“既然是这样，那爱卿可以想办法让他们再多交一点税收吗，老百姓如今日子安稳，朕给他们管着这江山不易，多交点银税不是应该的吗？”皇帝见户部尚书愁眉苦脸的样子，脸上肥肉一颤，笑呵呵地说，“这么简单的事情，还用朕来教吗？你这个户部尚书朕看也不用当了！”
户部尚书当即又跪了下来，这次却是请辞：“皇上，如今百姓的税收已经是最高的数值七成，还增收了各种科目的税，臣实在是想不到其他法子让百姓多交税了，老臣能力不够，甘愿让贤，还请皇上让臣回去颐养天年吧！”
皇帝一听户部尚书这话，胡子一下翘的老高，整个矮胖的身子都从龙椅上蹦了起来，满脸怒色地让人把户部尚书这个不能宽解圣心的老顽固给拖下去：“给朕拖下去，你不想做这个官，有得是人想做，真当大启国没人了吗？毛有财，你来！”
立即有个贼眉鼠眼的大臣从朝臣里站了出来，出来就噼里啪啦地说：“皇上英明，我朝百姓刁钻，只想坐享其成，从来不体谅皇上的辛苦。如今只不过是七成税罢了，怎么就不能往上提提，不是还能提一成吗，也不让他们交十成，一个人能吃多少粮食，何大人也实在是不解民情。”
皇帝听完毛有财这番话，顿时眉开眼笑，亲昵地说：“还是毛爱卿懂朕，体谅朕，你们一个个要是都像毛爱卿一样，朕每日地还会这么烦心吗？”
金銮殿上诸位臣子，个个恨不得把头缩到自己的领子里去，鸦雀无声。皇帝看了他们一眼，心中得意，觉得这群人是自惭形秽了，最近总是给他找事，实在是太烦，只希望今天这次朝事之后，所有人都识相点。
皇帝下了朝，就怒气冲冲地往德妃的永和宫去。一想到德妃手里的银子可能比他的私库还多，皇帝的火气就大地能雪地里燃烧起来。
皇帝可是有些日子不到永和宫来了，德妃听小宫女来报说皇帝来了，脸上一喜，匆忙坐到梳妆镜前，描眉扑粉，很是拾掇了一番，这才扭着腰肢，端着娇媚的笑脸，娉娉袅袅地迎出了宫。
“德妃！”皇帝见着德妃，就先吼了一嗓子，等看到她有意拉低的抹兜，露出的诱人曲线时，皇帝目光就黏在那雪白耸起的一团上，声音也不自觉地弱了下去，“怎么在外面来了，在里面侯着就是了。”
“皇上~”德妃的声音如春雨初落，听在皇帝的耳里，滴落在他的心上，“啪”地一声，皇帝的脑子瞬间被炸地晕晕乎乎的，手揽上德妃的细腰。德妃见着皇帝的样子，心中得意，身子更是柔软地靠在皇帝身上，狭长的眼睛里泛着盈盈水光，“皇上，你好久不来见臣妾这边了，臣妾都想死你了。”
“爱妃。”温香软玉在怀，皇帝哪里忍得住，一把抱起德妃，就急匆匆地往宫里去，根本不记得来找德妃的目的了。
“我们安排的人和暗线都联系上了，如今他们个个都在发力，皇帝这些日子就没得安生的时候，连去后宫的时间都没有，想必很快就会忍不住露出他的真面目。”皇帝想要粉饰太平，可也要看朝臣愿不愿意，百姓愿不愿意。
萧珥点点头，眸光暗了暗。皇帝既然敢动阮小竹，就不要怪他心狠手辣，以牙还牙是他萧珥为人处世的根本，如果阮小竹这次真地死了，他最后要做的必定是取皇帝狗命。如今阮小竹没死，就算是留他一命吧，毕竟，想要这个狗皇帝性命的人可是不缺的，不牢他亲自动手。
“继续派人去查秦氏一族的目的，还有秦川为什么滞留在京城。”萧珥想到秦氏一族的实力，又吩咐风，“查询的时候务必小心，秦氏一族实力不容小觑。”风领命去了。
萧珥坐在书房里，看着书房里熟悉的摆设，似乎又看到阮小竹在书房的一角冲着他微笑。“小竹。”萧珥忍不住伸出手去，阮小竹的笑容就在空中如水泡一样碎了消失了，萧珥苦笑一声，见着旁边一个人没有才知道自己又入了对阮小竹的相思障了。
要是可以，他真恨不得现在就去把阮小竹接到身边，随时随地带着她。可是阮小竹现在明显还不想跟他在一起，而且，他自己的身边如今也是危险重重，不适合阮小竹过来。他要加快步子，排除一切隐患，然后接阮小竹过来了。
皇帝和德妃两个云收雨毕，两个人草草收拾了下就下了床。德妃倒是希望皇帝就此不下床，但耐不住太监总管在外面喊皇帝，说是有朝臣有急奏，已经在御书房外跪了一个时辰了。
“真是晦气！”皇帝吐了口痰，在德妃胸前掐了一下，德妃嘤咛出声，半是嗔怪半是娇媚地瞪了眼皇帝，瞪得皇帝当场就想再跟她回CHUANG上去。
