辛普森,一家子都是矿石病患者,挤在沸区的一间地下室里,屋子没有窗户,门常年紧闭着。
你走下楼梯时闻见了发霉的味道,你敲了敲地下室的门,污水从门缝流进地下室,也弄脏了你的靴子。
辛普森为你打开了门,他的妻子站在一边,怀里抱着孩子。小辛普森还不足两岁,却连走路都没能学会。
他骨瘦如柴,头大得吓人。
“你好先生,不知道你找我们是为了什么”
“你是辛普森我这里有一份工作,不知道你需不需要”
地下室没有灯,没有床铺,只有地板上铺了一层棉絮,地板上还淌着污水,你光是站在这里,空气就令人窒息。
辛普森夫人抢先一步发问。
“是工厂里的工作吗”
“嗯,对。”
“那不行,他就是在工厂里工作时候染上肺结核的,不能再让他回去。”
你看了眼辛普森,他的面容确实有些发黄,但他现在至少不在咳嗽,不过这地下室里恐怕真有肺结核杆菌。
你是真担心自己被传染啊,但你也只能硬着头皮继续待在这里。
“那你们就饿死在这里”
“我们还有一点积蓄。辛普森,我们还剩下多少钱”
被叫到的辛普森愣了一下,摸了摸口袋,却没摸出来一分钱。
“我们我们”
“你们已经欠了三个月房租了。”
你朝他们说着,辛普森太太却又有些疑惑。
“你是房东女士派来的人能不能烦请您”
你叹了口气。
你还记得橙香男爵帮你找来的那份人员名单,这是沸区之中最为贫穷的几户家庭,你想调查一下他们的现状,却不曾想到这么艰难。
切斯是个孤儿,双目失明。
穆丝太太失去了双腿,正和她的菲林兽亲寄居在街道上。
辛普森一家三人挤在地下室。
不过你勉勉强强,能够帮他们一把,顺便完成一下你的主意。
“房租我替你们交过了,我想聘请你们一家,我会给你们一个在工厂外的新工作。”
再一回神,辛普森和他的夫人已经跪在地上,你连忙将他们扶起。
“此外,我会给你们找来医生。”
他们只是不停地颤抖,却说不出来更多感谢的话了。
橙香男爵的工厂还是不对外招收感染者,你跟他商量了一晚上,还是没能找到折中之策。
其他贵族你一概丢给警察去处理,他们的工厂经营的都不咋样,也没有什么额外价值,最主要的是,他们跟鲍勃的生意都有联系。
警察如果有用的话,能够借助这一点将卡拉顿的胭脂生意都整顿一遍,看他们意思了。
议会的那个政策倒是有些强制性,在下个月的议会开始之前,你得先给橙香男爵想个解决办法。
你突然想到了故乡的那些品牌专卖店,只要专卖店直隶于工厂,那到时候对外界解释起来也有些办法,而且感染者只参与售卖环节,并不会影响到产品生产本身。
店铺归属于约翰逊,所以没有任何土地租金,橙香男爵的工厂也能提供给你最充足的货源,成本比起其他沸区店铺来说,应该是要便宜许多。
你给辛普森找了个医生,肺结核并不是不治之症,这片大地的医学行业能够治愈大部分疾病,是需要提供医疗费即可。
辛普森夫人和孩子都没有感染肺结核,她们可以马上就参与进工作之中,切斯和穆丝太太也没什么问题,你们马上就能开始营业。
你将招牌挂在了店铺的最上方,每个路过的人都可以看见这个标志,灯光问题还亟待解决,不过至少是有店铺的外貌了。
店内的货架上摆了许多商品,目前只有不同口味的橙香牌果汁,你朝橙香男爵提议过,让他给包装换个颜色,这样好售卖一点。
他只是让你再等等,改变不能一撮而就。
店铺门前的招牌直接说明了店员矿石病的身份,并且在每周四提供给每个顾客八折的优惠。
果汁的广告也得想办法弄出来,未来还有好多事情得去做做。
店铺正式开业的那天,你就一直待在果汁店里,看着顾客被招牌吸引着,又看见孩子们跑进店内。
孩子是果汁的主要顾客,但他们没有维多利亚铸币,只能依靠他们父母来付钱,这样又增加了店内的客流量,其他路人看见后也会有走进店里看看的想法。
你教切斯如何算账,穆斯太太会告诉他每个人购买的果汁数目,然后把钱数告诉切斯。
