九月初七, 英王班师回朝的第二天, 是轻城的十八岁生辰。赵玺一早就和宣武帝说好了要请一天假, 接轻城出去游湖。
自从赵玺和她挑明, 轻城其实有些害怕和他单独相处, 本想找个借口推辞了。可宣武帝怜惜她婚事屡次不顺, 见她恹恹的提不起劲来, 不由分说，就准了赵玺的请求。
到了那日，一早长乐宫偏殿就热闹起来了。布谷和百灵合作, 先拉着她在梳妆镜前好好打扮了一番；画眉去小厨房，亲手下了一碗寿面；鹧鸪则和汪慎、阿卞一道布置殿宇。
轻城吃过长寿面，她手下的宫人便一齐给她拜寿, 一连串的吉祥话此起彼伏, 殿中气氛顿时热烈起来。饶是轻城近来心事重重，也不由受到感染, 露出笑容, 赏了红封, 又让他们将御膳房送来的寿桃和糕点分了。
太后、宣武帝和褚皇后、夏淑妃等的赏赐一早就送了过来。太后赏了她一对开过光的和田玉平安扣, 褚皇后和夏淑妃等赏的都是衣服布料, 宣武帝最大手笔，赏了金珠一袋, 明珠一袋，玉如意一对, 金寿桃一对, 各色绸缎十匹，头面首饰一盒。
便是在及笄那年，宣武帝的赏赐也没有这般丰厚，显然多少存着补偿安慰的心理。
轻城在宫里走了一圈，向宣武帝、太后、褚皇后几个都献了恩，这才带了鹧鸪和阿卞，坐上华盖八宝珠缨车，心怀忐忑地出了宫。
午门外，天空高远，秋风飒爽。阳光下，少年身披烟色大氅，眉目俊逸，身姿笔挺，打马候在金水桥边。见珠缨车驶出，他的双眼骤然明亮，含笑疾驰而来。
少年英姿，意气风发，目光睥睨，天地间，仿佛没有任何挫折能令他的眉眼染上阴霾。
轻城的心中忽然就升起了难以抑制的骄傲，她看着他从卑微时的蛮横无礼，人人轻视之下一步步走来，看着他跌跌撞撞地不断成长，如今，终于成为了顶天立地的英雄男儿。而他今后，会有更光明的前途。
他纵马飞驰到她车边，探身过来。她回过神来，连忙要放下车帘。
他动作迅速，一手挡住落下的车帘，目光紧紧锁住她，笑容敛去，委屈地叫了声：“姐姐。”
这些日子，他隐隐察觉到了她对他的躲避与疏远，无奈即将离京，又要忙着接待英王回朝之事，事情一件接着一件，他忙得不可开交，又不住宫中，没法找她。
他本想借着这次出游的机会和她把误会解释清楚，结果她先是不想出来，好不容易宣武帝帮忙，他成功约到了她，没想到刚见面就受到了她的冷待。
轻城神色淡淡，客气而疏远地叫了声：“三弟。”
赵玺越发感觉到她的冷淡，暗暗皱了皱眉，心里明白问题出在了哪里。
他原就预料到，以她被动的性子，要她接受两人关系的转变没有那么容易，也曾犹豫许久，要不要向她挑明他的情意。在西北的无数个夜晚，他辗转反侧，难以决断。可最终，他还是决定要跨出这一步。
他无法眼睁睁地看着她嫁给别人。
他挑明了，一次她不接受，两次不接受，可时间久了，一点点蚕食她的防线，总有一天，她会习惯，会接受；可如果不说出来，他就真的一点机会都没有了。她早已是待嫁之年，根本不可能留在原地等他，甚至，以她的保守，压根儿不会考虑他。
可即使料到了现在的结果，看到她对他态度冷淡下来，他依旧感到了仿佛有什么堵在心口，闷闷的难受之极。
不过，他从来都不是轻易动摇的性子，想了想，吩咐车夫道：“先去西市坊。”
轻城奇怪：“去西市坊做什么？”
半个时辰后，她终于知道赵玺打的什么主意。
一行人从西市坊最有名的成衣铺子锦绣坊出来，已完全换了装束，看上去就如普通人家的公子小姐出游。阿卞雇了一辆不起眼的黑漆平头马车，代替了轻城那辆招摇的华盖八宝珠缨车。
用赵玺的话说，今天他们要抛开身份，痛痛快快地玩一天。轻城一下子就被他勾起了兴趣，虽然依旧对他保持距离，但也不抗拒他的安排了。
