沈哲笑意融融：“叔叔有要紧的事与皇上商议，今日玩不得了，要不，让沈云带你去。”他侧身一让，径直就吩咐儿子，“你陪着元元？”
沈云淡淡地没应，他心里知道项元不乐意自己跟在一边，果然人家就大大方方地说：“皇叔，他死板得不得了，回头这里不能去那里不能碰，比皇祖母还啰嗦，我不要和他一起。”
沈哲大笑：“小时候他天天跟在你身后，越长大倒是不和睦了。”便叮嘱项元，“路上小心，就在城里逛逛，不要跑远了。”
项元让开道路，恭恭敬敬地说：“皇上赶紧寻父皇去吧，可您也要保重身体，别总日夜辛苦，朝廷的事哪有做得完的。”
对于所有人而言，大公主跑出宫去是再稀松平常不过的事，沈哲同样不在意，便带着儿子继续往宫里去，不知走了多久，想来项元已经出宫了，他才忽然问儿子：“刚才叫你陪着元元，怎么不说话？”
“她不乐意，由她说总好过由儿子来说，她的自尊心那么强。”儿子平静地说道，“父亲，我心里都明白，该放手的该抓牢的，我不会糊涂。”
沈哲嗔笑：“乳臭未干的小子，在我面前逞强。”
父子俩一路往清明阁去，项元也早已离宫，她知道自己身边十步之内就有侍卫暗中保护，去哪儿都不怕。只是虽说从没有人禁止她出宫，可毕竟是公主，毕竟还有皇家规矩在，相比元州城，京城她反而不熟悉，一路摸索着，转了好几个圈，终于找到了传说中的秋府。
如今的秋宅，不是昔日的宰相府，这皇帝新赐给秋景宣的宅子，门庭看来并不富丽堂皇，倒也算气派。但项元来得突然，门前的人听闻是公主，将信将疑，把她拦在了门前，等着先去通报。
不多时，秋景宣便出门来，一袭天青常衣，合着他颀长的身姿，利落干净，袖子挽在胳膊上，像是在干什么活。他见到项元，忙放下袖子上前行礼：“不知公主驾临，有失远迎。”
项元灿烂地一笑：“我想出门逛逛，却不知去哪儿好，走着走着就到你家来了。本以为你在外头办差呢，还想着会遇不上，你倒是清闲得很，这会儿时辰在家？”
秋景宣道：“臣惶恐，只因今日无事，工部的人都早早散了。”
项元是不在乎这些的，不等秋景宣邀请，就大大方方往门里走，秋景宣跟在她身后，只听大公主说：“别什么臣呀臣的，秋景宣，我们是朋友，朋友之间随和一些才好。”
秋景宣心里什么都明白，可他不能表现出来，能露在脸上的，只能是恭敬谨慎和彷徨，他应对的是天底下最骄傲的人，说不定这僭越尊卑的热络，公主新鲜一阵就过去了，到那时候，他又该如何自处，不如一开始就保持距离。
元元自然不乐意人家这么待她，可她也知道强求不得，自说自话地往别人家园子深处逛去。而所谓的园子，也不过是方寸池塘，架一坐竹桥，围上些花草，比起皇城里太液池畔的光景，小的如同过家家一般，眨眼就转了一圈回到起点。
项元禁不住说：“这么小的地方，你住着很憋屈吧。”
秋景宣道：“比起平民百姓的家，已是富丽堂皇了，公主可不能拿来和皇城比。”
项元道：“可你从前是海阔天空四海为家，现在却要被困在这里，这是你的理想，还是为了你妹妹？”
秋景宣笑道：“到处拜师求学，那些本事学识若能用在朝堂为国为民，即便身在此处，心也在四海，并不憋屈。”
这样的话，换做沈云来讲，一定会被项元嘲笑他装模作样，可是秋景宣说来，听着就那么豪迈有志气，这样的差别项元自己尚未察觉，可是能和秋景宣在一起，她就觉得快活。
“父皇那天夸赞你来着，嫂嫂她告诉你了吗，父皇对嫂嫂说，会好好栽培你。”项元眼中熠熠生辉，对未来充满了向往，“以后我会常常来找你玩，可以吗？”
秋景宣含笑：“是臣……是我的荣幸。”
项元莞尔：“那我就不客气了，往后就算我来时你不在家，我也在这里等你醒吗？”
秋景宣看着公主，她是天之骄女金枝玉叶，纵然脸上浮现着孩子气，纵然言行还不成熟，可与生俱来的贵气如何也遮掩不住，她身上就是有着耀眼的光芒，叫人不敢直视。