辛普森夫人负责每天早上上架果汁和移除过期的果汁,其余时间就呆在店内的摇篮边上照顾她的小辛普森。
有时候客人需要她的帮忙了,她就会跑过去尽她所能的帮助客人。
但也有些孩子会偷店里的果汁,他们往往拿了果汁就跑,你目睹了好几次这样的事情发生。
辛普森夫人会站在店门口怒斥那些孩子,但她追不上他们,只能看着那些小鬼头们朝她做着鬼脸。
在同一个孩子第三次走进店内时,你逮住了他,但他很快从你的手中挣脱,直接朝着沸区深处跑去。
你追了上去,跟着那个孩子拐了七八个弯,最后他后退无路,只能被你堵在沸区的一个巷子里。
“你为什么每次进来就拿走一瓶果汁”
你朝他走去,脸上略微带着些不解,你将他的手臂举起,却故意不拿走他手中的果汁。
“你很喜欢喝橙香果汁吗”
男孩摇头,他紧闭着嘴,不肯张口说话。
“那你拿走这瓶果汁吧,下次还想喝了可以来我们店铺打工,别一直偷东西了。”
你转过身,直接沿着来时的路走去,没有理那个男孩。
在你回去之后,你先绕路去了酒吧,约翰逊刚好待在哪里。你也不用摆放红色石头,直接就能与约翰逊搭上话。
约翰逊好像没有家,他经常待着在这家酒吧,晚上还能去他认识的女人家里过夜。其余时候就在和别人谈生意的路上。
你甚至不知道约翰逊藏军火的仓库在哪,即使他有沸区大部分地区的房产,他也不会把沸区真当成他的家。
生意人嘛,总是想将自己的业务扩展到更广泛的地方,只不过军火生意只能在暗处进行。
“我想请你帮我调查个人。”
你将男孩的信息告诉了约翰逊,明天他的手下会把有关他的一切都告诉你,如果你需要的话,还能把他绑过来。
“你自己找个人帮你跑这一趟多好。”
约翰逊今天抽了根烟,他张嘴时还吐着烟雾,味道很是难闻。
“你怎么抽起烟来了”
“今天生意亏了。”
还是得让约翰逊他一个人安静一会,至少他现在的精神状态还不错。
你继续在店铺里待着,营业额目前看来还不错,虽然那些钱不属于你,按照你和橙香男爵的合同,在分发完员工工资之后,剩下的钱都要用于其他业务。
比如说,员工宿舍得建起来,虽然现在还有约翰逊的房产,但地理位置并不怎样,如果以后有了钱就把直营店附近的地皮买下来,建一栋宿舍楼出来。
你在直营店守着的时候,约翰逊的人将资料带给了你,上面记录了那个男孩的基地,以及他做过的事情。
出人意料的是,约翰逊还让手下送给你一把□□。它是有子弹的那种,说是留给你防身。
你根据资料上的地址找到了男孩,他和几个同伴一起住在一栋废弃的居民楼里,这栋楼下个月就将被拆除,然后建起别的建筑。
也就说,他们在下个月就将无家可归,但等你真的面对这些男孩的时候,他们的反应却冷静地出奇。
几个人围住了最小的那个女孩,他们像是守护者一样顶了上来,不让你再前进一步。
他们只能依靠偷窃来获取食物和饮料,直营店敞开的店门有利于他们行窃,但他们也会被其他人抓到。
就资料上所写,约翰逊的人至少抓到过他们两次,但即使每次都鞭打了小偷一整夜,小偷明天还能照常出门行窃。
这些孩子倒是倔强。
那就由着他们咎由自取吧,你并不想参与他们的故事,只要他们不再偷窃就好。
但故事真的会这么平静吗
当你转身之后,为首的几个孩子拿起了钢筋和砖块,他们朝你跑着,如果被他们偷袭到,你恐怕就得交代在这里。
两个月前,在这附近失踪了一个成年菲林女性。
一个月前,失踪了一个菲林女孩。
两周前,失踪了一对情侣。
人饿了确实会做出极端行为,但是杀人就不对了啊。
你叹了口气,转过身,拔出□□,对着向你跑来的孩子连开三枪,将第一个冲过来的人击毙。
枪火如烈阳,照亮了废弃居民楼中的阴暗环境。
你本以为自己能够一下子击毙三人的,只是没想到你并没有射击天赋,子弹歪的出奇,要不是有枚子弹射中了第一个人的脖子,他也倒不下来。
你再开两枪,将其余两人震退,那些没冲上来的孩子正躲在墙角颤抖。
有枪真好。