赵玺带她去了清波湖，轻城曾经数次与人相约而来，却始终未能成行的地方。
秋季的清波湖格外美丽，沿岸红枫成林，绚丽如火，与蓝天白云一起倒映在深碧色的湖水中，宛若一副徐徐展开的画卷，美不胜收。
轻城站在湖边，任秋风拂过，裙裾飞扬，但觉心旷神怡，仿佛所有的烦恼都随着欣赏到美景的愉悦被驱散了。
湖面上，大大小小的画舫游弋其中，隐隐传来笙歌阵阵。
赵玺事先雇好了一艘画舫，一行人下了车后，他便带着戴了帏帽遮挡容颜的轻城沿湖而行，往画舫停着的码头走去。
码头处停着几艘华丽的画舫，其中一艘甲板上站了几个人，正面红耳赤地争吵着什么。赵玺皱了皱眉，让阿卞过去看看，自己陪着轻城站在一株红枫下等候。
轻城望着争执的双方有些好奇。一方带着竹笠，赤着双足，面目粗糙幽黑，似乎是船夫；另一方则是一个公子哥儿带着几个家丁，在他身后不远处还站着一个戴着面纱，身材高挑苗条的姑娘。
不一会儿，阿卞回来禀告道：“那位公子预先雇的船出了点问题，不能游湖，他们要求调换旁边的一艘船，船家说所有的船都被预定了，不能调换给他们，他们强行上了船，两边就争执起来了。”
原来如此。赵玺不以为意：“不必管他们，我们先上船吧。”
阿卞犹豫。
赵玺道：“你小子有什么话一并说出来，吞吞吐吐做什么？”
阿卞道：“他们强行要调换的那艘船就是殿下您雇的那艘。”
赵玺一愣，眉峰聚起，现出一个冷笑：“这点事你都处理不好？”
熟悉他如阿卞，顿时打了个寒噤，苦着脸道：“不是属下不想处置，而是那两位身份特殊。”
赵玺不屑：“怎么个特殊法？”
阿卞道：“他们是鸿胪寺卿褚家的人。”
赵玺一时没想起是谁，轻城却是心中一动，提醒他道：“那是皇后娘娘的弟弟家。”不看僧面看佛面，褚家如今虽然势弱，但看在褚皇后的面子上，他们也得容让几分。
而且她记得，褚皇后要介绍给赵玺的，似乎就是鸿胪寺卿的嫡长女，褚家的六娘？
轻城的目光不由自主向先前看到的那个姑娘方向看去。那姑娘亭亭而立，穿一件水红色的长褙子，配绿地折枝纹洒金裙，生得发若堆云，肌若白雪，秾纤合度，身量高挑，便是看不清面貌，也能知道必是个美人胚子。
莫非这般巧合，她就是褚六娘？
赵玺却不管这么多，冷笑道：“我管他是谁，占了我们的船还有理不成？”携着轻城，大踏步地往画舫走去。
阿卞和钱小二忙跟上。
船家刚刚见过阿卞，见他跟在赵玺后面，知道是雇主来了。对褚家少爷作揖打拱道：“褚公子，不是我们不给你船，实在是所有的船都被预定了。您看，这艘船就是这位爷雇的，不能给您。”
那褚家少爷上下打量赵玺一番，扬了扬下巴，傲然道：“来得正好。我出双倍的钱，这艘画舫归我了。”
赵玺连正眼都没扫他一眼，淡淡道：“你们两个还愣着做什么，还不请这位不速之客该去哪边凉快去哪边？”
阿卞和钱小二领命，走到褚家少爷跟前，做了一个请的姿势。
褚家少爷气得蹦蹦跳：“哪来的没眼色的东西，竟敢如此无礼！知不知道我是谁？我肯出双倍的银子是给你面子，休要敬酒不吃……喂喂喂，你们做什么？”
钱小二和阿卞一人拎起他一条胳膊，一二三，往岸边一甩。他顿时被扔了出去，在空中划了一道优美的弧线，落到了岸上的草丛中。一个跟斗跌得哭爹喊娘，好不容易爬起，他的身上脸上全沾满了草屑，狼狈之极。
褚少爷抹了把脸色沾到的草屑，气得跳脚：“反了天了，反了天了！”又指着呆住的手下道，“我养你们是做什么的？你们是猪吗，还不给我打回去！”
他的手下这才反应过来，发一声喊，向阿卞和钱小二冲去。
