第二早，任家人坐在一起用早食，林氏见任夫人没来，随口问了一句，任江海说她今早不舒服，不用管她。
饭后，林氏带着女儿想去任夫人院子里献殷勤，却被拒之门外，妇人觉得扫兴，冷笑一声离开了。
屋里，是任熙坐在母亲床前，服侍她喝药。
任夫人确实病了，昨天在屋子里坐了半宿，加上天冷，风一阵阵吹了进来，第二早起来时，就觉着全身沉重，身体发寒。
任熙舀起汤药，送到母亲嘴边，可她自小就是个被人服侍着的，哪里会服侍人，歪歪扭扭地抬着勺子，差点全泼在了任夫人身上。
她手忙脚乱地，赶紧拿手绢去擦那些泼出来的药水，妇人叹息一声，接过药碗，一口饮尽。
“娘，对不起。”
任熙低头，模样沮丧，似是介意自己什么都做不好。
妇人摸摸她的头，感叹一句：“真是长大了，娘照顾你这么多年，还是第一次被你照顾呢！”
任熙听了更加愧疚，偏头不忍看她，可昨晚的事总要有个交代。
“昨天晚上我溜出去玩了，玩了好久才回来，让娘担心了，还害得您生病。”
“像这般出去已经有多久了？”
“已经有一个月了。”说到后头，她声音也小了许多。
任夫人听了，久久没有说话，这样子，让任熙更加愧疚，这还不如指着她的鼻子骂一顿呢！
“晚上出去，可都是没有戴它？”她摸摸女儿的脸儿，突然想起这会儿事来。
任熙点点头，不敢说话。
妇人蹙眉，脸色又差了许多，后头她也没说什么，只摆摆手，说自己要睡上一会儿，让女儿回去。
任熙吸着鼻子听话离开，到了紫薇院，也是关了门，躲在被子里。
这几日气候寒凉，有乌鸦落在瓦上叫唤两句，树叶枯落，小丫头们将其扫干净，院子里只留下了唰唰唰的声音，任夫人起身，看着窗外风景，突然想起自己才见任熙第一眼时，就是这个时候。
她生了三个儿子后，又怀了一胎，日日去寺庙祈福，望老天赐她一个小如意，后来，她确实生了一个小姑娘，因为这个孩子，她伤了身体，再加上上了年岁，此生她也不能再有自己的孩子了。
因不足月，孩子生下来才有两个成年人的手掌那么大，连啼哭声都是小声小声的，生怕她喘不过气。
任夫人日日夜夜守在她旁边，看得比眼珠子还要珍贵。
可这孩子与她终究没有缘分，还不到三个月时，她便夭折了。
任夫人伤心至极，不肯认命，甚至不肯将自己的女儿放入棺中，她希望她能再张开眼睛看看。
任江海不愿她沉浸在痛苦里，即便她不愿，还是简单处理了后事，因信安风俗，家里小儿死了不能大肆操办，所以此事甚少人知晓。
任夫人崩溃，浑浑噩噩躺在家中，直到闺中好友贺琴请她至云然寺上香。
这位好友乃当朝大司空的夫人，她已许久未曾出门，便是这一次，也不想赴约，可偏偏，那日她收到的贴子竟是用血写成的。
到了云然寺，好友抱着一个孩子跪在了她的面前，那是个在寺里出生一个月的女婴。
“亦农已经被押送到了大理寺，管家冒死前来报信，说他们已经抄家了，我想他们马上就会找来寺里了。”
“可怜我的孩儿，才出生就要受这种苦。敏玉，我求求你，将她带走吧！”
“不求她往日大富大贵，只给她口饭吃就行了。”
才不过一个月的女婴，裹着红锦被里朝着她吐泡泡。她的心一下子就软了，爱女才逝的痛苦让她将那小娃接了过来。
她带着那个小婴孩下了山，路上，见到了大理寺的人，手拿镣铐，上山拿人。
偏在此时，或许是母女连心，马车里的婴孩突然大声啼哭起来，怎么哄都哄不好，直到哭累了，才打着嗝慢慢睡去。
任夫人将这个孩子带去了别庄，而自己的丈夫看着妻子爱怜地给那孩子喂奶的样子时，要将这孩子送去大理寺这样的话确实再也说不出口了。
隔日，大魏司空李亦农因陷阉人党争一事流放到元川，他们离开信安那日，任夫人一直抱着女婴跟在后头。
后来，她把孩子带回府里，说有神医治好了女儿的病。
又过两月，信安来信，因赴元川一路艰险，又遇大雪，李承均和他夫人都冻死在风雪中了，因山雪太大，尸首俱埋入其中，找不到了。
得知此消息后，任夫人带着任熙去了云然寺，为她逝去的父母上了一炷香。
