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【72】

九月十八, 秋色盎然,踏着灰蒙蒙的晨光, 顾沅步入了秦州的地界。

若不是去沙洲必经秦州, 她是万万不愿踏入秦州的——

文明晏被裴元彻外派到秦州为长史,虽她只是路过,但能避免牵扯上关系, 还是能躲就躲。

顾风见她舍弃秦州城平坦笔直的官道, 选择绕路走崎岖不平的乡路,虽有些不理解, 但姑娘的命令, 他也不敢违抗, 听令便是。

“姑娘, 再往前十里, 有个吴家镇, 咱们到那里歇歇脚,赶了这么久的路,马儿也得吃些草料。”

顾风拿着鞭子坐在马车前, 这马车是他们在襄州买的, 顾沅实在晕船严重, 身体吃不消, 他们就从水路改为陆路, 虽说慢了些, 但好歹可以遮风挡雨, 夜里也不用再寻破庙,或是住在林间。

顾沅掀开藏蓝色车帘往外看了眼,温声应道, “好, 你安排便是。”

将车帘放下,她重新在马车里坐好。

这马车自然比不得从前的马车宽敞华丽,但顾风买的时候,还细心的买了个软枕和一条厚羊皮毯子,有这些她在马车里也能舒服些。

马车里放了两个大包袱,一个是她的,一个是顾风的,这一路往西走,天气越发寒冷,他们路上购置了些厚点的衣裳,又多备了干粮,除此之外,还有两个大水囊,几包蜜饯点心。

约莫行了半个时辰功夫,马车外头渐渐热闹起来。

顾沅掀开帘子往外瞅了眼,问顾风,“是到了镇上么?”

顾风答,“是。前头有间食馆。”

秦州地处西北,民风彪悍粗犷,小镇上来人来往,热闹非凡,随处可见扯着大嗓门卖货拉生意的。

在那间小食馆停下,顾沅先找了张桌子点菜,顾风则是拉着马车到一旁,给店小二塞了些钱,让他去给马准备草料。

北边大都吃面食,顾沅点了两大碗臊子面,两碗酒糟甜汤,又点了一大盆炖肉,几个胡麻饼。

等顾风那边安排好,这边热气腾腾的吃食也端上了桌。

俩人都是一副寻常百姓打扮,顾沅装扮起农妇越发熟练,经过几次妆面调整,也愈发显得自然,不会像最开始那般丑得突兀。

“这胡麻饼烤得不错,焦脆酥香,等会儿走的时候,咱多买几个,路上饿了吃。”

闻言,顾风抬眼看去,就见顾沅将饼掰成一小块一小块,慢条斯理的吃着。

纵然她荆钗布襦,一张脸也画得黑黄,可举手投足间的清雅气质却难以掩饰。

顾风敛眸,低低的“嗯”了一声,闷头吃饼,不敢再多看。

顾沅也习惯他的闷性子,继续吃自己的饼,心里则暗暗盘算着,如今已到秦州,按照这样的行进速度,估计再过十五日,就能到达沙洲。

等到了沙洲,她先花钱搞定户籍,再选个好地段买个宅子,不需要太大,两进两出就够了。

她打算在院子两边开出花圃,种各种花儿,后院也开出一片空地来,右边种些日常吃的蔬菜和寻常草药,左边种些果树,像是梨树、桃树、柿子树、枇杷树之类的,这样一年四季都有新鲜的果子吃。

至于奴仆,她打算去牙行买四个,两个婢子伺候她起居,一个煮饭婆子,一个干杂活的劳役。

等过几个月她肚子大了,再请个经验老到的婆子在家陪着,孩子生下后,还得寻个奶娘照顾着……

至于顾风……

顾沅抬头看了眼对面内敛寡言的男人,眸光清澈,带着感激。

若顾风愿意留在沙洲,那就当她的管家,她给他发工钱,还给他钱娶媳妇,买一间房子、几亩地,虽没有荣华富贵,但也富足闲适。

若他不愿意留在沙洲,那等他回到哥哥身边,她就写一封信,让哥哥好好嘉奖他,给他寻个一官半职的。

顾沅这边正畅想着未来美好新生活,忽然听到不远处传来一阵刺耳的喊叫声。

“还跑,看你还跑到哪里去——”

“来人啊,快给我追,一定把那个小贱人给抓住!”

