北疆。
呼伦浩烈一拍桌子，“好！”
“父汗，什么事情使得您这样开心？”
“如今顾容峥那狗皇帝自断活路，竟然强行增加赋税，就是为了可以打败我们北疆，可是他也不想想，我们北疆岂是那样容易被打败的？如今顾容峥增加赋税，定会失去民心，水能载舟亦能覆舟，到时候东楚百姓起义，我们里应外合，定能灭了东楚！”
呼伦蒙山也是一脸的喜色，“恭喜父汗，看来我们北疆可以攻破防线，也是指日可待的事情。”
“如今唯一的麻烦便是边关的守将，姜平川虽然不好对付，可他到底是个武将，如果计策用得好，定是可以打败他，可是楚维却不一样，可以看得出来，他是个有勇有谋之人，只要楚维在，我们想要攻破防线，就不得不耗费大量的人力物力。”
呼伦蒙山微微一笑，“父汗不必发愁，适才父汗已经说了，东楚必然会内乱，我们只要趁着东楚内乱的时候再行发动战争就是，何必急于一时呢？”
“是了，你说的不无道理，这段时间我们就养精蓄锐，时不时地骚扰一下边关，让他们不得安宁就是。”
“父汗英明。”
二人哈哈大笑，而如今东楚的形式果然如同呼伦浩烈所预料的那般，乃是一片大乱。
“官爷，我们真的没有银子了，上一次征税的时候还是在二十天前，我们那儿有那么多银子上交？”
满脸横肉的士兵架起了长剑，“少废话，如今上面要我们征税，你们就得交！二十两银子，如果今天你不交的话也可以，那你这儿子就跟我们走，前线上正缺人呢。”
“不行！”
老头子怎么可能让自己的儿子也上前线，他就只有这么一个儿子，更何况他娘死的早，如果让唯一的儿子上前线去送死，恐怕就算是老伴的在天之灵也不会安息。
“如果不想让他上前线，就赶紧交出银子！”
“我去，我去还不行么？”老头子跪在地上苦苦哀求，“我一把年纪了，就算是死在战场上也无可厚非，可我这儿子才十四岁，他还那么小，就算是上前线也做不了什么！”
“当然是去做炮灰！”
士兵冷笑一声，早已见惯了生死的他并不以为意，“给我带走！”
“爹爹！”
就算是老头子再怎样阻拦，可是却也阻拦不了儿子被带走，谁让他没有二十两银子来上交呢？
“都给我住手！”
一个清冷的声音道，他手中拿着一个袋子，“这里有二十两银子，拿着给本公子滚！”
士兵虽是不满男子的态度，可瞧着男子的穿着打扮不似一般人，想着既然银子已经到手，左右交了差事才是最要紧的事情，也便不和他计较，放下老头子的儿子便扬长而去。
“儿子！”
“爹爹！”
二人相拥而起，而男子冷眼看着这一切，心头着实是不好受。
不过是几日的功夫，东楚便已经乱成了这副模样，该死的顾容峥，他竟然想要压榨老百姓！
适才出手的人不是别人，正是姜霈，水墨轩家大业大，更何况背后也有势力在撑腰，竟是没有官兵敢欺压，所以姜霈也便不知原来当地的老百姓竟然在如此受苦。
“老爷子，到底是怎么回事？”
老头子这才缓过神来，他登时给姜霈磕了一个头，又拉过自己的儿子，“快来给恩人磕头！”
“快起来，你们都快起来。”
姜霈一手扶起了一个人，“他们怎么会无端要你们上交二十两银子？”
虽说二十两银子对于姜霈来说不过是小事而已，可是对于穷困潦倒的父子来说，那可是一年的收入，他们刚刚交了赋税，又哪儿来的的二十两银子呢？
“公子，看来您有所不知，如今皇上增加了赋税，刚刚才收了赋税，不过是二十天的功夫，他们又来收一遍，如今大家叫苦不迭，若是富裕一些的人家还好，可是像我们这样的人家，如果实在是拿不出二十两银子的话，就唯有用年轻的男子上前线来抵！”
“那不是白白送命么？”
姜霈年轻的脸上阴云密布，如今姜维正在北疆，他太过了解战争的残酷，如同眼前这少年，如果贸贸然上了战场，那么唯有死路一条。
顾容峥到底想要怎么样！
姜霈只恨不得能立刻杀到皇宫去，他死死地捏着拳头，好容易才没有失去理智，如今顾容息不在，肆家军群龙无首，如果他再失去理智的话，那么肆家军定会全军覆没。