“皇上，御史大人在御书房外跪了一个多时辰了，说是今天见不到皇上，他就不走。”太监总管尖细的声音响起。
皇帝心中的绮念顿时跑了个干净，他恨恨地推开德妃，急匆匆地出了宫。到了宫外见着太监总管就是一脚，啐了他一口，“狗奴才，跟了朕几年了也没个长进！”
太监总管被皇帝一脚踹在面门上，鼻血瞬间留了下来，却是不敢吱一声，只喏喏地爬起身，跟上皇帝的背影。最近这些日子，皇帝是越来越暴躁了，对身边的人也是喜怒无常的，太监总管觉得自己这总管的位置也做不了多久了。
御史大人是个六十多岁的白发老头，黑着脸在御书房外跪了一个多时辰，见着衣衫不整的皇帝来的方向，眉毛挑了挑。他是三朝元老，手上有现任皇帝的爷爷给他赐的金鞭子，上打昏君，下打刁民，本来面见皇帝是不需要这么委屈的，他做足了架子也是知道皇帝的脾性，不想让两个人的谈话不欢而散，谁知道皇帝居然一点面子不给他！
“御史老人家朝堂上不说话，怎么下了朝还来找朕。”皇帝目光无神，伸了个懒腰，不在意地瞥了眼御史，根本没想过叫他起身。
御史大人额头上青筋直跳，本来打算好好说的话就变成了冷冷的质问：“皇上在朝堂上听不进去诸臣的谏义，老臣只好私下来找皇上说道说道了！老臣想问皇上，为何要任用毛有财盘剥百姓，七成的税已经让百姓无法安生，就连富庶的南方都难以维持温饱，如今要交八成，这不是逼着百姓死吗？”
皇帝见又是这烦心的事情，不耐烦地皱起眉头：“这事你去找毛有财说就好了，朕不管这钱怎么来，朕知道如今国库没钱了，朕连修栋行宫都拖了半个多月，说出去让人笑话，朕丢不起那个脸！”
“皇上！”御史大人自行站起身，亮出手中的金鞭子，在空中虚虚甩了两下，“朝廷这两年不单是向百姓征收粮税，更是有材油盐布人头等各种以前闻所未闻的苛捐杂税，老百姓日子难以为继，很多地方都出现了大批难民，皇上要是再加税，臣怕是整个大启国都要乱了！”
“危言耸听！胡说八道！”皇帝指着御史大人的鼻子，目光躲闪地看了眼那金鞭子。他当然知道这金鞭子的来历，不过这金鞭子此刻在他的眼里，只等于一堆白花银子，根本没有其他任何意义，皇帝心中正想着把这鞭子收回来呢，这么好的宝贝，皇爷爷说送人就送人！
“朕每日在宫中，吃穿不愁，朕的朝臣也没有一个跟朕说吃不饱穿不好的，怎么老百姓的日子有那么难吗？一个人能吃多少东西？朕时常都不想吃饭！有难民，那是因为这群难民懒，不想自己劳作只想等朝廷的救济，朝廷几时救得完这群懒货！活该饿死他们！”皇帝振振有词。
御史大人再忍不住，金鞭子一动，直接甩向皇帝的腰间。皇帝吓地慌忙跳开，似乎是没想到这个老头子说打就打，一个招呼都不打。“你干什么，居然敢欺君犯上，来人呐，给朕把这个老匹夫给抓起来隔日问斩！”
“苍天啊！天要亡我大启国啊！”御史大人被两个御前侍卫制住，手中的金鞭子早被皇帝抢了去，他仰天长啸一声，整个人似乎一下子苍老下去，推开两个侍卫，步履蹒跚地离开了。侍卫看看皇帝，见他没反应，也就没人再去抓御史了。
皇帝金鞭子到了手，再也不管御史大人接下来的几天根本没有再上朝，几天之后直接告老还乡了。也许是皇帝上次在朝堂上的震慑有了作用，如今上朝，皇帝终于再听不到一堆烦心的杂事了，反而都是赞美之声。
诸如皇帝英明，再比如大启国如今国泰民安之类的话，就连皇帝想要去的行宫，毛有财接任户部尚书之后，也很快给修葺好了。皇帝高兴地带着德妃等一众后宫嫔妃，去行宫散心去了。
萧珥这边也知道了皇帝的种种行为，心中冷笑一声，暗中把萧家军的主力都调到建州，只留一小部分在边境跟匈奴做一个假装在战斗的样子，每日只让人例行上书给户部要粮饷。
秦氏一族跟皇帝合作的目的萧珥并没有查到，不过，秦川滞留在京城的这些日子，每日里除了在秦府待着，就是积极结交大启国的诸位臣子或者重臣家中的公子，萧珥隐隐猜到秦氏一族大概是想举事了。
如今的大启国，离那大乱之日也就差一个契机而已。萧珥神色凝重，他一定要乘大启国大乱之前，把阮小竹接到身边来，同时也想好到时萧家军的出路。