尖锐的鸣镝声骤然响起，打破柔然人的美梦。
百余骑兵冲开营地守卫，疾驰之中接连丢出陶罐，伴着清脆的碎裂声，香油在帐篷上流淌。
“敌袭！”
守卫来不及唤醒更多的士兵，已被长刀砍断喉咙。
箭矢破风而来，箭头包着油布，带着刺目的火光。落在帐篷上，有的熄灭，有的瞬息燃起，为进攻的骑兵指明道路。
“嗷呜——”
狼吼般的叫声响彻夜空，三百人的营地瞬间陷入包围。
秦璟没有加入战斗，只是站在高处，俯瞰营地陷入火海。
“这是几个了？”
“回殿下，第七个。”张廉策马上前，身着铠甲，披着兽皮制的斗篷，眉上结了一层冰霜，“火光会引来乌孙人，乌孙昆弥的部落就在附近。”
“嗯。”秦璟点点头，收回目光，眺望身后黑暗，道，“要将柔然部落清理干净，始终绕不开乌孙。既然来了，无妨当面一会。”
“诺！”
战斗结束得很快，参与袭营的骑兵皆有收获。
柔然千长身负重伤，最终葬身火海。
追随他的勇士不存一人。
恶劣的气候下，又是迁徙逃亡，体质弱的部民早被抛弃。三百人的队伍中，竟不见一个老人，更无十岁以下的孩童。
依照草原的规矩，战斗结束后，凡是高过车轮的男丁都会被杀死。
按照后世的眼光，这种行为极端残忍。但在现下，物竞天择、适者生存。战败者不死也会沦为强者的奴隶，未必会强过一刀痛快。
如果是桓容，或许会有不同的做法。
换成秦璟，不会在这时展现半点仁慈和犹豫。这样的仁慈不会为他带来尊敬，只会引来猜疑和无穷的麻烦。
要慑服草原的狼群，必须足够凶狠。谁敢挑战头狼的权威，下场只能是死！
事情正如预料，乌孙部落被火光惊动，迅速派人查看。
双方早打过交道，加上昆弥帐下有译长，秦璟麾下也有通晓匈奴语之人，双方交流不成问题。
误会解除之后，秦璟一行被请到乌孙营地。
昆弥的大帐立在营地正中，两侧是相大禄、左右大将和翕侯的帐篷。帐顶很是特殊，有不同于部民的装饰，一眼就能辨认清楚。
之所以敢这么做，全因驻扎此地的乌孙勇士超过三千，营地中的帐篷一座连着一座，几乎望不到边。
乌孙人擅长养马，孩童从出生就与弓马为伴。男子之外，女子同样能控弦挥刀，战斗力丝毫不弱。
在汉时，乌孙的战斗力一度让匈奴忌惮，成为草原上不可忽视的力量。
如今实力变得衰弱，部落根基仍在，照样不容小觑。
乌孙首领世称昆弥，后来内部分裂，分成大昆弥和小昆弥。如今的首领名为安靡，属乌孙大昆弥世系，正逢壮年，既是部落首领又是乌孙第一勇士。
多数骑兵留在营外，秦璟仅率百余人进入营地，乌孙昆弥佩服他的勇气，态度极是热情。
“草原大漠敬佩勇士，殿下是最强悍的勇士，最凶狠的头狼！”
乌孙人的文化和匈奴类似，先祖以狼为图腾。这样一番话，可谓是极高的赞誉。
大帐中燃着火盆，双方不分主客，围坐在火堆前。简单寒暄之后，秦璟开门见山，直接切入正题。
“柔然？”
乌孙与柔然早有不睦，彼此摩擦不断。
柔然强盛时，乌孙的游牧地区一度被挤压。秦璟提出要彻底灭绝柔然势力，正中乌孙昆弥下怀。
昆弥和大相禄交换眼色，又看向左右大将，彼此达成一致，几乎没有太多犹豫，就点头答应了秦璟的提议。
“昆弥豪爽！”
秦璟趁机提出，请乌孙留意逃入大漠的氐人和鲜卑。
不等乌孙昆弥开口，左右大将已是拍着胸脯保证，绝不会放过任何一个氐部。
乌孙人受中原文化影响，部落中设有王庭，却也保留着原始氏族成分。
左右大将既为大臣，又是氏族首领，手中掌握不小的权利。
只要他们不愿意，违抗昆弥之命并不稀奇。与之相对，先昆弥表态也很正常，并不会引来不满和猜忌。
双方达成合作，乌孙昆弥设宴款待。
没过多久，帐帘掀起，盛装的乌孙少女鱼贯而入，托着大盘的烤羊和烤鹿，并有草原难得一见的美酒。
“如昆弥不弃，璟有南地市来的烈酒，请昆弥和诸位首领一品。”
“南地来的烈酒？”
随着西域商路恢复，幽州的美酒流入草原，越烈越受欢迎。听到秦璟的话，帐中的乌孙人都是双眼发亮，迫不及待想要痛饮。
