“那药还是需要的。”她却不给机会，“你知道怎么制吧，以后用完了找你拿。”仿佛怕对方不依饶，又道：
“你怎还在避孕，顾星朗不需要皇子么？”
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