第四百四十八章梅林的回答
萨塞尔站在断崖的阴影中，眼看着莫德雷德的尸体消失在层层叠叠的纳格拉残骸当中。瑟比斯的黑巫师还在挣扎。
那个真的就是尸体吗？
“阿尔泰尔。”他说。
这位公主殿下把符文球放在手心。“怎么了，萨塞尔？”她掂了掂手里的东西，好像是在确认重量，“想要我手里这东西？”
“什么样的法术能把人从奥塔塔罗矿石环绕的地方带走？”
“也许是爱情吧。”阿尔泰尔抬起闪烁着红光的眼睛，用玩笑似得语气轻声说，“就像第一次尝试接吻的那刻，”她像是要邀请舞伴一样轻巧地张开手指，把符文球平举在手心，“令人心碎，不是吗？”
萨塞尔转过身，伸手去拿她手上的符文球。虽然莫德雷德的消失是个问题，不过他更关心自己的战利品。阿尔泰尔。就莱伊斯特和瑟比斯的黑巫师这件事，他实在不怎么想找这女人求援，不过等到沙耶消失在门那侧后，这家伙居然不请自来了。阿尔泰尔是沙耶请来的吗？作为另一个和奈亚拉托提普有联系的人，也作为被奈亚拉托提普召回的歉意？
她把手合拢了。
萨塞尔抬起头。
“我以为你要把它给我。”
“其实我在邀请你当舞伴，萨塞尔，”银发的公主殿下说道，脸上挂着恰到好处的微笑，“然而你的举动使我感到失望，我也只好收起手指了。令人心碎，不是吗？”
“你好像变得非常无聊，公主殿下。如果现在我把你的脸剥下来，是不是能发现这张脸下面是另一个人？”
“是的，是的，”阿尔泰尔用有如叹息的腔调说，“公主殿下！这是个饱含深意的词汇，公主总会拥有一些难能可贵的任性和肆意，你觉得呢？”
她在和我绕圈子。
“是的。”萨塞尔说，“我能感觉到。不过我不是你的王子，你也别我对装腔作势。你到底想说什么？”
“谈论一点无聊的题外话罢了，黑巫师。好好珍惜这种感觉吧，并把它紧握在你胸前。因为如果你想得到你要的东西，在接下来的时间，你可能会再也难以体会到这种感觉了。”
“我说的是瑟比斯黑巫师的事情，阿尔泰尔，我要得到我要的知识——就是你手中这块核桃大小的符文球。但你说的是莱伊斯特的事情。”
“它们自然没什么区别，萨塞尔，它们都是灾难之源。”
“是的，没什么区别。它们都能给我带来难以想象的知识，还有随之而来的力量。”
“啊，知识——还有力量。”
她这样拿腔拿调是想说什么？想讽刺我？
断崖下的厮杀仍未结束，但他们之间却静得不可思议。
阿尔泰尔脸上挂着一如既往的微笑，她的红眼睛中闪动着......闪动着......
她的声音很轻柔，像是在和情人交谈：“还有灾难，萨塞尔·贝特拉菲奥，灾难，使你只能逃跑的灾难。”
她还在和我绕圈子。
萨塞尔盯着她血红色的眼睛看了一阵。“你想要什么？”
“我能给你帮助。”
“那么，你想要什么帮助？”萨塞尔紧紧握住她的胳膊，用刚好可以透过纳格拉嚎叫和巫术回声的音量向她低声说，“我们最后不要在这里浪费时间，阿尔泰尔。我已经为了莱伊斯特的事情把那个可爱的小家伙拗断了脖子，我不介意为此做更多。”
“很好，”阿尔泰尔微笑道，就像这个允诺是在达成某种重要的誓约，“再次确认你的态度使我紧张不已的心情放松不少。现在，作为达成约定的证明，我把瑟比斯的符文球给你。关于莱伊斯特的事情，我想，我们可以边走边谈。”
“这样绕弯子非常无聊，公主殿下，它会考验听者的耐心。”他阴着脸说。
“不，这是语言的艺术，黑巫师，它会让听者放松心情。”
“我们这种人之间不适合玩弄语言的艺术。亡国公主。”
“不，很适合，它能调剂心情。光明神殿的骑士先生。”
莫德雷德颤抖着醒过来，只听得到篝火燃烧的噼啪声。
脖子和全身撕裂般的疼痛还在不断扩散。她躺在地上，被疼痛压得无法动弹，身体阵阵痉挛抽搐，肌肉不停地颤抖，粉碎过的骨骼好像是铁锤在敲。她不断咳嗽，想咳出肺里的血，直到把胆汁都吐了出来。她滚来滚去，一脑袋磕在墙上，角把岩石撞碎了。莫德雷德痛苦地捂住脑袋，蜷缩成一团，因为后脑勺新的剧痛而懊悔不已。
不知道为什么，她一团乱麻般的脑海里出现的第一个清晰念头是——梅林把她耍了。她用双手在自己全身上下剧痛的位置揉捏了一阵，什么伤口都没发现，连红肿都没有，就像刚才的一切不过是一场梦。
到底发生了什么？
可疼痛还在像那个巫师该死的手指一样在她全身碾动，就像她的脖子下一秒便会断掉，她甚至能嗅到恶魔的血的味道，就在她口腔里。她咳嗽了一阵，用舌头在牙齿间探了一圈，找到一点带咸味的、和她不怎么像的唾液。
还有纳格拉的血。
我去他妈的！——他居然把舌头伸进来了！
我要杀了他！——我要杀了他！——我要杀了他！
有人来了。听到脚步声之后，莫德雷德手脚并用地把自己撑起来。简陋的草叶床铺像是小刀一样锋利，似乎能把她痛到发脆的肌肤切碎。她奋力表现出若无其事的样子。
篝火噼啪作响，里面的木柴已经发黑了，似乎燃烧了很久。梅林走了进来，怀里抱着一捆木柴。他嘴里哼着不列颠的乡间民谣，但这没法使她想起任何美好的回忆。她是在战场长大的，不是在乡野间长大的。
莫德雷德深吸一口气，紧接着因为霎时间的剧痛而眼角抽了抽：“你知道这一切会这么发生，是吗，梅林？”
“我警告过你了，莫德雷德，萨塞尔是你此行最大的阻碍。”
“这次是你主动离开的，梅林，你这个擅长预知巫术的该死的神棍。”她压低声音，为了不牵动到自己并不存在的伤口，“连我回到这地方也是你该死的阴谋的一部分，是不是？”
“你还真是充满偏见啊！我哪懂什么阴谋？你长这么大有见过我玩弄过一次阴谋吗，莫德雷德？”