秦璟对张廉点头，后者暂时离开，很快带着十余个酒囊返回。
“这样才过瘾！”
此举正合乌孙人脾气，众人不用酒盏，直接对着酒囊畅饮。
喝到兴起，乌孙昆弥笑道：“殿下是大英雄，骑最烈的马，饮最烈的酒，用最利的刀！”
“昆弥过誉。”秦璟摇头。
乌孙昆弥摆摆手，大笑道：“我说的是实话！我的女儿是大漠最美的花，正该由殿下这样的大英雄采摘！”
秦璟提起酒囊，道：“大漠之花只在盛开之地才是最美，且璟已有相知之人，只能谢过昆弥好意。”
乌孙昆弥稍显遗憾，却没有强求。
他知晓汉家的规矩，没有右夫人和左夫人并尊。他的女儿何等尊贵，嫁人就该是夫人，不能做妾！
联姻未成，双方合作依旧。
秦璟同乌孙昆弥对饮，听着乌孙人雄浑的歌声，看着乌孙少女充满力量的舞蹈，心思却渐渐飘远。
目光深邃，仿佛寒潭一般，深不见底。
建康，台城
夜半时分，桓容忽然从梦中醒来，睁眼望着帐顶，想到梦中所见，不免有些脸红。
做梦都会梦见某人，莫非思x不成？
念头一闪而过，桓容被自己窘到，瞬间石化当场。
第二百七十一章 平衡
连续五天做类似的梦，梦中是同一个人。
场景不断变化, 既陌生又熟悉。
梦中的画面时而清晰, 时而朦胧, 雨夜舞剑，廊下对饮, 铿锵的秦风敲击耳鼓，中途加入雨打屋檐的脆响，四目相对的颤栗, 仿如置身幻境。
梦中的秦璟总是一身玄衣。
玉带束腰, 长袖飘逸。
初见时的冷峻, 相知后的暖意，再见时的一丝淘气, 使得梦境愈发鲜活, 鲜活得让人心痛。
梦到深处, 一切变得愈发真实。呼吸之间, 似能感到发丝擦过颈侧的微凉，留恋着滑过耳后的温热气息。
梦似乎很长, 又仿佛很短。
每次睁开双眼, 望着熟悉的帐顶, 桓容都有瞬间的迷茫。清醒的意识到身在何地, 却不知人在何方, 心变得空落落，怅然若失。
他从不知道自己会是儿女情长之人……可开荤之后要强迫食素，真心很难受啊有没有？
一秒从文艺青年变得那啥, 的确有点那啥。
反正身边又没旁人，他乐意！
不是和尚却强迫吃素，他就暴躁了，爱咋咋地！
暴躁累积下来，难免会影响到情绪。
朝会之上，桓容正襟危坐，下颌绷紧，表情严肃，威严气势彰显。视线穿过旒珠，扫视殿中群臣，似刀锋刮过，犹如实质。
面对这样的桓容，即便是谢安和王彪之，都有些心中没底。
此情此景，众人想破脑袋也不会想到，天子是害了相x病，夜里睡眠不足，白天难免带着情绪。
能够不受影响、始终安坐如常的，大概只有郗愔。
自巡狩归来，桓容渐渐发现，郗愔变了不少。
不是说相貌和性情改变，而是在行事作风上，同他未登基之前相比，很快能发现不同。最直接的表现，是对北府军人员的安排调动。
表面上看，一切并无异样。但是，在将领的任命上，尤其是举荐毛球代替刘牢之空出的位置，就很能说明问题。
毛球是冠军将军毛虎生之子，已过而立之年。
桓汉代晋之前，毛球得桓冲赏识，举荐他为梓潼太守。桓汉建立后，毛球倾向桓氏，大力劝说父亲和族老，晋室只能偏安，不可能再有建树；桓容为不世出的英主，有恢复华夏之心。家族欲要昌盛百年，必须做出正确选择。
毛虎生历经三朝，始终屹立朝堂，眼光自然独到。毛球出面劝说，他便顺势而为。有毛虎生带头，武将自是纷纷仿效，为桓容接掌建康减少不少的阻力。
纵观事情始末，毛球的功劳实在不小。
用这样的人为北府军将领，足可见郗愔释放出的讯号。
通过观察，桓容有七成以上确定，这其中有郗超参与。
不提这对父子是怎样“和解”，也不管郗超是如何说服郗愔，对桓容来说，郗愔的态度能够软化，无论对国家还是他本人来说，都是件好事。
郗愔坐在百官之首，以丞相之尊，非大事少有开口。
朝会之上，桓容的不对劲他亦有察觉，但没往深处想，
同郗超长谈之后，郗愔想了许多，也明白了许多。为家族和子孙后代考量，他选择让出部分军权，向桓容释放出善意的信号。