他不能丢了顾容息的心血！
“老爷子，这些银子你拿着，如果再有收银子的人，你尽管给了他们就是，我相信这样的日子不会太长久了。”
“恩人，这——”
老头子不禁热泪盈眶，他想要再次跪倒，却被姜霈扶了起来，“不必感谢我，只希望我们能有过上好日子的那一天。”
姜霈大步流星地离开了原地，直到他回到水墨轩好久之后，他才慢慢地平复了心情。
可是顾容息到底在哪儿？
即便姜霈再年轻，他也知道如今正是起义的好时候，趁着顾容峥民心不稳的时候起义，定会有很多人支持他们。
然而肆家军只听顾容息一人的话，如今顾容息不在，便是他作为肆家军的将领都无法做主。
鞠荣山。
姜霈将今日的事情一五一十地对着木简说了，木简亦是有所动容，“顾容峥真不是个东西，难道他的命是命，老百姓的命就不是命了么？”
“此言有理，所以我想着，如今起义正是好机会，只是三公子不在，若是不把握住这等良机，恐怕——”
木简何尝不知道姜霈的话有道理，只不过他乃是顾容息的心腹，知道顾容息为何要亲手报复顾容峥，是以只是摇头，“不可，一切要等主子回来再说。”
等到顾容息回来，黄花菜都凉了！
姜霈不禁跺了跺脚，“木简，你何必这样拘泥不化呢？我又不是要夺权，只不过不想三公子不在的时候，让他白白地错失了良机而已。”
“我知道，但还是不行。”
“你！”
姜霈无计可施，如果连木简都不同意的话，那么他根本就没有任何办法，谁让在肆家军的眼中，顾容息是唯一的主子呢？
所以顾容息不在，他自己根本就没有办法带领肆家军去造反。
罢了，罢了！
饶是姜霈再怎么着急，他也只能是干瞪眼，如今唯一的希望，便是期待着可以让顾容息尽快回来。
然而此刻，顾容息却早已不知外面到底发生了何事，他已经陷入了假死的状态，除了偶尔的呼吸可以证明他还活着之外，几乎就等同于死人一般。
好在，任我行定期地给顾容息服用一些续命的药物，让他的身体不至于那样虚弱。
娇兰殿。
陆绾抚摸着早已高高隆起的肚子，如今顾容息已经沉睡了一个月的时间，而外面的民心也更加不稳，一切都按照她的进展在发生，陆绾似乎可以感觉到，自己肚子里的这个小家伙似乎不那么老实。
他似乎想要早些出来，早些见到这个全新的世界。
只是，她就要对不起这个孩子！
“孩子，不管怎么样，娘亲希望你不要怪我，一切都是为了你的爹爹，你的生命会延续到他的身上，娘亲会一直为你祈福。”
陆绾近来心境反而更加宁静了一些，大约是因为这是陪伴在自己孩子身边的最后时光，陆绾每日的事情便是陪着他说话，给他讲一些关于自己和顾容息之间的事情。
就算是他走了，也要走得安心！
步敏步摇看着每日陆绾那样怔怔地自言自语，心头何尝不是替陆绾感到难过？没有人不爱自己的孩子，尤其是女人，陆绾怀着这个孩子这样辛苦，甚至好几次都差点被人害死，若是等到孩子生下来之后，却要亲手杀死他，那种滋味儿一定十分难受。
孩子，既然你就要走了，那么起码也要为娘亲做最后一件事！
陆绾心中已经有了计较，如今姜婼的地位日趋稳固，饶是顾容峥心中有所怀疑，可若是来日姜婼的孩子生下来，那么必将会证明这个孩子就是顾容峥的，所以，她必须要让顾容峥进一步地怀疑姜婼。
即便不能让顾容峥打掉姜婼的孩子，也要让姜婼不好过！
姜婼近来十分安静，为了可以安心养胎，她甚至已经不许各个宫里头的嫔妃来请安，更是不去争宠，为的便是要安生地将这个孩子生下来。
这样的风平浪静持续了两个月的时间，这一日，陆绾蓦地觉得腹部疼痛难忍，她知道，时候终于到了。
“快去请柳太医！”
步敏步摇事先早已得了陆绾的命令，步摇去请柳太医，而步敏则是迅速地去请了顾容峥。
“什么，绾儿要生了？”
顾容峥登时放下了手中的奏折，“摆驾娇兰殿！”
陆绾要临盆的消息不胫而走，更是传到了姜婼的耳中，作为皇后娘娘，姜婼若是不去，便是有失风范。