【第一百五十八章】
因是夏日, 一楼大厅的门窗大开，五颜六色的鲜花盆景摆满窗台与桌上, 整个大厅一片生机盎然之感。大厅里坐满了妃嫔。
只是, 因宫中人心惶惶，这些向来八面玲珑的妃嫔们聚在一起，并不像往常相见时那般客套, 所有人都沉默着。思忖这惶惶无依的人生, 琢磨今日皇后娘娘召她们过来所谓何事。
因为新岁巫兹人来挑衅时，皇后娘娘曾出面相帮。
坐在这里的妃嫔们心里隐隐埋着一颗叫做希望的小芽芽。小芽芽埋在坚硬黑暗的泥土之中, 随时都在等着破土而出。
这一次不是胡人番邦, 是大齐的皇帝。所以那埋在厚土之下的小芽芽, 不敢冒出来。
所有人都在沉默中焦急时, 终于等到了皇后娘娘下楼。只是皇后娘娘脚步匆匆, 脸色也不好看。
所有人都起身, 毕恭毕敬地行礼：“皇后娘娘万福金安。”
沈茴停下脚步，缓了口气，平缓开口：“你们先坐。本宫去皇帝那里说几句话, 便回来与姐妹们一起吃花饼。”
沈茴说完就脚步匆匆地离开了浩穹楼。
望着沈茴走远的背影, 这些妃嫔们心中更是疑惑, 不明白皇后娘娘将她们召来之后, 为什么又突然走了？
妃嫔们重新坐下来。
沉月沉着地让宫婢送上来茶水和点心。妃嫔们安静地坐着, 却并没有太多的心思在这些茶水和糕点上。
大厅重新安静下来。
不多时, 在座的妃嫔们听见了稚童的读书声。童音稚稚, 每一句却咬得吐字清晰。
是齐煜。
是了，皇后娘娘自来了关凌，就将小殿下养在了自己身边。
宫妃们听着楼上传来的朗朗读书声, 隐约想起来已很久不曾看见小殿下在宫中骑着小太监为非作歹了。
·
沈鸣玉坐在皇帝面前, 警惕地望着皇帝。她还不清楚皇帝为什么将她叫过来，更不明白皇帝把她叫过来之后又为何一句话不说，还让宫女端了点心和水果给她吃。
沈鸣玉没吃。
“不想吃吗？”皇帝难得换上一副柔和的嗓音。柔和的，近乎卑微。这种语调，从他的口中说出来，总有一种说不出道不明的怪异。
沈鸣玉摇头。
沈鸣玉望着对她笑的皇帝，心里想着的，是父亲拼死守城时，皇帝是如何担心另外一族攻打京中，胆怯地将援兵和粮草调回去，让父亲死守的城成了弃城。
所有的悲痛，从那一日开始。从那之后，沈家的厄运一遭接着一遭。
她那个时候年纪小，站在门外，扒着门缝望向祖父，看着心目中高大的祖父如何拖着瘸了的腿，在佛像前跪下来，抱着父亲的衣衫痛哭。
沈鸣玉望着面前对她笑的皇帝，心里的愤怒几乎要压不住。
可她不是个冲动的人，不会去做以卵击石的事情。她知道皇帝身边有很多厉害的侍卫，就算她拼着鱼死网破也未必能取狗皇帝项上人头，更别说她入宫根本不能带兵刃。
皇帝并不怎么在意沈鸣玉的态度，他抓了抓瘙痒的胳膊。偏偏病斑越抓越痒，他又隔着衣料多抓了两下。于是，病斑上，不仅痒，还开始溃烂般地痛。
皇帝望着坐在对面的沈鸣玉，抓挠胳膊的动作生生顿住。他笑着询问：“鸣玉几岁啦？”
沈鸣玉努力克制着，用寻常的语气回答：“十二。”
“还小呢。”皇帝叹了口气。
他有时间等沈茴长大，可是他真的还有时间等沈鸣玉长大吗？
皇帝望着沈鸣玉的目光，满满都是不舍和奢求。他心里生出疯狂的念头来，为什么一定要等她长大呢？
年纪算什么问题呢？