“快快快!!把她给我捆起来!”

思绪被打断,顾沅抬眼,顺着声音往街边看去。

只见前头不远处,一伙人手拿棍棒绳子,凶神恶煞的追着一个小女孩。

那女孩穿着一袭红嫁衣,模样不算出挑,顶多清秀,瞧着十四岁上下,面黄肌瘦,疯了一般往前跑着,边跑边哭,“救命,谁来救救我,求求你们了——”

她这般喊着,可是路边的人纷纷让到一旁,没人拦她的道,却也没人对她伸出援手。

原本鲜活的百姓,像是一瞬间变得麻木般,一个个站在路边,看着这女孩被人抓住,被死死地压在地上,捆猪猡一般捆起来。

眼前的场景变得灰暗,只有女孩身上那抹红嫁衣醒目,醒目的有些刺眼。

看着这一幕,顾沅瞠目结舌。

一旁端上臊子面的店小二摇着头,叹息道,“唉,可怜啊,要是有下辈子,千万别再投错胎了。”

顾沅疑惑的问,“这姑娘是谁,这些人又是什么回事?为何要抓她?她穿着嫁衣,是要嫁人吗?”

“两位客官是外地的,不知道咱这的事。这女孩啊叫招娣,是镇上吴老赖家的女儿,刚满十三。这女孩命苦哟,她爹吴老赖不是个东西,吃喝嫖赌样样俱全,招娣她娘生下她后,实在忍受不了吴老赖,就跟野男人跑了,留下招娣这么个小姑娘。”

店小二道,“吴老赖也不管这个女儿,还是街坊邻居见她可怜,一人施舍点,好歹是活下一条命来。等招娣五岁,就开始煮饭洗衣,七岁多就到处找些散活儿,赚两个馒头钱,眼见着日子稍微好过些,这吴老赖又娶了个新女人,是个从窑子里出来的,客官您说,这后妈能有几个是好的?”

听到这里,顾沅眸光闪动。

想到前世,她撑不下去,一时服了毒,求了解脱……却留下了延儿。

那时,延儿才五岁,小小一个孩子,就没了娘亲。

也不知道裴元彻后来有没有再立皇后,不管立没立,在后宫那种烟波诡谲,吃人不吐骨头的地儿,她的延儿能过得好么?

顾沅的心像是被只无形的大手紧紧揪住,愧疚涌遍全身。

她实在是一个糟糕透顶的母亲。

她对不起她的两个孩子。

店小二那边继续讲着,“那窑姐儿对招娣是百般挑剔,打骂简直成了家常便饭,吴老赖自也不管这个女儿,由着窑姐儿打去。唉,招娣脸上几乎每隔几日就青一块肿一块的,这样当人后娘,这窑姐儿也不怕遭报应!”

顾沅看了眼街上的动静,“那这又是怎么回事?”

店小二道,“唉,咱们吴家镇最近不太平,西边那风鸣山邪门得很,又是野狼下山咬人,又是山崩塌方的,死了四十多个人咧。府城请来的道士说,是山神发怒了,要降祸给吴家镇,得给山神进贡,平息怒火。几个村子的里正凑在一起一合计,决定献祭……道士又说,若进贡童女给山神当媳妇,效果更好……”

顾沅倒吸一口凉气,“所以,这个女孩被选中了?”

“也不是选的,是吴老赖和那窑姐儿一合计,十两银子把她给卖了。咱们秦州虽重男轻女,但这又不是灾年的,寻常人家也没必要为了十两银,就送着女儿去死啊。哪家干出这事,背后还不得被人唾沫星子淹死……就这吴老赖和这窑姐儿,一对不要脸的玩意儿凑在一起,就是可怜了招娣这个孩子,多懂事一姑娘啊……命不好,唉……”

店小二摇着头,“这要送上山了,估计……要被狼给活活吃了。”

顾沅心头大骇,再次看向路中间。

只见那女孩已经被麻绳紧紧捆住,砧板上的鱼一般,动弹不得。

因着人瘦,她那双眼睛显得格外的大。

此刻,她眼眸中满是无助和迷茫,还有无边的恐慌。

看着这样小的姑娘,顾沅蹙起眉,语气带着愤懑,“就没人管的么?”

