张雪晴最怕冬天来临时，学校组织搓煤球了。
襄江的气候是夏天热，冬天冷，教室没有供暖，只有一个小铁炉子，里面烧的是煤球和煤饼。
每年冬天来临，学校都要组织学生自己做煤球和煤饼，卡车拉来一车煤，倒在操场上，老师们用黄土和煤掺在一起，用水和成粘稠状，然后师生们一起用手团成煤球，或者拍成煤饼。
十二月初的天气，气温已接近零度，老师带着孩子们用手抓着冰凉的煤糊，用手一个个团成球，间隔开距离摊在操场上，一般都要选择晴天做这项工作。
团好的煤球晒上两天，等彻底干透，便一筐筐堆在仓库里，等到气温降到零下才开始使用。
张雪晴最怕搓煤球了，两只手冻得生疼，寒气直要扎进骨头里，做到最后，手指已经麻木，回到家中用热水洗手都感觉不到温度。
即便这样，冬天真正来临后，小小的炉子也起不到什么作用，教室太大，到处都是缝隙，仅有的一点温度也都随着缝隙溜出了教室。
基本上每个孩子都有一双无指的手套，上课的时候戴着，手指露在外面方便拿笔写字，戴着这样的手套，手掌稍微暖和一些，但手指却冻得长满了冻疮。
张雪晴手上的冻疮算是少的，只有几个，因为家里是暖和的，张春山自己砌的火墙，保暖作用是很大的，大部分同学的家里，比教室里还要冷。
刘桂香的手上，冻疮摞着冻疮，她连半指的手套都没有，有的冻疮已经溃烂，淌出的水粘到别的地方也跟着溃烂。
张雪晴根本不敢看她的手，她自己倒是不在意，听说她在老家住的房子是土胚做的，那时候手冻的比现在还要厉害，现在住进楼房已经感到很满足了。
张雪晴深深地震惊了，她又一次体会了妈妈说的，做农民太不容易了，大家吃的粮食都是农民种的，他们更应该得到尊重。
玉慧得到一个偏方，就是用红辣椒煮水，把长了冻疮的手放在热气上灸着，如果冻疮没有溃破，还可以撩着温热的辣椒水清洗冻疮。
张雪晴是第一个被实验的人，她不敢相信这个偏方能够治好冻疮，用辣椒水洗冻疮，岂不会痛死？
可是长了冻疮太痛苦了，又疼又痒，张雪晴决定试一试，晚上睡觉前，玉慧找了一个铁盆，抓了一把干辣椒放进去煮着，开锅后水都变红了，辣辣的热气直往上扑。
张雪晴吓的不敢伸手，玉慧抓着她的手腕慢慢放在盆子上方的热气中。
竟然没啥感觉，张雪晴大着胆子自己伸直了手，手背向下，把长了冻疮的部分放在热气中灸着，等盆子里的水变温以后，玉慧又试着撩了一些辣椒水清洗了她手上的冻疮，好在冻疮还没有溃烂，洗过之后没有什么痛感。
连着洗了一个星期，冻疮真的好了不少，红红的部分已经消了下去，要溃烂的顶部也已经干瘪，除了有时稍微有点儿痒之外，没有什么感觉了。
张雪晴把这个偏方在班里公布了，得了冻疮的同学纷纷回家试验，不少都有了好转。
刘桂香没有把这个偏方放在眼里，因为她家根本没钱烧炉子，仅有的一点煤球用来做饭都舍不得，红辣椒用来炒菜都不够，哪舍得每天抓一把来煮水呢？
在他们老家，长冻疮是很平常的事情，只要不死人，什么罪都能受，刘桂香在心里不由得嘲笑这帮娇生惯养的城里小姐们。
刘桂香家里有五个孩子，她是老大，长得又不漂亮，还微微有些驼背，她对自己的未来没有什么期许，就盼着能拿到个小学毕业证，以后也算不得文盲，再找个身强力壮能挣钱的丈夫，这一生也就知足了。
父亲一个人在外面工作，母亲在家属基地的被服厂里没日没夜的工作，所有的家务都落在她一个人身上，还要管理弟妹，她可没有闲工夫去煮什么辣椒水治冻疮。
刘桂香最担心的是自己毕不了业，本来在老家她是没有上学的，两个妹妹也没有上学，只有两个弟弟按时走进了学校。
15岁的时候，父亲来信说，可能会将他们带出大山，嘱咐母亲一定让孩子们都开始上学。
来到家属基地的时候，刘桂香刚刚读到三年级，可是已经到了该找对象的年纪，父亲托人给她写了假证明，直接转入了五年级，就等一毕业便安排她嫁人。
眼看还有半年就要毕业考试了，要想拿到毕业证，必须每门都要考到60分，60分对别的孩子来说简直轻而易举，但对于刘桂香来说，就是一道天堑。
尤其是数学，刘桂香还停留在十以内加减法的水平，五年级的应用题对于她来说就像天书一样。
一个水池，一边放水一边接水，问什么时候才能接满水池？这不是脱了裤子放屁吗？要想接满水，为什么还要放水？把排水孔堵上，不是很快就接满水了吗？
难道学数学就是为了折腾人吗？刘桂香不能理解，上数学课的时候她总是昏昏欲睡，好在老师也不关注她，坐在最后一排，刘桂香打起了盹。
可是该来的总该要来，毕业考试是刘桂香躲不过去的坎，每次考完数学，她看着自己三四十分的试卷，再看看前排张雪晴和宋欣欣，一个满分，一个95，同样是人，为什么她们的脑子这么聪明？
马上就要放寒假了，刘桂香终于忍不住和张雪晴讨要学习数学的窍门，为了自己那张小学毕业证，刘桂香放下了自尊心，随她们嘲笑吧，只要能要来窍门，让自己考到60分就行。
没想到张雪晴一口答应在寒假里帮她补习，张雪晴告诉刘桂香学数学没有窍门，只有多加练习，多做题才能考出好成绩。
张雪晴帮刘桂香分析了一下，每次考试她的应用题基本一分不得，这是失分的重点，前面的小题只要多加练习，总能得个四五十分，关键是后面的应用题，刘桂香至少得做对一道，才能有希望得到60分。
整个寒假，张雪晴都去刘桂香家里帮她补数学，还帮刘桂香找了一些练习册，让她在家多学多练，刘桂香除了感激，也彻底转变了对张雪晴的看法。
帮助刘桂香的同时，张雪晴也看到了刘桂香的勤劳和懂事，不仅把家里收拾的井井有条，还把弟妹管理的头头是道。
相比之下，自己虽然年纪小，但在家里衣来伸手，饭来张口，每次吃饭还要姥姥把饭盛好递到手里，从来没帮姥姥刷过一次碗，张雪晴通过对比，感受到自己真的是娇生惯养。
回到家里，张雪晴每次吃完饭都争着刷碗，让玉慧和孟婉莹刮目相看。
过完年还没开学，刘桂香家里发生了一件大事！