健康的孩子长得很快，而且越来越像李亦农了，外人对她的夸赞和打量都让任家夫妇心惊胆战，而这份担心在一次宴会后到了极点。
太后寿宴，达官贵人们进宫为太后庆寿，一个妇人抱着任熙逗弄。
“这孩子眉眼长得很英气，可这嘴儿又小巧精致，这般搭配倒也好看。”
“这么小的嘴，竟有些像……像……”她眼睛都不眨地看着任熙的嘴。
“像谁呀？”旁人问道。
“像贺琴。”
众人沉默，纷纷看向任熙的嘴。
贺琴呀，李亦农的夫人，信安出了名的大美人，叫她望上一眼，都能把魂丢了去。
这话脱口而出，她便赶紧捂住嘴巴了，见任夫人面色不好，只把孩子交了过去，不好意思地说自己说错话了。
任夫人接过任熙，勉强笑笑，自此以后能不带任熙出去，她就不带了。
任熙六岁时，陈贵妃为德宁公主挑选玩伴，她在宫里学骑马，却被狠狠摔在地上，头没有出血，却昏了三日才醒。
皇帝因为此事，一直让任熙在宫里养病，任夫人进宫作陪，晚上，小人儿钻到母亲怀里，告诉她公主太坏，故意用簪子扎那马儿，才让她摔下来的。
任夫人捂住女儿的嘴，不准她继续胡说。
皇帝来得很勤快，漂漂亮亮的小姑娘总是惹人喜爱，那段时间，凡是好物都赏赐给了任熙，宫里的公主皇子们看了都嫉妒。
任夫人心中不安，提出女儿身子已好，要出宫回府了。谢恩当日，皇帝夸赞任熙一番，提出要让她继续留在宫里，说是太后孤独，让任熙留着配太后礼佛。
任夫人客气拒绝，即便皇帝脸色很不好了，她还是带着任熙出了宫。
任江海知道此事后，久久不言。
妇人不愿往那些龌龊事想去，可皇帝的所作所为却让她寒毛耸立，甚至后来，身边的贵妇都暗示她要带任熙进宫，在贵人面前多多走走。
任江海当机立断，找来了江湖奇人羽生为自己的女儿“造脸”，慢慢地，原本一张漂亮的小脸如明珠蒙尘一样黯淡下去，任熙越长越普通，皇帝见过几次后便再没提让她进宫的事了，妇人终于松了口气，即便有时她能听到其他妇人感叹任熙长大后就不好看了这样的话，她也丝毫不放在心上。
怀璧其罪，她宁愿她普通些。
可那昏君实在可恶，后来，竟又把目光放在了上榕身上……
妇人重重叹了口气。
白日里，上榕来府，让任熙同她一起出去走走。
最近她下山凡多，任夫人也高兴，想着是不是自己白日里拘束女儿太多，才让她晚上偷溜出去玩的，便应允了此事。
任熙恹恹不乐进了马车，见一少年坐在里边，好奇问道：“你是谁啊？”
王衡羞涩一笑，正要回答时，被旁边的女人拍了拍胳臂，他笑了笑，也没再说话。
上榕似笑非笑看着任熙。
“怎么，前些天还求我救人一命，现在你就不认识了？”
任熙想着姑姑说的话，一拍头就明白了。
她长长地说了一个“哦”：“原来你是王衡呀！”
王衡点点头：“姑娘猜对了。”
任熙打量着他，身子倒是单薄，说不准还没有她重，只是脸色红润，看起来精神不错，看来病是好了不少。
这下子砚可以放心了。
想起男人，任熙终于来了些兴致，准备等姑姑不注意时，问问王衡子砚的事。
马车驶在银屏街上，这里是信安的主道，人流大，热闹得很。
偏在这时，有士兵在外头呵斥，让马车朝一边驶去，马儿受惊，一直嘶鸣，车里的人皱眉，不知发生何事。
“外头怎么了？”
任熙撩开帘子，朝外看去，却见一些人穿着囚服，带着枷锁，一列列在街上走着。
嫌他们走得慢，有人拿着一根鞭子，不断打着这些人，像轰赶牲口一样。
任熙在这群人里见着一个眼熟的。
一个年轻女子在其中，头发已是乱成一团，昔日的好容颜现在都是秽泥覆盖，她穿着脏兮兮的囚服，身上还有两条红痕，想来是被人鞭打过，只拖着一双看不出颜色，破了洞的鞋子在路上浑浑噩噩走着。
眼神无光，像是被抽走了三魂六魄，连街边的乞丐都比她有些人气。
是常燕燕，常家的小姐。
她跟随娘亲参加茶宴时见过她，只因这女孩曾好心借过她一块手帕，她便把这人记在心里。
想起那日送桑葚给爹爹时听来的话，任熙心里一沉。
她与皇家有婚约，所以皇上才可以放任家一马？
可若是没有婚约了呢？任家会怎么样？
也像这般游于街头吗？