耿弇的主动挑衅，让夏缮裔一阵骑虎难下。
虽然脸色难看，但他毕竟是一方缮裔，被人当面挑衅，他又岂能不应，相互切磋，输人不输阵，身为大将，他更懂得这个道理。
正在他要拔刀应战之际，远处突然传来一声，焦急的呼喝声：“壮士，且慢！”
循着声音，众人抬眼望去，只见数十名精锐蛮兵，簇拥着两道身影，急匆匆地向着军营的方向，疾步赶来。
为首之人，乃是一位面色红润、龙行虎步的老者；他的身边，并排而行的，是一位儒雅白净、一派雍容的文士。
这里的一幕，显然被对方，远远地看在眼中，这才这位老者，人未至，就出声喝止的。
来人正是释酂咙、和段义宗二人，他们计议完朝中的形势，段义宗就准备告辞离去，临行前，提议过来看看自己的救命恩人。
只是他们尚未到达军营，就远远地看到，耿弇一戟砸飞千缮裔的一幕，继而又见耿弇，似乎尚不满足，还要向夏缮裔继续挑战，这才让释酂咙情急之下，出声喝止的。
如此威猛的耿弇，夏缮裔岂是对手，恐怕一交手就会被对方完虐吧；麾下不济，白白丢人现眼，释酂咙身为主将，又岂能让此事继续下去。
喝止之后，释酂咙就满脸幽怨地看了段义宗一眼，好似再说，老弟不厚道啊，这么威猛的大将，你连吭都没吭一声，这不白白让为兄难做吗？
可是这一幕，段义宗也是始料未及的，虽然他一路跟随尉迟槿三人，来到了剑川城，可是在路上，尉迟槿三人，也不曾出过手，他又怎么可能知道三人的厉害呢。
段义宗还以为，尉迟槿三人，只不过是普通的流民青壮罢了；为了偿还救命之恩，他不惜走后门，为尉迟槿等人，向老友讨要个官位，就已经非常不好意思了，怎么可能妄言其他。
面对释酂咙的眼神，段义宗虽然心下了然，一时之间，却也无言以对，事实俱在，他又能说什么呢。
随着释酂咙的喝止，夏缮裔果断地放弃了出手的打算，开玩笑，本来就不想打，这时候，又有大军将的命令，他更有理由不应战了。
毕竟挨揍的滋味，谁都不想尝试。
夏缮裔的退缩，耿弇也不好强自出手，只好不屑地冷哼一声，就提着长戟走回了尉迟槿的身边，瞬间做回了称职的近侍。
这个时候，围观的蛮兵，再次让开了一条甬道，而释酂咙、段义宗二人，顺着甬道，疾步走进了人群之中，直接走到了尉迟槿的身前。
不等释酂咙开口，段义宗就向尉迟槿苦笑道：“老弟真是深藏不露啊，害得为兄也跟着被老友埋怨，这事老弟做的，可不厚道。”
尉迟槿闻言，愧然道：“兄长错怪小弟了，我等三人一路颠簸，岂敢无事生非；更何况，兄长一介文弱之士，自然见不得我等肆意卖弄，小弟又岂能主动炫耀，做那讨人厌之事。”
“好了，好了，尉迟壮士对吧，段老弟的抱怨，壮士可千万别放在心上，他也是怕老夫误会，才有此一说的。”
段义宗和尉迟槿的对话，瞬间让释酂咙明白了，他刚刚确实错怪了段义宗，因此连忙接过话头，不愿继续纠缠于此，以免伤了和气。
“既然尉迟壮士，身边有如此猛将，若是继续让壮士担任一方罗苴子，就太屈才了，若是让外人知道此事，还以为老夫是个嫉贤妒能的蠢货。”
口风一转，释酂咙又继续接着道：“按照旧俗，没有军功在身，是不能担当缮裔之职的；可是壮士的一介家将，就有击败缮裔的能力，再加上尉迟壮士对段老弟，有活命之恩，老夫做主，就直接擢升尉迟壮士为演习吧。”
此言一出，众人皆惊，甚至那位被砸在地上，刚刚才爬起来的千缮裔，也立刻瞪大了一双牛眼，满眼尽是不可思议的神情。
南诏军制，演习就相当于唐军中的上府都尉，甚至还要大上一点；因为一个上府都尉，按制可统帅一千两百人，而南诏的演习，却可统帅两千人。
释酂咙之言，尉迟槿虽然吃惊，却大有深意地看了段义宗一眼。
看来，释酂咙和段义宗这二人，交情实在不浅，即便是在中原，一名能力出众、而又运气逆天的士卒，若是熬到上府都尉的职位，也起码需要大半生的时间，相信在南诏，爬到演习，也不是件容易的事情。
虽然耿弇的实力确实彪悍，令释酂咙青眼有加，却也不至于让他一下子，就将尉迟槿提升到这么一个高度。
现在尉迟槿被擢升为演习，段义宗的面子，应该占据大部分原因吧，与其说释酂咙对耿弇青睐有加，不如说他更加信任段义宗。
释酂咙开口，就是一锤定音。
尉迟槿上任演习，瞬间就提拔耿弇、韩逊为澹酋，分别执掌八百人马。
官职有了，下面就是将鬼卫拉入军中，继而开始图谋剑南，可是依尉迟槿来看，释酂咙怎么看，也不像是个恶徒，倒是让尉迟槿犹豫了起来。
阳苴咩城，巫神教，总坛大殿。
这是一方古朴、苍莽的大殿，四周的墙壁上，布满了繁芜古旧的铭纹。
有远古大巫足踏双龙、遨游天际，横推诸魔的壁景；也有无上灵巫，碎山崩海、大战巨妖的石刻；还有大巫率领先民，祭拜九天、飞邀诸神，漫天花雨般的祈舞.......