店小二摆摆手,喟叹道,“这谁敢管,镇上的事。再说也花了银两给她爹妈,人爹妈都愿意,旁人又能说啥。”

“官府呢?官府也不管?这可是一条人命!而且本朝不是明令禁止活祭的么?”

“啊?客官你是记差了吧?朝廷有这条规定么?”店小二一脸困惑。

顾沅一怔,就见顾风也有些诧异的看向她。

她懵了一瞬,旋即恍然记起,是了,禁止活祭是裴元彻登基后才立下的律法。

裴元彻刚登基,就废除了妃嫔、宫人等陪葬制度,还颁布法令,大渊朝各地禁止用活人祭祀,违令则斩立决,九族流放千里。

现在还是顺济帝当朝,只是年限太近,她给记混了——

明年的这个时候,裴元彻就该登基了,若按照法令,这位招娣小姑娘就不用死了。

这般想来,裴元彻……虽不是个好父亲,也不是个好夫君,但的确是个不错的皇帝。

“我一下子记混了。”顾沅随口解释了一句。

好在又有客人进店,店小二忙转身去招待了。

眼见着那小姑娘被那些大汉抓回去,顾沅拧起眉头,面色沉沉,心情也很是不好。

顾风放下筷子,看向顾沅,“姑娘想救那个女孩么?”

顾沅扯出一个艰涩的笑,“若能救,自然是想救的。可我现在不是太子妃,也不是侯府嫡女。我就一个普通的民妇,泥菩萨过河自身难保,哪里能帮她……”

这个时候,她忽然意识到权势的好处。

若她还是太子妃,只要一句话,就能救下那姑娘的命,可现在,却只能眼睁睁看着一条无辜的性命去死,毫无办法。

她胸口闷闷的,这种无能为力感,实在太难受。

顾风沉默片刻,抬眼道,“要救的话,也不是没办法……”

顾沅眼前一亮,“你有办法?”

“等村民将她送上山了,属下潜上山,将她救下来,到时候送去别地。店小二说她七岁就自己找活干,可见离了那对黑心肠的爹妈,她自个儿能活得更好。”

顾风说罢,看向顾沅,“就是可能会耽误一日功夫,影响我们赶路的行程。”

顾沅忙道,“没事,一日而已,能救一条性命,简直太划算。”

反正这一路上因着她的肚子,走走停停,行程已经算很慢的了,晚一日早一日也没多大影响。

顾风点头,“好。”

见顾沅乌黑的眸子盯着他,顾风愣了愣,有些不自在问,“姑娘为何这般看属下?”

顾沅浅浅笑道,“我开始一直觉得你冷冰冰的,不像是爱管闲事的。”

顾风一怔,垂下眼眸。

安静半晌,他忽然低低道,“这个小女孩,让属下想起小时候的一个表姐。表姐很好,小时候有糖,会分给我吃。她家里也有个后娘,为了给她弟弟凑彩礼,就把我表姐卖给了一个老屠夫换钱……老屠夫喝醉酒就打人,怪我表姐生不出儿子,把我表姐打的身上没一块好肉。”

顾沅睫毛轻颤,小心翼翼问,“后来呢。”

“后来,表姐被那畜生活活打死了,死得时候,浑身都是血。”

顾风咬牙,拳头握紧,骨节都泛着白。

可惜那个时候他还小,若是他有能力,他一定宰了那个畜生!

顾沅根据顾风的描述脑补了一下,就觉得无比窒息,若是亲眼目睹,那肯定更让人崩溃。

“你,节哀。”她低声道。

“所以今日遇着这事,属下想帮一把。”

顾沅郑重点头,黑眸漆黑又坚定,“嗯,帮。”

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