“鸣玉愿不愿意留在宫中做皇后？皇帝是天下最大的男人，皇后是天下最大的女人。”皇帝弯着腰，双手搭在膝上，望着沈鸣玉，拿出哄骗小孩子的语气。
沈鸣玉已经彻底明白皇帝是对她动了歪心思。到底年纪还小，沈鸣玉心里一瞬间浮现了慌乱。
这些年，皇帝想要的女人，哪个没收进宫中？
沈鸣玉的脸色隐隐开始泛白，那是下意识的危机感。可是她将这份危机感努力压下去。她乐观地想，兴许可以再拖一拖，拖到她和小姑姑的计划实施。只剩五天了不是吗？
就算拖不了五天，她入宫也好。那样，她可以陪在小姑姑身边，离皇帝更近些，更有机会玉石俱焚！
小太监脚步匆匆地走进来禀告皇后来了。
皇帝瞬间皱了眉，脸上还哪有半分刚刚的温和好脾气？他想将皇后赶走，可是他在心里犹豫了一番，还是吩咐让沈茴进来。
沈鸣玉已经先一步站起身，待看见小姑姑进来，她立刻快步走到小姑姑身边。
沈茴一眼看见奔过来的沈鸣玉，在她完整的衣衫上多看了一眼，略微松了口气，继而扫视整个大殿。她朝皇帝微微屈膝行礼，开口：“给陛下请安。不知道鸣玉怎么跑到了陛下这里，叨扰到陛下了。臣妾替鸣玉向陛下请罪。”
皇帝皱着眉，没说话。
沈茴径自说下去：“鸣玉入宫许久不归家，家里也惦记。臣妾这就送鸣玉回家。”
沈茴猜测皇帝会阻拦，她原想着利用皇帝对裴徊光的畏惧，借机将沈鸣玉带走。可是令她意外的是，皇帝完全没有阻拦的意思。
皇帝将目光落在沈鸣玉身上，眼中的神色瞬间柔和下来。他用询问的语气：“过几日就是中秋佳节，朕在宫中设宴，鸣玉也来好不好？”
沈鸣玉下意识地转过头望向沈茴。
沈茴轻轻垂了下眼睛。
沈鸣玉这才说：“好。我来宫里陪小姑姑过中秋。”
自把沈鸣玉接过来，沈鸣玉一直没怎么说话，问话不爱答，给糕点也不吃，她竟答应中秋节入宫，皇帝顿时就乐了。
他眼中流露出喜悦，说起话来甚至有些手舞足蹈：“好好好。到时候你一定要来。到时候啊，不仅有宫妃，还要将大臣的家眷们也邀进宫同庆。”
皇帝哈哈笑了两声，兴奋地说：“朕的女人不能白让这些朝臣们嫖。礼尚往来，他们的妻子，朕也得幸一番啊。到时候，举办最奢华的中秋宴！”
沈茴不可思议地抬眼，惊愕地望向皇帝。他是说，他想要在中秋节那日，将朝臣的女眷召进宫中欺辱吗？
沈茴忽然觉得，她连五日都不想再等。
皇帝笑够了，目光随意间一瞥，望向沈鸣玉，忽然打了个哆嗦。好像站在面前的人不是沈鸣玉，而是手里握着红色马鞭的沈荼。
皇帝忽然畏惧地向后退了两步，直接跌坐在椅子里。
他晃了晃头，花了的视线重新清晰起来，终于看清站在面前的人不是沈荼，而是沈鸣玉。他摆了摆手：“退下吧，朕乏了。”
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沈鸣玉离开前，忽然冲沈茴调皮地眨眨眼，小声说：“小姑姑不能阻止我参与大计划啦！”
在沈茴原本的计划里，没打算在中秋节那晚让沈鸣玉参与。
事到如今，沈茴温柔地笑着，说：“也好。”
见小姑姑真的不阻止自己来，沈鸣玉顿时欢喜起来，心里生出几分并肩作战的激动来。
