隔着防护手套，林炎并不能觉察得出萧越掌心的温度。林炎只能觉出，萧越的手骨骼分明，握起来硬得要命。
周围的人自动让出一条路来。
众目睽睽之下，林炎牵着萧越一步一步走着，不敢快不敢慢，甚至恨不能祈祷阳光柔和，微风骀荡，一切都要恰到好处才行。林炎心里紧张得不行，手掌都快要打滑。不知为何，林炎就是不想让萧越去三号宿舍楼，或许是不忍心，也或许是怕在那种环境的影响下，萧越会有更大概率无法活着出来。
两名武｜警一路尾随二人至章鱼实验室大门外。当主实验室的门关上，林炎清晰地感觉出，整个后背都已经因为紧张而汗湿了。
背后传来萧越一声低低的笑，“我倒也没那么易碎。”
这若是换做其他情况，林炎必得回他一句，“你还笑？”可这个句式在此时此刻，都变得不合时宜起来。
林炎回身，若无其事问道：“你是想睡一觉，还是想我陪你聊聊天？火锅现在应该不太行，吃东西会加速你的身体衰竭，但是等你好了就可以吃了。从现在到明天早上十点还有十六个小时，如果算上行动时间和药物制备时间，最多你只要坚持二十四小时就好啦，很快的。”
萧越站着没动，只叫了声，“林炎。”
林炎，“嗯？”
唐薇薇还在角落沉睡，安静得如同不存在。萧越抬起两手，“把我绑到手术床上吧。”
“不行！”林炎当即拒绝。
萧越嘴唇泛白，配上隐红眼底，竟然让林炎察觉出一丝诡异的俊美。“没关系的。”
林炎不住摇头，“不行。”向前两步牵住萧越的衣袖，“你过来，来沙发坐一会儿——我就说么我觉得实验室缺点儿什么。缺个行军床。”
萧越说：“隔壁柜子里有。我看见过。”
“……那也没有沙发舒服。这沙发还是挺软的。”林炎说着，将萧越拉到沙发前，按着萧越的肩膀让他坐下。
萧越任由林炎操控，始终静静看着林炎，一字不言。林炎左右看了一圈，自言自语，“咱们干点儿什么呢？打牌？不行不行。”
打牌无论输赢都影响心情，不合适。
“林炎。”萧越叫他。
林炎立刻条件反射似的，坐到萧越身边眼巴巴看着他，“怎么了？”
萧越嘴角噙笑，“歇会儿吧你，累不累啊？”
林炎心事重重，向远处昏睡的唐薇薇瞥了一眼。如果继续死磕唐薇薇，会有一定几率爆宝箱，但这样势必会忽视萧越，无法专心守着他；可如果放弃唐稻草，应颉又行动失败，那才真的是穷途末路。即使情绪控制得当，病症无法迅速致死，时间长了人体衰竭，死亡也只是早晚的事。
这分明就是一场博弈。
林炎反复思量，还是不愿意把所有希望都寄托在应颉身上，于是同萧越商量，“我给你稍微注射一点点镇静剂，你睡一觉好不好？等你睡醒，就什么都好了。”
萧越轻轻摇头，“算了吧。我已经听说了，病毒携带者注射镇静剂会影响肌肉功能。虽然死不了，也不会终身瘫痪，但也得做几年废人。”
林炎急忙保证，“我会注意用量的！就一点点点！你现在控制得这么好，不至于就到那种程度。两害相权取其轻，镇静剂有利于你控制情绪。”
萧越疲倦地往后一仰，揉揉眉心，“不了。我不想冒这个险。”停顿一下，“你陪我说说话就行。”
萧越既然这样说，那就……万万没有扔下萧越去研究唐薇薇的道理。林炎努力集中精神，不再去想那不计其数的后顾之忧，“好啊。你想说什么。”
萧越道：“说什么都行。”
林炎默了默，随便找个话题，“你们这个作战服还挺帅的。”
萧越朝自己身上扫视一遍，“乌漆嘛黑，哪儿帅了？是穿作战服的人帅好吗？”
林炎几乎快要被萧越逗笑了，可是又笑不出来，脸上的表情像是拔河，在被朝着两个方向拉扯，要多难看有多难看。
萧越解下腰间配枪，递给林炎，“这个你拿着。我不想变成丧尸，变成没有灵魂的疯子。如果我失控，你就杀了我。”
林炎心里不是滋味，接过配枪迅速放在一边，就好像那枪烫手一样，“你要对自己有信心。二十四小时很快就过去了。你——”林炎努力搜刮词汇，“想想你在意的人。”
无论从前做过多少讲座，给别人讲过多少积极心理，林炎发现一旦到了生死关头，全都没用。所谓乐观所谓淡然，那些都是生命没有受到威胁时的消遣。