一应铭纹，大气磅礴，记载的都是早期大巫，对于人类发展的贡献。
大殿正中、台阶之上的教主宝座上，现在坐着的，却不是那位风姿卓越、风靡南诏的巫神教教主，而是一位一身道袍，峨冠高髯的老道士，可不正是朱洽吗。
老道士的那一身乞丐装，早已不知丢到哪里去了，现在的他，鸟枪换炮，大袖翩翩、衣袂飞扬，一头黑发，也打理得一丝不苟，神态一片肃然，给人一种幡然一新的感觉。
朱洽之下，站着一名身着僧衣，袈裟炫然的大和尚，赫然正是义存，不过此刻的他，宝相庄严，俨然一副得道高僧的模样，肃立在宝座之下的台阶上。
台阶之下，左边俏立一人，乃是一位如月似水、温婉绝美的女子，若是凡夫俗子见到这位尤物，腿软得三天都爬不起来，也不是稀罕的事情，简直太美了，这人正是拜月教教主，月隐云雨查书尘。
右边俏立的，同样是一位绝世尤物，只见此人妖俊如魅、袅袅娜娜，似凌波仙子，又如绝代妖姬，两种不同的风情，尽皆出现在她一人身上，极为矛盾、却又极为勾魂，这位正是巫神教教主，一刀追魂杨柳叶。
此刻，坐在上首的朱洽，慢条斯理地接过一位圣女，奉送上来的香茗，清啜一口，缓缓地道：“柳叶？”
“属下在。”杨柳叶连忙出列，向着上方福了一福，立刻应道。
“西洱河的搜索，进行的如何了？”朱洽淡然地看了一眼，这位妖冶的教主，径直问道。
面对朱洽的询问，杨柳叶不敢怠慢，两忙恭敬地回答道：“启禀神使，属下发动大批教众，沿着西洱河的源头，一直顺流搜索，可是时至今日，仍旧没有发现神异的木头。”
朱洽闻言，眉头微皱，继而转向查书尘，继续问道：“书尘，你那边情况怎么样？”
查书尘见询，同样不敢怠慢，连忙出列万福道：“启禀神使，属下同样发动大批教众，从西洱河的尽头，溯流搜索，时至今日，同样没有发现目标。”
继柳叶之后，查书尘的给出的回答，同样让朱洽十分失望，继而，只见他眉头一皱，冷然道：“数万教众，大索数日，都没有搜到神木；看来，神木一定被那帮秃驴，藏在了万寿寺。”
杨柳叶闻言，立刻附和道：“神使说的是，西洱河不过短短四、五十里，以属下和书尘妹妹发动的教众数量，以及我们耗费的时日，少说也搜索了两、三遍了，这样还没有搜到，可见神木并不在那里。”
“柳叶姐姐说的是，属下也这么认为。”查书尘连忙附和道。
二人之言，让朱洽一阵默然，继而他突然抬起头，漠然道：“万寿寺和高眞寺，到底有什么厉害的人物，让你们两个如此忌惮？”
朱洽并非没有指使柳叶、书尘，前往万寿寺搜索，只是二人一直百般推脱，显然是万寿寺中，有让他们忌惮的人，或者是事物。
朱洽的直接询问，让柳叶、书尘对视了一眼，继而，只见柳叶再次向着朱洽福了福，这才坦然道：“启禀神使，万寿寺乃是南诏国寺，守卫森严不说，内里还有两位修为绝顶的妖僧。”
“妖僧？”
“是的，神使；神使应该听说过妖若和尚吧，就是那位将世隆皇妃，弄大肚子的和尚。”查书尘探寻地望向朱洽，认真道。
“不错，传说这个妖僧，乃是一只鹏鸟所化，难道这其中，还有隐情不成？”朱洽疑惑道。
查书尘闻言，恭然道：“不瞒神使，传说不可尽信，大妖的传说，至少都存在于上古时期，若说现在也有，我等也没见过，自然不知其详。”
“可是这个妖若，根据我们拜月教的情报推断，其人必然不是妖，而是一位修行了鹏类功法的淫僧，这个妖僧，武艺早已臻至化境，有他坐镇万寿寺，若想搜索那里，无异于痴人说梦。”
“更何况，妖若还有一位师兄，名叫沙成米，其人功力绝不在妖若之下，有这二人坐镇万寿寺，才是属下二人，投鼠忌器的原因。”边上的柳叶，也连忙出声附和道。