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沈茴看着沈鸣玉离开，才转身回到浩穹楼，去见等了她许久的宫妃。
她焦急走了那么远的路，体力有些不止。她缓步穿过起身静立的宫妃们，走到上首的座位，侧首吩咐：“沉月，给本宫倒一杯酒。”
宫妃们低着头，暗暗揣摩。
沈茴接过沉月递来的酒，环视满殿的纤柔女子们，说：“敬这百花时节。”
宫妃们赶忙跟着端起酒杯，和沈茴一同饮尽杯中酒。
辛辣的苦涩入喉。沈茴环视满殿宫妃，微笑着说：“本宫乏了，你们自便。”
言罢，沈茴放下空了的酒樽，拖着厚重的裙摆，缓步往楼上去。
徒留满殿妃嫔面面相觑。
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沈茴回到寝殿，拆发间的首饰。
沉月赶忙迎上去帮忙。她小声问出来疑惑：“娘娘就这样丢下她们了？奴婢以为……”
“以为本宫要和她们密谋吗？”沈茴轻轻拨弄梳妆台上的一只步摇上的流苏，“她们有同样遭遇，太显眼了。而且人心不可测，并非所有人可信。”
她将机会抛出去，然后等。
等有胆识又有脑子的人，主动来找她。
沈茴眸色忽黯：“如果天黑之前裴徊光没过来，让平盛去请他，就说……我想他了。”
裴徊光主动来了。
裴徊光来时，沈茴蜷缩在琉璃笼中，睡着。
裴徊光弯腰走进琉璃笼，在她身边刚一躺下来，沈茴软软的身子就贴上他。
“你来了，我等了好久。”沈茴仍合着眼，声音里带着困倦。
“等咱家做什么？要咱家的狗命吗？还是……”
裴徊光的话没有说完，被沈茴堵了嘴。她温柔迎上来，亲吻他的力道却是蛮横又用力。
裴徊光静默地垂眼瞥她，用指腹轻轻压了压沈茴的眼角。
——她的眼角沾了一点泪。
整晚，沈茴都拥在裴徊光怀里，不准他走。
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翌日，裴徊光留在沈茴身边，陪她沉默地用过早膳，然后再沉默离开。
沈茴坐在窗边，望着窗外的玉檀，听着他渐远的脚步声。
她查过，若是剿匪之军，裴徊光并不怎么干预。可若是和番邦交战，他必然干预，且大齐必败。
他不会收手的。
他就是要大齐每一次和外敌交战，都败。
沈茴知道哥哥必然支援，怎么不担心呢？她又劝自己，哥哥已经不是八年的哥哥了，他还是吴往。兴许，她应该选择相信哥哥的能力。
民康脚步匆匆地跑上来，气喘吁吁。
沈茴一直没有放松的那根弦再次紧绷，紧张问：“又发生什么事情了？”
“得了密报，沈将军十几日前已到了北阳关！”
沈霆会去，沈茴不意外。
等等……
十几日前？
从战地送来的消息都有延后性。十几日前？可是十几日前，北阳关也不知道会被断了粮草啊。
民康继续说：“待朝廷断了粮草的消息送到北阳关，北阳关的将士反了！跟着吴往举旗造反了！”
沈茴整个人僵在那里。
吴往？哥哥？
哥哥提前知道会被断粮草？
还是……有人提前告诉了哥哥，借机让北阳关的人跟着吴往造反？
谁？
沈茴猛地起身，探头出窗外，望向大片玉檀里裴徊光的背影。
沈茴心里猛地一揪，忽然惊醒。
他漠视将士的生死。
漠视，既可以死，也可以生。
他要的，从来不是那些人的命。