这些乌合之众，哪是打小就经受过严格训练的阿卞和钱小二的对手，结果可想而知。不一会儿，一个个都被扔出去和褚少爷做了伴，鬼哭狼嚎一片。一时，甲板上的外人只剩下褚姑娘和她身边的小丫鬟。
褚姑娘一手捂住心口，露在面纱外的丹凤眼满是惊惶。身边的小丫鬟也白着脸，瑟瑟发抖，看着可怜极了。
可惜钱小二和阿卞两个自幼便净了身，最不懂的就是怜香惜玉。
钱小二挠了挠头笑嘻嘻地道：“这位姑娘，你是自己下去还是我们送你下去？”
送？他说得可真谦虚，明明是扔好不好！
褚姑娘勉强笑道：“不劳二位了，我们自己下去。”声如莺声呖呖，说不出的动听悦耳。
褚少爷在岸上更气了：“你们还敢赶我妹妹？等着瞧，看小爷怎么收拾你们。”喝令手下再上。他手下那帮人面面相觑，明知不是对手，苦于主人逼迫，只得苦着脸慢吞吞地再次向船上靠近。
褚姑娘回头道：“住手！”又对褚少爷道，“哥哥，原就是我们不对，你休要再闹了。”
轻城忽然开口问道：“姑娘在褚家可是行六？”
褚姑娘诧异地看了轻城一眼，点头道：“正是。”趁机问道，“不知姑娘是哪家的？今日是家兄莽撞了，我代他向两位陪个不是。”
果然是褚六娘。轻城差点扶额，褚皇后还说要帮两个人安排相亲呢，可第一次见面竟是在这样的场景下，两人彼此之间还能有什么好感？
看褚姑娘说话还挺知礼，而且，有皇后做主，这桩婚事成功的可能性极高。可第一面就印象不好，以后两人岂不是要成为怨偶？她还指望着对方能让弟弟明白过来，什么样的姑娘才值得他爱慕呢。
所以，为了弟弟的幸福，她是不是该想办法补救一下？
她纠结了下，小声对赵玺道：“褚姑娘他们出来游玩一趟也不容易，要不我们请他们和我们一起坐画舫吧？”
赵玺皱起眉来：他好不容易和姐姐单独出来游玩，请这些不相干的人做什么？
轻城劝他道：“闹大了，皇后娘娘面上也不好看。”
赵玺根本不在乎：“这事说到天去，也是我们占理。”扬眉对阿卞两人道，“还不把人送下船去？莫非要我亲自动手不成？”
褚姑娘见势不妙，赶紧自己下了船。岸上，褚少爷的脸都青了。
轻城眼前一黑，这世间之事，岂能光论有理无理？便是法理，也不外乎人情。和褚家的梁子算是结下了。以赵玺的牛脾气，下次安排两人见面，只怕他也不会对褚姑娘有好感；褚姑娘遭受他这样的对待，但凡有些气性，也不可能待见他。
原本挺好的一桩姻缘眼见前途黯淡，她该拿他怎么办好？
赵玺不知她的心事，将褚家兄妹打发走，示意船家开船，心情极佳地引她入舱。
事已至此，轻城扼腕也无益，只得暂时将忧虑抛开。
船舱中布置得极为舒适。地面铺着厚厚的波斯地毯，墙上挂着应季的秋菊红枫图，角落里点着一炉香，清幽淡雅。
临窗则是一张大几，上面摆满了各色糕点蜜饯瓜子，几乎全是轻城素来喜欢的。在窗边坐下，任湖面清风徐来，嗑嗑瓜子，赏赏湖景，格外惬意。
轻城上一世也来过清波湖，但那时姜家可雇不起这么好的船，姐妹几个挤在一间船舱中，叽叽喳喳的，既热闹又嘈杂。
“还想吃什么，玩什么，姐姐只管说，我让他们去弄。”赵玺漫不经心的声音响起，他此时的姿态极为随意，懒洋洋地趴在几上，歪头看着外面的风景。
阳光落到他不再白皙却更富有男儿气息的侧脸上，他浓密长直的睫毛仿佛也被镀上了一层金光，挺直的鼻梁，精致的下颌如巧手雕塑而成，渐渐脱去了少年的圆润，越发轮廓分明，俊逸逼人。唇边惬意的笑意却柔和了他越发凌厉锋锐的气势。
轻城忽然觉得，他的选择是对的，若是邀请了褚家兄妹，人情固然顾及了，想必他就无法这么怡然随意了吧。
且顾眼前岁月静好，至于以后，谁管它洪水滔天。
赵玺若有所觉，回头看向她，眼中如有星光摇曳：“姐姐，贺你生辰之喜，福寿绵延，事事如意。”