“可我今日瞧着，上官夫人面色倒好，不像抱病在身的人。”
“许是养了这么些年，好转了？”绣峦若有所思，“你猜她多大年纪？照上官小姐，噢不，祁国瑾夫人的年纪，四十岁总该有吧？”
奉漪点头：“我瞧着，也就不过四十岁。”
绣峦赞同：“上官大人原配夫人早逝，她年纪轻些也正常。”
竞庭歌没有见过上官妧本人，只在年初确定送她入祁宫前看过画像。如今听她们俩谈论其母，今日又刚见过，也来了些兴致：
“上官妧同她母亲倒很像。”
奉漪见竞庭歌加入进来，更是话多：“所以她成了本朝第一美人。都说有其母必有其女，这可真是赢在了娘胎里。可惜啊，上官小姐最终没能嫁给咱们君上，偏山高路远地去了祁国。”
绣峦闻言蹙眉，递了眼色过去，同时伸出右手暗掐她胳膊。奉漪这才醒转，赶紧噤声去瞧竞庭歌表情。
对方神色如常，仿佛并没有看到她们的小动作，亦不理解个中意思，只微微一笑道：“这青川著名的美人们还没嫁完呢，你们不必为陛下可惜。早晚，他也是要迎娶大美人的。”
绣峦与奉漪对视一眼，皆忖先生莫不是在说自己？
但，怎么可能呢？
竞庭歌不理会她们怔忡，继续道：“说起来，今日我也是第一次见上官夫人。即使上了年纪，仍可辨昔日风采，而且，”她凝神想一瞬，似在确认印象，“她肤白，比我见过的绝大多数蔚人都要白。她是蔚国人吗？”
“是吧。”绣峦歪着脑袋思索片刻，“上官家不会娶一位非本国人作正室夫人吧。”
也是。在青川，通过嫁娶完成国与国之间人员流动的，若非皇室，便是相对穷困、辗转整个大陆以谋生计的底层民众。世家名门之间，反而不太会进行跨国联姻，因为距离遥远，于家族发展并无益处。除非国之需要。
“那上官夫人还真是得老天眷顾。蔚国干燥少雨，艳阳天多，竟也能养出如此好的肤质。”
绣峦与奉漪相视一笑：“所以午宴期间上官夫人一直盯着先生瞧，估摸想着，肤白貌美能与自己年轻时一拼的，席间也只有先生了。”
奉漪忙忙补充道：“可说呢，午宴结束上官大人还专程过来引荐，得亏上官少爷已经娶妻，否则奴婢真以为她是来相儿媳妇的。让君上知道了还了得？”
绣峦心头咯噔，暗道这丫头今日不知吃错了什么药，一张嘴无论如何把不住，哪壶不能提偏要一提再提，也不怕烫了手。
竞庭歌却如常在她们面前对这类问题免疫，思绪已经飘去了像山午宴结束时。
确实奇怪。就算上官朔与她同一阵营，又哪里需要介绍家眷给自己认识？是上官夫人想认识她？
她仔细回忆彼时对方言谈，并无可疑之处，不过是夸赞一番，说了些“竞先生如此貌美，想来令堂亦是绝代佳人”的话。
她来苍梧日久，自然明白这些都是场面客套。于是亦直言自己是孤儿，并没有见过生母。
毫无实质内容，不过就是空洞的你来我往，她如今倒也应对自如。只是这样一位高门贵妇，常年闭门不出，对自己哪来的兴趣？总不会真就为了近距离查验这副美貌？
依照通常贵妇的志趣所在与生活状态，倒也不是不可能。
她微摇头，觉得自己这些年用脑用心太过，近来越发有了杯弓蛇影的倾向。
而数千里之外，同样等着趁秋猎远观一个人的，是大祁当朝相国纪桓。
按照七月时纪晚苓与顾星朗约定，她父亲想见阮雪音，秋猎时远观相对合宜。但其实从规矩上讲，朝臣要看后宫嫔妃，怎样都是不合宜的。最让顾星朗不解的是，纪桓是文官，已经很多年不出席秋猎，这次竟然为了瞧阮雪音，真的车马劳顿来了夕岭。
但他向来沉得住气，出发前近三个月，只字未问。你要看，朕让你看，看完带着结论，一并来禀。
因此十月十二秋猎开始，仪式毕，巳时到，祁君顾星朗携信王、宁王、拥王并沈疾等一众武将开始了今年的第一场狩猎；而几位夫人目送观看之时，纪桓等几位年长文臣并未立即离开席间。
“都说君上擅文不擅武，我这么瞧着，倒觉得君上速度甚快，姿态也好，不像是不擅骑射。”
说话的是段惜润。晨间仪式设在山间草甸边一处高地，此时狩猎队伍刚出发不久，天高云阔，飞鸟竞逐，策马奔驰的众人尚在视野范围内。顾星朗一身白色猎装纵马于前，隐约可见神采盈面，笑意中是罕见的肆意生动。
终归是少年，策马御风的快意足以暂时驱散烦忧。而哪怕正在飞速行进，他依然轩举沉定如翩翩公子。
便如段惜润所言，一众王爷并武将之中，他的姿态最好，且速度当真不慢。上官妧来自擅武擅骑射的蔚国，凝神看一瞬，确定其他人没有故意相让，含了笑道：
“润儿说得是。看来外界对君上的骑射有误解。”
马蹄声与依稀可辨的人声在空旷山间响起，惊动飞鸟无数，安静高地之上，纪晚苓缓缓开口：
“传言说的是：战封太子擅武，君上擅文，只是两相比较择其更佳。君上善文，是相对于战封太子的武艺而言；反之亦然，从来没人说过战封太子胸无点墨不懂谋略。就好比两位强者各有所长，与对方的最强项作比，自然比不过。但若比其他人，却可能是遥遥领先的。”
她看着远处正迅速变小的马队，幽幽道：
“君上的骑射老师便是战封太子的老师。君上自九岁起，每年秋猎都是先太子亲自带。单论骑射，沈疾都不一定能胜他。”
话音落，两声几乎重叠的哀鸣响彻山林。因为近乎重叠，乍听叫人错以为是一声，仔细回味片刻方能分辨。高地上几位容色冠青川的女子尽管在凝神静听纪晚苓说话，目光却一直没有离开马背上那道渐行渐远的白色身影，所以她们都看到了，那是一箭之力，双鹰落。