第二百五十七章阿尔泰尔
“令人惊讶。”萨塞尔说，“你当了五百年的亡灵，王室的遗脉......五百年的亡灵。你应该亲眼见证过王权在这片土地被推翻，亲眼见证着所有王室成员脆弱的咽喉被绞首架咬断。你在这片来自另一个时空的梦境中行走至今，手里拿着来自另一个梦境中的刀剑。也许你还踏足过贝尔纳奇斯的每一座高山，攀登过贝尔纳奇斯的每一座城墙。可到了如今，你却要拿起武器，对付一个孤身的行人？”
军服的女人发出一阵阴郁的笑声。
她没拿武器的那只手指向四周升起的一条条白色幽灵：“优秀的讽刺，还有恰到好处的恭维和谦虚，乃是无可挑剔的礼仪。倘若加上我眼前这些有趣的小玩具......你确实只是一个微不足道的孤身行人，但你也可能让我很难忘啊，黑巫师。”
萨塞尔对她友好的一笑，接着点燃法术。咒文！词句在燃烧，灼目的烈焰伴随着岩浆与高温冲天而起，热浪卷过女人和她身周的武器，石头裂开，空气颤抖，源源不绝的呼啸震耳欲聋。他不等更多的回应，继续吟唱法术。
空气跃动，一道道黑色的闪电如重锤般从天而降，穿透烟云，炸开大地，让碎裂的石块冲天而起，让跃动的光束填满每一寸呼啸的烈焰。萨塞尔继续吟唱咒文，召唤出成百成百燃烧的乌鸦群，一只只尖叫的火鸟朝闪电坠落之处冲去，以生命的烈火展开一道接着一道震耳欲聋的连环爆炸。
——空气发出一道雷鸣般的尖叫。
这是萨塞尔在梦境中无比接近死亡的一瞬。他刚开口吟唱下一个咒文，便立刻改口换成隔绝术，只占到了一个呼吸的先机——但足够了。
刀刃连成的闪电破空，击碎了萨塞尔召唤出的三道隔绝术，发出玻璃墙在火药冲击下爆炸般的巨响。更多以接近音速坠落的刀剑如暴雨从天而降。刺耳的撞击，粉碎的石块轰鸣着朝天空飞去，脚下的地面仿佛成了正在倒塌的建筑。一时间，萨塞尔什么都看不到，只有不断升起的幻影围墙在冲击下激荡出一道道环状的波浪。
“是的，是的，你确实很令人难忘，不愧是我平生仅有耳闻的黑巫师，在外神的迷道自由行走的亵渎者。”
“你也很令人难忘。”
萨塞尔一咧嘴，脖子扭过一百八十度。磷火如巨大的瀑布从他上下颌骨分开的巨口中吐出，把他眼前这飘浮的女人脚下的毒池烧成干涸的黑泥地。
她微微一笑，动也未动：“当然，我一直都是最令人难忘的那个。”
黑色的双层军袍在月光和磷火下闪烁，连成圆环高速旋转的几十柄刀剑犹如孔雀开屏，又如战车银白色的轮辐飞转，轻而易举地吹开扑到她面前的磷火。“而你值得我费一番手脚，黑巫师。”她微笑着重复，但没有更多动作，只是站在原地。
真是个神经病......还是个很难对付的神经病。在仇恨中活过五百年就会变成这样吗？
不过她的过去也许是个伤口，趁着这机会，萨塞尔准备仔细挖掘一番：“那么，你的出现又意味着什么，意味着你将要为你痛苦的过去展开复仇吗？”
但她不为所动。
军服的女人垂下剑尖，张开双臂，仿佛都要拥抱朋友。她四周高速旋转的刀剑越来越模糊，撕裂空气的尖啸响彻长空，空气仿佛也因越来越大的切割声而颤抖。她微笑着，步步逼近，直到萨塞尔面前。
“我们依靠的是同一个神，你和我。”她说。
啧，刚才的对话接不上。
他知道，对方没什么兴趣给出时间让他挖掘她的伤口。
“真理才是我依靠的东西。”萨塞尔提起腰侧的黑色长剑。
“啊，真理，一个伟大的词汇，但却稍感敷衍。”她低笑着，将一只手放在她平坦的胸前，“那么，黑巫师阁下，你可否告知我恰当的理由呢？比如说，你可曾亲眼看到过你所依靠的真理呢？若是你不能亲眼见证你所依靠之物，你又何来依靠之说呢？”
萨塞尔耸耸肩，立定双脚，按和她遣词相似的口气说话：“即使我看不见太阳，我也知道太阳存在着；知道太阳存在着——这就已经是全部生活。”
耳边仍是刀剑高速旋转的呼啸声，切割空气的尖啸正耐心地掩盖附近一切活动的痕迹。
军服的女人踏前一步，阖上双眼，又轻轻睁开，自银白色的流海下显出略有些惊异的、青年人式的明亮眼睛的光芒。
但她没有更多回应了，也没有继续这个话题。
“出于礼貌，姑且告知于你，你可以称呼我为——阿尔泰尔。”
军服的女人继续说，并自高速旋转的武器阵列里从容地拔出一柄军刀。在如洗的月光下，那柄刀闪烁着不自然的光，就像是折射出沉没在水底的月华一样。她屈张着戴皮革手套的手，将军刀平举身前，尽管站立位置就在他眼前一线之隔，但她举止沉稳，步态准确、优雅，像是行走在古老宫廷的花园里。
“这柄刀，它的名字，未经王室教导的人很难发得出音，但你也许可以——是‘setsuna’，用你们的语言来说就是‘刹那’。它从我至边疆从军以来携带至今，没有它，我会心情非常恶劣，至少有些时候是这样。”她在他周围踱步，每一步都跨过相同的距离，每一步都踩在一个标准的圆周上，“非常讨厌，非常不愉快，乃至于关系到存在意义的回忆。确实如此。”她又回头看萨塞尔，“不过也——非常难忘，非常值得铭记。”
萨塞尔觉得这是个着手点，便继续满怀恶意挖掘她的伤口：“听上去是个非常强烈的痛苦，还且听上去你还很脆弱，你真够可怜的。”
“你们对事物的恶意就和传说中一模一样，黑巫师阁下，”阿尔泰尔说，“而且你也确实使人难忘。在我看来，作为下属来说，你的性格过于难以驾驭，担任你的上司也许会是一种灾难。但对于你的能力，我倒是很中意......既然有缘在梦中同行，黑巫师阁下，你可否告知于我，如何才能交出你的‘才能’，任我随意摆布呢？这样稍嫌直白又缺乏庄重的说法，又是否合乎你的心意呢？”