“公主，只怕我会给您带去麻烦。”秋景宣说，眼瞧着项元神情变得黯淡，他却又道，“可只要你不怕不在乎，我也就无所顾忌了。”
这一句话，直将姑娘的心点亮，项元立时神采飞扬起来：“你这样说，我更安心了。”不知怎么，竟有些害羞起来，随意找来话题问，“你方才挽着袖子在做什么，练武吗？”
不想秋景宣却道：“在厨房做吃的，来了京城，唯有饮食尚不习惯。”
大公主好生意外，这立刻就勾起她的好奇心，催着秋景宣道：“快带我去瞧瞧，你做什么了，我也要尝一尝。”
秋景宣便侧身指路：“这边走。”
项元欣然前往，一面说着：“今日皇兄皇嫂正式离宫，一会儿我和你一道去皇子府瞧瞧热闹。”
他们并肩而去，从背影瞧来，男才女貌好生登对，跟来的宫人也罢，这府里原先的下人也好，隐约都意识到了什么。可宫人们和下人都久在京城，他们都知道太后的指婚，知道将军府的大公子沈云，才是未来的驸马，眼前的光景，看起来不妙。
深宫里，皇帝与沈哲父子议罢了事，一同到长寿宫来向太后请安，进门时遇见项琴从门里出来，见是父皇，忙娇滴滴上前行礼，而沈云也在这里，叫她意外又高兴，跟着一道回来皇祖母跟前，长辈们说着话，她的目光时不时地停在云哥哥身上。
太后那儿念叨着：“我心里并不想沣儿离宫，左右宫里也没妃嫔，他留在皇城里并不碍事，可孩子们大了都有自己的主意，我知道他自己也想自立门户。云儿啊……”老太太看着他们沈家的继承人，爱怜地说，“你娘膝下就你和妹妹两个，原本你该随元元住进公主府，我想着还是免了，就让元元嫁到将军府，你们一家子在一起多好。”
项琴心里一紧，这话听得她好难受，而沈云则淡淡的，不见答应也没见拒绝，除了对项元，在旁人面前他一贯都是这沉稳安静的个性。
那之后太后又说，要给五皇子举办满月酒，趁着天气还没炎热起来好生热闹一番，这些琐碎的事，项琴一句都听不进去了，木愣愣地坐在一旁，然而她心里很明白，直到姐姐和沈云的终身大事有了决定之前，这样的言语还会听很多很多。
殿内气氛极好，太后是永远不会察觉孩子们的小心思，可爱女心切的皇帝却把小女儿的落寞看在眼中，而发现孩子的目光，时不时落在沈云身上，他心中更是一紧。
辞别母亲，项晔借口让两个孩子走在前头，才私下对弟弟说：“你们当年多生一个儿子该多好。”
沈哲立时就明白了兄长的意思，笑道：“哥哥不必挂心，他们比我们更强。”
路的前方，沈云默默地和项琴走在一起，既是喜欢的人，这样的光景求之不得，怎么会觉得尴尬，项琴说着二皇兄的事，说着小皇子的事，沈云时不时对她一笑，叫她好开心。但心里总会觉得，这是云哥哥对谁都有的笑容，自己不过是他眼中除了皇姐之外，和其他所有人一样的普通人罢了。
这日傍晚，大公主才匆匆归来，幸而尚未入夜，但也叫母后责备了几句，叮嘱她往后要早些回宫，可项元今天高兴，母亲说什么她都听得，乐呵呵地挨了训，便转回自己的寝殿洗漱更衣。
途径妹妹的屋子，透过窗户见她安静地坐在灯前绣花，便蹑手蹑脚跑进来，想吓唬妹妹，可还没靠近，就被笑道：“姐姐别闹我，一会儿我针扎了手，我不哭你倒要哭了。”
项元嘿嘿一笑，坐到一旁，拿了妹妹的茶就喝，项琴放下针线说：“这么晚了才回来，小心皇祖母念叨你。”
“我在二哥家里，不碍事。”项元神采飞扬，纵然窗外天色越发暗沉，她身上也有散不去的阳光，眼中是美好的憧憬，甜甜地说着，“今天可高兴了，可惜你没来，二哥家好气派，明日你去不去。”
“要给弟弟做衣裳，预备庆贺满月。”项琴收拾针线说，“二哥家一定忙着收拾，我不去添麻烦，母后也说，等她出了月子，她带着我一起去。”
“我今天和秋景宣一道去的。”项元捧起脸，笑眯眯地看向妹妹，轻声道，“琴儿，若是秋景宣做你的姐夫，你乐意吗？”
“姐夫？”项琴愣住，“秋景宣？”