说出来的话连自己都不信，又怎么能让萧越相信呢？
萧越看起来却游刃有余得多，只目不转睛望着林炎，略一沉吟，“我在意的人……”
林炎猝不及防想起萧越说过的一句话，顿时头皮发麻，如同静脉被注射了一截空气，全身血液几乎都要因为栓塞而停止流动。
萧越从前说，蒋路成让他失去了所有他在意的人。
可出乎林炎意料，萧越竟然挑起嘴角，对林炎笑笑，“我会为了他坚持下去的。留他一个人在这世上，我不放心。”
血液恢复正常流动。林炎暗自松了口气，但同时有点心酸也有点惊讶。
萧越原来是有心上人的。
两人对坐片刻，林炎打破沉默，“那他一定是个很好的人。”
萧越认真回想一番，突然笑出了声，“我们小时候经常吵架。”
竟然还是竹马之谊。林炎宽慰道：“小孩子嘛，都那样的。长大就好了。”
萧越听过这话，泛红眼中闪过一丝落寞，“我把他放在心上许多年，可他……”
林炎迅速警惕起来。可他什么？可他压根不知道？可他心里没我？林炎估摸之后的内容不会乐观，赶紧转换话题，“要不……我给你弹个曲子吧？”
林炎从前有段时间有一搭没一搭地研究过音乐治疗，现在看来这研究确实不够彻底。音乐明明是舒缓情绪极好的工具，林炎竟然直到现在才想到。
萧越顺从地跟随林炎引导，不再继续先前的话，“好啊。”
林炎问，“想听什么？”
萧越难得收起全身锋芒，即使一身武装，眼神也柔和许多，“你弹什么我听什么。”
林炎心想，那就是随便弹了。于是走到钢琴前，即兴弹奏了些温和旋律。这一弹就弹了两个多小时。等林炎终于弹累，回头一看，萧越已经躺在沙发上睡着了。
林炎这些天来早就疲惫不堪，现在看萧越安然入睡，林炎也开始撑不住眼皮。灯光熄灭，沙发另一端还有位置，林炎摸黑过去，几乎是刚一倒下就沉沉入梦。
林炎只睡了六个小时。
睁眼看看时间，还是凌晨。林炎浑身酸痛，却不敢再睡，也不敢开灯吵醒萧越，于是强撑着爬起来，坐在萧越身边。
可是林炎依然困得要命，困到即使睁着眼睛，原本梦里的颜色也能在眼前化出绮丽色彩。林炎记得刚才是做了梦的，但那梦究竟是什么，林炎却回忆不起。不知又过多久，身边传来一道低沉声音，“林炎？”
林炎的瞌睡霎时清醒了些，“我在。”
实验室中仍是一片黑暗。萧越问道：“几点了？”
林炎看看手机，“快十点了。”
黑暗中的嗓音似乎愈发放轻了些，“你要是困，就躺下睡。坐着睡觉干什么？”
林炎立即反驳，“我不困！”
萧越顺着林炎的话，“好，你不困。那不困也可以躺着歇歇。”
林炎打着呵欠，“你要不要再睡会儿？”
虽说林炎始终没歇过来，困得脑子发懵，可心里盘算得门儿清：只要再撑一段时间，陈嘉穆应该就会给消息了。让萧越睡得越多越安全。
萧越说：“不睡了。开灯吧。”
萧越的声音似乎有些疲惫。林炎敏锐察觉，仅存的睡意顿时荡然无存，连忙起来开灯。
光线瞬间照亮主实验室。耀目灯光之下，萧越的眼底似乎更红了些，嘴唇泛白，几乎能看出皮肤之下的血管。林炎俯身，摸摸萧越的额头。
额头微烫。
病毒携带者发病之后，都会有不同程度的体温升高。林炎问萧越，“有什么不舒服吗？”
萧越轻轻摇头，“我已经很多年没睡得这么好过了。”
萧越虽这么说，林炎也知道萧越现在必然是不好受的，心中不禁跟着难受起来，“你在这儿休息，我去找几本书看看，好不好？”
萧越望着林炎很久，望到林炎几乎要以为萧越已经看穿了他的企图，萧越才道：“去吧。”
林炎又陪了萧越一段时间，直到萧越再次沉沉睡去，林炎才奔到阚教授的书架前，疯了一样快速翻阅早已蒙尘的旧书。
两扇书架占了承重墙的折角，顶天立地地容纳了千余本书。阚教授记录心得随心所欲，几乎每本书里都藏着几页与书籍主题完全无关的小纸条。林炎知道时间所剩无几，经不起错漏，所以只能踩着梯子从头开始，每本逐一快速翻阅。
这样一连翻了上百本，陈嘉穆的电话终于打来。手机震动的一瞬间林炎几乎跳了起来，慌忙接起电话，“喂，嘉穆，抓到delta了吗？审问过他了吗？”